À ce moment-là, le souvenir commença à se fragmenter.

Avalé par le Roi Démon de la Destruction, Agaroth ne mourut pas immédiatement. Au lieu de cela, il erra à travers un abîme sans fin, continuant de déchirer le torrent débordant de pouvoir et de couleurs sombres.

Face à une telle destruction capable de rendre vains tous les efforts de résistance, dieux et humains furent mis sur un pied d’égalité. C’était ainsi. Cependant, Agaroth survécut longtemps à la Destruction. Même face au pouvoir sombre qui cherchait à le rendre fou, il conserva la raison. Il refusa d’oublier qui il était.

Beaucoup des voix en lui avaient déjà disparu, mais quelques-unes pouvaient encore être entendues, venant de très loin. Ce sont les voix des croyants dévoués à Agaroth.

Avec ces voix, Agaroth pensa aussi aux croyants qui avaient déjà péri pour lui. Son ami de longue date qu’Agaroth n’avait même pas pu voir dans ses derniers instants. La sorcière maléfique qui était morte après qu’il lui ait brisé le cou de ses propres mains. Tous les compagnons qui avaient combattu avec lui dans une longue guerre après l’autre et toujours émergé victorieux. Et tous ses autres liens aussi.

Puis il y avait lui-même.

Alors que le souvenir fragmenté continuait de se dérouler, Agaroth mourrait progressivement. Il errait dans l’abîme sans fin, brandissant son épée encore et encore et encore.

Son dernier souvenir fut celui d’enfoncer son Épée Divine dans un endroit vide.

Il avait forcé son corps à parcourir tout ce chemin, mais finalement, il céda. Il se soutint sur l’Épée Divine qu’il utilisait comme canne.

Il mourut, réalisa Eugène en ouvrant les yeux.

Il regarda l’Épée Divine qu’il tenait devant lui. L’Épée Divine qu’il tenait en main avait l’air bien plus usée que l’épée qu’il venait de regarder : l’Épée Divine d’Agaroth.

Mais plus que cela, Eugène ne pouvait s’empêcher de froncer les sourcils.

Son mécontentement provenait du fait que, bien qu’il eût eu la chance de se souvenir du souvenir d’Agaroth, le souvenir n’était pas complet. Il n’avait même pas pu puiser dans tous les souvenirs d’Agaroth, ne se souvenant que du souvenir des derniers instants littéraux d’Agaroth.

Sa guerre contre les Nur, la descente du Roi Démon de la Destruction et sa mort.

…, Eugène fronça les sourcils silencieusement.

Malgré son succès, il était naturel qu’Eugène ne soit pas heureux de se souvenir du souvenir d’Agaroth. Après tout, dans ce souvenir, il avait incarné Agaroth.

Toutes les émotions qu’Agaroth ressentait et la mort de ses croyants, tout cela avait laissé une empreinte émotionnelle indéniable sur Eugène. Surtout à la fin, lorsque le Saint d’Agaroth était mort, et les émotions qu’Agaroth avait ressenties à ce moment-là.

Je sais au moins ceci, marmonna Eugène en clignant de la langue alors qu’il baissait son Épée Divine. Je suis différent d’Agaroth.

La vie antérieure la plus proche d’Eugène était celle de Hamel. Influencé par l’environnement, l’éducation, l’expérience, et ainsi de suite, depuis sa renaissance en tant que bébé jusqu’à aujourd’hui, la personnalité d’Eugène n’était pas nécessairement exactement la même que lorsqu’il était Hamel. Cependant, malgré cela, l’Eugène Lionheart actuel ne pouvait pas non plus être considéré comme une personne totalement différente de Hamel Dynas.

Cependant, dans le cas d’Agaroth, Eugène ne pouvait s’empêcher de ressentir diverses incohérences avec le souvenir du Dieu de la Guerre.

Qu’aurait fait Eugène dans cette situation ? Eugène sentit qu’il n’aurait probablement même pas choisi de combattre le Roi Démon de la Destruction. Si possible, il aurait essayé de se retirer et de faire des plans pour l’avenir, ou … eh bien … si quelqu’un devait être un sacrifice pour l’arrêter, alors …

J’ai l’impression que j’aurais choisi de rester là seul, décida Eugène.

Il ne pensait pas avoir ordonné à ses croyants, qui le suppliaient de s’enfuir, d’avancer sans pitié. En fait, il n’y avait pas vraiment besoin de cela.

