L’éclipse condensait le mana d’Eugène en une masse à ultra-haute densité, puis induisait une chaîne infinie d’explosions à l’intérieur de cette masse, tout comme fonctionnait sa Formule de Flamme Annulaire. Le petit soleil ainsi créé avait ensuite l’Épée Vide greffée dessus. Au fur et à mesure que les revêtements se superposaient, les explosions au cœur du soleil devenaient de plus en plus intenses.

À mesure que la force explosive s’accumulait, la puissance liée à ce sort en forme de soleil augmentait de façon exponentielle. Pendant ce temps, des taches solaires se répandaient à la surface du faux soleil, le noircissant progressivement. Le soleil devenant totalement noir était le signal que l’éclipse était également complète et prête à être déclenchée.

Les innombrables plumes générées par Prominence avaient plusieurs fonctions différentes. La caractéristique la plus importante et centrale était leur capacité à agir comme des coordonnées. Ces coordonnées ne répondaient qu’au mana d’Eugène.

Le Saut qu’Eugène pouvait activer de cette manière était beaucoup plus rapide qu’un Éclair. L’unique aile de Prominence agissait comme une tour de commandement. Les nombreuses plumes éparpillées en réagissaient à chaque signal de Prominence. Au moment où il le désirait, Eugène pouvait déplacer les plumes éparpillées où il le souhaitait.

Servir de coordonnées était une chose que les plumes faisaient, mais pas la seule. Elles agissaient aussi à la place des yeux et des autres sens d’Eugène pour observer une zone donnée. Même si un adversaire était trop rapide pour être suivi par deux yeux humains, des dizaines, voire des centaines d’yeux magiques suffisaient à suivre à peu près n’importe qui. Même si le nombre d’ennemis était extrêmement important, en invoquant Prominence, Eugène pouvait les surveiller tous.

La raison pour laquelle diverses fonctions avaient été ajoutées à Prominence était que ces ailes, ces plumes et le sort lui-même avaient été minutieusement étudiés et conçus pour soutenir les capacités de combat existantes d’Eugène. De plus, le mana d’Eugène possédait une certaine qualité qui le différenciait du mana ordinaire.

Cette qualité était due aux flammes-éclairs et aux esprits de l’Arbre du Monde qui étaient dissous dans le mana. Grâce à eux, le mana d’Eugène était comme un seul et immense organisme, et grâce à cette propriété, le contrôle et la manipulation de son mana par Eugène étaient tout simplement exceptionnels, ce qui lui permettait d’effectuer des Sauts à des vitesses vertigineuses.

Les plumes étaient essentiellement le mana d’Eugène sous forme physique. Elles étaient la clé de la situation devant Eugène.

En regardant Molon, qui avait été projeté au sol, Eugène leva les bras.

Fwooosh !

Les plumes éparpillées par Prominence se déplacèrent selon la volonté d’Eugène. Alors que les plumes se rejoignaient, d’innombrables étoiles furent créées.

Non, ce n’étaient pas exactement des étoiles, mais plutôt de minuscules soleils. Bien qu’il y ait une grande différence de puissance entre l’invocation directe de l’Éclipse par Eugène et l’invocation de l’Éclipse par l’intermédiaire de Prominence, cette dernière prenait beaucoup moins de temps.

Des dizaines de taches solaires[1] s’abattirent sur Molon. Molon, qui était enseveli profondément dans le sol, n’eut même pas le temps de se relever.

Bangbangbang !

Toute la montagne tremblait, sur le point de s’effondrer en miettes.

« Si seulement cela pouvait s’arrêter là », pensa Eugène avec mélancolie.

Les yeux d’Eugène étaient grands ouverts tandis qu’il continuait à manipuler son mana. Chaque fois que son aile Prominence battait des ailes, des plumes étaient créées et projetées dans l’air, ces plumes se regroupant immédiatement pour former de plus en plus de taches solaires dans une pluie incessante.

Mais cela ne suffisait pas. Des étincelles commencèrent à se rassembler entre les mains levées d’Eugène. Au lieu de continuer ce bombardement de taches solaires par l’intermédiaire de Prominence, Eugène essayait de créer une tache solaire par l’activation de sa Formule de Flamme Blanche.

