Alors, as-tu vraiment signé un contrat avec Ifrit ? demanda Eugène.

« Appelle-le par son nom complet, le Roi des Flammes, Ifrit », exigea Melkith.

Eugène répéta : « Je te demandais si tu avais vraiment réussi à signer un contrat avec lui ? »

Melkith refusa de répondre : « C’est un secret. »

« Mais il me semble que tu n’as peut-être pas réussi à signer le contrat, non ? » dit Eugène avec malice. « Si tu as vraiment réussi à signer le contrat, Madame Melkith, avec ta personnalité, il est impossible que tu restes silencieuse à ce sujet, n’est-ce pas ? »

Les yeux de Melkith s’assombrirent sombrement à cette taquinerie qu’Eugène livra avec un ricanement.

Cependant, Eugène ne s’arrêta pas là et continua : « Même si tu as dit que tu avais le sentiment que tu serais certainement capable de signer un contrat, au final, tu n’as pas réussi à signer de contrat avec Ifrit, n’est-ce pas ? »

Melkith répondit froidement : « J’ai dit d’appeler le Roi des Flammes, Ifrit. »

« Pourquoi dois-je dire son nom comme ça ? » demanda Eugène.

Finalement perdant patience, Melkith laissa échapper un rugissement, « Parce qu’il pourrait écouter notre conversation en ce moment même ! »

Elle sortit le Firestone, qu’elle avait soigneusement rangé entre ses seins, et le posa sur la table.

« Permettez-moi d’être claire, je n’ai pas échoué à le contracter », insista Melkith. « L’échec n’existe pas pour quelqu’un comme moi, Melkith El-Hayah. C’est juste que, très légèrement, il semble que nos opinions l’un sur l’autre ne soient pas tout à fait coordonnées ? Mais c’est ainsi que sont les contrats. Nous devons continuer à affiner les termes et à nous adapter l’un à l’autre jusqu’à ce que nous atteignions tous les deux un point souhaité où nous décidons alors : « D’accord, faisons un contrat ! »

« Eh bien, cela signifie que tu as vraiment échoué », dit Eugène d’un ton dédaigneux.

« Comme je l’ai dit, je n’ai pas échoué ! Je vous dis que nous sommes simplement en train de concilier une différence d’opinions. Par conséquent, Eugène, fais attention à la façon dont tu parles. En ce moment, cette conversation est entendue par le grand et passionné Roi des Flammes, Seigneur Ifrit. Seigneur Ifrit, c’est ainsi que je t’adore », dit Melkith en tenant le Firestone des deux mains et en le frottant contre sa joue.

En voyant cette scène, Tempest grinça bruyamment des dents dans la tête d’Eugène.

« Combien de temps vas-tu continuer à forcer tes yeux comme ça ? » demanda Eugène, reculant sa chaise et regardant de côté.

De cet angle, il pouvait voir Cyan, qui semblait froncer les sourcils.

« Je ne fais rien », grogna Cyan.

Eugène fit remarquer : « Même maintenant, tu lances encore des regards assassins. »

« Ces salauds nous fixent depuis tout à l’heure », cracha finalement Cyan alors qu’il déboutonnait brusquement ses manchettes et commença à retrousser ses manches.

Quand Cyan serra les poings, les muscles tendus de ses avant-bras tremblèrent menaçamment. Et comme si cela ne suffisait pas, Cyan détacha même l’épée de sa ceinture et l’appuya contre la table pour qu’elle attire facilement l’attention des autres.

« Tu exagères vraiment », soupira Eugène.

« Les indigènes de Samar sont connus pour enlever les étrangers pour les manger ou les vendre. J’ai entendu dire que des villes commerciales comme celle-ci, en particulier, servent de terrains de chasse aux indigènes », murmura Cyan avec prudence.

Cela faisait deux jours qu’ils avaient quitté le manoir Lionheart. Comme il n’y avait pas de portails de distorsion à Samar, ils étaient arrivés à la frontière sud de Kiehl avant de traverser directement la frontière jusqu’à la ville commerciale située juste à l’entrée de la forêt tropicale.

Les paroles de Cyan n’étaient pas entièrement fausses.

