Les jardins du palais restaient bondés de spectateurs, comme si c’était tout à fait naturel.

Les mages et les chevaliers de la cour s’étaient retirés à l’intérieur, mais les citoyens de la ville, les mages des tours et les membres de la guilde des mages s’entassaient encore de l’autre côté du lac.

« La sage Sienna ! »

« Sienna Merdein ! »

« Dame Sienna ! »

Des voix criaient, invoquant le nom de Sienna dans une cacophonie bruyante. Les plus fervents étaient les étudiants qui rêvaient un jour d’être enrôlés dans les tours. Personne ne savait d’où ils les avaient obtenus, mais ils agitaient des baguettes lumineuses et, en ignorant la loi, envoyaient des sorts de célébration exploser dans le ciel.

Boum, boum, boum !

Les lumières peignaient le ciel. Eugène jeta un coup d’œil de côté à l’expression de Sienna. Il avait pensé que la jeune fille serait gênée, mais ce n’était pas le cas. Sienna était habituée à ces acclamations depuis des siècles. De retour après une longue absence, elle considérait une telle réception comme tout à fait naturelle.

« Eugène Lionheart ! »

« Successeur de Dame Sienna ! »

« La seconde venue du grand Vermouth ! »

« Héros de l’Épée Sainte ! »

Parmi les chants pour Sienna, le nom d’Eugène résonnait aussi. Eugène était… familier avec de telles ovations aussi, mais contrairement à Sienna, il ne pouvait pas en profiter. Son visage se contractant de malaise, Eugène tenta de se retirer, mais Sienna ne le permit pas. Avec une familiarité audacieuse, Sienna saisit la main d’Eugène et le tira à ses côtés. Elle lança ensuite leurs mains en l’air pour que tous les voient.

La foule éclata de joie, son enthousiasme déroutant Eugène. Il ne pouvait pas comprendre la raison de cette ferveur. Sienna commença alors à monter lentement dans le ciel avec Eugène. Ils auraient pu s’élever rapidement, mais Sienna s’élevait comme si elle montait au ciel, graduellement, très lentement.

L’altitude augmentait, mais les acclamations ne diminuaient pas, au contraire, elles devenaient plus fortes avec leur ascension lente.

« Kyaaaahhh ! »

Au milieu des cris et des applaudissements, se trouvait Melkith, sa dignité de maître de tour mise de côté comme un os jeté, tandis qu’elle lançait ses bras en l’air, dansant et caquetant comme un corbeau.

« Dame Sienna… Sienna, sœur Sienna ! Prenez-moi aussi, s’il vous plaît ! » supplia Melkith, haletante.

Les expressions d’Hiridus, le maître de la Tour Bleue, et de Lovellian, le maître de la Tour Rouge, se déformèrent face à son comportement déchaîné.

« S’il vous plaît, Maître de la Tour Blanche. Les juniors regardent… ! »

Melkith ignora la réprimande et agita ses bras pour essayer de voler, ce qui conduisit les mages de la Tour Blanche environnants à saisir ses jambes avec alarme. Ils la tirèrent vers le bas, réussissant à peine à la maintenir au sol.

« Calme-toi, Seigneur de la Tour ! »

« Tu ne peux pas faire ça ! »

« Laissez-moi partir, laissez-moi partir ! Envoyez-moi vers ma sœur aînée. Laissez-moi partir ! »

Malgré leurs efforts pour la retenir, Melkith continua sa lutte.

De très haut dans le ciel, Eugène regarda le spectacle et se sentit étourdi. Il s’était préparé mentalement dans une certaine mesure, mais la vue d’une telle folie le fit craindre ce qui l’attendait. Non seulement à Aroth, mais partout où il irait, la présence de Sienna attirerait les regards du public, et il savait que son retour à la demeure Lionheart dans quelques jours provoquerait également une grande agitation.

« As-tu vu ? » Sienna inclina légèrement la tête vers Eugène et lui lança un sourire narquois. « C’est moi. »

« Aimes-tu ça ? » demanda Eugène.

« Qu’y a-t-il à ne pas aimer ? » répondit Sienna.

« Voir ça me rend si injuste. Si mon nom n’avait pas été laissé derrière comme quelqu’un de stupide pour la génération suivante… », grommela Eugène.

