« Seigneur. »

C’était un appel fervent.

Eugène ouvrit les yeux. Il était tombé dans un profond sommeil tout en restant conscient de son environnement. C’était pour amener son corps et son esprit à un état optimal. Grâce à cela, même s’il venait de se réveiller, ses paupières n’étaient pas lourdes, et son esprit était parfaitement clair. En fait, Eugène se sentait plus vif que jamais, mentalement et physiquement, malgré son réveil récent.

« Mon Seigneur. »

Un murmure doux.

Eugène tourna la tête vers l’appel délicat qui provenait de juste à côté de lui. Cet appel fit penser à Eugène à un passé lointain.

« Est-ce intentionnel ? » demanda-t-il.

Kristina inclina la tête, confuse face à cette question soudaine.

Eugène lui-même trouva la question stupide. Kristina et Anise ne savaient rien de son souvenir en tant qu’Agaroth. Eugène se frotta la tête pour essayer d’effacer les faibles vestiges de ce souvenir.

« Je me demande pourquoi vous m’appelez ainsi soudainement, » se corrigea-t-il.

« Parce qu’aujourd’hui, plus que jamais, Monsieur Eugène doit être un dieu, » répondit Kristina avec un léger sourire.

Il devait être un dieu aujourd’hui plus que jamais. Eugène comprit le sens et le poids de sa réponse et sourit amèrement.

« Ce n’est pas seulement moi qui vous appelle ainsi. Eugène, mon dieu. Toute l’Armée Divine le répète, » continua Kristina.

« Je sais, » répondit Eugène en posant une main sur son cœur.

Le simple fait d’en être conscient rendait les voix audibles. Les voix s’étaient intensifiées au cours du mois précédent, conduisant à ce jour. Il pouvait sentir les prières et la foi des habitants de tout le continent, ainsi que de son Armée Divine.

Il était inévitable que les voix se soient renforcées jusqu’à ce jour. Le continent avait été secoué tout au long du mois. Bien qu’aucune annonce n’ait été faite concernant les missiles et les bombardements, le simple fait d’évacuer à cause de la guerre avait instillé la peur dans les citoyens. L’Armée Divine à Neran ressentait également cette peur, sachant que le début de la guerre était imminent.

Ils cherchaient leur dieu pour oublier leurs peurs. Dans ce monde, leur dieu n’était plus loin. Le dieu qui écouterait leurs prières, affronterait les Rois Démon et leur apporterait la victoire dans la guerre était là, présent. Parce qu’ils le savaient, leurs prières étaient incessantes.

« Les préparatifs de guerre sont terminés, » murmura Kristina. Elle serra le chapelet autour de son cou et baissa la tête. « Tout le monde attend vos ordres, Monsieur Eugène. »

« Je vous ai dit que je ne voulais pas faire ça, » répondit Eugène.

« En ce jour, s’il vous plaît, dites que vous le ferez volontairement, mon Dieu, » répondit Kristina.

Elle releva la tête et Anise, qui avait pris sa place, lança un regard menaçant à Eugène et dit sèchement : « Si ce n’est pas vous, le Commandant en chef, alors qui d’autre déclarera le début de la guerre ? »

« S’il s’agit de qualifications, Sienna en a beaucoup, et s’il s’agit de confiance, Madame Carmen aussi… »

« S’il vous plaît, Seigneur ! Vous savez combien ce jour est important, n’est-ce pas ! » s’écria Anise. Son expression était féroce alors qu’elle réprimandait Eugène.

« Oui, » Eugène rit et se leva du lit.

Le changement soudain d’atmosphère fit frissonner les épaules d’Anise.

Descendant du lit, Eugène posa une main sur l’épaule d’Anise et dit : « Aujourd’hui est un jour important. Ce pourrait être la fin de cette époque. Ou bien, ce pourrait être le tournant qui change la fin. »

« Mon Dieu, » dit Anise.

« Mais ne soyons pas trop solennels, » déclara Eugène.

Les yeux d’Anise s’écarquillèrent avec colère à sa réponse. « Agissez-vous ainsi pour apaiser ma tension ? » demanda-t-elle.

« J’ai bien voulu apaiser la tension, mais je ne plaisante pas quand je dis que je ne veux pas le faire, » répondit Eugène.

