Les attaques étaient incessantes et implacables, simples mais persistantes et difficiles à écarter. Quelle que soit la férocité avec laquelle Eugène maniant Levantein ou déchaînant sa magie, les assauts ne se dissipaient pas.

La solution pour surmonter cette situation était directe : augmenter la puissance de feu. Pour empêcher les illusions de se réinitialiser et de recommencer, il fallait les consumer complètement en cendres.

Bien que la solution fût simple, sa mise en œuvre ne l’était pas. Eugène devait utiliser l’Ignition pour augmenter de manière explosive la puissance de feu de Levantein.

Employer l’Ignition signifiait s’engager dans une bataille décisive et brève. Même s’il pouvait utiliser l’Ignition plus longtemps qu’avant, l’utiliser prématurément dans une bataille où un abattement n’était pas garanti placerait un lourd fardeau sur Eugène.

« Épée vide. »

Il superposa une flamme divine à ses coups et déclencha Éclipse. Pourtant, il ne parvint pas à anéantir les attaques de Noir. Les débris apparemment insignifiants des bâtiments continuaient à se régénérer et à assaillir sans relâche Eugène.

Cela lui semblait familier. Bien que légèrement différente dans sa forme, cette chaîne implacable d’attaques ressemblait à l’Enfer Infini que Hamel avait privilégié par le passé.

Ce ne pouvait pas être une coïncidence. Noir Giabella était celle qui l’attaquait. Cette folle pouvait très bien concevoir de recréer les techniques de Hamel pour le tuer.

« Sienna est là, » réalisa Eugène.

Il ne pouvait pas le permettre. Eugène serra les dents. Même en le faisant, Sienna se rapprochait de plus en plus.

[Sir Eugène.]

[Hamel.]

Des voix résonnèrent dans son esprit.

Frouf!

Une lumière s’épanouit dans la poitrine d’Eugène. Il se tourna vers la direction des voix.

Elles provenaient de bien au-delà des faubourgs de la ville. Pourtant, les yeux d’Eugène pouvaient voir Raimira voler près des fortifications lointaines, et au-dessus d’elle, Kristina en prière.

[Vous n’avez pas à vous inquiéter pour nous.]

[Alors, s’il vous plaît.]

Chuchotèrent-elles. Eugène retira sa main de sa poitrine et saisit Levantein à deux mains.

« Étais-je celui qui hésitait ? » se demanda Eugène avec tristesse, puis sourit et prit une grande inspiration.

Boum !

Eugène commença à résonner avec Levantein. Une puissance jaillit du cœur de l’épée, une puissance qu’on ne pouvait maîtriser correctement sans l’utilisation de l’Ignition. Ses mains fourmillaient, et son cœur commença à souffrir. Eugène serra les dents et fixa Levantein.

Un gémissement sourd résonna dans son esprit. Le sang coulait abondamment des stigmates sur les mains jointes de Kristina, et une ardeur brûlante et douloureuse secouait la conscience des Saints.

Kristina n’était pas physiquement aux côtés d’Eugène. Cependant, Eugène la voyait. Il pouvait même voir la forme d’Anise, dépourvue de corps physique.

Les deux réprimèrent leurs gémissements et continuèrent leurs prières, et la lumière autour d’elles devint de plus en plus intense. L’auréole de lumière flottant au-dessus de leurs têtes commença également à s’étendre. Bientôt, elles furent enveloppées de radiance.

« Oh, oh, Mère ! Mère ! » hurla Raimira d’horreur.

Elle sentait le corps de Kristina se dissoudre en lumière et disparaître. Mer, elle aussi, poussa un soupir et sauta. Elle tenta précipitamment d’atteindre la lumière, mais ne put toucher le corps de la Sainte.

« Ça va, » répondirent deux voix simultanément.

Avec un frouf, la lumière se dispersa, et les formes des Saints disparurent.

Eugène releva lentement Levantein au-dessus de sa tête.

Levantein lui semblait lourd dans ses mains, presque écrasant. Juste au moment où il pensait cela, Eugène vit que ses mains étaient ensanglantées. La résonance intense et puissante transformait les Saints en lumière et les attirait vers lui.

« Ça fait mal ? » demanda Eugène.

