[Ciel.]

La voix ne résonnait pas dans ses oreilles comme un fracas, mais était gravée directement dans son esprit. Ciel récupérait Javel de la gorge d’un membre du Brouillard Noir lorsque la voix résonna dans son esprit. Elle sursauta et leva les yeux vers le ciel.

Au centre du ciel sombre se dressait le château du Roi Démon de l’Emprisonnement, Babel. Pour Ciel, cette voix n’était rien de moins qu’une révélation. Car cette voix appartenait à Eugène, qui s’était aventuré dans Babel, et son dieu lui délivrait une prophétie. Il était clair ce que cette révélation exigeait. Sans hésiter, Ciel recula immédiatement.

« Est-ce Eugène ? » demanda Cyan en s’approchant rapidement d’elle.

Ciel hocha la tête et ferma les yeux. Cyan essuya les traces de sang sur sa joue avec le dos de sa main, tandis qu’il gardait la sentinelle près de Ciel. Ce n’était pas seulement Cyan qui avait réagi. D’autres firent de même. Gilead et les Chevaliers du Lion Blanc formèrent un cercle protecteur autour de Ciel.

Craquement.

Un courant noir circula autour de son œil gauche. Après quelques respirations profondes, Ciel rouvrit les yeux.

Fwoosh !

Une sphère sombre apparut dans le ciel là où son regard se portait. Une main rugueuse et imposante émergea de l’intérieur de la sphère avant de remuer l’air à plusieurs reprises. Bientôt, des bras aussi épais que des troncs d’arbres et des épaules aussi solides que des rochers suivirent, puis –

Un homme à la barbe fournie et broussailleuse, aux cheveux sauvages, apparut. C’était le Brave Molon, arrivé directement des montagnes de Lehainjar. Son visage ne manifestait aucune surprise ni tension tandis qu’il observait les environs.

Il n’avait pas besoin d’examiner. Il pouvait sentir les vibrations dans l’air à travers le bout de ses mains tendues et le fracas de la guerre, les cris et les hurlements qui remplissaient les alentours. La barbe de Molon trembla. Après avoir émergé du portail sombre, Molon se dressa fièrement sur le champ de bataille.

Ciel sentait son œil palpiter tandis qu’elle respirait. Il n’y avait aucune chance qu’elle échoue, puisqu’elle l’avait testé à plusieurs reprises. Néanmoins, elle ressentit un soulagement de l’avoir invoqué précisément au moment de la révélation. Elle sentait son corps se remplir de mana en s’approchant de Molon.

« Mo… » Elle essaya d’appeler son nom, mais ne put.

Au moment où elle entra en présence de Molon, l’air changea. Ciel sentit sa respiration se couper et elle recula sans s’en rendre compte.

Ses cheveux et sa barbe flottaient, et il était difficile de discerner le visage de Molon. Mais Ciel pouvait sentir que son expression n’était pas aussi cordiale qu’auparavant.

« En effet ? » Une voix grave résonna au cœur de la barbe tremblante.

Il s’agissait d’un véritable champ de bataille, un lieu où la vie se heurtait à la vie. Molon regarda le centre du ciel trouble. Le château démoniaque de Babel, qu’il avait échoué à conquérir il y a trois cents ans, se dressait devant lui. Au moment où Babel apparut à sa vue, le corps de Molon se serra. Sa partie supérieure trembla violemment tandis qu’il se penchait en arrière.

« Aaaaaaaah ! »

Son rugissement retentissant secoua le champ de bataille. Pris de court par son explosion, Ciel et Cyan tombèrent au sol. Puis, tout le champ de bataille s’arrêta. L’armée divine et l’armée démoniaque se tournèrent pour regarder Molon.

« Je suis, » commença-t-il.

Boum !

Il écrasa le sol d’un pied massif. Le tremblement se transforma en un tremblement de terre qui secoua le champ de bataille. Molon regarda à nouveau le champ de bataille. Il pouvait voir les descendants de la tribu Bayar combattre les géants, les héros de la génération actuelle de la Marche des Chevaliers dispersés sur le terrain, et beaucoup d’autres se dressant contre les forces démoniaques.

«… Molon Ruhr, » déclara-t-il.

