Broum !

Le sous-sol tremblait de vibrations répétées, secouant l’espace. Effrayée, Raimira se serra rapidement en boule, et poussa un cri de surprise tandis que la poussière commençait à tomber du plafond.

Les deux mains serrées autour de sa tête, Raimira attendait anxieusement que les tremblements cessent. Même si le plafond s’effondrait et l’enterrait sous terre, Raimira ne mourrait pas. Une telle chose tuerait évidemment les humains, et les démons ordinaires seraient ensevelis vivants aussi, mais Raimira était un dragon. Elle pouvait facilement s’échapper si elle annulait la transformation et retrouvait son apparence normale.

Évidemment, s’échapper en revenant à sa forme originale serait une approche extrêmement stupide et ignorante. De plus, bien qu’il lui soit impossible d’utiliser des sorts draconiques complexes en tant que jeune dragon, s’échapper du sous-sol avec de la magie ne devrait pas poser de difficulté.

Pourtant, l’idée de s’échapper ne vint même pas à l’esprit de Raimira. Elle était consumée par la peur – la peur des résonances qu’elle ressentait et du bruit de la guerre venant d’en haut. Ces pensées la laissaient incapable de penser clairement ou d’élaborer un plan d’évasion, ne remplissant son esprit que d’effroi.

Les sens déjà sensibles de Raimira lui permettaient de percevoir pleinement ce qui se passait au-dessus du sol, même à distance. En particulier, en tant que dragon, Raimira était particulièrement sensible à l’humeur de la magie unique à différentes existences. Cela lui conférait une conscience profonde de son environnement.

Les Quatre Généraux Divins étaient déjà morts, et il était probable qu’ils aient péri sans même avoir eu la chance de résister.

Honnêtement, Raimira ne ressentait aucune pitié pour les Quatre Généraux Divins qui étaient morts ; en fait, elle trouvait leurs morts plutôt agréables et réjouissantes. Cependant, ce qui la terrifiant vraiment, c’était la fragilité de la vie. Il n’avait fallu que quelques secondes aux Quatre Généraux Divins, qui avaient vécu pendant des siècles, pour périr, lui rappelant que la vie était éphémère et délicate.

« Père… Père… », gémit Raimira, cherchant son père absent.

Elle n’avait presque aucun souvenir de lui. Raizakia, le Dragon Noir, était plus gravé dans l’esprit de Raimira comme le seigneur du Château Démon-Dragon que comme une figure paternelle.

Raimira n’avait pas passé suffisamment de temps avec son père pour se faire une autre idée de lui. Malgré tout, Raimira cherchait désespérément son père, le Dragon Noir. Au moment de la naissance de Raimira, le Dragon Noir avait placé un fragment de son Cœur de Dragon sur le front de sa fille. Il l’avait fait pour s’assurer qu’elle restait sa possession et pour l’empêcher de résister au jour où il la forcerait à pondre des œufs et à devenir sa nourriture.

Raimira ignorait que les vraies intentions du Dragon Noir étaient bien différentes de ce qu’elle percevait. Elle croyait que la gemme rouge sur son front était un symbole de son affection, mais en réalité, c’était une marque de propriété. Raimira ne pouvait s’empêcher de penser qu’une catastrophe comme celle-ci aurait pu être évitée si le Dragon Noir avait été présent. Ses pensées étaient obscurcies par un sentiment de nostalgie et de désespoir alors qu’elle aspirait à la protection du Dragon Noir. S’il avait été présent, elle, la Duchesse Dragon, n’aurait jamais eu à subir une humiliation pareille. Raimira renifla en pensant à ces choses.

« Peut-être… si je le souhaite assez fort, le Dragon Noir entendra ma voix et reviendra. »

Cela semblait très possible en ce moment. Par conséquent, Raimira caressa doucement la gemme rouge sur son front, en continuant à renifler.

L’agonie qui avait déchiré son corps lorsque l’intrus avait impitoyablement frappé sa gemme avait été presque insupportable. Cependant, alors qu’elle tendait timidement la main pour toucher la gemme maintenant, elle constata qu’il y avait presque aucune douleur.

« Oh, Dragon Noir… si tu peux entendre ma voix, reviens au Château Démon-Dragon le plus tôt possible… » murmura Raimira.

