« Ah ! »

Contrairement à Molon, qui restait perplexe, incapable de comprendre ce qu’Eugene essayait de dire, Kirstina saisit immédiatement le sens des paroles d’Eugene.

Avec une expression admirative, Kristina se mit à applaudir sur place en disant : « En effet ! Il y avait aussi cette méthode ! Comme vous, Monsieur Eugene ! »

[Se dire que cet idiot pourrait trouver une telle méthode…!] Anise était tout aussi impressionnée.

En tant que Saints, elles connaissaient bien la nature fondamentale d’un Chevalier Saint. Si Molon devenait Chevalier Saint, il pourrait utiliser la puissance divine en plus de celle qu’il possédait déjà.

Non, Molon aurait en fait accès à encore plus de pouvoir que cela.

Le seul pouvoir que les dieux accordaient aux Chevaliers Saints des diverses religions, y compris la foi de la Lumière, était la puissance divine. Cependant, si Eugene nommait personnellement Molon comme son Chevalier Saint, Molon deviendrait quelque chose de semblable à un Saint, bénéficiant d’un renforcement supplémentaire de sa puissance divine et de la capacité d’accomplir des miracles.

« Monsieur Eugene. » Les yeux de Kristina brillaient lorsqu’elle regardait Eugene. « Si vous prenez Monsieur Molon comme votre Chevalier Saint, cela en ferait-il un Chevalier Saint de la Lumière ? Ou deviendrait-il un Chevalier Saint du Dieu de la Guerre ? »

« Les deux », répondit Eugene. « Ma divinité originelle était la divinité de la Guerre, qui appartenait autrefois à Agaroth, mais d’une manière ou d’une autre, j’ai aussi acquis la divinité de la Lumière. Bon, plutôt que de l’acquérir, c’est plus comme si la Lumière me l’avait donnée… »

Après cette remarque mystérieuse, Eugene claqua de la langue et continua : « Quoi qu’il en soit, j’ai actuellement deux divinités. Donc, si je nommais personnellement Molon comme — »

« Ah ! » L’exclamation enthousiaste de Molon interrompit les paroles d’Eugene. Il leva ses épais bras en l’air et cria : « Cela signifie donc que je deviendrais un Chevalier Saint de la Guerre et de la Lumière ! »

Eugene sentait sincèrement qu’il avait de la chance que Carmen ne soit pas là en ce moment. Si Carmen l’entendait, elle serait transportée d’émerveillement par un titre aussi grandiose que « Chevalier Saint de la Guerre et de la Lumière ».

Eugene soupira silencieusement.

Cependant, Eugene savait pertinemment que même si Carmen n’était pas là en ce moment, il devrait tôt ou tard affronter cette situation. Eugene renforça silencieusement sa détermination à être prêt à faire face à cette gêne lorsqu’elle arriverait.

Pour le moment, Molon était peut-être le seul qu’il nommerait Chevalier Saint… mais avant l’assaut sur Babel, il devrait nommer plusieurs autres personnes comme ses Chevaliers Saints. En premier lieu, tous les Lionhearts qui participeraient à la guerre, puis…

« Il n’y a pas de grands agnostiques qui refuseraient de devenir mon Chevalier Saint, n’est-ce pas ? » pensa Eugene avec incertitude.

Il y avait déjà certaines personnes que Eugene envisageait de prendre comme Chevaliers Saints, comme Alchester, Ortus, Ivic et Ivatar, parmi les guerriers les plus puissants du monde. Plutôt que d’essayer de multiplier les Chevaliers Saints de manière inconsidérée, il serait préférable d’accorder une plus grande proportion de force à un plus petit nombre de personnes. D’abord, si Eugene voulait vraiment créer un Ordre des Chevaliers Saints, il pourrait recruter un nombre suffisant en convertissant tous les Lionhearts en ses Chevaliers Saints.

« Un Chevalier Saint de la Guerre et de la Lumière », murmura Sienna pensivement. Sentant une légère anomalie, Sienna lança un regard à Eugene et demanda : « Finalement, l’une appartenait à Agaroth, et l’autre vous a été donnée par la Lumière, n’est-ce pas ? »

« Mmmh », confirma Eugene.

« Mais n’avez-vous pas votre propre divinité ? » demanda Sienna avec suspicion.

