Ciel montait pour la première fois son wyvern au combat, mais étonnamment, elle n’a rencontré aucun problème.

Habituellement, les monstres comme les wyverns avaient tellement peur des bêtes démoniaques qu’il était difficile de les inciter à attaquer, mais même leurs peurs instinctives avaient été effacées par les bénédictions accordées par les prêtres.

Cependant, ces bénédictions ne pouvaient pas aider aux désagréments physiologiques mineurs ressentis par les cavaliers.

La bête démoniaque que Ciel, avec des dizaines d’autres cavaliers de wyvern, affrontait était une bête démoniaque insectoïde géante.

Bien qu’elle ne veuille pas vraiment la décrire en détail, si elle devait faire une comparaison, la bête démoniaque ressemblait à une énorme blatte collée ensemble avec les ailes d’une libellule et les pattes d’une mante religieuse. Chaque fois que ses quatre ailes battaient des ailes, elle suscitait des tempêtes de vent aussi tranchantes que des lames, et chaque coup de ses pattes antérieures, courbées comme des faucilles, était plus tranchant qu’une blessure faite avec la force d’une épée.

Elle était un peu plus petite qu’un dragon. Cependant, cela signifiait qu’elle était encore beaucoup plus grande qu’un wyvern. Et bien qu’elles aient des apparences différentes, des dizaines de bêtes démoniaques de taille similaire occupaient le ciel autour d’elle. Le rôle des escadrons volants était d’empêcher ces bêtes démoniaques de diriger leurs attaques contre ceux qui marchaient en dessous et, si possible, de les neutraliser le plus rapidement possible afin de pouvoir fournir un soutien au sol.

Bien qu’elle ait peu d’expérience réelle dans le combat aérien, Ciel s’en sortait plutôt bien. Elle utilisait Javel, aussi flexible qu’un fouet, pour pénétrer les peaux épaisses des bêtes démoniaques, et chaque fois qu’elle voyait une ouverture claire, elle déclenchait l’un des pouvoirs de son Demoneye. Mais plus son adversaire était fort, plus le coût était élevé pour le contenir avec le pouvoir d’Immobilité. Le pouvoir des Ténèbres, cependant, pouvait être utilisé confortablement même avec la force actuelle de Ciel, surtout si elle ne l’utilisait que pour attaquer.

Alors qu’elle balançait ses pattes antérieures en vol vers eux, les mouvements de la bête démoniaque commencèrent progressivement à ralentir. Espérant profiter de cette ouverture, Ciel plongea des pointes créées par son Demoneye des Ténèbres dans les articulations des ailes de la bête démoniaque. Une fois qu’elle eut fait cela, le corps de la bête démoniaque commença à pencher dangereusement d’un côté.

Mais au moment même où Ciel allait lancer une autre attaque —

Un rugissement épais balaya sa tête. Surpris par le bruit sourd et la densité de mana contenue dans le souffle, Ciel leva la tête.

« C’était son souffle ? » murmura Ciel, choquée.

Raimira avait donc enfin l’occasion de le montrer. Ciel laissa échapper un ricanement amusé et tira sur les rênes.

Tout le monde dans le ciel fut surpris lorsque le souffle de Raimira éclata soudainement. Même Carmen, qui avait monté l’une des bêtes démoniaques et la terrassait toute seule, fut surprise lorsqu’elle se retourna pour regarder Raimira.

« Ooooh ! » murmura Carmen avec admiration.

Elle venait de voir Raimira, armée et blindée par le sort Navire de bataille. La combinaison des deux avait donné l’apparence d’un dragon portant une armure magique, et Carmen ne put s’empêcher de ressentir une certaine romance[1] à cette vue.

N’était-ce pas aussi une transformation complète ?

Carmen trembla, les poings tremblant d’excitation avant de lever les deux bras et de crier : « Transformation ! »

Fwoosh !

Son Exid se déploya autour d’elle. Maintenant transformée en sa forme Dragon-Lion, Carmen abattit ses deux poings, qui avaient acquis des griffes acérées comme les griffes d’un dragon.

« Griffe de dragon », dit Carmen en murmurant son attaque.

Sa voix était peut-être douce, mais la puissance de son attaque n’était en aucun cas faible.

Cracracrac !