Naturellement, il n’y eut aucune réponse. Néanmoins, elle continua à prier, ses doigts caressant la gemme rouge sur son front d’une manière rituelle. Après un moment, elle se releva avec un profond soupir. Ce n’était pas une montée soudaine de dignité ou de courage qui la propulsa vers le haut ; c’était simplement le fait que les tremblements d’en haut avaient cessé.

« Cette dame ne peut pas s’enfuir toute seule… »

Le regard de Raimira se tourna vers le noyau avec un sentiment de découragement. Ce n’était pas qu’elle ressent de la loyauté envers l’intrus qui l’avait frappée, mais elle savait qu’elle était piégée dans le Château Démon-Dragon tant que le noyau restait intact…

Boum !

« Hiéek ! »

Le sous-sol trembla avec encore plus de violence qu’auparavant. Cela fit se recroqueviller Raimira en boule une fois de plus, et son corps trembla de façon incontrôlable.

L’intrus avait promis de revenir, mais Raimira ne pouvait s’empêcher de se demander quand exactement ce serait. Elle savait qu’il ne s’était pas enfui, car il était actuellement engagé dans une bataille avec l’avant-garde du comte Karad au-dessus du sol.

« L’intrus est assez fort, mais l’ennemi devrait l’être tout autant », pensa-t-elle en comparant les deux.

Raimira était parfaitement consciente que l’avant-garde du comte Karad ne reculerait devant rien pour la tuer, tandis que l’intrus avait promis de l’emmener loin du Château Démon-Dragon indemne. Il était clair pour elle qu’elle devait prendre le parti de l’intrus. Elle savait que son père, le Dragon Noir, ne souhaiterait rien de plus que de voir sa fille survivre, même si cela signifiait la chute du Château Démon-Dragon.

« Cela signifie que cette dame n’a pas besoin d’aller là-haut. »

Alors que les tremblements continuaient à secouer le sol, l’esprit anxieux et le cœur battant de Raimira commencèrent à se calmer. Elle savait qu’elle ne pouvait pas risquer de se rendre à la surface pendant que les batailles faisaient rage ; c’était tout simplement trop dangereux. Pourtant, même lorsqu’elle frissonnait à chaque nouveau tremblement, elle ne pouvait s’empêcher de ressentir une étrange sensation de sécurité. Après tout, le simple fait qu’elle ressentait ces tremblements signifiait qu’elle était profondément sous terre, loin des dangers. Raimira savait qu’elle serait en sécurité jusqu’à ce que le chaos au-dessus du sol s’apaise tant qu’elle resterait en place.

« Cette dame est extrêmement intelligente ! »

Sa décision prise, Raimira commença à réciter une incantation draconique. Alors que sa voix résonnait dans l’espace souterrain, une barrière sûre et infranchissable commença à se former autour d’elle, enveloppant son corps dans un cocon protecteur. Sentant un sentiment de soulagement, Raimira se remit dans une position plus confortable, contente d’attendre la tempête en toute sécurité relative.

***

La Forêt de Lances était une technique dévastatrice qui pouvait être utilisée en brandissant la Lance Démon Luentos. L’utilisateur de cette technique pouvait invoquer une forêt mortelle d’épines noires vivantes pour transpercer ses ennemis. De plus, ces épines n’étaient pas des plantes ordinaires, mais étaient imprégnées de la même puissance démoniaque que la Lance Démon elle-même, les rendant presque impossibles à défendre.

Crac.

Craaaac…

Jagon restait immobile au milieu des épines épaisses. Son corps vibrait d’anticipation alors qu’il les observait pousser du sol. Même lorsque d’innombrables pointes mortelles convergeaient sur lui, sa fourrure restait acérée et inébranlable, déviant leurs coups perçants avec aisance. Bien que les épines fussent assez puissantes pour percer l’acier et la pierre, les défenses de Jagon se révélèrent plus que suffisantes pour les contrer et le gardèrent indemne en redirigeant leur trajectoire.

« Hein… » Jagon ouvrit les lèvres.

« Huhahaha… Hahahaha ! Hahaha ! » Jagon rit d’une manière maniaque en ouvrant les bras.

Crac !

En un instant, la dense forêt de lances qui entourait Jagon se brisa, et il sauta. Jagon rejoignit Eugène immédiatement et lança un coup de poing.