Sa voix puissante résonna dans l’espace, répandant une pointe de peur sur les visages des démons qui avaient survécu à l’ère de la guerre. Ils se souvenaient de Molon non seulement comme celui qui représentait le Brave, mais aussi comme la Terreur incarnée. Ils se souvenaient de la peur que ce nom avait instillée dans le cœur des démons par le passé.

« Qu’est-ce qu’on doit faire ? » Des voix se propagèrent au sein de l’armée démoniaque.

Les jeunes démons ambitieux visaient la domination totale à cette époque, et ils ne tremblaient pas de peur. Pour eux, Molon Ruhr n’était rien de plus qu’un ermite qui s’était caché pendant des siècles. Contrairement à Sienna ou Eugène, il n’avait pas montré ses prouesses récemment. Bien que sa voix soit forte, les démons ne pensaient pas qu’il était spécial.

Cependant, même s’il était considéré comme une relique d’une époque révolue, la tête de Molon Ruhr avait une grande valeur. Molon pouvait sentir l’aura meurtrière des démons avant qu’ils ne se précipitent sur lui. En réponse, Molon saisit sa hache.

Crac, crac… !

L’espace autour de sa main se déforma. Il frappa avec sa hache, et avec un sifflement, la hache disparut dans les airs. Mais l’intention meurtrière persistait. Les têtes des centaines de démons qui avaient nourri une intention de tuer Molon s’envolèrent simultanément dans les airs.

« J’apprécie que vous m’ayez invoqué, » dit Molon.

Malgré sa présence au milieu du champ de bataille, il se retourna sans aucune précaution pour regarder Ciel.

Être ainsi interpellé par Molon la laissa plantée là, maladroite.

Molon continua : « J’aimerais faire des ravages ici aussi, mais ce n’est pas mon champ de bataille. J’entends l’appel. »

Même à ce moment-là, Molon recevait des mises à jour sur la situation à Babel. Ainsi, il ne pouvait plus sourire. Molon se souvint de sa première rencontre avec Vermouth. Vermouth était debout avec une épée devant les prisonniers libérés, et il était plus un loup qu’un lion à cette époque.

Rien n’avait changé. Quel que soit le véritable Vermouth, pour Molon, Vermouth n’était tout simplement que Vermouth. Molon retira silencieusement son regard et leva les yeux vers le ciel, vers le château démoniaque de Babel. Aujourd’hui, Molon n’avait aucune pensée de retraite avec la vie sauve. Il n’était engagé que dans la victoire.

« Hamel m’appelle, » dit-il.

Crac, crac… !

Molon se baissa lentement. Ciel et ceux qui l’entouraient reculèrent instinctivement, sentant ce qui allait arriver. Leurs actions furent justifiées un instant plus tard. Avec un rugissement formidable, le sol s’enfonça et la forme massive de Molon bondit vers Babel.

Ciel et ses protecteurs regardèrent cette scène avec stupeur, la bouche béante.

Boum !

Molon traversa les murs de Babel et pénétra dans le château. Ce n’est qu’alors que Ciel put enfin fermer la bouche béante. Le champ de bataille, qui s’était momentanément arrêté, reprit immédiatement après le saut de Molon. Ciel se remit à manier Javel.

Elle n’entendit plus aucune révélation d’Eugène. C’était inévitable, pensa-t-elle. Puisque Molon avait été invoqué ici, cela signifiait que la bataille contre le Roi Démon de l’Emprisonnement avait commencé sérieusement. Les héros du passé, à l’exception du Grand Vermouth, défiaient à nouveau le Roi Démon de l’Emprisonnement après leur défaite il y a trois siècles.

« Pourrons-nous vraiment gagner… ? » Ciel eut involontairement cette pensée.

Bien qu’elle ne veuille pas entretenir une telle pensée, elle ne put s’empêcher. Comme la plupart des membres du haut commandement, Ciel ne pouvait tout simplement pas imaginer la défaite du Roi Démon de l’Emprisonnement.