Les flammes de la Formule de Flamme Blanche jaillirent de ses griffes profondément enfoncées dans le corps de la bête démoniaque.

Pop, pop !

Le corps de la bête démoniaque, ayant été injecté de flammes, commença à gonfler de tous côtés. Sans plus tarder, Carmen retira ses griffes et sauta du dos de la bête démoniaque.

Boum !

Une énorme explosion éclata. Carmen, qui sautait en arrière vers l’explosion, tourna quelques fois dans les airs avant d’atterrir sur le dos de son wyvern. Son fidèle monture, non, son fidèle wyrm, Crimson Waltz, absorba l’impact de l’atterrissage de Carmen sans difficulté et déploya ses ailes avec un rugissement.

Cachant sa satisfaction intérieure face à son atterrissage spectaculaire après avoir sauté loin d’une explosion, Carmen tourna la tête alors qu’elle réalisa tardivement quelque chose, « … ? »

Raimira avait évidemment tiré son souffle sur la barrière. Cependant, il n’y avait plus eu de bruit après cela.

[Tha—cela ne peut pas être ! Penser que le souffle de cette dame allait !]

« Je le savais », dit Raimira.

Raimira a peut-être été décontenancée par le résultat, mais Eugene fronça simplement les sourcils et grogna.

Le souffle de Raimira avait certainement traversé l’air et s’était écrasé contre la barrière. Cependant, il ne semblait pas avoir aucun effet sur la barrière.

Lorsque son souffle entra en contact avec la surface de la barrière, aucune explosion n’avait éclaté. Tout ce qu’il avait fait était de faire onduler légèrement la barrière. Le pouvoir sombre de Destruction qui constituait la barrière avait annulé son souffle au moment même du contact.

« Après tout, il y a tellement de pouvoir sombre déversé dans la barrière qu’il rend même la qualité technique de la barrière insignifiante », murmura Eugene à lui-même.

Tout ce pouvoir sombre avait complètement et épaissément recouvert tout le ciel au-dessus de la ville.

À partir de maintenant, vous êtes un roi démon.

Bien qu’Eugene ait été celui qui l’ait dit, il n’avait d’autre choix que de réévaluer une fois de plus la véritable force du spectre. S’il était capable de contrôler librement de tels niveaux de pouvoir sombre, alors le spectre méritait déjà d’être traité comme un roi démon.

« Nous ne pourrons pas percer avec seulement un souffle », spécula Eugene.

Le souffle d’un dragon n’était qu’une masse de mana pur. Il en va de même pour les sorts. La solution la plus efficace à ce type de barrière était le pouvoir divin, qui était l’antithèse du pouvoir sombre.

Ou alors, un pouvoir encore plus fort.

« Je devrais garder mon épée divine pour plus tard », décida Eugene après mûre réflexion.

Actuellement, le nombre de fois où Eugene pouvait utiliser sa capacité d’épée divine n’était que de trois fois par jour. Il serait donc dommage d’utiliser l’une de ces fois simplement pour percer cette barrière.

« Approchons-nous », dit Eugene à haute voix.

[M-mais, bienfaiteur, la barrière n’a toujours pas été brisée ], protesta Raimira.

« C’est pourquoi nous allons y aller pour la briser », déclara avec confiance Eugene.

Raimira fut secouée par son assurance, [Eeep !]

Jusqu’à présent, Raimira avait eu une telle impulsion, mais… elle a dû être profondément choquée lorsque son souffle a été annulé sans causer de dommages.

Cependant, Raimira revint rapidement à elle et accéléra. Si elle était seule, elle serait certainement partie, mais en ce moment, elle avait à la fois Eugene et le Saint sur son dos.

[Bienfaiteur… Je le sens. Ce n’est pas seulement une simple barrière défensive. La barrière elle-même dégage une sensation sinistre ], avertit Raimira.

« Cela semble certainement probable. Si nous nous approchons trop, ce pouvoir sombre dense nous tirera probablement dessus comme une salve d’artillerie », dit Eugene avec un air sombre.

Cependant, les yeux de Raimira ne purent s’empêcher de trembler de peur en entendant Eugene dire cela.

Eugene sentit ses tremblements sous lui et rit, « Ne t’inquiète pas. »

Raimira ne fit que gémir incertaine, [Mmmm….]