Eugène disparut à nouveau, laissant Jagon face à un espace vide. Néanmoins, ce phénomène particulier n’était pas nouveau pour Jagon, car il l’avait déjà observé à plusieurs reprises auparavant. En tant que combattant expérimenté, Jagon possédait une conscience aiguë et un vaste champ de vision. Il avait aussi l’instinct d’un prédateur, lui permettant de détecter même les moindres mouvements. Grâce à ses sens acérés, Jagon pouvait discerner que les mouvements inexplicables d’Eugène étaient une forme de magie, lui permettant de traverser l’espace à une vitesse accélérée. De plus, Eugène semblait avoir la capacité de sauter d’une des nombreuses plumes flottant dans la zone à une autre, ajoutant encore à son évasion.

Jagon savait qu’il ne pouvait pas suivre toutes les plumes flottantes et les destinations possibles d’Eugène. Cependant, il en gardait la plupart en vue et s’appuyait sur ses sens acérés, y compris son sens de la chasse unique, pour suivre la trace d’Eugène au moment de son saut.

Malgré son incapacité à suivre tous les mouvements d’Eugène, Jagon resta à l’offensive et utilisa sa vitesse incroyable pour poursuivre Eugène. Il se dirigea vers la zone générale où Eugène pourrait apparaître et garda un œil attentif sur tout mouvement. Dès qu’Eugène disparut, Jagon se lança à l’action.

Fwoosh !

Eugène dispersa plus de plumes en utilisant Prominence. Puis, alors que Jagon lançait son poing sur Eugène, il gardait un œil sur le saut qu’Eugène venait de faire. Cependant, Eugène se contentait de détourner l’attention de Jagon. Après tout, Eugène tenait toujours Luentos, et le simple fait de tenir la lance lui suffisait pour activer sa capacité.

Eugène savait que pour utiliser la Forêt de Lances à son plein potentiel, il avait besoin d’une compréhension et d’un calcul complets de l’espace qui l’entourait. Heureusement, Mer l’aidait déjà dans ces questions. Cependant, dans la chaleur du moment, il n’avait pas à s’inquiéter de ces choses pendant qu’il utilisait Prominence.

Jagon fut soudainement attaqué par une salve de lances jaillissant des plumes qui avaient été dispersées autour de lui. Eugène avait utilisé les plumes comme coordonnées pour sa technique Forêt de Lances. Cela permettait aux lances de tirer de multiples directions, submergeant Jagon et le faisant tomber au sol.

Puis Eugène se matérialisa au-dessus de Jagon, brandissant le Marteau de l’Annihilation en l’air. L’arme possédait une force brute et primitive, qui appartenait à un Roi Démon. Après les événements du Château du Lion Noir, le Marteau de l’Annihilation et la Lance Démon tombèrent sous le contrôle d’Eugène, et leur source de pouvoir fut remplacée par la magie d’Eugène.

Eugène substituait actuellement l’Ignition à Prominence. Son cœur et son noyau étaient stables, mais sa magie débordait, renforçant encore le Marteau de l’Annihilation.

Il descendit avec le Marteau de l’Annihilation.

Broum !

Le coup fit pencher le Château Démon-Dragon sur le côté. La force du marteau avait fait sombrer tout le château. Il était clair qu’une partie de la vaste étendue du Château Démon-Dragon aurait disparu si Jagon ne s’était pas interposé au milieu, absorbant la force brute contenue dans le coup.

Plouf !

Le bras de Jagon était maintenant couvert d’un filet de sang qui jaillissait comme une fontaine. Il avait utilisé ses bras pour bloquer l’attaque d’Eugène, et la quantité de puissance qu’il avait reçue était énorme. Pourtant, la vue de son sang était une nouveauté pour Jagon. Cela faisait des centaines d’années qu’il n’avait plus vu son propre sang. La transformation de sa fourrure gris-brun en un rouge profond était un spectacle curieux, et il se trouva captivé par celui-ci. Il observa avec intérêt le sang s’imprégner lentement dans sa fourrure.

Boum !

Cependant, Eugène ne laissa pas Jagon se complaire dans la sentimentalité. Il frappa à nouveau avec le Marteau de l’Annihilation, détruisant complètement le bras de Jagon.

Boum !

