La nuit précédente, après le banquet, Eugène avait reçu un ordre de Gilead. Maintenant que la Cérémonie de Continuation de la Ligne Sanguine était terminée, et qu’il avait même été adopté par la famille principale, il était temps pour Eugène de commencer sérieusement son entraînement au mana. Pour cela, Gilead avait décidé de lui fournir une explication détaillée de la manière dont son entraînement serait mené.

Son entraînement se déroulerait au-dessus d’une ligne de ley, un endroit où le mana était fortement concentré.

Au plus profond de la forêt du domaine principal, il y avait une ligne de ley que seuls les membres de la famille principale étaient autorisés à visiter. La ligne de ley n’était pas naturelle, mais avait été formée par le Grand Vermouth lui-même il y a trois cents ans.

Habituellement, seuls les enfants de la famille principale étaient autorisés à utiliser la puissance de la ligne de ley. Bien qu’une partie de la raison pour laquelle Cyan était déjà capable de manifester la lumière d’épée soit due à son propre talent exceptionnel, l’aide de la ligne de ley avait incontestablement joué un rôle énorme dans son succès.

«Il a réellement créé une ligne de ley artificielle. Vermouth était vraiment un monstre», même avec l’expérience de sa vie précédente, il lui était encore difficile de comprendre.

Alors Vermouth avait d’une manière ou d’une autre forcé le flux de mana au plus profond de la terre pour créer cette ligne de ley artificielle ? Et elle pouvait même durer plus de trois cents ans ?

«Connard fou», maudit intérieurement Eugène.

S’il s’agissait de Vermouth dont ils parlaient, cela semblait certainement possible. Cependant… au lieu de ressentir de l’admiration pour les réalisations prestigieuses de Vermouth, Eugène ne pouvait s’empêcher de ressentir une étrange sensation d’incongruité. Qu’est-ce qui avait bien pu arriver au cerveau de Vermouth dans ses dernières années pour qu’il pense à assurer la gloire future de ses descendants en créant une telle ligne de ley ?

«Prendre plus de dix épouses, avoir des dizaines d’enfants, les diviser en lignes directes et collatérales tout en prêchant l’importance de la légitimité, et même créer la Cérémonie de Continuation de la Ligne Sanguine… » Il y avait trop de différences entre le Vermouth qu’Eugène se rappelait et le fondateur du clan Lioncœur.

«Tu es nerveux ?» demanda soudainement Gion, ramenant Eugène à la réalité.

«Je suis excité», répondit Eugène avec un sourire.

Il laissa de côté tous ses doutes et ses sentiments désagréables concernant Vermouth. Quoi qu’il en soit, Eugène avait été adopté par la famille principale et autorisé à entrer dans la ligne de ley grâce à la gentillesse de Gilead. Gion allait également l’assister personnellement dans son initiation au mana, donc il ne devait pas laisser ses opinions sur Vermouth influencer sa vision de la famille principale, surtout lorsqu’ils se rendaient actuellement vers la ligne de ley.

«Ce ne sera pas facile», avertit Gion. «Parce que le mana… c’est quelque chose qui est toujours autour de toi, mais il est quand même difficile de le sentir pour la première fois. Bien que je t’aide, en tant que personne qui vient de commencer son initiation au mana, tu devras d’abord passer par beaucoup de difficultés.»

«Est-ce ainsi ?» demanda Eugène.

«Mmm. Plus tu es jeune, plus il est facile de le sentir. Plus tu vieillis… ta sensibilité au mana s’émousse. C’est parce que ton corps s’habitue à ne pas pouvoir sentir le mana», continua Gion son explication.

C’était quelque chose qu’Eugène connaissait aussi. Tout comme n’importe quel sens qui n’a pas été utilisé régulièrement s’émousse, la sensibilité au mana souffre du même inconvénient.

«Cyan et Ciel ont initié leur mana à six ans. Quant à Eward… ma belle-sœur était un peu trop impatiente, donc il a initié son mana à seulement cinq ans», en disant cela, Gion regarda Eugène avec un sourire amer. «Bien qu’ils aient initié leur mana à un si jeune âge, il leur a quand même fallu environ trois jours pour sentir le mana. Eward… mmm… n’a-t-il pas mis une semaine ?»

«Cela signifie-t-il qu’il a mis du temps ?» demanda Eugène.