Mais elle ne pouvait pas non plus imaginer la défaite d’Eugène. C’était troublant, mais elle n’avait d’autre choix que de faire confiance à Eugène. De plus, Eugène n’était pas seul. La Sage Sienna, la Fidèle Anise, Kristina Rogeris, et maintenant le Brave Molon se dirigeaient tous vers Babel. Et si cela en venait à cela, les membres du haut commandement de l’Armée Divine se dirigeraient également vers Babel, même si cela signifiait mettre leur vie en jeu.

Donc, tout allait bien. Elle devait croire en la victoire, pas en la défaite. Elle devait se concentrer sur la bataille qui se déroulait devant elle. Tandis que les membres du haut commandement submergeaient leurs homologues, les forces démoniaques déployaient des créatures démoniaques, des sorciers noirs et des morts-vivants. Le champ de bataille était dans une impasse.

Fwoosh.

Tout s’est produit en un instant. Le ciel s’est assombri jusqu’à devenir noir complet. L’obscurité a englouti Babel, se répandant comme de l’encre. Le soleil qu’Eugène avait créé était toujours intact, apportant de la force à l’Armée Divine. Mais maintenant, il en était de même pour Babel. Le pouvoir sombre que le Roi Démon de l’Emprisonnement avait récolté de son empire conférait maintenant à l’armée démoniaque sur le champ de bataille.

« Ah… ! »

Les démons frissonnèrent d’extase après avoir goûté au pouvoir infini. Les monstres semblaient évoluer, leurs corps mêmes se transformant. Les sorciers noirs perçaient les murs avec rien que leur force physique, et les morts-vivants qu’ils suscitaient étaient achevés en un éclair. Même les humains et les mercenaires qui ne connaissaient rien à la magie recevaient la grâce du Roi Démon.

L’ampleur du pouvoir qu’il conférait était différente. Le pouvoir sombre du Roi Démon de l’Emprisonnement pouvait être distribué généreusement à des millions dans son armée démoniaque. L’écart dans les capacités des dirigeants n’était plus qu’une question de force physique.

« Cela ne peut pas être… ! » s’exclama Gilead.

Il regarda le ciel avec consternation. Près du soleil divin, il vit Raimira entourée de la Signature de Maise, le Navire de Bataille. Raimira, qui avait bombardé le champ de bataille à plusieurs reprises avec des Souffles et des sorts, apportait des miracles sur le champ de bataille avec la Radiance Gracieuse, l’élite de la Confédération Lumineuse. Cependant, elle chancela maintenant sous le pouvoir sombre qui se répandait.

Boum !

Babel commença à trembler avec un grand bruit, et Raimira poussa un cri de surprise. Elle réussit à peine à maintenir son altitude, et elle et ceux qui étaient sur son dos tournèrent leurs regards vers Babel.

Molon, qui venait de pénétrer dans Babel, en sortit à nouveau après l’avoir brisée une seconde fois. Les yeux de Gilead s’écarquillèrent de confusion à cette vue. Juste au moment où Molon sautait hors de Babel, des chaînes jaillirent des murs brisés. Molon se retourna dans les airs.

Crac !

Son poing brisa une chaîne de front. Bien qu’il n’ait aucun point d’appui dans le ciel, Molon ne recula pas. Au lieu de cela, il saisit la chaîne qui rebondissait et se tira de nouveau dans Babel.

« Imbécile ! » hurla Eugène d’exaspération depuis Babel.

Il ne s’attendait pas à ce que Molon tombe d’un seul coup après une charge aussi audacieuse… !

« Pourquoi t’es-tu précipité si imprudemment ? » le réprimanda Sienna en déployant son manteau.

Elle préparait le Demoneye de Fantasy dans son manteau.

« Je ne suis pas un imbécile, » dit Molon.

Il saisit fermement la chaîne dans sa main. Le coup qu’il avait reçu était suffisamment puissant pour le projeter à travers le mur, mais il n’était autrement pas blessé.

Crac.

De grosses veines gonflèrent sur sa main et son bras, et ses muscles se contractèrent. Molon fixa le Roi Démon de l’Emprisonnement, qui se tenait à mi-chemin des escaliers.

« Veux-tu me faire tomber ? » demanda le Roi Démon de l’Emprisonnement.

Bien que Molon fût suffisamment fort pour plier physiquement l’espace lui-même, il constata qu’il ne pouvait pas faire bouger le Roi Démon de l’Emprisonnement d’un seul pas.