Jagon se cabra en avant, les jambes pliées.

Boum !

Maintenant, Jagon était complètement plaqué au sol, et Eugène prévoyait de le réduire en poussière. Eugène frappa à nouveau avec le Marteau de l’Annihilation, déterminant à achever Jagon. Il entoura Jagon de ses plumes également.

En ce moment, rien n’alerta son sens de l’ouïe.

Les plumes de Prominence d’Eugène servaient à la fois de coordonnées et d’yeux. Alors qu’il déployait son unique aile, ses sens surpassaient ceux de tout humain normal, dépassant même le sixième sens. C’était un nouveau royaume de perception qui transcendait les simples sens. Pourtant, malgré l’inconnu de ces sensations, l’intuition de guerre innée d’Eugène, forgée par des années d’entraînement, restait inébranlable.

Eugène connaissait intimement la sensation qui accompagnait le moment où une lame allait percer sa peau. Dans ses jours précédents et moins expérimentés, il avait été lent à réagir ou incapable de suivre la vitesse de ses adversaires, ce qui avait entraîné de nombreuses cicatrices éparpillées sur son corps.

Néanmoins, c’était une histoire d’il y a trois cents ans. Eugène n’était plus le même. Après d’innombrables batailles et un entraînement rigoureux, son corps avait développé une sensibilité aiguë au danger, et ses réflexes avaient été affûtés à la perfection. La sensation d’une lame sur le point de percer sa peau ne le surprenait plus, mais plutôt, elle déclenchait une réaction presque instinctive qui lui permettait d’esquiver ou de parer les attaques avec une efficacité mortelle.

Quoi qu’il en soit, Eugène ne laissa pas cette sensation le distraire de la bataille en cours. Au lieu de cela, il continua avec toute sa force, canalisant sa magie dans le Marteau de l’Annihilation tout en invoquant une armée de lances à partir des plumes éparpillées autour de lui. D’un puissant bond, il disparut dans l’espace, laissant Jagon affronter la pluie d’armes qui s’abattait sur lui.

Le Pouvoir Obscur que Eugène avait ressenti était extrêmement menaçant, mais il ne lui était pas étranger. C’était le même sentiment menaçant qu’il avait ressenti il y a trois cents ans. Il l’avait également ressenti auprès du Nur à Lehainjar.

Jagon était connu dans tout le pays comme la Bête de Ravesta, une créature féroce et puissante que tous ceux qui croisaient son chemin craignaient. Ravesta elle-même était un territoire désertique et dangereux, foyer du Roi Démon de la Destruction solitaire. Jagon avait longtemps été un vassal fidèle du Roi Démon, auquel Jagon était lié par un contrat transmis de génération en génération dans sa famille. Même le père de Jagon, Oberon, avait servi le Roi Démon dans le même accord.

Comme pour rappeler cela, la fourrure gris-brun de Jagon devint rapidement entièrement noire, mais ce n’était pas seulement sa fourrure qui avait été teinte de noir par le Pouvoir Obscur. La couleur de son visage avait également changé en une nuance de noir, et même ses yeux s’étaient transformés en un rouge sombre comme celui du sang.

La pleine puissance du Marteau de l’Annihilation s’abattit sur Jagon. Pourtant, Jagon, qui était couché à plat sur le sol, se releva instantanément sur ses deux pieds et tendit les bras au-dessus de sa tête.

Il n’y eut aucun son résultant, et rien n’était visible à l’œil nu. Cependant, une force invisible perça la puissance du Marteau de l’Annihilation et la dissipa. Même les nombreuses lances tirées des plumes ne purent pénétrer la couche de Pouvoir Obscur qui recouvrait Jagon. Au contraire, une fois que les projectiles entrèrent en contact avec la barrière invisible, ils se corrodirent et se dispersèrent en poussière.

C’était la propriété fondamentale et le pouvoir des vassaux de la destruction. Eugène connaissait la nature du Pouvoir Obscur que Jagon utilisait. Ce pouvoir menaçant ne dévorerait pas seulement l’esprit d’une personne, mais détruirait également tout ce qu’il touchait, le dissipant en néant.

Il n’y avait pas eu beaucoup de vassaux du Roi Démon de la Destruction à l’époque d’il y a trois cents ans, et aucun d’eux n’était