Puisque Eugene avait déjà exprimé sa confiance, Raimira rassembla également tout son courage. Eugene ne s’appuyait pas uniquement sur ses paroles pour rassurer Raimira. Le sort Navire de bataille de Maise ainsi que la magie sainte de la Grâce rayonnante, sous la direction du Saint, ont tous contribué à couvrir Raimira de la tête aux pieds de protection.

Boum !

Quand ils se sont approchés des Montagnes du Centipède, un rugissement retentit d’en bas. En regardant en bas, ils ont vu Sienna, qui avait une galaxie d’étoiles flottant derrière elle. Elle lançait des sphères géantes les unes après les autres comme si elle tirait les étoiles de la galaxie derrière elle.

Balzac et Rynein se tenaient près de Sienna comme s’ils étaient ses gardes. À chaque coup de main de Balzac, les morts-vivants s’effondraient autour d’eux.

Rynein semblait simplement se tenir tranquillement les mains jointes dans un sceau, mais le désert autour d’elle tourbillonnait et bouillonnait. Ce phénomène semblait avoir quelque chose à voir avec sa Signature.

« En effet, c’est aussi solide que je l’avais prévu », murmura Sienna.

Même si Sienna avait lancé tous ses sorts avec confiance, les Montagnes du Centipède étaient restées debout. Peut-être que la carapace de ce type était juste si dure, mais il était plus probable que le pouvoir sombre de la barrière accordait également un effet protecteur aux Montagnes du Centipède.

Boum !

Une fois de plus, Sienna tira une autre étoile. Bien que ses sorts se soient avérés inefficaces, il ne faisait aucun doute que l’attaque de Sienna avait réussi à susciter une réaction plus importante de la barrière que le souffle de Raimira. Contrairement au souffle de Raimira, qui avait été effacé dès qu’il avait touché la barrière, les sorts de Sienna explosaient et créaient des ondes de choc chaque fois qu’ils frappaient les Montagnes du Centipède ou la barrière.

Cependant, aucune des deux défenses ne montrait aucun signe d’effondrement. Eugene pensait qu’il pourrait se précipiter s’ils ne parvenaient qu’à détruire l’une d’elles, soit les Montagnes du Centipède, soit la barrière, mais il semblait qu’il serait obligé de les détruire ensemble.

« Hum », grogna Eugene, le front plissé alors qu’il se retournait.

Un démon était en train de les rattraper par derrière. Il avait un corps massif, reptilien, recouvert d’écailles et des cornes courbées. Eugene avait-il déjà vu ce type quelque part ?

« Ah », se souvint soudain Eugene.

C’était ce type, le démon classé vingt-sixième. Ce démon dirigeait actuellement des dizaines de subordonnés semblables dans la poursuite acharnée de Raimira. Leur intention était évidente. Ils venaient empêcher Eugene d’attaquer la barrière.

« Ils pourraient aussi viser un Coeur de dragon », pensa distraitement Eugene.

Une purge à grande échelle avait eu lieu au sein du Château du Babel du roi démon, et les démons survivants avaient reçu le pouvoir sombre d’Emprisonnement.

Eugene avait également entendu cette nouvelle. Mais en tant que démon classé vingt-sixième, était-ce vraiment suffisant pour qu’il s’avance pour affronter le Héros avec une telle assurance ? Les lèvres d’Eugene se tordaient en un sourire amusé.

Kristina remarqua quelque chose, « Monsieur Eugene ? »

« Je reviens bientôt », la rassura Eugene.

Les plumes de Prominence s’envolèrent en arrière. Avant que Kristina n’ait le temps de faire quoi que ce soit pour l’arrêter, Eugene sauta spatialement devant les démons en poursuite, qui étaient occupés à essayer de réduire progressivement la distance. Les démons étaient aussi surpris que Kristina lorsqu’Eugene apparut soudainement devant eux.

Mais ils ne poussèrent aucun cri paniqué. Au lieu de cela, le démon classé vingt-sixième à leur tête se prépara immédiatement au combat, et ses subordonnés qui le suivaient firent de même. Leur intention meurtrière était concentrée sur un seul point et visait directement Eugene.