Dans la bataille contre le Roi Démon de la Destruction – bien que cela ne puisse pas vraiment être appelé une bataille – les croyants d’Agaroth n’avaient été d’aucune aide face au Roi Démon de la Destruction. Pour dire les choses brutalement, leurs morts avaient ressemblé davantage à un sacrifice rituel destiné à accompagner Agaroth dans la mort.

Alors pourquoi Agaroth avait-il pris une telle décision ? Même en tenant compte de l’époque où ils se trouvaient, de l’identité humaine d’Agaroth et du fait qu’il avait élevé l’humanité au rang de dieu, Eugène ne pouvait toujours pas comprendre pleinement le choix d’Agaroth.

D’ailleurs, il serait ridicule et arrogant de sa part d’essayer de comprendre l’état d’esprit d’une personne, non pas de dizaines ou de centaines d’années, mais de milliers d’années.

Je ne comprends pas non plus pourquoi il a gardé ce Saint à ses côtés jusqu’au bout, pensa Eugène en fronçant les sourcils.

La Sorcière Crépusculaire qui devint le Saint du Dieu de la Guerre. Elle n’était peut-être pas une sorcière noire, mais elle n’était pas très différente. Elle avait utilisé un royaume comme terrain d’essai pour sa magie, et à la fin, elle avait tenté de devenir le Dieu du Mal en exterminant tous les citoyens du royaume. En d’autres termes, le Saint avait fait quelque chose de semblable à ce qu’Edmond avait tenté lorsqu’il avait essayé de devenir un plus grand Roi Démon par le biais de son rituel.

Si c’était Eugène, il n’aurait jamais permis à une personne aussi folle de vivre. Peu importe ses capacités, il l’aurait certainement tuée. Il ne l’aurait pas gardée à ses côtés même si elle lui avait juré une loyauté éternelle.

Mais qu’en était-il d’Agaroth ? Il avait accepté cette sorcière comme servante et l’avait gardée à ses côtés. Ce n’est pas qu’il ne la surveillait pas, mais il lui avait quand même laissé une liberté relative, espérant même qu’elle lui jouerait un tour un jour.

…, Eugène essaya de comprendre pourquoi Agaroth avait agi ainsi.

Et dans ses derniers instants, cette femme était morte, non pas en tant que sorcière, mais en tant que Sainte. Même si elle avait eu plusieurs occasions de trahir Agaroth en cours de route, elle avait fini par servir Agaroth fidèlement.

Eugène ne pouvait tout simplement pas comprendre tout cela. Cela s’expliquait en partie par le fait que les souvenirs d’Agaroth n’étaient pas complets et en partie par le fait que leurs personnalités dans leur ensemble étaient différentes.

Même après avoir vu le souvenir d’Agaroth, des questions restaient.

Dans la salle obscure du manoir Lionheart, Eugène avait vu une vision d’un homme marchant à travers un désert jonché de cadavres, les épaules voûtées par le désespoir.

Cette figure aurait dû être Agaroth, mais il n’y avait aucun point où la vision et les souvenirs d’Agaroth se chevauchaient. Dans ses derniers instants, Agaroth n’avait pas désespéré, mais avait plutôt ressenti de la colère et de la haine. Il s’était retrouvé face au Roi Démon de la Destruction, et au lieu de s’enfuir, il avait avancé pour l’affronter. Puis, à la fin, il avait été englouti par le Roi Démon de la Destruction et tué.

…Même s’il était un dieu, pensa Eugène.

Au lieu de répondre à ses questions, certaines parties du souvenir d’Agaroth avaient soulevé encore plus de doutes. Bien que ce ne fût pas très courant à l’époque d’Agaroth, il était encore possible aux humains de devenir des dieux. Même si, à cette époque, les croyants pouvaient encore obtenir un pouvoir divin par leur foi et étaient capables de faire des miracles, il y avait aussi des professions telles que les prêtres et les paladins.

En même temps, la distance entre les dieux et les humains était très mince. Agaroth, par exemple, avait apprécié de boire avec ses croyants et de célébrer avec eux de somptueux banquets. En d’autres termes, cela signifiait que les humains pouvaient entendre les voix de leurs dieux chaque fois qu’ils le souhaitaient.

