Eugene avait prévu d’accompagner Sienna jusqu’à une ville dotée d’une passerelle spatio-temporelle avant de la quitter, mais Sienna l’avait fermement refusé en secouant la tête.

« Ce n’est pas comme si j’étais une enfant, alors à quoi bon gaspiller quelques jours juste pour que tu viennes me voir partir en ville ? » argumenta Sienna.

Eugene essaya de la convaincre : « Ne sera-t-il pas déprimant de traverser le champ de neige seule ? »

« Qu’y a-t-il de si déprimant à cela ? Ce n’est pas comme si j’avais l’intention de m’y traîner lentement, alors ne t’inquiète pas pour moi. Si je vole toute seule, je peux même voler plus vite que lorsque nous avons survolé le champ sur le dos d’un dragon, tu sais ? » dit Sienna avec un grognement en tirant sur le capuchon de sa robe. « Et ce n’est pas comme si nous avions beaucoup de temps pour nous préparer. J’accepte tes bonnes intentions, alors tu devrais rester ici et t’entraîner dur avec Molon. Je travaillerai aussi dur là-bas à Aroth. »

« As-tu vraiment besoin d’aller à Aroth ? » demanda Eugene d’un ton plaintif en se mordant la lèvre.

Enchantée d’entendre Eugene dire quelque chose comme ça, Sienna sourit. Elle piqua Eugene au flanc avec Frost, qu’elle tenait dans une main.

« Pourquoi ? Préférerais-tu que je reste ici avec toi ? » taquina Sienna.

Eugene fronça les sourcils. « Si tu n’as pas vraiment besoin d’y aller, alors à quoi bon y aller ? De cette façon, je n’aurai pas à m’inquiéter pour toi. »

« J’ai besoin d’y aller, » insista Sienna. « Tant que j’y serai, des mages chevronnés afflueront vers moi, et en plus de cela, je ne peux voir tous les sorts et les recherches accumulés à Aroth pendant mon absence qu’en allant personnellement dans ce pays. »

Eugene protesta : « N’est-il pas dangereux pour nous de nous séparer ainsi s’il n’y a pas de besoin urgent de le faire ? Et si ce salopard, le Roi Démon de l’Emprisonnement, te ciblait pendant que tu es seule ? »

Bien qu’il dise cela, Eugene savait qu’il n’y avait absolument aucune chance qu’une telle chose arrive. Même quand Eugene était faible et seul, le Roi Démon de l’Emprisonnement ne l’avait jamais ciblé, donc il n’y avait aucun moyen que l’Emprisonnement utilise de telles tactiques sinistres à ce stade.

Il ne savait pas quels étaient les véritables objectifs du Roi Démon de l’Emprisonnement, mais il ne semblait pas vouloir que les démons règnent sur le monde ou même désirer l’extermination de tous ses ennemis.

Sienna était également parfaitement consciente de cette vérité, alors elle se contenta de grogner : « Ne raconte pas de telles bêtises. »

Chaque fois que Frost piquait Eugene au flanc, de la vraie glace blanche s’éparpillait autour du bâton.

Sienna hésita. « Hum, mais malgré tout, je ne sais rien du Roi Démon, mais il y a une chance qu’un démon me cible. Ce n’est pas comme si le Roi Démon de l’Emprisonnement maintenait un contrôle aussi strict sur les démons sous ses ordres. »

« Au contraire, il leur donne pratiquement carte blanche, » se plaignit Eugene.

« Mais il n’y a aucun moyen que ce salopard, Gavid Lindman, vienne me chercher, n’est-ce pas ? Ni cette Reine des Débauchés, » dit Sienna.

Sienna ajouta calmement sa propre version du titre de Noir, la Reine des Démons de la Nuit, et Eugene accepta le changement avec la même tranquillité.

« À part ces deux-là, eh bien, ce n’est pas comme s’il n’y avait pas d’autres démons de haut rang, mais sont-ils vraiment assez nombreux pour que je m’inquiète ? Les démons d’aujourd’hui sont-ils vraiment si puissants ? » demanda Sienna pensivement.

« Je n’ai pas non plus rencontré beaucoup de démons de haut rang de cette époque, donc je ne sais pas vraiment, » admit Eugene en haussant les épaules.