Mais avant que le soleil qu’il avait créé n’ait eu le temps de devenir noir, la tempête de mana déclenchée par le bombardement incessant disparut comme si elle avait été emportée par une immense vague. C’est parce que Molon, qui était tombé encore plus profondément tandis que la montagne autour de lui s’effondrait, s’était relevé.

« Ahahaha ! » Les éclats de rire de Molon semblaient secouer le monde.

Eugène frissonna et arrêta la formation de l’Éclipse.

Il ne pouvait plus se permettre de retarder les choses ainsi. S’il était même un peu en retard, il pourrait être pris par cet idiot barbare.

« Haha, hahaha ! Uhahaha ! » Molon continua à rire. Il était indemne, mais étant donné qu’il avait été enseveli si profondément dans le sol, il était couvert de terre.

Molon sauta et lança à nouveau son poing, mais malheureusement, il ne put même pas attraper l’ombre d’Eugène. Il n’aurait pas été étrange pour quiconque dans sa position d’être en colère de ne pas avoir même effleuré les vêtements d’Eugène après avoir parcouru tout ce chemin, mais pour une raison inconnue, Molon était tellement heureux qu’il ne pouvait pas s’empêcher de rire.

« Tu es vraiment rapide, Hamel ! » Molon le complimenta joyeusement.

Bangbang !

Une tache solaire explosa juste devant le nez de Molon. Cependant, Molon ne tourna même pas la tête ni ne se retira. Au lieu de cela, il tendit la tête avec les mains ouvertes comme s’il essayait de donner un coup de tête à l’explosion.

« Tu n’utilises probablement pas l’Ignition en ce moment. Si c’est le cas, cela signifie-t-il que tu peux aller encore plus vite que ça ? » spécula Molon.

Bang, bang, bang !

Des explosions éclatèrent les unes après les autres.

Molon ne s’arrêta pas. Les centaines et milliers de plumes éparpillées par Prominence servaient d’yeux à Eugène tandis qu’il observait le corps de Molon. Alors que les muscles du bras de Molon se gonflaient et que ses vaisseaux sanguins se tordaient, Eugène se demanda ce qu’il essayait de faire avec cette immense force qui menaçait de déchirer son corps gigantesque de l’intérieur. Eugène vérifia où les yeux de Molon regardaient.

« C’est difficile pour moi de te suivre », admit Molon sans hésitation.

Difficile. Autrement dit, pas impossible.

Depuis son enfance, Molon avait gravi et descendu d’immenses montagnes comme celle-ci et couru à travers les champs enneigés. Même lorsque ses pieds étaient lents, il avait réussi à attraper des bêtes et des monstres. La méthode de chasse de Molon consistait à poursuivre inlassablement sa proie jusqu’à ce qu’il la capture.

Cet homme, qui avait autrefois porté le titre de Chef de guerre, était le meilleur chasseur parmi les Bayar. Quelle que soit la rapidité des pieds de sa proie, Molon réussissait toujours à l’abattre. Lorsqu’il se lançait dans une chasse, il était impitoyable et ne connaissait pas la fatigue.

Bien sûr, compte tenu des circonstances et de la « proie », ce n’était clairement pas le moment pour ce genre de chasse. Avec cela, Molon abandonna simplement la poursuite d’Eugène.

« Alors je te rattraperai sans te poursuivre », avertit Molon.

Le sourire disparut du visage de Molon. Ses doigts agités saisirent l’air vide lui-même.

Ce n’était pas une sorte de magie. Que ce soit il y a trois cents ans ou maintenant, Molon n’avait jamais appris à utiliser la magie. Ce n’était pas non plus un don spécial que Vermouth lui avait accordé avec cette mission, comme cet espace séparé, non plus.

C’était simplement… un phénomène infiniment proche de la magie causé par la force barbare et absurde de Molon. Les doigts de Molon saisissaient en fait non pas l’air, mais l’espace lui-même.

Percer un trou dans l’espace n’était pas particulièrement difficile par rapport à cela. Si une force suffisante était concentrée sur un point et libérée, il était facile de percer l’espace. Pourtant, ce que Molon faisait maintenant était incomparable à cela. La prise de Molon déplaçait tout l’axe spatial. Avec la force seule, il tenait tout cet espace dans la paume de sa main et pouvait le déplacer où il le voulait.