Deux paires de mains se superposèrent aux siennes. Le sang s’échappait des stigmates et s’infiltrait dans les flammes. Avec un frouf, les flammes divines s’intensifièrent et engloutirent les apparitions des Saints.

[Ça ne fait pas mal.]

[Kristina ment, Hamel. Ça fait terriblement mal. J’ai l’impression que mon âme brûle.]

Les deux donnèrent des réponses opposées.

« Endure. » Il ne put rien dire d’autre. Anise sourit comme si elle s’y attendait, et Kristina serra la main d’Eugène plus fort.

Frouf !

Les flammes engloutirent les Saints. Le poids oppressant de Levantein disparut. Eugène ferma les yeux un instant, et lorsqu’il les rouvrit, il ne voyait plus les Saints.

Cependant, il sentait leur présence derrière lui. Il expérimentait une unité qu’il n’avait jamais ressentie auparavant.

[Je ne voulais pas devenir un être comme celui-ci.]

Il entendit un murmure semblable à un soupir derrière lui. Bien qu’il sût ce que cela signifiait, Eugène feint la surdité tout en tournant la taille.

Frouf !

Des ailes, qui n’étaient pas celles de Prominence, émirent de la lumière.

Crac !

L’Épée Divine transforma tout en cendres. Les attaques sans fin qui se régénéraient, les illusions, tout fut réduit en cendres. Les attaques cessèrent.

[Hamel, Sienna a….]

Il tourna la tête à la voix sombre.

Il vit Sienna à genoux. Noir était enchaînée dans le ciel nocturne. Eugène croisa le regard de Noir.

« Aide-moi, Hamel ! » cria Noir.

Elle avait l’air sur le point de pleurer alors qu’elle se débattait. Le fait qu’elle puisse le faire prouvait que tout cela n’était qu’un acte.

Ce n’étaient que des chaînes magiques qui recréaient le pouvoir de l’Emprisonnement. Pourtant, Noir, enchaînée à ces chaînes, se déplaçait librement et volait dans le ciel. Le pouvoir sombre de Noir dominait les sorts de Sienna.

« Cette sorcière maléfique me tourmente ! » hurla Noir d’une voix aiguë.

Eugène serra les dents en détournant le regard. Sienna était…

[Ça va. Dame Sienna vient de perdre connaissance un instant.]

[Ne vous méprenez pas. Les blessures à ses membres persistent parce que Sienna le souhaite.]

Deux voix parlèrent à la fois. Pourtant, son esprit ne fut pas confus. Ces voix se fondaient dans sa conscience comme si Eugène les invoquait lui-même.

Ce n’était pas seulement cela. Sa vision s’était élargie. Au fur et à mesure que le poids de Levantein diminuait, les limites de ses miracles s’élargissaient. Il n’avait pas prévu de telles capacités lors du baptême. Cela… c’était un miracle.

« Lumière. »

L’immensité divine, que seul Eugène trouvait accablant à supporter, était quelque chose qu’il partageait maintenant avec Anise et Kristina, les deux Saints de la Lumière.

Combien, alors, les limites de ses miracles avaient-elles grandi ? Jusqu’où pouvait-il aller ? Il n’avait aucune idée. Il n’avait d’autre choix que d’essayer. Eugène s’inclina en avant.

« Hmm, » murmura Noir en se concentrant.

Elle effaça l’expression de larmes imminentes et baissa les yeux. Juste avant, Eugène était en face d’elle, mais maintenant il était soudainement en dessous d’elle. Que ce soit par un mouvement rapide ou par la magie, c’était facile pour Eugène. De tels exploits ne devraient plus surprendre Noir.

Pourtant, elle était surprise maintenant. Il était impossible à Noir de ne pas sentir tout ce qui l’entourait. Mais tout à l’heure, elle n’avait pas senti le mouvement d’Eugène.

Noir vit les ailes derrière Eugène – pas celles de Prominence, mais des ailes d’une lumière différente. Les yeux de Noir se rétrécirent. Ce n’étaient clairement que des ailes, mais elles ne semblaient pas telles à Noir à ce moment-là.

Au lieu de cela, elle vit Kristina et Anise. Il semblait que les deux se tenaient derrière Eugène. Les lèvres de Noir se tordèrent en un sourire.