Jagon, qu’Eugene avait tué dans le Château Dragon-Démon, était assez puissant. Même maintenant, Eugene pensait qu’il avait eu de la chance de tuer Jagon à l’époque.

« Les mages noirs sont beaucoup plus menaçants qu’avant, » nota Eugene.

Cela dit, le seul mage noir dont nous devons vraiment nous inquiéter est cette salope, Amelia Merwin. Et si on la prend en compte, cela me donne encore plus de raisons d’aller à Aroth au lieu de rester ici, » rétorqua Sienna.

Amelia Merwin se cachait à Ravesta, le lieu du sommeil du Roi Démon de la Destruction. Et actuellement, pour répondre à la demande d’Eugene, Melkith tourmentait les mages noirs dans le désert de Nahama en détruisant tous leurs donjons.

Si les choses continuaient ainsi, les fondations qu’Amelia avait établies dans le désert seraient complètement détruites. Si l’on savait que Sienna restait à Aroth, cela pourrait inciter Amelia à revenir secrètement dans le désert pour régler ses problèmes là-bas.

« Alors arrête de t’inquiéter inutilement et réjouis-toi de cela, » demanda Sienna.

« Te réjouir de quoi ? » demanda Eugene, pour que Sienna sourit chaleureusement et soulève Frost au-dessus de sa tête.

La tenant en l’air, Sienna secoua lentement Frost d’un côté à l’autre, faisant tomber des flocons de glace blanche sur sa propre tête.

« Attendez cette sage dame Sienna, qui a déjà atteint un niveau que nul autre magicien n’a jamais pu atteindre, pour se surpasser encore une fois ! » déclara fièrement Sienna.

En regardant le sourire triomphant de Sienna, Eugene ne put s’empêcher de sourire aussi.

« Tu devrais au moins prendre quelques jours de repos avant de partir. N’es-tu pas trop précipitée, de prendre une telle décision et de partir le lendemain même ? » dit Anise en sortant de la grotte et en s’approchant de Sienna.

Anise commença à caresser les épaules et les bras de Sienna, lui conférant une bénédiction de son pouvoir divin. Sienna se remit en mouvement, s’adaptant à la légèreté de son corps.

« Aujourd’hui est un bon jour pour moi de partir, » insista Sienna.

Pour une fois, les tempêtes de neige avaient cessé. Bien sûr, avec les compétences de Sienna en magie, elle pouvait facilement se frayer un chemin même à travers les tempêtes de neige les plus violentes, mais puisqu’elle avait déjà décidé de partir, n’était-il pas préférable pour elle de profiter d’une journée claire plutôt que d’un temps orageux ?

« Alors, » dit Sienna tandis qu’une douce brise la soulevait dans les airs.

Tout en appuyant sur son chapeau d’une main pour l’empêcher de s’envoler, Sienna regarda ses amis.

Échangeant un regard avec Molon, qui se tenait à l’entrée de la grotte, Sienna sourit et dit : « À plus tard, Molon. »

Contrairement à Eugene et Anise, Molon n’avait pas essayé de retenir Sienna, ni ne s’était senti particulièrement contrarié par son départ après seulement une journée. C’est parce qu’il savait qu’il ne s’agissait pas d’une séparation définitive, et il sentait aussi qu’ils ne devaient pas s’accrocher à elle une fois qu’elle avait pris sa décision.

Avec un sourire, Molon fit un signe de la main à Sienna en signe d’adieu.

Sienna se tourna ensuite vers Anise et la prévint : « N’essaie pas de prendre de l’avance. »

Elle avait souri à Molon, mais le sourire avait disparu de son visage lorsqu’elle regarda Anise. Sienna plissa les yeux et lança un regard à Anise comme pour renforcer son avertissement.

Cependant, Anise lui sourit en retour et leva fièrement le menton, « Je ne ferai aucune promesse. »

« Hé, je te dis de ne rien faire de si lâche, » cria Sienna.

Anise acquiesça. « Je ne sais pas ce que la lâcheté a à voir avec ce genre de question, mais je prendrai certainement ton avertissement en considération. »

Même si c’était agaçant, ce genre de réponse convenait parfaitement à Anise.

