Sienna dit, en décrivant ce qui lui était arrivé après la mort de Raizakia : « J’ai immédiatement repris conscience, bien que je ne puisse pas encore bouger mon corps. »

Une fois son âme sortie de la faille dimensionnelle, elle est revenue dans son corps scellé au sein de l’Arbre du Monde.

C’est à cause du poison de Raizakia que Sienna avait été scellée pendant deux cents ans. Ce poison n’avait pas seulement affecté Sienna, mais avait envahi tous les elfes qui s’étaient dressés contre Raizakia à cette époque.

Mais l’Arbre du Monde n’était pas simplement le plus grand et le plus ancien Arbre des Fées. L’Arbre du Monde était un arbre sacré qui existait bien avant la naissance de la race elfique dans ce monde. C’est pourquoi les elfes considéraient l’Arbre du Monde comme le centre de leur religion. Qu’il s’agisse de leurs ancêtres décédés ou de leurs propres futurs défunts, tous les elfes croyaient que leurs âmes seraient guidées vers l’Arbre du Monde après leur mort pour protéger leur race.

On ne savait pas si c’était vraiment le cas, mais il était indéniable que l’Arbre du Monde était capable d’accomplir des miracles semblables à ceux du Dieu de la Lumière.

« Vous avez peut-être aussi vécu cela, mais un tel miracle ne pouvait être accompli qu’en travaillant avec les esprits qui habitent l’Arbre du Monde », révéla Sienna.

Contrôler ces esprits avec la magie de convocation était impossible. Cela signifiait que de tels miracles ne pouvaient pas être exécutés à volonté comme avec la magie divine.

Sienna continua : « Les elfes et moi avons pu survivre pendant ces deux cents ans parce que les Esprits de l’Arbre du Monde neutralisaient activement le poison dans nos corps. Cependant, avec la mort de Raizakia, ce poison irritant a complètement disparu. »

Grâce à cela, Sienna et les elfes reprirent conscience, mais il leur était toujours impossible de bouger de leur propre chef immédiatement. Sienna devait restaurer son corps brisé et organiser des rencontres avec les elfes qui se réveillaient un par un.

« La puissance de l’Arbre du Monde a été grandement affaiblie car il a dû faire tant de choses au cours de ces deux cents ans. Il doit avoir consommé beaucoup d’énergie en me prêtant la force nécessaire pour repousser Raizakia tout en me protégeant, ainsi que les autres elfes, mais il a ensuite dû envoyer mon âme de votre côté et même vous ramener du bord de la mort », rappela Sienna à Eugène.

Les elfes, qui s’étaient réveillés de leur scellement, avaient décidé de se concentrer sur les soins de l’Arbre du Monde pour le moment.

Situé quelque part au cœur de la forêt tropicale de Samar, il semblait que le territoire elfique continuerait à refuser toute visite d’étrangers, comme il l’avait fait jusqu’à présent.

« Il y a aussi beaucoup d’elfes dans le domaine de Lioncœur », l’informa Eugène.

Il y a trois ans, Eugène avait ramené environ cent elfes vivre dans la forêt du domaine de Lioncœur. Il avait également fait en sorte de le publiciser. Cela visait à affirmer publiquement la position de Lioncœur comme la plus grande source de soutien pour les elfes et à faire savoir qu’ils offriraient une protection inconditionnelle à tout elfe errant ou échappé.

Depuis lors, le nombre d’elfes vivant avec les Lioncœur avait augmenté progressivement à mesure que des esclaves elfes évadés et des elfes errant ou vivant cachés pour éviter l’esclavage arrivaient à leurs portes.

Il y avait aussi quelques propriétaires d’esclaves elfes et des trafiquants d’esclaves eux-mêmes qui avaient frappé aux portes des Lioncœur.

C’était à cause de l’offre que les Lioncœur avaient attachée à leur proclamation. Les Lioncœur paieraient une prime pour tout elfe qui leur serait amené. Cependant, certains de ces visiteurs espéraient également utiliser cela comme une occasion de nouer des relations avec le clan Lioncœur.

Eugène ne connaissait pas tous les détails à ce sujet. C’était à cause de Gilead et d’Ancilla, qui étaient responsables de la famille et s’occupaient de ce genre de questions. Quoi qu’il en soit, le nombre d’elfes vivant dans la forêt de Lioncœur avait considérablement augmenté, dépassant déjà la centaine et demie.