Samar était une zone sans loi où aucune des lois du continent ne s’appliquait, de sorte qu’il y avait de nombreux criminels qui avaient fui d’autres royaumes. Ces criminels commettaient souvent des crimes de connivence avec les indigènes agressifs et violents, et les touristes riches et inconsidérés qui s’aventuraient imprudemment dans cet endroit dangereux étaient l’une de leurs proies favorites.

Eugène haussa les épaules : « Ils ne nous cibleraient pas à moins qu’ils ne soient devenus fous. »

Eugène et ses compagnons étaient assis à une table en plein air dans un bar de rue. Bien qu’il ait croisé le regard de quelques passants, la plupart détournèrent immédiatement leurs regards et se précipitèrent rapidement. Il en était de même pour les types qui observaient leur groupe dans l’ombre.

Les gens dégagent toujours inconsciemment une aura particulière. Bien qu’il ne porte pas les vêtements formels du clan Lionheart, l’aura émise par Eugène était suffisamment agressive pour que personne d’autre n’ose le regarder dans les yeux.

En revanche, l’atmosphère à leur table était assez chaleureuse.

« C’est vraiment délicieux », dit Raimira avec un grand sourire en se délectant des plats exotiques qui avaient été servis sur leurs assiettes.

« Tu as quelque chose sur la joue », réprimanda Kristina, assise en face de Raimira, en essuyant la joue de Raimira avec un mouchoir.

« Maman… », murmura inconsciemment Raimira.

Elle recevait déjà ce genre de soins depuis plusieurs jours. Lors de leur première rencontre, Raimira avait failli être tuée lorsqu’une fléchette avait été impitoyablement lancée contre elle, mais depuis lors, ce prêtre blond avait été très gentil et tendre avec elle. Raimira souhaitait sincèrement que Kristina puisse être sa véritable mère.

« Quand je parlerai à mon père, le Dragon Noir, je pourrai lui demander de me laisser prendre cet humain comme gouvernante », pensa sérieusement Raimira.

D’après ce qu’elle avait entendu, le seul à relever le défi de tuer le Dragon Noir était Eugène Lionheart. Bien qu’elle ne puisse rien faire pour l’empêcher de se faire tuer comme ça, elle pourrait au moins sauver le prêtre.

« Moi aussi, Monsieur Eugène, j’ai quelque chose sur la joue », gémit Mer, assise à côté de Raimira.

Sans aucun signe d’agacement, Eugène essuya le visage de Mer.

« Est-ce vraiment un dragon ? » demanda Cyan avec scepticisme.

Raimira exigea : « Appelez-moi la Duchesse Dragon, vous, insignifiants humains. »

« Est-elle vraiment un dragon, l’une des maîtresses de toute la magie ? » murmura Melkith avec une expression incrédule.

Maintenant qu’ils l’avaient accompagnée à Samar, Eugène avait été forcé de partager certains détails de leur autre mission avec Cyan et Melkith.

Il ne leur a pas dit comment ils avaient été impliqués dans la chute du Château du Démon Dragon et l’éradication de Karabloom. Au lieu de cela, Eugène leur a simplement dit qu’il avait fait irruption dans le Château du Démon Dragon pendant une bataille et avait kidnappé la Duchesse Dragon. C’était tout ce qu’il avait à dire.

« Toutes mes illusions sur les dragons ont été brisées », murmura Cyan en secouant la tête.

La raison pour laquelle Cyan était constamment nerveux et surveillait constamment leurs environs n’était pas seulement le lieu sans loi qu’était Samar.

Cyan avait pensé qu’ils étaient là pour enquêter sur la vérité derrière la magie noire qui se préparait dans la forêt tropicale de Samar, mais il avait maintenant découvert qu’ils étaient là pour des questions encore plus importantes.

Ils allaient sauver la Sage Sienna, mais Cyan semblait accablé par le poids de leur mission.

« Ne pouvons-nous pas interférer avec la magie d’ici ? » demanda Cyan avec agitation.

Eugène secoua la tête : « J’ai l’impression que nous devrons aller plus profondément. »

Dès leur arrivée dans la ville commerciale, Eugène avait tenté d’utiliser le Sort Draconique sur Raimira. Cependant, il semblait qu’ils ne pouvaient pas encore atteindre le gouffre dimensionnel où se trouvait Raizakia d’ici.