« Ahaha ! » Les lèvres tordues de Noir se séparèrent dans un rire.

Crac !

Les chaînes qui la liaient se brisèrent et se dispersèrent. Noir déploya largement ses ailes et se redressa contre le ciel nocturne.

Eugène tendit la main vers Sienna. Une lumière brillante s’inséra en elle et régénéra instantanément ses membres brisés. Simultanément, les doigts de Noir se dirigèrent vers Eugène.

Boum.

Elle avait l’intention d’une explosion. Elle l’avait espéré. Cependant, le pouvoir sombre destiné à une illusion irréalisée fut interrompu juste devant les yeux d’Eugène. Noir trouva la pointe de Levantein pointée directement vers elle.

Boum !

Contrairement à ses attentes, une explosion éclata juste devant Noir. Un enfer infernal rouge foncé l’engloutit. Noir rit doucement en agitant sa paume. Elle étendit doucement sa paume et repoussa les flammes. Elle serra les doigts pour éteindre le feu.

Dans ce bref instant, Eugène atteignit Noir. Avec une accélération soudaine, Levantein fut projeté dans la gorge de Noir.

Cela fut bloqué. Une paume blanche attrapa la lame de feu flamboyante de Levantein. La bague au petit doigt brillait distinctement même au sein des flammes. Noir tenta de dévier l’attaque.

Frouf.

Mais cela ne bougea pas. Bien que l’épée se soit sentie aussi légère qu’une plume pour Eugène, pour Noir, elle se sentait extrêmement lourde.

Les flammes jaillissant de Levantein s’enchaînaient en Épée Vide.

Boum !

Les explosions successives accélérèrent Levantein. Bloquer et résister n’était plus possible. Noir fut submergée et projetée en arrière.

« Oh mon Dieu, » murmura Noir en regardant sa paume. Il y avait des brûlures. La lame avait effectivement pénétré. Sans le vouloir, elle rit.

L’épée était lourde. Les blessures étaient brûlantes. Tout cela excitait Noir. Elle serra sa main qui pulsait. Elle s’arrêta d’être projetée plus loin et s’arrêta brusquement en plein air.

Elle vit Eugène aider Sienna à se relever. La scène était quelque peu irritante.

Pourtant, elle pouvait l’accepter. Peu importe l’aide qu’il avait reçue, peu importe qui il était derrière ou à côté…

« En fin de compte, aujourd’hui, ici, tout ce que vous voyez, c’est moi, » déclara Noir triomphalement.

L’excitation et l’amour transcendaient même la jalousie. Combien de temps avait-elle attendu ce moment ? Elle ressentait à nouveau ses émotions à travers les brûlures sur sa paume. Pour être honnête, Noir n’avait pas imaginé sa défaite jusqu’à maintenant.

Elle n’avait pas réussi à saisir la mort qu’elle avait tant anticipée. Mais maintenant, les choses étaient différentes. La magie de Sienna l’avait surprise, et l’épée de Hamel, renforcée par les prières des Saints, avait atteint Noir, même dans la réalité, et pas seulement dans les rêves.

Ce n’était pas un duel. Ce n’était qu’une tentative désespérée de chacune de tuer l’autre. Se battre honnêtement et carrément ? Dès le début, le champ de bataille avait de manière écrasante favorisé Noir.

Mais on avait l’impression que la bataille était devenue un peu plus équilibrée. Elle pouvait sentir sa défaite, qui avait été impossible, se rapprocher légèrement. La mort se rapprochait-elle ?

« Merveilleuse garce, » cracha Sienna.

Ses membres étaient guéris, mais la douleur dans sa poitrine et le mal de tête n’avaient pas disparu. C’était le prix de la recréation du pouvoir du Roi Démon sans les Demoneye.

« Pouvez-vous vous battre ? » demanda Eugène.

« Pourquoi ? Après tout cela, vous allez me demander de l’aide ? » demanda Sienna avec irritation.

« Je vous l’ai dit avant, je n’ai jamais dit que je allais me battre seul. J’ai dit que j’irais seul, » rétorqua Eugène.

« Cela ressemblait beaucoup à si vous alliez vous battre seul, » se plaignit Sienna.