Grincement, grincement.

La chaîne fut tendue. Les sourcils de Molon se froncèrent.

Grincement… !

Les pieds de Molon commencèrent à glisser vers le Roi Démon de l’Emprisonnement. Son visage exprima la méfiance alors qu’il se tenait fermement à la chaîne.

Crac… !

Des étincelles jaillirent de son poing.

Boum !

Les pieds de Molon s’enfoncèrent dans le sol. Son corps, qui s’était penché en avant, se redressa, et son bras tendu se plia. La chaîne qui le tirait fut soudainement tirée vers lui. Au même moment, le Roi Démon de l’Emprisonnement fut projeté des escaliers. Il déploya son manteau de chaînes comme des ailes, tombant vers le centre de la cour. Molon visa son ennemi qui descendait avec sa hache.

Puis, il brandit sa hache, et elle entra en contact, ou du moins c’est ce qu’il semblait à l’œil. Mais Molon ne sentit rien. Il n’y eut aucun son non plus. Sa hache s’était simplement arrêtée devant les chaînes qui encerclaient le Roi Démon de l’Emprisonnement.

Au milieu des chaînes, le Roi Démon de l’Emprisonnement leva un doigt. Il dirigea son long index vers Molon, et il scintilla d’une lumière noire.

De ce minuscule scintillement, des chaînes jaillirent. Molon fut frappé par les chaînes et projeté en arrière. Ses entrailles furent secouées par l’impact vertigineux, mais il serra les dents et résista. Il essaya de s’empêcher de voler en arrière tout en levant haut sa hache. Mais le Roi Démon de l’Emprisonnement n’avait pas terminé ses attaques. Les chaînes se précipitèrent vers lui comme des lances, et Molon abattit sa hache en réponse.

« Arrête de jouer au fou… ! » murmura Eugène en se penchant.

Fwoosh.

Le feu divin né dans la région de son cœur enveloppa tout son corps. Dans la cour remplie de pouvoir sombre, les flammes d’Eugène scintillaient vivement. La lumière résonna avec les Saints, qui déployèrent leurs bras.

Whaack !

Une lumière rayonnante naquit au milieu d’une pièce remplie de pouvoir sombre. Anise récita une prière et Kristina rassembla ses bras déployés pour élever la prière. La lumière qui émergea forma d’innombrables anneaux et repoussa le pouvoir sombre.

[La Lumière… !] murmura Anise avec émerveillement.

Il y a trois cents ans, elle ne pouvait invoquer qu’une faible lumière dans cette cour. Mais maintenant, elle pouvait invoquer la Lumière sans effort. Ce n’était que naturel puisqu’elle avait Eugène à ses côtés. Il était l’incarnation du divin.

Le Roi Démon de l’Emprisonnement parla alors qu’il se posait tranquillement sur le sol, « C’est brillant. »

Il leva son doigt vers les Saints. Eugène se lança immédiatement dans les airs et bloqua son chemin.

Mais entrer sur son chemin ne fit rien. Le pouvoir sombre imprégnait toujours l’espace autour d’eux, et il se répandit comme de l’encre sur les Saints. Juste avant que le rideau noir ne les engloutisse, les flammes de Prominence les enveloppèrent comme un bouclier.

« Hum ! »

Les Saints devinrent Lumière et résonnèrent avec Eugène. Le Roi Démon de l’Emprisonnement admira les ailes qui se déployèrent avec la lumière brillante.

Il n’avait jamais assisté à un combat d’Eugène. Il n’avait pas pu observer la bataille de la ville de Giabella à cause de l’ingérence de Noir, et le gardien Balzac était mort des mains de Sienna. De plus, même si Eugène avait été celui qui avait tué Balzac, il n’aurait pas eu besoin d’afficher sa véritable puissance.

« Il semble que tu aies progressé depuis ton duel avec Gavid Lindman, » commenta le Roi Démon de l’Emprisonnement.

La distance entre eux fut réduite en un instant. Le Roi Démon de l’Emprisonnement avait supposé qu’Eugène utiliserait Levantein, mais même lorsque l’écart se referma, les mains d’Eugène restèrent vides.

Mais bientôt, un sourire apparut sur le visage du Roi Démon