Même après avoir été pris au piège dans un gouffre dimensionnel, Raizakia avait réussi à lier son existence à la terre de la forêt tropicale de Samar. Abandonnant apparemment la dignité d’un dragon, il était tombé dans une existence qui n’était pas différente de celle d’un esprit de la terre. Grâce à cela, Raizakia n’avait pas disparu au cours des deux cents dernières années et avait réussi à survivre dans le gouffre dimensionnel.

Pour atteindre l’espace où se trouvait Raizakia, ils devaient ouvrir la porte en utilisant Raimira comme clé, et la porte était ancrée quelque part au cœur de la forêt tropicale.

« Sinon, nous devrions effacer toute la forêt tropicale », pensa Eugène pensivement.

Bien sûr, c’était impossible. Effacer toute la forêt tropicale de Samar signifierait effacer l’Arbre du Monde dans lequel Sienna était scellée et tout le territoire elfique également.

Ils devaient tuer Raizakia, puis sauver Sienna. Pour accomplir ces deux tâches, ils n’avaient d’autre choix que d’ouvrir d’abord la porte dimensionnelle cachée au cœur de la forêt tropicale.

« Si seulement une chose comme ça n’était pas en train de se passer, ce ne serait pas si difficile d’infiltrer la forêt tropicale », pensa Eugène en fronçant les sourcils et en scrutant l’extérieur du bar.

Il y avait eu un énorme changement dans l’atmosphère de la ville commerciale depuis leur dernière visite. Eugène connaissait très bien ce genre d’atmosphères. Il ne pouvait s’empêcher de s’y habituer après avoir passé tant de temps dedans.

La ville commerciale était soit en guerre, soit en préparation d’une guerre. Les marchandises échangées étaient principalement des matériels de guerre tels que des armes, et les touristes étaient rares. On pouvait également voir quelques marchands de la mort et d’autres hyènes attirés par l’odeur de la guerre. Même les indigènes pouvaient souvent être vus embaucher des mercenaires.

« Mais j’ai entendu dire que l’armée d’indépendance de la Fureur s’est retirée », se souvint Eugène. « Il semble qu’Iris ne veuille pas s’impliquer dans cette guerre. »

L’armée d’indépendance de la Fureur était un groupe d’elfes sombres dirigé par Iris. La dernière fois qu’Eugène était passé, ces oreilles de couteau étaient en train de s’installer dans cette ville commerciale.

Mais maintenant, leur chef, Iris, avait été vaincue dans une guerre territoriale contre Noir Giabella et était tombée dans le rôle de pirate. Cela ne signifiait pas pour autant que leur objectif ultime avait changé. Iris espérait toujours élever ses propres races et obtenir finalement la reconnaissance d’être couronnée comme la prochaine Reine Démon.

Il semblait que plutôt que de chercher du plaisir dans cette guerre, Iris avait décidé de retirer ses forces tôt afin d’éviter toute perte dans ses effectifs déjà maigres et de se concentrer sur le pillage des mers.

« Il est là », dit Melkith avec un sourire.

Elle avait repéré un homme vêtu de robes rouge foncé, les cheveux blonds attachés, qui se dirigeait vers eux.

C’était le Maître de la Tour Rouge, Lovellian Sophis. Comme il avait immédiatement quitté Aroth lorsqu’il avait reçu leur message, ils attendaient de le rencontrer ici aujourd’hui.

« Ça fait longtemps », dit Lovellian, qui approchait, avec un léger sourire.

Ivatar avait décidé de rester à l’extérieur des portes de la ville, donc maintenant que Lovellian, la dernière personne qu’ils attendaient, était arrivée, ils n’avaient plus besoin de rester assis ici plus longtemps.

Après avoir échangé quelques salutations amicales, Eugène et les autres commencèrent à marcher dans la rue.

Eugène avertit Lovellian : « Tout cela est un secret du Patriarche. »

« Oui, je sais », répondit Lovellian en hochant légèrement la tête avant de regarder Cyan.

En les voyant ensemble comme ça, le contraste entre les frères était évident. Tous deux, âgés de vingt et un ans, pouvaient avoir le même âge, mais Eugène avait suffisamment de sang-froid pour paraître calme. Cependant, Cyan avait dû calmer sa respiration plusieurs fois depuis qu’ils avaient commencé à marcher.

« …Bien que ce soit la réaction normale à tout cela », pensa Lovellian en souriant amèrement, sans le savoir.