« Il y a aussi trois jeunes pousses de l’Arbre du Monde », ajouta Eugène.

Grâce aux soins assidus des elfes, les jeunes pousses avaient également connu une croissance prodigieuse. La forêt de Lioncœur a également beaucoup bénéficié des jeunes pousses.

La forêt de Lioncœur actuelle était aussi riche en mana qu’une ligne ley ordinaire, et il y avait aussi une abondance d’esprits. Cela a naturellement conduit au renforcement des ordres chevaleresques du clan Lioncœur. Le mana riche a aidé à accélérer les progrès des chevaliers, et ceux considérés comme particulièrement exceptionnels parmi eux ont même réussi à signer un contrat avec les esprits.

« C’est une bonne nouvelle », dit Sienna avec un rire joyeux. « Après notre réveil, la première préoccupation des Anciens elfes était les elfes qui n’étaient pas sur le territoire à ce moment-là. »

Eugène pensa soudain à l’informer : « Signard est aussi au domaine de Lioncœur. »

À ces mots, les pas de Sienna s’arrêtèrent. Ce sont les parents de Signard qui avaient recueilli et élevé Sienna après qu’elle ait été abandonnée dans la forêt tropicale. Bien que Sienna et Signard soient de races différentes, ils se considéraient comme des frères et sœurs.

« …Frère aîné… va-t-il bien ? » demanda Sienna avec prudence.

« Il a contracté la maladie, mais il semble assez en bonne santé », la rassura Eugène.

Concernant la maladie démoniaque qui avait tué de nombreux elfes, Sienna la connaissait aussi bien.

Il y a trois cents ans, la maladie démoniaque avait commencé à se propager parmi les elfes dès que les Rois démons de Helmuth avaient braqué leurs épées sur le continent, causant la mort de nombreux elfes et la corruption de beaucoup d’autres qui étaient devenus des elfes sombres pour échapper à leur mort.

« Dieu merci », soupira Sienna avec un profond soulagement.

Voyant les yeux de Sienna se remplir de larmes retenues, Eugène ajouta rapidement : « Non, je vous le dis, il est vraiment très en bonne santé. Il mange bien tous les jours et fait même des promenades. Et je ne sais pas d’où il les prend, mais il continue de donner des bonbons et des friandises à Mer en disant qu’elle vous ressemble vraiment. Voulez-vous savoir ce qu’il a fait quand je lui ai dit qu’il ne devait pas donner ce genre de choses à Mer, car ce n’était pas bon pour son corps ? »

« Qu’a fait mon frère aîné ? » demanda Sienna.

Eugène répondit : « Il a essayé de lui donner les racines d’une sorte de plante ou d’arbre en disant qu’elles étaient bonnes pour le corps et qu’elles avaient bon goût lorsqu’on les mâchait. Croyez-vous à ça ? »

Sienna sourit : « Mer a-t-elle vraiment mâché ces choses ? »

« Le feriez-vous ? » s’est moqué Eugène. « Elle l’a accepté avec gratitude, puis l’a jeté plus tard. »

Sienna rit en entendant Eugène parler.

Deux cents ans, c’était long, même pour les elfes.

Pendant la courte période qui a suivi à peine leur survie à l’attaque de Raizakia, les âmes des elfes ancestraux qui habitaient l’Arbre du Monde ont donné à Sienna la connaissance de la façon de surmonter sa crise actuelle. C’est ainsi que Sienna a réussi à cacher leur territoire pour protéger l’Arbre du Monde et les elfes qui s’y trouvaient, tout en interférant avec les souvenirs de tous les elfes qui avaient été laissés à l’extérieur.

« À ce moment-là, je mourais déjà », se souvint Sienna.

Alors comment avait-elle pu lancer un tel sort toute seule ? Ses souvenirs de cette époque étaient vagues. Il en était de même lorsqu’elle essayait de se souvenir de la façon dont elle avait réussi à bloquer l’attaque de souffle de Raizakia. Même en parfait état, il aurait été impossible à Sienna de vaincre Raizakia toute seule, mais à ce moment-là, Sienna était en fait au bord de la mort à cause du grand trou dans sa poitrine.

À ce moment-là, Sienna n’aurait absolument pas dû être capable d’arrêter Raizakia. Si l’Arbre du Monde et les autres elfes n’avaient pas prêté leur pouvoir à Sienna, le Souffle de Raizakia aurait fondu l’Arbre du Monde, ces centaines d’elfes et Sienna elle-même.