«Non, c’est en fait très rapide. Les descendants collatéraux initient généralement leur mana à ton âge, mais on dit qu’il leur faut environ un mois pour «sentir» de faibles quantités de mana. Puis, après avoir lentement absorbé ces traces de mana dans leur corps, il leur faut encore quelques mois pour développer une pleine conscience du mana», Gion manifesta un peu de sympathie en expliquant tout cela.

Eugène hocha lentement la tête.

En regardant Eugène, Gion ajouta rapidement : «Ah, mais… cela ne devrait pas te prendre aussi longtemps. Parce que nous avons la ligne de ley ici, ce qui te donne un moyen rapide et facile de sentir le mana. De plus, je t’aiderai aussi.»

«Combien de jours penses-tu que cela me prendra ?» demanda Eugène.

«Euh… peut-être dix jours… ?» dit Gion avec un sourire hésitant.

Gion mentait. À son avis, dix jours seraient en fait très rapides. Bien que treize ans ne soit pas un âge trop tardif pour initier le mana, ce n’était pas non plus un âge particulièrement précoce.

«Et même avec la ligne de ley, nous ne pouvons pas garantir qu’il sera capable de sentir le mana…», pensa-t-il, mais Gion garda ses doutes pour lui.

Après tout, n’est-ce pas pour cela que Gion était là, pour assurer le succès d’Eugène ? Donc, pour le moment, il devait rester aux côtés d’Eugène.

«Avant tout… il est important que tu puisses sentir le mana. Bien que le mana sur la ligne de ley soit déjà très dense, en plus de cela, je vais directement injecter plus de mana dans ton corps», expliqua Gion son plan.

«Est-ce que cela me permettra de le sentir plus facilement ?» demanda Eugène.

«C’est exact», confirma Gion.

Avoir un maître comme Gion pour assister personnellement à ton initiation au mana était un privilège immense.

«Ils prennent vraiment bien soin de moi», remarqua Eugène pour lui-même.

Eugène s’attendait initialement à ce qu’ils lui fournissent quelques pierres de mana ; au lieu de cela, ils l’avaient autorisé à entrer dans leur lieu d’entraînement sur une ligne de ley et avaient même mis un expert à ses côtés pour le guider.

«Dix jours, hein… Dans ce cas, vais-je passer les dix jours entiers sur la ligne de ley avec toi, Monsieur Gion ?» vérifia Eugène les détails.

«Bien que la ligne de ley se trouve au milieu de la forêt, elle a tout ce dont nous aurons besoin. Bien qu’elle soit petite, il y a même une maison… Tous nos besoins quotidiens et notre nourriture seront également fournis par les serviteurs», répondit Gion en détail à sa question.

«Waouh, ça a l’air amusant», dit Eugène, souriant d’un air enfantin.

«Comme si cela allait me prendre dix jours», se moqua intérieurement Eugène derrière son sourire innocent. «Cela ne me prendra même pas dix minutes.»

Eugène ne s’était permis d’absorber aucun mana dans son corps qu’en évitant tout entraînement au mana. Il n’avait pas négligé et émoussé sa capacité à sentir le mana en premier lieu.

«Cependant… sentir le mana et l’accepter dans le corps sont deux choses différentes», reconnut Eugène.

Il ressentait une certaine anticipation. Ce corps triché serait-il également doué pour absorber le mana ?

Loin de la demeure, une cabane isolée se dressait au cœur de la forêt. Bien que Vermouth ait créé la ligne de ley il y a trois cents ans, la cabane semblait en bon état, comme si elle avait été constamment entretenue depuis lors.

Gion ordonna : «Reste ici quelques instants. Il faudra un certain temps pour désactiver la sécurité. Malheureusement, il n’y a pas grand-chose à voir pendant que tu attends.»

«Oui, monsieur», répondit intelligemment Eugène.

Gion descendit d’abord de son cheval. Puis il sortit un porte-clés de sa veste et commença à déverrouiller les serrures de la cabane une par une. Ces serrures n’étaient pas des serrures en fer simples non plus. Sans l’autorisation du patriarche, il serait impossible de les déverrouiller et d’ouvrir la porte, même avec les bonnes clés.

Pendant ce temps, Eugène était également descendu de son cheval et s’était retourné pour observer ses environs. Bien qu’il se soit également aventuré dans la forêt il y a deux jours, ils ne s’étaient pas aventurés aussi profondément.