« Si j’avais vraiment prévu de me battre seul, je ne serais pas venu avec vous, et je n’aurais pas choisi cet endroit. Je l’aurais entraînée dans un duel, comme avec Gavid, » répondit Eugène.

« Je n’aime vraiment pas ça. Pourquoi devons-nous nous battre sur un champ de bataille qui la favorise de manière écrasante ? » grommela Sienna.

« Serait-elle sortie si je l’avais appelée ? » demanda Eugène.

Il regarda Sienna avec une expression incrédule. Sienna s’arrêta pour reprendre son souffle et réfléchir. C’était une pensée terrible, mais si Sienna était Noir…

« Elle ne serait pas sortie, » admit Sienna.

Il n’y avait aucune raison d’abandonner un champ de bataille où l’on pouvait être extrêmement puissant et omnipotent. Sienna aurait fait de même.

« Il n’est pas trop tard pour la traîner dehors maintenant, n’est-ce pas ? Et si on s’enfuyait simplement ? » demanda Sienna.

« Je ne veux pas m’enfuir, » répondit simplement Eugène.

« C’est ce qui est irritant chez toi. Tu peux te permettre de dire quelque chose d’aussi effronté après avoir failli mourir, » marmonna Sienna en ramassant son bâton.

Elle le savait aussi. S’enfuir aujourd’hui ou se retirer ne faciliterait pas la prise du dessus la prochaine fois. En fait, la prochaine fois, ce pourrait être encore plus terrible.

Alors qu’ils pourraient peut-être briser les rêves de la ville maintenant, pourraient-ils faire de même la prochaine fois ? Ils ne pouvaient pas non plus simplement ignorer la présence de Noir Giabella.

Si Eugène l’ignorait, Noir n’hésiterait pas à s’allier au Roi Démon de l’Emprisonnement et à déplacer son royaume. Alors, son rêve pourrait ne plus rester confiné à la ville de Giabella. Le rêve de Noir pourrait se déployer dans tout le Pandemonium.

Alors, ils n’auraient vraiment aucune chance. Avant même d’escalader Babel, ils seraient anéantis par Noir, qui aurait l’assistance du Roi Démon de l’Emprisonnement. Si ce n’est pas maintenant, ils n’auront jamais une autre chance de tuer Noir.

C’était leur chance de tuer.

Sienna fronça les sourcils et regarda Eugène. Elle ne savait pas quel rêve Eugène avait fait. Mais il avait été difficile de briser le rêve, et Eugène devait avoir fait de terribles cauchemars dans le royaume de Noir.

Elle voulait demander. Quel cauchemar avait-il fait ? À quelle conclusion était-il arrivé ? Voulait-il vraiment tuer Noir ? Était-il vraiment correct de tuer Noir ?

Ce ne pouvait pas être correct. Quelle que soit sa détermination, s’ils tuaient Noir, ils ne pouvaient pas simplement célébrer la victoire comme avant. D’une manière ou d’une autre, il y aurait des conséquences.

Cependant, Eugène était prêt à endurer même cela.

« S’il ne s’agissait que d’un concours de force, vous auriez l’avantage, » dit Sienna.

Elle ne voulait pas ébranler la résolution d’Eugène en lui posant à nouveau la question. Son rôle sur ce champ de bataille était d’aider Eugène à gagner.

« Battez-vous comme vous voulez. Je m’occuperai de ces maudits Demoneyes pour vous. Alors— » Sienna s’arrêta en plein milieu de la phrase et leva les yeux. Eugène, lui aussi, jeta rapidement un coup d’œil vers le haut.

Il faisait nuit. Sans lune ni étoiles, le ciel était sombre, mais un type de noirceur différent s’était soudainement abattu sur eux.

C’était un bâtiment. Un immense bâtiment s’effondrait sur Eugène et Sienna. Sienna fronça les sourcils et leva son arme.

« Alors, ne restez pas à mes côtés. Partez, » dit-elle.

Une lumière magique entoura Sienna et se dirigea vers le bâtiment. Des centaines de faisceaux anéantirent silencieusement la masse qui tombait. Les débris restants tombèrent comme de la pluie, et les Demoneye de la Fantasy transformèrent les restes en d’autres formes.

Mais Sienna n’allait pas laisser Noir faire ce qu’elle voulait. La magie de Sienna