« C’est fou », grommela Eugène alors qu’une force irrésistible l’enveloppait.

Malheureusement, il ne pouvait tout simplement pas trouver de moyen approprié de faire face à quelque chose comme ça. Quelle que soit la rapidité avec laquelle Eugène volait, sautait, ramper ou accélérait ses mouvements, tous ses mouvements se déroulaient toujours dans cet espace. Ce n’était pas seulement lui qui était « pris », les plumes qui battaient des ailes étaient également figées.

Puis tout fut entraîné vers Molon. La force du géant était devenue quelque chose qui ressemblait à une loi physique – tout comme l’attraction gravitationnelle, il attirait tout ce qui était à sa portée vers lui.

Au début, c’était lent, mais cela augmentait progressivement. La force d’attraction elle-même ne changeait pas, mais elle était si forte qu’il était impossible de s’en échapper ; naturellement, à mesure que les choses approchaient de la source de la force, elles ne faisaient que s’accélérer.

Molon ne bougea pas de sa place. Il continua à attirer tout l’espace vers lui et pointa son poing vers Eugène comme s’il voulait qu’Eugène le voie clairement arriver. Quant à Eugène, il était sûr que le poing le frapperait au moment où Molon serait certain qu’il ne pourrait pas l’éviter.

« Sale bâtard », cracha Eugène en activant sa Formule de Flamme Blanche à pleine puissance.

En réponse à cela, Prominence explosa de lumière.

C’était un peu dommage. Cet espace se trouvait de l’autre côté du Lehainjar. Par conséquent, le mana dans l’air était rare et il n’y avait aucun esprit primordial. Pour cette raison, il ne pouvait pas déployer toute la puissance de Prominence comme il l’avait prévu à l’origine.

« …Eh bien, même si je me battais dans les conditions optimales pour moi, les chances que je gagne auraient quand même été minces », admit Eugène à lui-même. Il pensait qu’il était dommage que certains des chemins et des méthodes qu’il aurait pu emprunter dans des conditions normales aient été bloqués.

Dans ce cas, il n’avait d’autre choix que d’utiliser quelque chose de différent.

Des braises et des étincelles d’électricité commencèrent à s’entrelacer entre les doigts d’Eugène.

Au début, le centre de tout n’était qu’une petite étincelle de lumière. Mais tout comme une braise consomme de l’oxygène et grandit en taille, tout comme différents courants électriques se rassemblent en un seul et deviennent une énorme foudre, le soleil entre les paumes d’Eugène commença à gonfler. L’Éclipse qu’Eugène forgeait ainsi était tout simplement dans une autre catégorie par rapport à celle qu’il avait utilisée dans la Salle Obscure.

Ce n’était pas tout. Les taches solaires créées à partir des plumes de Prominence flottaient également autour d’Eugène.

« Hmm », marmonna Molon avec inquiétude.

Il n’y avait aucun moyen pour Molon de mesurer la puissance qui se préparait. Ses cheveux flottèrent dans l’air et se tordrent comme des flammes. La force commença à s’infuser dans son poing serré. C’en était au point où le même poing, qu’Eugène avait jugé inévitable plus tôt, ressemblait davantage à une salutation décontractée.

L’écart entre Eugène et Molon continuait à se réduire. Maintenant, il n’y aurait rien d’étrange si le poing de Molon était lancé à tout moment. Le désir d’attaquer en premier avait l’impression qu’une cheminée allait éclater en lui, mais Eugène réprima désespérément cette envie.

Lorsque la distance entre eux s’était réduite à la bonne longueur…

Molon rit et lança son poing. Un poing qui semblait assez gros pour couvrir le monde entier s’approcha d’Eugène. En même temps, Eugène termina la préparation de l’Éclipse sans aucune erreur. L’Éclipse lancée par Eugène heurta le poing de Molon avant que le coup ne puisse atterrir.