« C’est encore plus ridicule que tu te sentes lésé. Tu devrais être reconnaissant qu’ils t’aient décrit comme stupide. » Sienna ricana, haussant les épaules. « Eh bien, je ne sais pas qui a écrit le livre de contes de fées, mais… »

« Toi et Anise avez déjà été pris en flagrant délit de l’écrire ensemble. Pourquoi continues-tu à le nier ? » se plaignit Eugène.

« Parce que ce n’est pas vrai ! Je ne l’ai pas écrit. Anise doit avoir perdu des souvenirs après sa mort. Elle a menti sur le fait que nous l’avions écrit ensemble alors qu’elle l’avait fait seule… »

« J’ai déjà tout entendu à ce sujet. »

« Quoi qu’il en soit, ce n’était pas moi. Pourquoi moi… Pourquoi écrirais-je un conte de fées ? »

Même s’il le savait déjà, elle ne pouvait pas l’admettre. Après tout, les vœux qu’elle avait ajoutés à la légère à la fin…

« Non. Ce n’était pas un vœu. C’est un fait que l’idiot m’aimait. »

Néanmoins, Sienna ne voulait pas admettre qu’elle était l’auteure du conte de fées. Elle pouvait au moins trouver une excuse si elle le niait, mais il n’y avait aucune possibilité de justifier les moqueries qui allaient suivre une fois qu’elle l’admettrait.

« Hum. Et tu sais quoi ? Même si ton nom était transmis comme Hamel le stupide, si tu devais déclarer devant tout le monde que tu es en réalité la réincarnation d’Hamel, n’entendrais-tu pas des acclamations plus fortes que celles que j’ai entendues aujourd’hui ? » rétorqua Sienna.

C’était amusant de rassembler des gens et de se vanter de leur relation de maître et de successeur, mais elle avait aussi le désir de révéler la véritable identité d’Eugène en tant qu’Hamel et d’engager ouvertement une relation amoureuse. Peut-être pourrait-elle montrer ouvertement leur affection l’un pour l’autre.

« Es-tu folle ? Ne dis pas de telles horreurs. »

« Pourquoi réagis-tu si violemment ? »

« Je… je ne peux pas faire ça. » répondit Eugène, brisant en sueur froide sur son expression grimaçante.

Bien que plusieurs personnes le sachent, Eugène ne voulait pas augmenter le nombre de personnes qui connaissaient sa véritable identité, surtout pas au sein de la famille Lionheart.

Il avait fait trop de déclarations.

Combien de fois avait-il vanté la grandeur d’Hamel devant Gilead, Cyan et Ciel ? Il avait dit maintes fois, même devant Lovellian, qu’Hamel était un grand héros qui devait être admiré par tous.

Et si tout le monde découvrait tout ce qu’il avait fait pour alimenter son propre feu ? Eugène avait peur d’imaginer les regards qu’il recevrait.

« Il serait préférable de se suicider. »

Eugène frissonna et serra les dents. Sans savoir ce qui lui arrivait, Sienna inclina la tête, mais elle n’essaya pas d’en savoir plus alors qu’ils s’élevaient plus haut dans les airs.

Parmi la foule, il y avait ceux qui poursuivaient Sienna et Eugène. Parmi eux, des journalistes d’Aroth, des agents de renseignement étrangers, ainsi que des mages qui admiraient Sienna.

Cependant, ni la poursuite ouverte ni la poursuite secrète n’ont abouti à aucun succès. Les silhouettes de Sienna et d’Eugène ont disparu pendant le vol.

« Nous les avons perdus. »

« Il était impossible de les suivre en premier lieu. »

Des mages noirs vêtus de vêtements impeccables étaient réunis dans une ruelle pour une réunion.

« Que devons-nous faire ensuite ? »

« Dans un passé lointain, la sage Sienna n’a pas toléré l’existence de mages noirs à Aroth. »

Il n’y avait eu que quatre Tours de Magie à Aroth il y a trois siècles.

Après la guerre, les mages noirs de Helmuth avaient aspiré à s’étendre dans le Royaume Magique d’Aroth. Cependant, la sage Sienna n’avait pas permis aux mages noirs de s’installer à Aroth. Mais après qu’elle se soit soudainement retirée, Helmuth avait lancé une intense campagne de lobbying pour ériger une Tour Noire de Magie à Aroth.