Sienna se souvint de ce moment : « Je devais… Je devais le faire. Je n’avais pas d’autre choix que de le faire. C’était la pensée qui me traversait l’esprit. Honnêtement, la Sienna actuelle est incapable d’utiliser le même sort que j’ai utilisé à l’époque. »

Bien que Sienna elle-même ait lancé ce sort, la volonté qui lui avait permis de le faire n’était pas la sienne.

Elle avait lancé un ancien sort provenant d’une époque oubliée même parmi les elfes centenaires. À Aroth, la recherche sur les sorts anciens similaires à celui que Sienna avait réussi à lancer progressait constamment, mais dès le début, il y avait de nombreux points mystérieux concernant cette soi-disant ère « ancienne ». C’est parce qu’il y avait à peine des vestiges ou des matériaux complets provenant de cette époque.

Tout ce que les érudits avaient réussi à déterminer, c’est que l’ancienne époque du passé lointain avait été littéralement une Ère du Mythe. Cette Ère du Mythe était l’époque où le Dieu de la Lumière, qui possédait actuellement la religion la plus largement vénérée et répandue sur tout le continent, avait réellement marché sur la terre, et de nombreux autres dieux auraient également été présents à cette époque.

L’anneau qu’Eugène portait actuellement à son annulaire gauche était une relique sacrée d’Agaroth, qui avait été vénéré comme Dieu de la Guerre pendant cette ancienne époque.

Sienna hésita avant de dire : « …Vermouth, il… »

« Il n’est pas nécessaire de parler de lui maintenant », interrompit Eugène ce que Sienna allait dire. « Ce n’est pas quelque chose que je devrais entendre tout seul… et je pense que vous auriez également du mal à en parler maintenant. »

Ne blâmez pas Vermouth.

Quand Eugène avait rencontré pour la première fois la projection mentale de Sienna au sein de l’Arbre du Monde, c’est ce que Sienna avait dit.

Eugène hésita : « Je l’ai déjà dit plus tôt ; concernant Anis… elle est peut-être morte, mais c’est comme si elle était encore vivante. »

Eugène raconta tout à Sienna sur Anis et Kristina. Il lui parla de la façon dont Anis, devenue un ange, habitait maintenant au sein de la Sainte du temps présent, donc elle était toujours là, même si ce n’était que sous la forme de son âme.

« Cela peut sembler un peu étrange à dire, mais elle va très bien. Même maintenant, elle s’occupe de Mer afin que vous et moi puissions nous rencontrer ainsi. Par conséquent, bien que nous devions parler de Vermouth… faisons-le plus tard, une fois que nous aurons rencontré Anis », proposa Eugène.

Mer restait actuellement avec Anis, mais c’était quelque chose que Mer avait proposé en premier lieu. Au lieu de suivre Eugène, Mer avait dit qu’elle préférait rester avec Anis et Raimira.

Mais, pour être honnête, tout cela était une ruse astucieuse de la part de Mer. Elle craignait que si elle l’accompagnait, Eugène puisse être distrait par le fait que Mer l’observait de l’intérieur de son manteau et qu’il soit trop prudent dans son comportement. Cela permettrait également à Mer de surveiller les sœurs saintes rusées afin qu’elles ne puissent pas interférer avec le rendez-vous d’Eugène et de Sienna.

« Hum, d’accord », accepta finalement Sienna après avoir réfléchi.

Ignorant la vérité derrière l’absence de Mer, Sienna reprit sa marche avec Eugène. Elle avait essayé de parler à Eugène de Vermouth la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés. Cependant, ils n’avaient pas eu beaucoup de temps à l’époque, et Sienna avait aussi pensé qu’elle devait faire attention à ce qu’elle disait à Eugène.

Les cinq héros d’il y a trois cents ans étaient tous liés par des liens forts. Cependant, Sienna pensait que, même parmi les cinq, le lien entre Vermouth et Hamel devait être le plus fort. Parmi tous leurs compagnons, Vermouth était celui sur lequel Hamel se concentrait le plus fortement, et tout au long de leur voyage, Hamel avait toujours essayé de surpasser Vermouth.

Hamel était le seul à voir Vermouth de cette façon.

Pour les autres, Vermouth était le héros parfait que personne ne pouvait surpasser.