C’était une question pertinente. Comme l’avait dit Sienna, la divinité du Dieu de la Guerre était quelque chose qui avait autrefois appartenu à Agaroth, et elle avait été imprimée dans l’âme même d’Eugene comme un vestige de l’Âge des Mythes. Quant à la Lumière, Eugene avait personnellement reçu cette divinité des mains du Dieu de la Lumière lui-même.

« Je suis en train d’en former une », répondit Eugene en claquant de la langue avec agacement. « Comme elle n’est pas encore complètement formée, il est un peu trop tôt pour en dire quoi que ce soit avec certitude, mais… j’ai déjà une idée approximative de ce qu’elle pourrait être. »

En considérant les voix qu’il avait entendues lors de son duel avec Gavid, les défis auxquels Eugene devrait faire face désormais et les ressources nécessaires pour atteindre son objectif ultime, Eugene pouvait deviner quel type de divinité l’attendait.

« Dans ce cas, vous finirez par posséder trois divinités différentes », murmura Sienna en hochant la tête.

Grâce à sa métamorphose, Sienna avait obtenu la divinité de la Magie. À l’époque précédente, Vishur Laviola, le Sage de la Tour d’Ivoire, était la Déesse de la Magie, et maintenant, à cette époque, la Déesse de la Magie n’était autre que Sienna Merdein.

« Je pense aussi qu’il sera nécessaire que vous preniez Molon comme votre Chevalier Saint. Un jour, Molon pourrait atteindre la divinité par lui-même, mais nous n’avons pas assez de temps pour attendre que cela se produise », dit Sienna le front plissé.

L’époque actuelle était différente de l’Âge des Mythes. À cette époque, les humains, en tant qu’espèce, pouvaient accumuler le karma et la vertu par leurs actions. Puis, en recevant l’adoration de leurs fidèles, leur foi naissait et ils pouvaient atteindre la divinité.

Cependant, à l’époque actuelle, il était devenu physiquement impossible d’atteindre l’ascension divine. Autrefois, Sienna n’avait pas compris pourquoi c’était le cas, mais la Sienna actuelle pouvait vaguement sentir pourquoi les choses s’étaient passées ainsi.

Quelqu’un avait fermé la porte de l’ascension divine. Ce faisant, il avait pu monopoliser la majeure partie de l’adoration et de la foi générées par le monde. Même Sienna elle-même, dont le nom était devenu pratiquement synonyme de la voie de la magie, aurait eu du mal à atteindre la divinité de la Magie après des centaines d’années d’entraînement si elle n’avait pas reçu les conseils du Sage, c’est-à-dire.

Sienna avait ses suppositions quant à qui était cette personne.

« Vous devriez maintenant pouvoir nous le dire », dit Sienna en se tournant vers Eugene. « Qu’avez-vous découvert sur la Lumière ? »

Le Dieu de la Lumière était le dieu qui possédait le plus grand nombre de croyants à cette époque. Bien qu’il y ait d’autres cultes vénérés sur le continent en plus de la Lumière, même si l’on additionnait tous les croyants de ces cultes divers, ils seraient encore loin du total des fidèles de la Lumière. La preuve de cette puissance collective se trouvait dans la façon dont Yuras était parvenu à régner en tant que seul empire saint du continent.

Kristina intervint également pour encourager : « Monsieur Eugene, s’il vous plaît. »

Kristina et Anise étaient également déterminées à entendre la vérité. Qu’était exactement la Lumière, la source de leur existence en tant que Saints, et la divinité qu’elles étaient destinées à servir dès leur naissance ? Elles avaient formulé leurs propres suppositions pour répondre à cette question par le passé. Elles avaient l’impression que la lumière ne semblait pas posséder un ego réel la dirigeant. Elles avaient donc supposé qu’il s’agissait simplement d’une entité autonome qui accordait la puissance divine à ceux qui la servaient et demandaient sa bénédiction.

« La Lumière est-elle vraiment un dieu véritable ? » demanda Kristina avec nervosité.

Si leurs suppositions étaient correctes, la Lumière n’était pas une existence que l’on pouvait appeler dieu, car cela signifierait qu’il n’y avait rien comme une volonté indépendante dirigeant son objectif divin.

Auparavant, c’est ce que Kristina et Anise avaient cru. Cependant, Eugene avait corrigé les suppositions des Saints.

— La Lumière n’est pas un dieu au sens où la plupart des gens l’entendent.

De l’avis d’Eugene, cela signifiait que la Lumière n’était pas simplement une masse de pouvoir sans ego qui la dirigeait. Au moins, la Lumière avait manifestement une forme de volonté la guidant pour conférer l’Épée Sainte au monde, choisir Eugene comme Héros et rappeler aux Saints d’ouvrir la tombe de Vermouth.