Eugene avait rencontré ce démon une fois auparavant, il y a trois cents ans. Bien que Hamel ne se soit pas fait connaître, même à cette époque, ce démon était un combattant aux compétences adéquates. En effet, s’il n’avait pas été aussi doué, il aurait été difficile de survivre ces trois cents dernières années jusqu’à aujourd’hui.

Actuellement, le fait que le démon soit déjà entré en action quelques instants après leur collision était également assez impressionnant. Dans ce genre de situation, essayer d’avoir une conversation était inutile. Quel était l’intérêt pour les deux parties de parler quand leur seul objectif était d’essayer de s’éliminer ?

C’est pourquoi Eugene n’avait pas non plus besoin de dire quoi que ce soit. Même en ce moment, Raimira se rapprochait des Montagnes du Centipède. Eugene ne pouvait pas se permettre de perdre trop de temps à s’occuper de ces poursuivants importuns.

Il plongea la main dans son manteau et saisit la poignée de l’Épée de la Lune.

En la tirant, il la fit immédiatement osciller en avant. Au moment de l’attaque d’Eugene, la lame lança un rayon de lumière lunaire pâle. Les flammes noires d’Eugene se mêlèrent à la lumière lunaire.

Suite à la fin de son entraînement avec l’Épée divine, la lumière de l’Épée de la Lune contenait désormais des traces des flammes noires d’Eugene ainsi que le poison répandu par le Nur qui avait recouvert tout Lehainjar.

La lumière lunaire fendit le ciel en deux. Les flammes noires semblaient vouloir déborder des bords de la fente, mais la lumière lunaire grise capturait les flammes dans sa course en avant alors qu’elle traversait le ciel.

« Qu’est-ce que c’est ? » pensèrent les démons en regardant avec crainte la montée de la lumière lunaire.

Le démon à la tête du groupe rugit alors qu’il libérait son pouvoir sombre d’Emprisonnement en réponse.

Mais c’était inutile. Si c’était le roi démon de l’Emprisonnement lui-même qui avait libéré le pouvoir sombre, alors ce serait une autre histoire, mais il n’y avait aucun moyen d’arrêter cette lumière lunaire avec un simple pouvoir sombre emprunté. Si le démon avait voulu augmenter ses chances de gagner ne serait-ce qu’un peu, ou au moins avoir quelque chose qui se rapproche d’un véritable combat avec Eugene, il n’aurait jamais dû attaquer Eugene de front. S’il avait été intelligent, le démon aurait dû éviter autant que possible une telle confrontation.

Il était déjà trop tard. Eugene ne lui donna pas l’occasion de faire un autre choix. Une fois qu’Eugene s’était retourné pour affronter ses poursuivants, s’était approché d’eux et avait brandi son épée, le résultat avait déjà été décidé. L’intuition de l’ancien dieu de la guerre avait déjà prévu ces résultats.

Alors qu’il était classé vingt-sixième ? Alors qu’il avait le pouvoir sombre d’Emprisonnement ? Avec cela seulement, il n’y avait aucun moyen pour lui d’influencer le résultat.

Sans même confirmer personnellement les conséquences, Eugene se retourna.

Craclement !

Sautant sur l’une des plumes qu’il avait laissées sur le dos de Raimira, Eugene revint à l’endroit où il se tenait.

Au lieu d’Eugene, Maise était bouche bée lorsqu’il se retourna pour regarder derrière lui les conséquences.

La vague de lumière lunaire qui s’était répandue dans le ciel s’éteignit comme une allumette éteinte. Il ne restait rien de son passage. Les dizaines de démons qui avaient manifesté une intention meurtrière féroce quelques instants auparavant avaient tous été anéantis en une seule attaque.

« Qu’… qu’est-ce que c’était ? » s’exclama Maise.

Bien que Maise ne soit pas sûr que ce soit une pensée appropriée… cette épée ne semblait certainement pas appartenir au Héros. Elle était encore plus effrayante que lorsque Maise avait affronté le roi démon de la Fureur en mer. Et elle semblait beaucoup plus cruelle et sinistre que toutes les bêtes démoniaques, les démons et les morts-vivants qui avançaient à travers le désert en dessous d’eux.

Cependant…

Le Héros qui avait brandi cette épée et vaincu un roi démon tout en étant baigné dans son propre sang, avec une expression espiègle et un ton décontracté, était arrivé sur le