Pour sauver la vie de ses camarades et préserver l’âme de Hamel, Vermouth avait même réussi à faire jurer le Roi démon de mettre fin à la guerre, et il avait accompli tout cela seul.

Puis Vermouth avait trompé tout le monde en feignant sa propre mort et avait même blessé Sienna d’une blessure mortelle qui aurait pu la tuer. À penser que la raison pour laquelle Vermouth allait si loin était qu’il avait organisé la réincarnation de Hamel en tant que descendant.

Même maintenant, Sienna ne le comprenait pas. Si Vermouth avait souhaité la réincarnation de Hamel et mis en place un plan pour l’organiser, et s’il avait simplement dit à Sienna son plan, alors Sienna aurait naturellement coopéré avec Vermouth. Parce que Sienna avait tout autant désiré le retour de Hamel que Vermouth.

Cependant, Vermouth ne l’avait pas fait. À ce moment-là, Vermouth n’a rien dit à Sienna.

« Mais était-ce vraiment Vermouth ? » se demanda Sienna.

Sienna avait ressenti une forte incongruité dès que Vermouth l’avait attaquée. Ses yeux étaient si froids qu’il semblait que Sienna regardait quelque chose d’inanimé. Mais Sienna n’avait pas encore confié toutes ses suspicions sur Vermouth à Eugène.

~

Hé ! Hamel, écoute attentivement. Bien que celui qui a essayé de me tuer ait semblé être Vermouth, il ne ressemblait pas vraiment à Vermouth. Compris ?

~

Avec une expression qui semblait minimiser l’importance de ses propres blessures, c’est tout ce que Sienna lui avait dit lorsqu’ils s’étaient rencontrés dans l’Arbre du Monde. Sienna avait estimé qu’il serait préférable de laisser les choses en l’état pour le moment. Même si elle avait été laissée dans un état où elle était encore à peine en vie, pratiquement morte, Sienna avait pensé que Hamel, qui était maintenant tout seul, pourrait s’emporter dans une frénésie tortueuse si elle lui disait la vérité avec une expression larmoyante et misérable. Sienna n’avait aucun désir de voir Hamel se déchaîner rempli de fureur et de rage contre Vermouth.

« Mais maintenant, tu n’es plus seul », dit Sienna à voix basse.

Anis était maintenant aux côtés d’Eugène, et Sienna aussi. Plus que tout, Sienna avait juste le sentiment qu’il était heureux qu’Eugène ne soit plus seul.

« Que murmures-tu soudain ? » grogna Eugène.

« Rien », dit Sienna en riant et en lançant un coup d’œil de côté.

Elle continuait de jeter des coups d’œil au visage d’Eugène alors qu’il marchait juste à côté d’elle.

Après avoir quitté la maison, les deux avaient traversé la place Merdein et marchaient maintenant dans les rues de la ville. Ils ne sont entrés dans aucun restaurant ou café à proximité. Sienna était parfaitement heureuse et satisfaite de marcher avec Eugène tout en regardant les gens entrer et sortir des magasins avant de continuer dans la rue.

« Tant de choses ont changé », commenta Sienna.

« Bien sûr, j’ai changé », dit Eugène sur la défensive. « Après tout, je suis mort et je suis réincarné dans un corps complètement différent. »

Sienna le corrigea : « Je ne parlais pas de toi. »

« Alors pourquoi regardais-tu mon visage quand tu l’as dit ? » répondit Eugène.

« Je ne regardais pas ton visage, pourtant ? » tenta faiblement de nier Sienna. « Je veux dire, je ne regardais vraiment pas ton visage. J’étais… je regardais le paysage de la ville au-delà de ton visage. »

Ce n’était pas un mensonge complet. Quand Sienna a dit : « Tant de choses ont changé », elle ne parlait pas de la façon dont le visage d’Eugène avait changé par rapport à celui de Hamel ; au lieu de cela, Sienna parlait de la ville d’Aroth, qui avait tellement changé par rapport à ce qu’elle avait vu dans ses souvenirs.

Cependant, il était vrai que, tout en regardant la ville, Sienna avait aussi regardé le visage d’Eugène.

Sienna changea de sujet : « Saviez-vous ? Regardez ces stations flottantes dans le ciel. C’est moi qui les ai toutes faites. »

Eugène hocha la tête : « J’ai entendu parler de cela lorsque je suis arrivé à Aroth pour la première fois. »

Le guide