Eugène regarda les arbres denses. Il pouvait voir divers petits animaux et insectes, mais pas de monstres. Toute cette immense forêt était sous la gestion stricte du domaine principal.

«Cependant, si l’on ne considère que cette atmosphère naturelle, on pourrait même penser qu’un elfe apparaîtra», observa Eugène.

Il y a trois cents ans, les Rois Démon de Helmuth avaient commencé à se déchaîner, et les races qui avaient le plus souffert de cela n’étaient pas les humains, mais les elfes et les dragons. Plus d’elfes étaient morts à chaque fois que la puissance sinistre de Helmuth avait grandi, et les dragons qui avaient tenté de confronter les Rois Démon avaient été tués en masse.

…Même maintenant, alors que seuls deux des cinq Rois Démon restaient, les deux races n’avaient pas encore complètement récupéré de leurs désastres passés.

«D’accord, entrons», appela Gion à Eugène.

Immergé dans un mélange d’émotions complexes, Eugène prit un moment pour se ressaisir avant de se retourner.

«Tout semble impeccable», remarqua Eugène en voyant l’intérieur de la cabane.

«Toutes sortes de magie ont été lancées dessus», répondit Gion à la question implicite en conduisant Eugène à l’intérieur.

Ils se dirigèrent directement vers les escaliers menant au sous-sol.

«Est-ce qu’on peut commencer tout de suite ?» demanda Eugène avec enthousiasme.

«Hm ?» Gion fit un bruit surpris en se retournant pour regarder Eugène.

Puis, après avoir cligné des yeux un instant, il arbora un sourire narquois et hocha la tête.

«Si c’est ce que tu veux», acquiesça Gion.

C’était bien qu’Eugène soit ambitieux. Cependant, Gion ne pouvait s’empêcher de ressentir un peu d’inquiétude.

Ce garçon, Eugène Lioncœur, était vraiment exceptionnel. Même Gion le reconnaissait. Bien qu’il n’ait pas personnellement vu la performance d’Eugène lors du duel avec Cyan ou lors de la Cérémonie de Continuation de la Ligne Sanguine, il pouvait clairement ressentir la vérité de ce qu’il avait entendu sur Eugène. De plus, les mouvements habituels de son corps étaient si légers et agiles qu’il était difficile de croire qu’ils appartenaient à un enfant qui n’avait pas encore entraîné son mana.

«…Bien sûr, être capable de bien bouger son corps ne signifie pas qu’il sera aussi doué pour manipuler le mana», réfléchit Gion.

Gion était parfaitement conscient de ce fait. Il était aussi quelqu’un qui avait entendu d’innombrables éloges le qualifiant de génie depuis son jeune âge. Cependant, même si son talent pour les arts martiaux était incroyable, il avait mis beaucoup de temps à se familiariser avec son mana.

«J’espère qu’il ne sera pas déçu après avoir inutilement gonflé ses attentes…», se demanda Gion intérieurement.

Plus tu étais conscient de ton propre talent et plus tu en étais fier, plus la douleur et la frustration issues de tes échecs étaient grandes.

Je suis définitivement un génie, alors pourquoi je ne peux pas faire ça ?

Enfant, Gion avait eu besoin d’un certain temps pour surmonter la frustration de ses échecs. Finalement, il avait réussi à surmonter le mur qui bloquait ses progrès, mais initier son mana pour la première fois et maîtriser son utilisation avait quand même été extrêmement difficile.

«…En ce moment, il est particulièrement à risque de cela, car il est encore plein de confiance en lui», soupira Gion intérieurement.

Les réalisations d’Eugène étaient sans précédent dans l’histoire du clan Lioncœur. C’était la première fois qu’un enfant des lignes collatérales avait vaincu les enfants de la ligne directe pour remporter la Cérémonie de Continuation de la Ligne Sanguine. C’était aussi la première fois qu’un enfant était adopté par la famille principale. Comme si cela ne suffisait pas, il avait même réclamé Wynnyd du trésor familial et avait ensuite été autorisé à entrer dans la ligne de ley.

Quand même les adultes pouvaient être choqués par cette liste de réalisations, à quel point Eugène devait-il être fier et plein de lui-même en tant qu’enfant de treize ans qui avait réussi à tout accomplir.

