Au moment où il entendit ces mots, les rouages dans la tête d’Eugène se mirent à tourner à vive allure. Pourquoi Lovellian avait-il soudainement dit quelque chose comme ça ? Qu’est-ce qui pouvait bien le rendre si sûr de l’identité véritable d’Eugène ?

Impossible à dire.

Genos, des Chevaliers des Lions Noirs, avait réussi à découvrir la véritable identité d’Eugène parce qu’il connaissait parfaitement les techniques d’Hamel. Avoir démontré une telle compréhension et maîtrise de ces techniques, qui ne pouvaient appartenir qu’à Hamel lui-même, devant quelqu’un comme Genos, cela ne pouvait qu’entraîner la révélation de l’identité d’Eugène.

Cependant, le cas de Lovellian était différent. Contrairement à Genos, Lovellian n’était pas familier avec les techniques d’Hamel. De plus, Eugène avait toujours fait attention à ses manières lorsqu’il était en présence de Lovellian.

Non, ce n’était pas seulement Lovellian. À l’exception de Genos, depuis sa réincarnation en Eugène Lionheart, il n’avait jamais dit ni fait quoi que ce soit qui puisse éveiller les soupçons des personnes autour de lui.

[Je ne crois pas que ce soit vrai…], murmura Mer à elle-même à l’intérieur de son manteau, mais Eugène ne ressentit aucune gêne à penser une chose aussi manifestement fausse.

Sienna, qui avait les yeux grands ouverts de stupeur, cligna des yeux. Tout comme Eugène, les engrenages dans sa tête tournaient également rapidement.

Comment Lovellian avait-il découvert la vérité ? En fait, ce n’était pas la chose la plus importante pour Sienna. Ce qui importait pour elle, c’était que c’était le Maître de la Tour Rouge, en particulier, qui avait découvert l’identité d’Eugène. Il s’agissait de l’héritier de Théodore Thorne, l’un des disciples que Sienna avait acceptés il y a si longtemps, le chef de l’école de magie qui se disait héritière de l’héritage de Sienna, le maître de la Tour Rouge de Magie, et le professeur de magie d’Eugène.

—Un sorcier de trois cents ans qui flirte avec un jeune homme d’à peine vingt ans ! Que penserait le monde en voyant cela ?

Les paroles cinglantes d’Anis résonnèrent dans la tête de Sienna. Bien que Sienna ait rejeté les préoccupations d’Anis à l’époque, en disant : « Qu’importe ? »,… en fait, ce que les gens disaient ne reflétait souvent pas ce qu’il y avait dans leur cœur.

Sienna était parfaitement consciente du fait qu’elle était une magicienne extrêmement célèbre et respectée. Elle estimait qu’il était tout à fait naturel qu’elle soit devenue un objet d’admiration et d’émulation pour toutes les générations futures de magiciens.

Par conséquent, même si c’était simplement pour préserver la dignité de son titre de Sienna la Sage… elle avait décidé de faire attention à la manière dont elle traitait Eugène en présence des autres.

En particulier, Sienna s’était rappelée qu’elle devait être encore plus prudente en présence du Maître de la Tour Rouge, compte tenu des multiples liens qui les unissaient. Car Sienna ne voulait pas faire une apparition embarrassante et honteuse devant ses successeurs directs.

« Cependant… et si le Maître de la Tour Rouge découvrait tout ? Cela ne signifie-t-il pas que je n’ai plus besoin d’être aussi prudente ? » Sienna arriva soudain à cette conclusion.

Sans relever la tête, Lovellian examinait attentivement la situation.

Lovellian savait qu’il prenait un risque considérable. La seule base de ses soupçons était une intuition. Malgré tout, il était certain de la vérité, mais… et s’il se trompait ?

Lovellian pensa avec inquiétude : « Maintenant que c’en est là, je ne peux pas dire que c’était une plaisanterie… »

Il pourrait peut-être encore faire croire que rien ne s’était passé, mais… Lovellian dut avaler une bouffée de peur.