Sienna cligna des yeux, faisant disparaître les deux flammes qui avaient jailli dans ses yeux avant de se tourner à nouveau vers la Sainte. « Kristina, qu’en est-il de toi ? »

Kristina haussa simplement les épaules. « Je suis désolée. »

Le sourire de Kristina était différent de celui d’Anise. C’était le sourire de quelqu’un qui était sincèrement désolé, mais en même temps impuissant à faire quoi que ce soit. Cependant, Sienna se sentit encore plus effrayée face à une telle expression. Ses épaules tremblèrent d’hésitation pendant quelques instants avant qu’elle ne secoue vigoureusement la tête.

En fin de compte, Sienna se contenta de regarder Eugene et de le prévenir d’un ton ferme : « Fais attention ! »

Qu’est-ce qu’elle lui conseillait de faire attention ? Bien qu’il ait une idée approximative de la réponse, Eugene ne lui demanda pas directement, de peur d’entendre la vérité.

« Ah oui, » accepta Eugene d’un léger signe de tête au lieu de poursuivre la question.

Bien que ce ne soit pas une réponse très rassurante, Sienna se retourna sans plus tarder.

Boum !

Avec un puissant souffle d’air, Sienna se transforma en un rayon de lumière et s’envola dans le ciel.

Et comme ça, Sienna était partie.

Mais serait-elle vraiment capable de tenir les paroles qu’elle leur avait laissées et de se surpasser elle-même ? Eugene n’avait vraiment pas beaucoup de doutes ou d’inquiétudes à ce sujet.

En effet, ce n’était pas le moment pour Eugene de s’inquiéter des autres. Au moins, Sienna avait la confiance qu’elle pouvait se surpasser, mais d’un autre côté, sans parler de se surpasser lui-même, Eugene n’avait même pas encore correctement réveillé tout son potentiel. Même après avoir rejoué dans sa tête sa bataille avec Molon, il ne pouvait pas recréer la sensation qu’il avait ressentie à ce dernier moment où il avait tranché l’épée de Molon.

« Je suis sûr que c’est quelque part absorbé en moi, » se rassura Eugene.

Son subconscient doit encore se souvenir des mouvements d’Agaroth.

Ce qu’Eugene devait faire, c’était réorganiser les fragments d’Agaroth qui s’étaient fusionnés avec lui afin de pouvoir les utiliser de manière plus systématique et fiable. Ensuite, il devait faire de ces souvenirs les siens afin de pouvoir utiliser leurs compétences à tout moment. Au lieu de ne pouvoir les utiliser que lorsqu’il brandissait son épée dans un état de transe, son objectif était de pouvoir manier une telle épée à volonté, même lorsque son esprit était clair.

Il devait saisir cette sensation et, en même temps, l’absorber et la faire partie de lui.

Eugene réfléchit : Agaroth.

Le Dieu de la Guerre qui s’était dressé contre le Roi Démon de la Destruction. L’impression qu’Eugene avait d’Agaroth était celle d’un tyran égocentrique, mais la force qui lui avait permis de tuer un Roi Démon alors qu’il était encore humain et d’accéder à la divinité était incontestablement réelle.

Eugene voulait cette force. Il devait faire de ces compétences d’épée tranchantes les siennes. Il voulait aussi posséder les sens et l’intuition qu’Agaroth avait développés en traversant et en trouvant la victoire dans d’innombrables batailles.

Depuis quand n’avait-il pas regardé quelqu’un avec une telle envie ? Eugene rit du désir qui brûlait en son cœur.

Eugene commença à creuser le sol de la grotte.

Il ne se pencha pas et ne commença pas à fouiller le sol de ses deux mains nues. Au lieu de cela, il se tenait de travers, comme s’il essayait de soulager le poids d’un pied, et commença simplement à frotter le sol de la grotte avec l’autre pied. Avec cela seulement, il put creuser le sol dur comme s’il s’agissait de boue, et de l’eau thermale commença à couler lentement le long du chemin que son pied avait tracé.

Molon était parti, disant qu’il reviendrait après avoir tué les Nur, et Mer et Raimira étaient parties de la grotte, disant qu’elles voulaient construire un bonhomme de neige. Grâce à cela, les seuls présents maintenant étaient Eugene, Kristina et Anise.

Après avoir ouvert un trou dans le mur de la grotte, ils avaient disposé les objets qu’ils utilisaient pendant leur campement dans la nouvelle pièce créée. Ils avaient même réussi à installer une source thermale spacieuse dans la pièce. Puisqu’il en avait l’occasion, Eugene avait décidé de créer quelques autres pièces, et comme ils n’étaient pas sûrs de la durée de leur séjour ici, Eugene voulait aussi avoir une pièce pour lui.