« La sage Sienna… Elle est une Archimage que l’on ne peut qu’admirer. Ce serait une chose si elle n’existait que dans les légendes du passé lointain. Voir la légende prendre vie devrait faire frissonner tout magicien. Mais… il ne semble pas que la sage Sienna tolérera non plus les mages noirs à cette époque. »

Un mage noir se moqua et secoua la tête.

« La faction Étoile Noire quitte Aroth aujourd’hui. Terminez vos affaires le plus rapidement possible et partez. »

« Oui. »

« Réunissons-nous à Helmuth. »

Ce n’était pas seulement la faction Étoile Noire qui tenait une telle réunion et décidait de quitter Aroth. Plusieurs groupes de mages noirs de la Guilde des Mages, et pas seulement de la Tour Noire de Magie, étaient également en mouvement. Leurs factions différaient, et les hiérarchies divergeaient selon le démon avec lequel ils avaient contracté, mais les mages noirs prenaient la même décision, quel que soit leur statut.

Même les démons de la rue Bolero sont arrivés à la même conclusion. Certains ont choisi de se diriger vers Helmuth, tandis que d’autres ont opté pour des destinations alternatives.

« Si le Maître de la Tour Noire était encore là, nous aurions peut-être eu une chance d’observer la situation pendant un certain temps. »

Le démon contracté de la faction Étoile Noire était un collaborateur proche d’Amelia Merwin. À ce titre, ils avaient pris la tâche de surveiller le Maître de la Tour Noire de l’époque, Balzac Ludbeth, tout en s’efforçant d’étudier et de développer la magie noire à Aroth.

Ce n’était pas seulement la faction Étoile Noire qui nourrissait de telles intentions secrètes. Plusieurs factions de mages noirs appartenant à la Tour Noire de Magie ou à la Guilde des Mages avaient l’intention de surveiller, contrôler et éventuellement capturer Balzac.

Cependant, même après plusieurs décennies de contact, capturer Balzac Ludbeth s’est avéré impossible. Ils n’avaient pas vu de résultats de leur tâche de surveillance et de contrôle. Balzac était irréprochable et méticuleux.

« Il est juste comme un exemple de manuel d’un mage noir. »

C’était un mage insondable, et savoir ce qu’il pensait était impossible. Il n’avait en fait rien fait avec un but jusqu’à présent, ni n’était-il au centre d’aucune conspiration. Malgré tout, sa simple existence était suspecte.

Pendant des décennies, cet homme mystérieux avait été traité comme « tel » sans s’affilier à aucune faction. Il n’avait aucun intérêt pour la politique et vivait paisiblement dans la Tour Noire de Magie pendant des décennies, malgré le fait qu’il soit l’un des Trois Mages de l’Emprisonnement.

C’est pourquoi les démons de Helmuth et Amelia Merwin étaient désireux de surveiller et de contrôler les mouvements de Balzac et tentaient de le capturer. Il était étrangement trop suspect.

Mais même cela avait perdu son sens. Après que Balzac ait soudainement quitté la Tour Noire de Magie pour des vacances, ils ont essayé de le retrouver… mais cela a également échoué.

Même après quelques mois, Balzac n’était pas retourné à la Tour Noire. Ayant perdu leur cible de surveillance et maintenant confrontés à une menace pour leur propre sécurité, beaucoup de mages noirs ne pouvaient plus rester à Aroth.

Pendant que les mages noirs et les démons tenaient leur réunion, les agents de renseignement étaient également occupés après avoir perdu la trace de Sienna.

La sage Sienna était revenue après avoir brisé des siècles de retraite. Que représentait cela ? Ce qu’ils devaient considérer en premier lieu était la Marche des Chevaliers, qui avait eu lieu quelques mois auparavant au point le plus septentrional du continent, Lehain.

La Lame de l’Emprisonnement, Gavid Lindman, et le Brouillard Noir y assistaient. De plus, le père de Ruhr, le courageux Molon, était revenu. De plus, le Roi Démon de l’Emprisonnement était descendu en personne après ne pas s’être montré depuis des siècles.

Ce Roi Démon a mentionné l’épée sainte et le Héros. Il parlait de la fin de la promesse et de la guerre, du maître actuel de l’épée sainte, le descendant de Vermouth.

Monteraient-ils à Babel ?