Mais qu’en est-il de l’époque actuelle ? Même dans le cas du Dieu de la Lumière, qui possédait le plus grand nombre de croyants, il communiquait à peine avec ses croyants sur Terre, et il en allait de même pour les autres dieux. En regardant l’existence du pouvoir divin et des miracles, l’existence des dieux était indéniable, mais à l’époque actuelle, à part des cas comme celui de Kristina, il était impossible aux humains d’entendre les voix de leurs dieux.

Et ce n’est pas comme s’ils devaient recevoir des adorations pour devenir un dieu. Comme dans le cas de la Sorcière Crépusculaire, il était également possible de devenir un Dieu du Mal en devenant un objet de peur en provoquant suffisamment de massacres, se souvint Eugène.

Dans un certain sens, cela signifiait que la distance entre les humains et les dieux, bien que clairement définie, n’avait pas été si grande. Cependant, à l’époque actuelle, une telle chose était absurde à envisager.

Un humain pour devenir un dieu ? Si cela était vraiment possible, alors Vermouth l’aurait déjà été. Il y avait aussi ceux qui avaient accompli des exploits célèbres et historiques avant lui. Comme le Roi de la Magie qui avait fondé Aroth. Même Molon, qui avait fondé Ruhr, aurait pu devenir un dieu dans ce cas. Quant aux types comme Edmond, qui souhaitaient changer d’espèce, ils auraient pu viser à devenir un Dieu du Mal au lieu d’un Roi Démon.

Le monde lui-même a changé, réalisa soudain Eugène.

L’époque d’Agaroth a été détruite par le Roi Démon de la Destruction. Puis, une nouvelle ère a commencé.

Et l’époque actuelle n’était en rien semblable à celle d’Agaroth, les différences commençant par les lois mêmes qui constituaient le monde.

Mais pourquoi ?

…, Eugène réfléchit silencieusement à la question.

Mais quoi qu’il en soit, il n’y avait aucun moyen de le savoir. Puisque Agaroth était mort avant la destruction de l’époque, il n’y avait aucun moyen de savoir ce qui s’était passé après.

Pourrais-je me souvenir de plus de choses si je le voulais ? se demanda Eugène.

Utilisant l’Épée Divine comme support, Eugène avait accompli un miracle et rappelé un souvenir gravé dans son âme. Puisqu’il avait déjà réussi une fois, il semblait possible qu’il puisse se souvenir d’autres souvenirs. Peut-être pourrait-il même se souvenir de la vie d’Agaroth depuis ses débuts.

Mais il n’avait pas vraiment envie de le faire. Le simple fait de se souvenir du moment de la mort d’Agaroth avait laissé Eugène avec une sensation étrange et inconfortable, et il avait l’impression que son sens de soi pourrait être ébranlé s’il essayait de se souvenir de toute la vie d’Agaroth.

En fin de compte, Hamel, Eugène et Agaroth étaient toutes des existences distinctes. S’il y pensait vraiment, il y avait beaucoup de similitudes entre eux, mais il y avait autant de différences.

Le simple fait d’être conscient de ma vie antérieure était déjà assez pénible, mais penser que je dois considérer la vie antérieure de ma vie antérieure, grommela Eugène pour lui-même.

Était-il possible que l’un de ses liens de cette époque se soit réincarné dans l’époque actuelle ? Eugène ne voulait pas trop réfléchir à cette possibilité.

…Ce salaud, maudit Eugène en brandissant distraitement l’Épée Divine qu’il tenait toujours dans ses mains.

La lumière rouge sombre du pouvoir divin de l’épée était indéniablement distincte, mais Eugène ne pouvait pas se contenter de cela.

Il était fort, admit Eugène à contrecœur.

Même lorsqu’il était humain, Agaroth avait réussi à tuer des Rois Démon, et il en avait tué beaucoup d’autres après être devenu un dieu.

Eugène essaya de reconstituer quelques souvenirs vagues. Bien qu’il soit difficile de créer un classement des différents Rois Démon des deux époques, les Rois Démon de l’époque d’Agaroth étaient au moins plus nombreux que les Rois Démon de cette époque.

Mais même sans utiliser de techniques sophistiquées ou ésotériques, Agaroth avait été suffisamment fort pour les vaincre. Eugène avait pu le sentir clairement, au moins.

Au moment où il avait affronté le Roi Démon de la Destruction, Agaroth avait peut-être été affaibli par la guerre prolongée, mais même ainsi, ses instincts et ses compétences au combat avaient été aussi aiguisés que jamais.