Pendant qu’Eugene était occupé à creuser les pièces, Kristina était à genoux, priant les yeux fermés.

Pour Kristina, offrir une prière en caressant le Stigmate sur la paume de sa main gauche était devenue une partie de sa routine quotidienne et un rituel important.

Pendant les moments où elle offrait une prière comme celle-ci, toutes les pensées distrayantes quittaient la tête de Kristina. Tout ce qui existait pendant ces moments était sa foi dans la Lumière et son adoration d’Eugene.

Ou du moins, c’est ainsi que les choses auraient dû être.

…, Aujourd’hui, Kristina essayait de vider son esprit.

Mais sa tête refusait de coopérer. Alors qu’elle était assise là, ne voyant rien, ne parlant à personne et offrant ses prières, les pensées qu’elle essayait d’ignorer finirent par tourner dans sa tête.

Hamel.

Les mots que Moon avait prononcés plus tôt ce matin.

À propos de l’Ère Mythique dont tu te souviens, n’y avait-il pas de traces de nous ?

Molon semblait impatient d’entendre une réponse affirmative.

Et ce n’était pas seulement Molon. Sienna avait également réagi de la même manière. Si le destin avait dépassé leurs vies et même le temps et l’espace pour les réunir, alors ils devaient avoir un destin vraiment puissant.

Cependant, Kristina ne pouvait ressentir aucune empathie pour leur enthousiasme. Elle n’avait pas non plus de tels espoirs.

En effet, dans le cas de Kristina Rogeris, il n’y avait aucun moyen que son âme ait existé dans cette Ère Mythique.

Kristina était parfaitement consciente de la raison de ce fait.

Son corps était un clone artificiel de la fidèle Anise. Et l’âme qui avait été placée dans ce corps avait été créée en traitant artificiellement l’âme d’un nouveau-né abandonné devant un monastère il y a vingt ans.

Afin d’améliorer les performances de leur Arme Sainte, les restes artificiels d’Anise ont été intégrés au corps du clone. Beaucoup de choses ont été ajoutées, soustraites et mélangées pour augmenter la compatibilité entre le corps et l’âme.

Il n’y avait aucun moyen qu’une telle âme ait existé dans l’Ère Mythique. Comment l’âme d’un nouveau-né abandonné – qui avait été tordue jusqu’à ce qu’il ne reste presque plus rien de l’original – aurait-elle pu exister dans l’Ère Mythique ? Pouvait-on même vraiment l’appeler son âme ?

[Quelle drôle de détresse tu ressens là,] ricana Anise au milieu des pensées troublées de Kristina. [Kristina, pardonne mon impertinence, mais les pensées avec lesquelles tu luttes maintenant sont tout simplement inutiles.]

Sœur ? demanda Kristina avec surprise.

[Pourquoi ne prends-tu pas moi comme exemple ?] chuchota Anise. [Kristina, au moins ton âme est née enfant après que le monde ait entendu son cri. Ma propre âme n’a même pas eu ça. Mon âme a été prise à un fœtus qui n’avait même pas de traits humains, encore moins la capacité de pleurer.]

Le fœtus avait été transplanté dans l’utérus d’une Incarnation artificielle de la Lumière. Toutes sortes de magie sacrée et ordinaire avaient ensuite été utilisées pour accélérer la croissance d’Anise dans l’utérus, sautant le temps qu’un humain prendrait généralement pour naître.

[Donc, je suis un cas similaire au tien. Pour être franc, je suis encore plus en désordre que toi. Mais est-ce que tout cela compte vraiment, Kristina ? Peu importe à quel point l’ère précédente était brillante, elle est déjà tombée. Et maintenant, c’est notre époque,] déclara avec confiance Anise.

…Est-ce que cela ne te préoccupe pas du tout, Sœur ? demanda Kristina après un moment d’hésitation. Le fait que nos âmes n’aient pas pu exister dans le passé lointain, car les âmes qui résident actuellement en nous sont complètement artificielles ? Cela signifie que nous sommes les seuls qui ne font pas partie du destin qui a été lié à Sir Eugene.

[Destin ?] répéta Anise avec scepticisme.

N’est-ce pas le cas ?