Cette nuit-là, les paroles du Roi Démon de l’Emprisonnement ont secoué l’ensemble du continent. La paix touchait à sa fin. Il était possible qu’une guerre brutale, semblable à celle qui avait eu lieu il y a trois cents ans, se profile à l’horizon. Le Roi Démon de l’Emprisonnement n’avait pas peur du continent qui se retournerait contre lui. Au contraire, il attendait avec joie ce jour.

Si une guerre éclatait réellement, ce ne seraient pas les rois du continent qui la déclareraient, ni le Roi Démon qui attendrait la fin de la promesse. Celui qui briserait la paix et mettrait directement fin au Serment serait le jeune Héros qui avait gagné la reconnaissance et l’attention du Roi Démon de l’Emprisonnement lui-même.

L’Archimage Sienna, qui avait vécu depuis l’époque de la guerre, était revenue. De plus, Eugène Lionheart avait déclaré qu’il monterait à Babel. Le courageux Molon était confirmé vivant, et en quelques mois seulement, l’Archimage qui s’était retirée pendant des siècles était revenue à Aroth.

Les espions qui relayaient les nouvelles à leurs nations respectives ne pouvaient s’empêcher d’avoir l’air sombres. Même s’ils essayaient d’éviter les pensées négatives, ils pouvaient difficilement les éviter, compte tenu de ce qui s’était passé.

« La guerre arrive… »

Les espions ne purent s’empêcher de trembler en imaginant l’avenir effrayant.

De retour à l’hôtel, Eugène et Sienna s’assirent tranquillement devant Anise et écoutèrent ses réprimandes.

« Êtes-vous fous ? Nous devrions rester discrets en ce moment, mais au lieu de cela, vous décidez de vous battre avec la famille royale d’Aroth ! » hurla Anise.

« Je n’ai pas commencé de combat. J’ai simplement exercé mon droit légitime », rétorqua Sienna.

« Droit légitime ? Est-ce ce que tu appelles faire sombrer un château entier sous l’eau ! » rétorqua Anise.

« C’est une exagération. Je ne l’ai pas fait sombrer. Je l’ai simplement légèrement trempé dans l’eau. »

« Essais-tu de trouver des excuses maintenant ? »

« Ce n’est pas une excuse ! Anise, tu l’as vu aussi ! Cette nation a fait de ma maison un lieu touristique et vendu mon image en statue. Ils ont même vendu des portraits avec mes initiales, des stylos, des capes, des robes et des baguettes dans les boutiques de souvenirs ! »

« Tu devrais être reconnaissant de l’amour des générations futures », intervint Eugène, qui était également réprimandé avec elle, d’une petite voix.

Les yeux de Sienna s’écarquillèrent et elle tapa sur l’épaule d’Eugène, disant : « Ne te range pas du côté d’Anise devant moi ! »

« Dois-je me ranger de ton côté alors ? »

« Eh bien… ce serait bien. »

« Si je me range de ton côté, Anise me fera sauter la mâchoire. »

« Mon Dieu, Hamel. J’ai l’impression de pleurer de joie. Quand es-tu devenu si rusé ? » dit Sienna en fixant Anise avec les yeux grands ouverts.

Anise regarda Sienna, les yeux acérés.

« À proprement parler, je ne suis du côté de personne. Sienna, si tu fais quelque chose pour laquelle tu dois être réprimandée, je te réprimanderai avec Anise. Et si Anise ou Kristina ont fait quelque chose qui mérite le blâme, je les blâmerai avec toi », dit Eugène.

« Petit salaud ! »

« Salopard sans principes. »

« Eh bien, si vous voulez toutes les deux me réprimander, je l’accepterai humblement », dit Eugène en hochant la tête.

Bouillant de colère, Sienna essaya de saisir les cheveux d’Eugène. Cependant, contrairement à la dernière fois, il retira rapidement la tête et échappa à sa prise.

« Ne le fais pas », avertit Eugène.

« Pourquoi ? »

« Les cheveux que tu as tirés la dernière fois ne sont pas repoussés. Mes cheveux sont épais, donc cela ne se voit pas, mais si tu regardes ici, il y a une petite tache vide. Veux-tu que je devienne chauve ? »

« Non. »

Sienna dut imaginer la tête chauve d’Eugène un instant avant de secouer la tête.

« Sienna. Tes