Honnêtement, Lovellian craignait la personnalité de la Sage Sienna. Hier encore, cette grande magicienne avait menacé de faire sombrer tout le Palais Royal d’Abram sous le lac et avait mis le Maître de la Tour Verte en pièces devant de nombreux témoins. Compte tenu de l’orgueil du Maître de la Tour Verte, il ne serait pas étonnant qu’il décide de se retirer du monde de la magie pour le reste de sa vie, à cause de l’incident de la veille.

La plupart des magiciens avaient des personnalités légèrement tordues. Pour être extrêmement poli, ils étaient souvent excentriques ; pour être franc, ils étaient souvent de mauvaise humeur ; et pour être insultant, on pourrait dire qu’ils avaient tous le tempérament de nerds facilement offensés.

Alors, en spéculant sur la personnalité d’un magicien qui avait vécu plus de trois cents ans, si le fait qu’elle soit tordue était admis, à quel point pouvait-elle être encore plus tordue au fil des ans ?

« Et si Lady Sienna se mettait en colère contre moi pour avoir dit de telles absurdités ? » Lovellian ne pouvait s’empêcher de penser à cela.

Si elle décidait de punir Lovellian pour avoir cité le nom de son ancien camarade pour lancer une plaisanterie, elle pourrait même faire s’effondrer toute la Tour Rouge de Magie autour de lui.

Une sueur froide perla sur le front de Lovellian. Il aurait été formidable s’il avait pu faire un suivi rapide, mais maintenant… ce silence s’était déjà allongé trop longtemps. Cela dit, Lovellian pensa qu’il serait trop impoli de relever la tête sans avoir d’abord obtenu l’autorisation de sa grande maîtresse.

« Euh… », Sienna fut la première à rompre le silence avec une toux.

Elle ne cacha pas le tressaillement de ses joues ni la courbe ascendante de ses lèvres.

Pendant ce temps, les rouages dans la tête d’Eugène tournaient toujours.

Quelle que soit la façon dont il y pensait, il ne semblait pas y avoir de base claire pour les remarques de Lovellian. Alors, pourquoi le nom d’Hamel Dynas était-il tombé des lèvres de Lovellian si soudainement ?

Eugène regarda Lovellian les yeux grands ouverts. Puisque la tête de Lovellian était baissée, Eugène ne pouvait pas voir son expression. Cependant, ses sens étant aiguisés par son entraînement, Eugène pouvait entendre le rythme rapide de son cœur.

« Comment as-tu… »

« Quoi ! »

Au moment où Sienna allait poser sa question avec un sourire, Eugène laissa échapper un rugissement, le couvrant.

Pour empêcher Sienna de dire quoi que ce soit de plus, Eugène la tira vers lui et lui couvrit la bouche de sa main.

Eugène continua paniqué : « Quoi ! Que dites-vous ! Seigneur Lovellian, non, je veux dire Maître ! »

À quoi jouait ce salaud maintenant ? Sienna regarda Eugène stupéfaite.

Ignorant le regard de Sienna, Eugène dit rapidement : « Vous dites que je suis le Seigneur Hamel ? Haha ! Vraiment maintenant, Maître, c’est trop même pour une blague. Comment pourrais-je être le Seigneur Hamel ? Après tout, le Seigneur Hamel est déjà décédé il y a trois cents ans ! »

D’une main, Eugène piquait constamment un doigt dans le flanc de Sienna. Sienna, dont la bouche était toujours couverte par l’autre main d’Eugène, tordait silencieusement son corps en essayant de s’échapper de ses chatouilles.

« Je… je ne sais vraiment pas pourquoi vous diriez une telle chose, Maître. Cependant ! Je ne suis certainement pas le Seigneur Hamel. Après tout, Maître, n’est-ce pas vous qui m’avez rencontré pour la première fois à l’âge de treize ans lors de la cérémonie de continuation de la lignée ? Je suis né à Gidol, et je suis le fils de Gerhard Lionheart. Je suis Eugène Lionheart ! Je ne suis pas le Seigneur Hamel ! » Eugène tenta désespérément de convaincre Lovellian.

Il y avait une raison simple pour laquelle Eugène ne voulait pas révéler qu’il était Hamel devant Lovellian.

Il connaissait Lovellian depuis trop longtemps. Eugène avait rencontré Lovellian pour la première fois lorsqu’il n’avait que treize ans. À cette époque, il était mêlé aux autres enfants qui participaient à la cérémonie de continuation de la lignée, alors, ne voulant pas attirer des regards inutilement suspects, Eugène avait agi comme un enfant.