Il avait veillé sur Cyan, Ciel et Eugène depuis leur enfance. Les jumeaux de la famille principale étaient assez exceptionnels pour être à juste titre appelés des génies, mais ils n’étaient toujours rien comparés à Eugène.

N’était-ce pas le cas même maintenant ? Au cœur de la forêt tropicale, un complot inconnu était en train d’être ourdi. D’innombrables indigènes se rassemblaient pour faire la guerre. Et enfin… ils étaient sur le point d’essayer de sauver la Sage Sienna, disparue depuis plus de deux cents ans.

Même Lovellian, qui avait vu de nombreuses années, ne pouvait s’empêcher de ressentir la pression. Il était compréhensible que Melkith, qui ne les avait accompagnés que par caprice, puisse encore paraître calme. Cependant, Lovellian ne pouvait pas en faire autant.

Ils devaient d’abord s’occuper de sa magie noire détestée, et si c’était tout ce qu’il y avait à faire, Lovellian aurait pu puiser dans sa soif de sang pour garder son sang-froid ; mais chaque fois qu’il pensait à la Sage Sienna, qu’il respectait comme son Grand Maître, le cœur de Lovellian se sentait lourd et sa bouche sèche.

Comment Cyan, un jeune homme de vingt et un ans, pourrait-il faire mieux ? De plus, il y avait aussi le fait que Cyan était venu à cause de son devoir en tant que prochain Patriarche du clan Lionheart.

Le seul qui pourrait ressentir un fardeau encore plus lourd que Cyan serait Eugène.

En tant que Héros reconnu par l’Épée Sainte et successeur de la Sage Sienna, Eugène était aussi celui qui serait forcé de combattre Raizakia dans le gouffre dimensionnel seul. Lovellian ne pourrait même rien faire pour intervenir dans leur combat.

Même avec tout cela, le visage d’Eugène était toujours calme.

Bien que cette incongruité soit un sentiment que Lovellian avait ressenti de nombreuses fois jusqu’à présent, cette fois-ci, la sensation était particulièrement intense.

Lovellian demanda avec prudence : « Allez-vous bien, Monsieur Eugène ? »

Eugène s’arrêta : « Hein ? Pourquoi me demandes-tu ça ? »

« C’est juste que tu ne sembles pas du tout inquiet… », dit Lovellian en s’arrêtant.

« C’est juste une apparence. En réalité, je suis extrêmement nerveux », avoua Eugène.

Mais il n’avait vraiment pas l’air inquiet.

Lovellian eut soudain une suspicion : « …Et si… ? »

Bien que ce soit une idée absurde, Lovellian était un magicien. Il croyait qu’il n’y avait rien de vraiment absurde dans ce monde.

Dès le moment où Eugène a créé sa Signature, il est devenu l’égal de Lovellian en tant que magicien.

Peu importait qu’ils aient des différences dans les types de magie qu’ils pouvaient ou non lancer. Dans un combat magique, tant qu’ils utilisaient tous les deux leurs Signatures, Lovellian ne pourrait plus avoir d’avantage sur Eugène. Cela seul était déjà assez impressionnant, mais et si Eugène utilisait tout son pouvoir pour se battre ? Dans ce cas, Lovellian n’avait pas confiance pour battre Eugène.

Et pourtant, il ne s’agissait toujours que d’un jeune homme de vingt et un ans dont ils parlaient.

…Mais et s’il était… ?

Lovellian reprit sa suspicion antérieure en regardant le dos d’Eugène. Le dos du jeune homme qui marchait devant lui avait l’air si fiable et expérimenté qu’il était difficile de croire qu’il n’avait que vingt et un ans.

« Peut-être que Monsieur Eugène est… »

« Aïe ! »

Les pensées de Lovellian furent soudainement interrompues par le cri aigu de Cyan. Eugène avait soudainement donné un coup de pied bas à Cyan, qui marchait juste à côté de lui.

Eugène sermonna Cyan : « Détendez cette tête à vous, salaud. Ensuite, pendant que vous détendez cette expression, étirez également vos épaules. Pourquoi agissez-vous aussi raide alors que c’est vous qui avez obstinément insisté pour suivre ? »

Cyan protesta : « Pourquoi diable me frapperiez-vous ? »

« Pour vous détendre