« Vous êtes vraiment… » commença Anise.

« Je suis bien votre Dieu, et vous êtes bien ma Sainte. Il est vrai qu’aujourd’hui est important et spécial. Mais ne nous en faisons pas trop. »

Alors qu’Eugène parlait, il tendit la main, et un grand pot à proximité flotta doucement dans l’air. Anise clignotant plusieurs fois. Elle ne comprenait pas l’intention d’Eugène.

« Reculez, » ordonna-t-il.

« Excusez-moi ? » demanda Anise.

« Reculez. Cela pourrait éclabousser, » expliqua-t-il.

Qu’est-ce qui pourrait éclabousser ? Anise ne comprenait pas, mais elle recula comme Eugène l’avait ordonné. Pendant ce temps, le pot flottant se déplaça vers Eugène.

Il tendit rapidement la main et saisit le pot. Aussitôt, le pot vide se remplit d’eau.

« Qu’est-ce que vous faites… ? » Avant qu’Anise ne puisse terminer sa phrase, Eugène leva le pot au-dessus de sa tête.

Splash !

L’eau froide se répandit.

« Qu’est-ce que… Qu’est-ce que vous faites ? » s’exclama Anise, choquée.

Eugène secoua quelques fois ses cheveux mouillés, puis tendit la main vers le Manteau des Ténèbres accroché à un cintre à proximité.

Swish !

Le manteau vola vers lui et l’enveloppa.

« Une douche froide, » dit Eugène.

« Excusez-moi ? » demanda Anise.

« J’avais juste envie de rafraîchir mon esprit aussi, » déclara-t-il.

Ses cheveux trempés se sont instantanément séchés et sont devenus bouclés. Eugène se gifla les joues des deux mains, puis passa devant Anise.

« Allons-y, » dit-il.

Anise clignotant des yeux, elle suivit Eugène, qui se dirigea vers la porte. Soudain, elle éclata de rire et hocha la tête : « Oui, Hamel. »

« Cela sonne beaucoup mieux que d’être exalté comme un dieu, » dit Eugène.

« Vraiment, si vous vouliez soulager la tension pour Kristina et moi, hmm, il y avait bien d’autres façons de le faire, » suggéra Anise.

« Je viens de me réveiller. Je l’ai fait pour me doucher. » Eugène rit légèrement et ouvrit la porte.

Ses officiers étaient alignés dans le long couloir, à l’exception de Sienna et des Archmages – des chevaliers et des guerriers sans lien avec la magie. Eugène vit Carmen, Gilead et Gion debout près de la porte.

« Tout le monde a bien dormi ? » demanda Eugène avec un sourire.

« J’ai fait de mon mieux pour dormir, » répondit Gilead avec un sourire ironique.

Beaucoup avaient perdu le sommeil à l’approche de ce jour, entre nervosité et excitation. C’était vrai pour la plupart de l’Armée Divine, et les membres du grand état-major n’étaient pas une exception.

C’était inévitable. Leur adversaire était le Roi Démon de l’Emprisonnement, qui avait régné sur d’innombrables époques pendant une durée incommensurable. Considérant les époques qu’il avait traversées, le temps de règne du Roi Démon de l’Emprisonnement pourrait bien être qualifié d’éternel.

« Vous semblez avoir bien dormi, » commenta Eugène.

« J’ai fait de mon mieux pour dormir. » La réponse taquine de Gion fit rire Eugène. Cependant, les autres officiers ne purent pas sourire.

La guerre commencerait aujourd’hui. Eugène, Sienna et Kristina monteraient à Babel, et l’Armée Divine bloquerait l’offensive de Helmuth sur le terrain.

Franchement, la bataille sur le terrain n’était pas la source de la peur. Beaucoup avaient déjà affronté des démons et des créatures démoniaques à Hauria.

Carmen, Ortus et Ivic avaient même connu le désespoir dans une bataille contre un Roi Démon. Quelle que soit la férocité de la bataille sur le terrain, elle ne serait pas très différente de celles qu’ils avaient déjà endurées.

Le vrai problème était Babel. Si le groupe d’Eugène, entré à Babel, était vaincu par le Roi Démon de l’Emprisonnement – quel que soit le résultat sur le terrain, tout serait terminé. Les officiers ne pouvaient rien y faire. Ainsi, leurs expressions étaient inévitablement sombres.