Il avait joué avec Cyan et Ciel, qui avaient treize ans, et il avait même traîné avec Gargith, qui même à l’époque était un idiot, et Dezra.

Eugène avait toujours agi comme un enfant de treize ans.

C’était la veille de la cérémonie de continuation de la lignée lorsqu’il avait partagé un repas avec Lovellian pour la première fois, et aussi le jour même de la cérémonie de continuation de la lignée elle-même !

Cela signifiait que lorsque les autres enfants regardaient avec des yeux brillants la présentation et la démonstration de magie de Lovellian, il avait fait de même.

Si l’on révélait que tout cela était un mensonge et qu’il, un héros d’il y a trois cents ans, faisait délibérément semblant d’être un enfant… et qu’il jouait en fait avec les autres enfants… !

De la bagarre avec le Cyan de treize ans à la démonstration fière de sa force devant les autres enfants lors de la cérémonie de continuation de la lignée, puis les moments où Eugène avait été interrogé sur quel héros d’il y a trois cents ans il respectait le plus ? Chaque fois qu’Eugène avait reçu une telle question, il avait toujours dit : « C’est le Seigneur Hamel ! » sans hésitation…

—Je dis ça parce que vous ne savez pas mieux, mais le Seigneur Hamel n’est certainement pas un idiot comme ce chevalier de la mort.

—Le Seigneur Hamel n’était pas quelqu’un d’aussi superficiel qu’il maudirait ses camarades à cause du contenu d’un conte de fées.

Il n’y avait aucun moyen. Que ce soit devant Lovellian ou toute autre personne qui le connaissait depuis son jeune âge, Eugène ne pouvait absolument pas supporter de révéler sa véritable identité.

La voix et l’expression d’Eugène étaient si désespérées que Sienna décida également de reculer pour le moment.

Elle s’échappa de l’emprise d’Eugène et toussa bruyamment : « Euh, mon successeur a raison. Hamel… eh bien… il est déjà mort depuis longtemps. Il est mort d’une manière particulièrement stupide, c’est certain. »

« C’était une mort héroïque, » tenta de corriger Eugène.

Sienna rétorqua : « Comment peut-on qualifier de mort héroïque le fait de se jeter dans le danger alors qu’il n’avait vraiment pas besoin de mourir ? »

« Le Seigneur Hamel s’est sacrifié pour le bien de ses camarades, » insista Eugène.

Sienna fronça les sourcils : « Il semble que le suicide s’appelle sacrifice de nos jours ? »

Les sourcils d’Eugène se levèrent alors qu’il était forcé d’écouter les moqueries de Sienna.

Si seulement ils n’étaient pas en présence de Lovellian, il l’aurait certainement sortie de cette mauvaise habitude. Mais pour le moment, la seule chose qu’Eugène pouvait faire était de regarder Sienna d’un air menaçant tandis que ses épaules tremblaient de colère contenue.

Eugène répondit à contrecœur : « Même si… même si la mort était un suicide ! Si vous dites une telle chose, Lady Sienna, je suis sûr que le Seigneur Hamel sera triste dans l’au-delà. »

Sienna fit un geste de la main : « Pas de problème, je peux dire une telle chose. Après tout, j’étais l’amie d’Hamel, et aussi, euh, Hamel… n’a-t-il pas dit qu’il m’aimait ? Donc, c’est pourquoi c’est correct de dire de telles choses. »

Même si elle ne disait cela que pour se moquer de lui, après que Sienna eut fini de parler, c’était son visage et non le sien qui rougissait.

En fixant Sienna, Eugène renifla : « Le Seigneur Hamel aimait-il vraiment Lady Sienna ? J’ai aussi lu le conte de fées plusieurs fois, mais… comment dire… on dirait que l’auteur a mis trop de ses sentiments personnels… »

Sienna s’énerva : « Hé ! Que savez-vous ? Et vous… comment osez-vous dire qu’Hamel ne m’aimait pas ? Est-ce vraiment ce que vous voulez dire ? »

Eugène hésita : « Non, euh… je ne suis pas le Seigneur Hamel, mais… même ainsi, en tant que successeur du Seigneur Hamel, et son lointain junior, euh, je ne crois pas vraiment que le Seigneur Hamel aurait avoué qu’il aimait Lady Sienna dans ses derniers mots sur son lit de mort… eh bien, c’est juste mon opinion… »

Les regards de Sienna et d’Eugène se croisèrent dans les airs. Même à cet instant, Lovellian gardait la tête baissée en silence.