Eugène pouvait aussi avoir beaucoup d’expérience en matière de combat et de champ de bataille, mais rien comparé à Agaroth. Après avoir rappelé ces souvenirs, Eugène sentit que quelque chose avait changé dans ses sens.

Et ce n’était pas un changement négatif.

À ce moment-là, Eugène ne pouvait pas être sûr d’être plus fort qu’avant, mais il était sûr qu’il serait capable de mieux se battre qu’avant.

Je n’aurai plus rien à gagner en allant plus loin que cela, décida Eugène.

Au lieu de cela, il pourrait simplement se retrouver dans une situation imprévue. Eugène ne voulait pas vraiment prendre ce risque, alors il rangea tranquillement l’Épée Divine.

Puis, pendant quelques instants, il se tint au-dessus de la mer gelée et regarda droit devant lui. Bien qu’il ait une vue dégagée, sa vision n’était pas très claire. Il y avait un brouillard là-bas qui rendait la vue difficile.

Eugène se retourna silencieusement et partit.

* * *

Bien qu’Eugène leur ait dit de rentrer, Sienna et Anise étaient toujours devant la grotte lorsqu’il revint. Après avoir discuté avec elles, Eugène apprit que seulement trois heures s’étaient écoulées depuis qu’il était parti vers Raguyaran.

Molon était absent. Nur était réapparu, et Molon était parti le tuer, alors il reviendrait dans peu de temps.

Je vais me battre avec Molon, dit Eugène avec une expression détendue comme s’il parlait d’une promenade.

Cependant, Sienna et Anise ne purent pas écouter ces paroles avec le même calme. Kristina et Anise, qui avaient vu Eugène être battu par Molon la dernière fois, étaient particulièrement horrifiées lorsqu’elles essayèrent de l’arrêter.

Hamel, quelle raison as-tu de te battre avec Molon ? demanda Sienna. L’état mental de Molon n’est plus étrange.

Kristina acquiesça, Seigneur Eugène, je ressens la même chose. Est-ce vraiment important d’avoir gagné ou perdu la dernière fois ?

Semblable à Kristina, Sienna avait aussi une expression inquiète.

Elle n’avait pas encore vu le pouvoir actuel de Molon de ses propres yeux. Cependant, si Molon avait vraiment été actif pendant les trois cents dernières années et, loin d’être paresseux, avait passé ses journées à chasser le monstre connu sous le nom de Nur, d’après ce qu’elle savait de Molon, il était presque effrayant d’imaginer le niveau qu’il avait atteint maintenant.

Bien sûr, le temps de Molon ici était marqué par sa folie, donc il n’avait pas pu se consacrer à son entraînement ascétique habituel, mais le pouvoir qu’elle sentait de sa part était incomparable à celui de Molon il y a trois cents ans.

Seras-tu vraiment content de perdre comme ça ? demanda Sienna avec inquiétude.

Je n’ai aucune intention de perdre, insista obstinément Eugène.

Sienna fronça les sourcils, Eh bien, si tu utilises l’Épée de la Lune, l’Épée Sainte et l’Épée Divine, je suppose que tu pourrais gagner. Mais Eugène, est-ce que cela ne te dérangerait pas ? Si tu combats Molon avec ces armes, cela voudrait dire que tu le combats avec l’intention de le tuer, mais il n’y a aucun moyen que Molon te combatte de la même manière.

Je n’utiliserai pas l’Épée de la Lune ou l’Épée Divine, dit Eugène alors qu’il sortait l’Épée Sainte de son manteau. La seule arme que j’utiliserai est l’Épée Sainte. Je n’utiliserai ni l’Ignition ni le Prominence non plus.

…N’es-tu pas trop arrogant ? marmonna Anise. Hamel, je sais à quel point tu es fort. Cependant, comparé à ta dernière confrontation avec Molon, je ne pense pas que tu pourras avoir le dessus dans ces conditions.

Les paroles d’Anise étaient exactes.

Au cours des batailles qui ont suivi la Marche des Chevaliers – contre le Chevalier de la Mort, Edmond, Raizakia et Iris – Eugène avait incontestablement gagné en force à chaque bataille.

Cependant, la force accrue d’Eugène provenait des changements dans sa Formule de Flamme Blanche, ainsi que de la combinaison d’Ignition et de Prominence. Cela était également soutenu par l’Épée de la Lune et l’Épée Divine.

Ce serait généralement le cas, concéda Eugène.

Eugène était également cons