Eugène était fort, mais l’adversaire était le Roi Démon de l’Emprisonnement. Les membres du grand état-major ne pouvaient pas imaginer la défaite du grand Roi Démon.

« Vous manquez de foi, » commenta Eugène.

Il pouvait sentir l’angoisse omniprésente. Alors qu’il se déplaçait parmi les membres du grand état-major, il posa une main sur son cœur.

Whoosh.

Un feu divin jaillit près de son cœur, transformant instantanément l’atmosphère du couloir. L’air, auparavant figé par l’angoisse et la tension, fut imprégné de flammes.

« Ah… ! » s’exclama Ivatar sans s’en rendre compte. Il tourna la tête et vit le dos d’Eugène. La présence d’Eugène était comme un phare dans la mer sombre de la nuit alors qu’il passait devant les membres du grand état-major. L’angoisse et la tension dans leur cœur se dissipèrent à la simple vue de son dos.

Non. Ce n’était pas tout. Ivatar sentit autre chose dans le dos d’Eugène. C’était comme si Eugène était devenu quelqu’un d’autre. Curieusement, Ivatar accepta cette sensation comme familière et naturelle.

« Haha… » Alchester laissa échapper un rire bas en serrant le poing. La sueur qui s’était accumulée dans sa main était maintenant sèche.

Manque de foi, hein ? C’était vrai. Il ne fallait pas penser à la défaite d’Eugène. Il ne fallait pas douter de sa victoire. Alchester avala son rire et regarda le dos d’Eugène. C’était une vue qu’il n’aurait jamais pu imaginer lorsqu’il avait vu Eugène il y a des années.

« Brillant, » murmura Carmen avec un sourire narquois.

Parmi les membres du grand état-major présents, seule Carmen était calme. Elle ne ressentait ni tension, ni angoisse, ni peur. Elle avait une foi inébranlable en la victoire d’Eugène et était confiante que sa Griffe de Dragon contribuerait à un avenir brillant au-delà de l’Emprisonnement et de la Destruction.

« Est-ce insuffisant ? » Eugène regarda en arrière en demandant, mais personne ne répondit.

Tous les membres du grand état-major du couloir se tenaient déjà derrière lui, le visage inébranlable.

« Je n’aurais pas dû demander, » dit Eugène. Il sourit et continua de marcher. La porte au bout du couloir s’ouvrit d’elle-même.

Ce bâtiment se dressait au sommet des murs de Neran. Eugène sortit de la porte et se retrouva immédiatement sur le mur. Le ciel était couvert. Des nuages si épais qu’ils semblaient prêts à éclater en pluie à tout moment obscurcissaient le soleil, donnant au ciel une apparence sombre et morose. Mais il ne pleuvrait pas.

Eugène leva brièvement les yeux. Ce n’étaient pas des nuages ordinaires. Au contraire, la puissance sombre du Roi Démon de l’Emprisonnement avait recouvert les cieux environnants.

« Le temps est pourri aujourd’hui, » murmura Eugène à lui-même.

Il baissa les yeux et s’arrêta pour se retourner.

Wahou !

Au moment où il regarda en bas, une acclamation retentit. Bien que cet endroit ne soit pas encore devenu un champ de bataille, les sons du début de la guerre étaient imminents et proches.

Au pied des hauts murs se trouvait l’Armée Divine, les troupes les plus fortes rassemblées de tout le continent. Elles étaient positionnées sur les plaines entre le continent et le Pandemonium.

Les soldats rugirent en voyant Eugène.

« Vous avez pris votre temps, n’est-ce pas ? » La voix de Sienna résonna clairement même au milieu des acclamations assourdissantes des plaines.

Elle apparut soudain à ses côtés et le cogna légèrement aux côtes.

« C’est vous qui m’avez dit de dormir pour oublier mes soucis, » dit Eugène.

« Je ne m’attendais pas à ce que vous dormiez si tard, » rétorqua Sienna.

« Il n’est que midi. Ce n’est pas si tard. Alors, comment vont les choses ? » demanda Eugène, observant les Archmages qui se rassemblaient à côté de Sienna.

« Nous avons fait tout ce que nous pouvions pour nous préparer, » répondit Sienna.