S’en rendant compte tardivement, Sienna toussa à nouveau et se tourna vers Lovellian pour dire : « Vous pouvez lever la tête, Maître de la Tour Rouge. »

Après avoir enfin reçu l’autorisation de sa grande maîtresse, Lovellian leva lentement la tête, ne révélant aucune trace de la nervosité précédente sur son visage. Au lieu de cela, ses yeux semblaient victorieux, comme s’il avait confirmé la vérité, et son expression était paisible et calme.

« Je vous remercie, » dit poliment Lovellian.

Ses soupçons s’étaient transformés en certitude. Même si Eugène avait éclaté en dénégations, au fil des conversations qui suivirent, Lovellian avait confirmé que la véritable identité d’Eugène était celle d’Hamel Dynas, le héros d’il y a trois cents ans. Sinon, tout perdrait son sens.

« Permettez-moi de vous montrer l’intérieur, » dit Lovellian en se retournant, savourant le soulagement qui le traversait.

Alors que Lovellian s’en allait avec un pas léger, Eugène le suivit avec une expression confuse.

Hésitant, Eugène appela : « Euh, Seigneur Lovellian, Maître ? Vous comprenez ce que j’essayais de vous dire, n’est-ce pas ? »

Sans se retourner, Lovellian répondit : « Vous n’avez pas besoin d’être aussi poli, Seigneur Hamel… non, je veux dire Seigneur Eugène. »

« Mais il semble que vous n’ayez pas compris le point, pourtant ? Je vous dis que je ne suis pas le Seigneur Hamel, » insista obstinément Eugène.

« Mes excuses. Il semble que j’aie involontairement fait une erreur de langage. Je veillerai à être plus prudent à l’avenir, » promit Lovellian.

Eugène devait avoir une bonne raison de refuser de révéler sa véritable identité. Immédiatement, Lovellian put penser à plusieurs raisons possibles. Très probablement, il craignait la menace des Rois Démon et des démons de Helmuth. Même après des centaines d’années et sa réincarnation à cette époque, ce grand héros semblait toujours poursuivre le désir longtemps caressé qu’il n’avait pas pu réaliser au cours de sa vie précédente.

Lovellian réalisa : « À y penser… depuis son jeune âge, le Seigneur Eugène a toujours détesté la magie noire et les démons. »

C’était inhabituel pour un enfant de cette époque, mais Lovellian n’avait pas trouvé cela si étrange pour un enfant de la lignée Lionheart de détester la magie noire et les démons.

Cependant ! En tant que réincarnation du stupide Hamel, Eugène n’aurait naturellement aucun choix que de détester le fait que les démons soient encore en vie à cette époque. Plus il y pensait, plus les pièces du puzzle dans la tête de Lovellian semblaient s’assembler.

Quant à l’admiration excessive d’Eugène pour le stupide Hamel… eh bien… Lovellian pensa que c’était aussi une conséquence naturelle. Du point de vue de Lovellian, s’il devait être appelé le stupide Lovellian trois cents ans après sa mort, il pensait qu’il serait également furieux et désespéré de se défendre d’une manière ou d’une autre. Bien sûr, il ne pensait pas qu’il serait aussi direct que Eugène, mais…

« Vous êtes venu nous rendre visite si soudainement, alors je crains que nous n’ayons pas pu vous préparer un accueil approprié, » s’excusa Lovellian.

« Pas de problème. Je n’aime pas vraiment qu’il y ait trop de bruit de toute façon, » dit Sienna en se laissant tomber sur un canapé.

Lovellian s’assit poliment en face d’elle, puis se tourna vers Eugène. Eugène avait toujours une expression incertaine sur le visage.

Sienna le rappela : « Mon héritier, que faites-vous ? Asseyez-vous vite à côté de moi. »

«