Cela n’a dû être qu’un instant fugace, mais aux yeux d’Eugène, tout semblait aller lentement. L’énorme puissance qui avait été infusée dans l’Éclipse fut sublimée dans une explosion. Le poing de Molon fut capable d’engloutir toute l’explosion, mais pendant un instant, le poing de Molon fut repoussé. À ce moment-là, les taches solaires qui flottaient autour d’Eugène comme s’ils l’escortaient furent également projetées. Ayant saisi l’élan pour le moment, Eugène avait l’intention de continuer à pousser jusqu’à ce qu’il ait finalement vaincu Molon.

Cracrack.

Eugène entendit un bruit. Le bruit provenait de Molon ; des extrémités de ses doigts à ses poignets, puis jusqu’à ses bras, son torse et le reste de son corps.

Sa posture alors qu’il lançait son poing venait de changer légèrement.

Pour un observateur, ce n’était rien de plus qu’un léger changement de posture. Molon avait simplement avancé légèrement son pied, déplacé son poids dessus et tendu ses muscles. Tout ce qu’il avait fait était de changer sa posture d’une oscillation approximative de son poing à un mouvement de poing complet.

Cependant, le changement de posture signifiait que le poids derrière le poing changerait radicalement, et cette fois ne faisait pas exception. Si Molon venait de balancer son poing vers l’avant un instant auparavant, maintenant il avait pris une posture correcte et lançait un bon coup de poing.

L’éclipse explosa.

Puis, elle fut balayée en un clin d’œil.

C’était sans aucun doute une masse complexe et densément liée de mana, mais elle ne pouvait toujours pas résister à la force barbare et illimitée de Molon.

Whoooosh !

« Je vais mourir. »

Alors qu’Eugène était sur le point de ressentir à nouveau cette sensation qu’il avait ressentie auparavant, le poing, qui semblait garanti pour éclater son corps en petits morceaux, s’arrêta juste devant son nez. L’énorme force avait disparu en un instant, ne laissant qu’une brise qui fit frissonner les cheveux d’Eugène.

« Est-ce suffisant, Hamel ? » demanda Molon avec son poing toujours tendu.

« Cet idiot », maudit Anise, qui observait toujours de loin, son expression terriblement tordue.

Eugène ne dit rien et regarda simplement entre le poing de Molon et le visage de Molon, qui pouvait être vu au-delà. À cause du choc émotionnel, de la bouffée de vent et d’autres raisons, Eugène ne pouvait même pas penser à refermer ses lèvres, qui étaient entrouvertes dans un état de stupeur.

« Tu es fort », complimenta Molon. « Cependant, je suis plus fort. Je suis même plus fort qu’il y a trois cents ans. Donc, tu ne peux pas me battre. »

Eugène resta silencieux.

« Hamel, je ne suis pas sûr pourquoi tu voulais te battre avec moi. Étais-tu en colère parce que j’ai changé ? Même à l’époque, tu étais rude, mais bon cœur. Pour cette raison, je pense que la raison pour laquelle tu fais ça est pour moi. »

Eugène resta silencieux.

« Pendant que je me battais contre toi, je me suis souvenu des souvenirs de mon passé. Cela m’a permis de réfléchir à la mission qui m’avait été confiée. Mes centaines d’années passées à faire cela ont eu un sens. J’ai pu me réunir avec toi et Anise. Cela seul me ferait… »

« Hé. »

Eugène referma à contrecœur ses lèvres. Ses cheveux, qui avaient été soufflés par le vent, retombèrent lentement. Eugène posa une main sur sa poitrine qui battait sans cesse. La tête lui tournait et ses yeux pulsaient.

Néanmoins, Eugène demanda avec force : « Es-tu fou ? »

À l’instant même, Molon avait arrêté son poing complètement. Il n’avait même pas touché Eugène. Avait-il pensé qu’Eugène mourrait si le coup avait atterri ? Bien qu’il savait qu’il était censé être reconnaissant pour la considération, l’estomac d’Eugène avait l’impression d’être tordu en nœuds. Eugène ne se serait pas senti ainsi si Molon avait simplement réduit la puissance du coup au point où il ne mourrait pas.

En effet… ce qui a vraiment mis Eugène en colère, c’est que Molon avait complètement retiré toute la force de son poing.

Eugène était plus faible que Molon. Si Molon voulait le vérifier, la méthode n’était pas si difficile. Tout ce que Molon avait à faire était