Mais ces révélations n’avaient été faites que pour Eugene. La Lumière traitait évidemment Eugene comme une existence spéciale, quelqu’un à privilégier exclusivement.

Maintenant, Eugene savait exactement qui était la Lumière.

Eugene parla lentement : « La Lumière a de nombreux noms. »

Avec un sourire amer, Eugene s’assit. Puis il se tourna vers le lointain. Au-delà de l’arène, au-dessus des vagues grises de Raguyaran qui s’étaient calmées, il regarda la mer lointaine obscurcie par un épais brouillard brumeux.

« Le Dieu de l’abondance et de la prospérité. Le Dieu de la mer et de la navigation. Le Dieu de la terre et des forêts. Le Dieu des chevaliers et de l’honneur. Le Dieu du temps et du destin… » En plus de ces titres, Eugene énuméra les noms de tous les dieux connus du continent.

Eugene inclut même ceux dont les titres divins n’étaient pas connus du public, ainsi que les cultes activement persécutés par l’Inquisition de l’Hérésie de Yuras.

« Tous ceux-ci ne sont que des noms différents pour la Lumière », révéla choquant Eugene.

Dans ce monde actuel, la seule vraie foi autre que la foi de la Lumière était la foi de l’Arbre du Monde, encore pratiquée dans la forêt tropicale.

N’ayant jamais imaginé qu’il y aurait une telle réponse à tous leurs doutes, la mâchoire de Kristina s’ouvrit de surprise.

Anise ne put non plus s’empêcher d’être surprise. Elles avaient souvent rencontré des prêtres et des paladins d’autres confessions, mais elles n’avaient jamais ressenti de lien d’amitié avec ces autres prêtres et chevaliers saints.

« C’est la même chose que les esprits primaux », dit Eugene. « Tout comme les esprits primaux ne reçoivent des noms tels que esprits du vent, de l’eau et de la terre qu’après avoir quitté leur état primordial… la Lumière, dans son essence, n’est que de la pure puissance divine sans aucune caractéristique distinctive. D’une certaine manière, c’est similaire à la mana pure. »

« Cela… » Kristina fit une pause pour se ressaisir. « En d’autres termes, la puissance divine que nous, et les prêtres ordinaires de la Lumière, utilisons… ainsi que la puissance divine des autres religions, y compris celles que l’Église rejette comme hérétiques ou inférieures… dites-vous que tout cela est finalement la même chose ? »

« Non, pas exactement la même chose. Mais bon, cela provient de la même source », grommela Eugene en posant le menton sur une main.

Alors que Kristina était tellement choquée par cette révélation qu’elle ne pouvait que bouger les lèvres sans voix, ne sachant quoi dire, Anise prit le relais.

Se précipitant vers Eugene, Anise demanda : « Pourquoi la Lumière a-t-elle créé autant de religions différentes ? »

« Parce que sa divinité se compose d’une multitude de dizaines, voire de centaines, de concepts différents », répondit calmement Eugene.

Même Anise ne put s’empêcher de se sentir perturbée par ces mots. Qu’entendait-il par une multitude de dizaines, voire de centaines, de concepts différents ?

« Ah… ! »

Mais Anise réalisa bientôt ce que ces mots signifiaient et ce qu’était véritablement la Lumière.

L’expression de Sienna, qui avait été fixée sur un regard sérieux alors que ses yeux étaient concentrés sur Eugene, trembla également légèrement.

Les deux réfléchissaient à ce qu’Eugene devait ressentir à ce sujet. Au cours de l’année qu’il avait passée avant son retour aujourd’hui, elles ne savaient pas quand exactement il avait découvert la vérité, mais il ne pouvait pas rester calme après avoir appris cela.

« Cela a trait à ces dieux qui ont assisté à la fin de l’Âge des Mythes », commença lentement Eugene tout en continuant à regarder la mer.

Dans son esprit, il regarda au-delà du brouillard brumeux de la mer, impossible à percer. Eugene se souvint de la vue de la mer lointaine qui se trouvait au-delà du brouillard.

Cette mer était un lieu où la présence de tout être vivant était strictement interdite. Un lieu que personne appartenant à cette époque n’était autorisé à pénétrer. Un lieu où le désespoir et l’espoir avaient été enterrés ensemble. C’était la tombe de tous les dieux présents à la fin de l’Âge des Mythes — à l’exception du Sage — et la Terre Sainte des dieux appartenant désormais à l’époque actuelle.