Chaque fois que cette pensée lui traversait l’esprit, l’expression de Gion s’adoucissait par préoccupation. Bien qu’il savait que ses inquiétudes étaient prématurées, Gion ne pouvait s’empêcher de craindre qu’Eugène ne devienne désemparé face aux difficultés de la réalité.

Si Eugène avait pu lire les pensées de Gion, il aurait éclaté de rire. Frustration de ne pas être un génie ? Il avait déjà vécu quelque chose de semblable il y a trois cents ans.

Debout à côté du Grand Vermouth, il avait eu la vérité sur ce qu’était vraiment un «génie» répétée à maintes reprises. Comparé à Vermouth, il n’y avait personne dans ce monde assez arrogant pour s’appeler un génie. Seul Vermouth méritait ce titre, et le mot génie semblait exister uniquement pour quelqu’un comme Vermouth.

En tant qu’Hamel, Eugène avait pleinement accepté ces faits.

«Le stupide Hamel», quand il avait vu ce nom écrit dans un livre pour enfants pour la première fois, Eugène avait eu envie de déchiqueter l’auteur anonyme. Cependant, après réflexion, il s’est rendu compte que le nom n’était pas si inexact.

Après tout, Hamel avait été assez stupide, contrairement à Sienna, Anise et Molon, qui n’avaient jamais considéré Vermouth comme leur rival. Pour eux, Vermouth était juste un ami et un compagnon avec qui ils avaient risqué leur vie ensemble.

Bien qu’Hamel ait également ressenti cela, il était le seul à vouloir surpasser Vermouth. Ainsi, il était le seul à continuer à contester les décisions de Vermouth.

«Assieds-toi là-bas au milieu», bien que le sous-sol soit complètement vide, Gion indiqua le centre de la pièce en disant cela. «Pour la première étape, essaie de vider ton esprit en respirant. Puisque tu devras commencer par sentir le mana autour de toi.»

«Oui, monsieur», obéit Eugène.

Le mana était toujours présent, mais difficile à sentir. Et si tu voulais accumuler du mana dans ton corps, tu devais d’abord pouvoir le sentir. L’entraînement à grande échelle ne pouvait commencer qu’après cela.

«Le texte sacré d’entraînement au mana qui a été transmis par la ligne directe a été hérité de nos ancêtres, le Grand Vermouth», commença Gion sa leçon.

«Oh», Eugène s’est enthousiasmé. Il attendait ces mots.

«Bien qu’au début il ait pu être le même que ceux utilisés par les lignes collatérales, maintenant, il est devenu complètement différent. Après tout, beaucoup de temps s’est écoulé, et… les lignes collatérales ne sont pas autorisées à transmettre le texte sacré original», continua Gion.

Le Grand Vermouth avait tracé une ligne claire entre la famille principale et ses branches collatérales. Toutes les branches collatérales partageaient les mêmes racines que la famille principale. Même l’ancêtre d’Eugène avait autrefois été membre de la ligne directe dans un passé lointain et avait été exclu de la famille principale lorsqu’il n’avait pas pu devenir le patriarche. Après avoir été exilés ainsi, une contrainte incontournable a été imposée à tous les ancêtres des lignes collatérales.

Cette contrainte les empêchait de transmettre le texte sacré d’entraînement au mana qu’ils avaient appris de la famille principale à leurs descendants. La seule chose qui pouvait être transmise aux descendants des lignes collatérales était une mauvaise imitation du texte sacré original de la famille principale. Ce faux texte sacré a également été créé par Vermouth, mais bien sûr, il était beaucoup moins efficace que l’original.

«La Formule de la Flamme Blanche», prononça Gion le nom de leur texte sacré en réveillant le mana dans son corps.

Un mana émettant une lumière blanche pure entoura immédiatement le corps de Gion, comme si une flamme venait de l’engloutir entièrement.

Eugène ne savait pas que le nom du texte sacré était la Formule de la Flamme Blanche, mais il se souvenait clairement de l’apparence unique du mana généré par ce texte sacré.

Le mana de haute qualité utilisé par Vermouth s’exprimait toujours sous la forme d’une flamme blanche pure comme celle de Gion. Chaque fois que Vermouth avançait avec ce mana en forme de flamme blanche enveloppant son corps, les étincelles qui s’échappaient de lui ressemblaient à la crinière d’un lion qui s’étendait.