Le corps magique avait été le plus occupé au cours du mois dernier, Sienna et les Archmages à la tête.

Ils avaient connecté la forêt de Samar à l’Arbre du Monde, établissant une puissante barrière défensive, et avaient érigé des barrières similaires au-dessus des grandes villes de chaque royaume. Simultanément, ils avaient mis en place diverses magies dans ces plaines pour se préparer à la bataille et produit en masse des parchemins magiques pour soutenir l’Armée Divine.

Kristina et Anise, ainsi que les prêtres, avaient également participé à la production en masse d’eau sacrée et de magie divine, mais leurs efforts pâlissaient en comparaison de Sienna et des mages.

« J’ai aussi visité Lehainjar au milieu de la nuit, » ajouta Sienna.

L’invocation de Molon laisserait Lehainjar vide. Par conséquent, Sienna avait besoin d’utiliser sa magie pour empêcher artificiellement l’émergence du Nur. Grâce à cela, Sienna avait été à Lehainjar jusqu’à tout à l’heure.

« Et le Pandemonium ? » demanda Eugène.

« Il est vide. Il ne semble pas y avoir de deuxième vague. Il est impossible pour eux de nous attaquer par l’arrière, » répondit Sienna.

« Hmm, » Eugène rit sèchement en regardant devant lui.

Le Pandemonium était hors de vue. La fin des plaines n’était pas visible non plus. Au-delà de l’Armée Divine se trouvait une vaste armée composée de démons et de créatures démoniaques. Il semblait que toutes les créatures démoniaques élevées à Helmuth s’étaient rassemblées sur cette plaine. Ce n’étaient pas seulement des démons. Il pouvait voir des humains ici et là, et bien que peu nombreux, il y avait aussi des géants et quelques bêtes.

« Allons-nous simplement nous écraser les uns contre les autres avec toute notre force ? » demanda Sienna.

« La bataille sur le terrain n’aura pas beaucoup d’importance pour le Roi Démon de l’Emprisonnement, » répondit Eugène.

Sienna regarda sombrement les cieux noirs de Babel. Même si les forces terrestres étaient anéanties, cela ne signifierait rien pour le Roi Démon de l’Emprisonnement. C’était un Grand Roi Démon, et il pouvait balayer le continent seul s’il le voulait.

« Mais pas moi, » continua Eugène. Sa main gauche était toujours posée sur son cœur, et elle émettait une lumière de plus en plus intense. « Si c’est la guerre, alors je veux la victoire. »

Sa main gauche tomba de sa poitrine. Eugène leva la main au-dessus de sa tête, toute l’Armée Divine le regardant.

Whoosh !

Le feu divin qui avait envahi sa main gauche flambait avec fureur. Eugène sourit et lança les flammes dans le ciel avec nonchalance.

Whoosh !

Les flammes s’élevèrent et gonflèrent de façon explosive. Au milieu du ciel obscurci par la magie, un soleil rouge sang fut forgé. Tout comme Agaroth l’avait fait à l’âge des mythes, Eugène créa un miracle, conjurant un soleil avec son pouvoir divin.

« Ah… »

L’Armée Divine oublia de crier, fascinée par le soleil dans le ciel.

Tout le monde savait que ce n’était pas le vrai soleil, même s’il en avait l’apparence. Pourtant, pour les troupes sur ce champ de bataille, ce soleil artificiel brillait plus que le soleil réel. Ils avaient rugi pour oublier leurs peurs et leurs appréhensions, mais maintenant, ces rugissements étaient inutiles, car aucune trace de peur ne pouvait être ressentie. À la place, des sentiments de foi et de courage débordaient de leur cœur.

« Sanctuaire… » s’exclama Anise avec émerveillement, se tournant vers Eugène.

Même lors de sa bataille avec Noir, le sanctuaire d’Eugène n’avait pas couvert une zone aussi vaste. Mais maintenant, sans même déployer la Prominence, Eugène avait transformé toute la plaine en sanctuaire. Dans ce sanctuaire, les fidèles pouvaient combattre sans relâche. Les blessures guérissaient rapidement, et le pouvoir divin augmentait leur mana. La simple présence de ce soleil augmentait considérablement le pouvoir de l’Armée Divine de plusieurs fois.

« Je ne suis pas un grand orateur, » admit Eugène