« C’est ce qu’il a dit », se souvint lentement Eugene.

Eugene ne savait pas quand exactement cela avait commencé. Mais un jour, alors qu’il s’était réveillé dans cette ville ruinée au fond de l’abîme où rien ne changeait, pour constater que la Lumière se tenait soudainement devant lui.

« Il a dit que les dieux restants n’étaient là que pour assister à la fin du monde à cause de ce qu’Agaroth avait fait pour ralentir le Roi Démon de la Destruction », répéta Eugene.

Ces mots correspondaient à ce que le Sage avait dit. Si Agaroth et son armée divine avaient choisi de s’échapper, le Roi Démon de la Destruction aurait pu lancer immédiatement son assaut sur le monde sans aucune interférence. Cependant, Agaroth avait bloqué l’avancée du Roi Démon de la Destruction, et parce qu’il avait retenu le Roi Démon, les autres dieux ont pu prendre leurs propres dispositions pour la Destruction qui les attendait.

« Le Sage et tous ses disciples rassemblés à sa Tour d’Ivoire se sont transformés en Arbre du Monde. C’est parce que le Sage craignait que le Cycle de la Réincarnation ne soit rompu et que la Destruction de l’ère suivante ne vienne non plus sans avertissement », soupira Eugene.

Cependant, le cycle de la réincarnation n’a pas été rompu avec la fin du monde. Bien que ce soit le cas, le sort final lancé par le Sage et les mages de la Tour d’Ivoire a quand même porté ses fruits à l’époque actuelle. Grâce à cela, l’héritage de leur magie pouvait se poursuivre sans interruption, et l’Arbre du Monde servirait de défense finale si la Destruction revenait pour détruire le monde une fois de plus. Finalement, l’autorité divine de la magie a été héritée par Sienna.

« Les autres dieux ont également cherché à faire quelque chose de semblable. Pour y parvenir, ils se sont littéralement unis en un seul. De la manière la plus barbare possible », révéla Eugene avec un rictus.

« Qu’entendez-vous par une manière barbare ? » demanda hésitamment Sienna.

« Hamel, celui qui vous a raconté cette histoire… quel dieu de l’Âge des Mythes était-ce ? » demanda également Anise d’une voix tremblante.

Toujours les yeux fixés sur la mer lointaine, Eugene répondit calmement : « C’était Gordian. »

Après avoir prononcé ce nom inconnu, Eugene soupira longuement.

« C’était le Dieu des Géants », précisa Eugene.

Lors de leur première rencontre dans cette ville ruinée, Eugene se souvint immédiatement de la nature du dieu qu’il avait été et du nom qu’Agaroth lui avait autrefois donné. Le Dieu des Géants était apparu devant Eugene comme un homme immense sculpté de lumière elle-même. À l’époque des Mythes, Gordian n’avait pas été incarné par la Lumière comme il l’était actuellement, mais même alors, il avait été d’une taille si colossale qu’il pouvait faire paraître minuscules même les sommets des montagnes.

« Quant à la manière barbare dont j’ai parlé, eh bien… c’était quelque chose de vraiment sauvage », dit Eugene, en soupirant à nouveau avant de sembler changer de sujet. « Gordian était toujours extrêmement grand. De tous les dieux qui ont jamais vécu à l’époque des Mythes, il était le plus grand de tous. »

Les autres écoutèrent dans un silence stupéfait.

« Gordian m’a dit que les autres dieux se sont volontairement jetés dans sa bouche », partagea finalement Eugene.

Après être apparu dans cet abîme profond, la Lumière expliqua à Eugene comment Gordian et les autres dieux avaient prévu d’affronter la fin du monde. Il expliqua également à Eugene pourquoi ils avaient estimé qu’ils n’avaient pas d’autre choix que de recourir à cette méthode.

À cette époque, la destruction imminente du monde était déjà un fait indéniable. Les Anciens Dieux avaient organisé une réunion avec le Roi Démon de l’Emprisonnement et lui avaient demandé s’il y avait un moyen d’arrêter la Destruction, mais la seule réponse qu’ils avaient reçue était d’attendre la prochaine ère.

Ainsi, les dieux se préparèrent à ce qui allait arriver. Même si cette ère actuelle était détruite, ils avaient confiance dans le fait qu’une