Vermouth trébucha en s’approchant d’eux, mais dépourvu de toute raison. Ses yeux troubles et vagues ne révélaient absolument rien.

Tous ceux qui se tenaient devant lui le ressentaient. L’entité qui s’approchait, c’était autre chose revêtant la peau de Vermouth. Ils reconnaissaient en cet être à la fois l’essence de Vermouth et la force primordiale qui l’avait engendré. Aucune supplique, aucun appel aux liens du passé ou aux émotions ne pouvait l’empêcher de satisfaire sa nature de Destruction.

« Vermouth », appela Eugène doucement son nom. Il ne s’attendait pas à ce qu’un simple appel réveille Vermouth, mais le nom lui était sorti involontairement à l’approche de l’être.

Comme s’il répondait à l’appel, Destruction leva un bras. Le vide se tordit, et des couleurs chaotiques s’épandirent dans toutes les directions. Chacun réagit immédiatement, simultanément.

Avec un bruit sourd, Molon bondit en avant, s’élançant du sol. Il ne brandissait plus sa hache ; son arme de toute une vie s’était brisée au cours du combat contre le Roi Démon de l’Emprisonnement. Pourtant, Molon leva la main comme s’il tenait une hache.

Un souffle.

Des étincelles jaillirent entre Eugène et Molon. Molon était l’Incarnation et le plus grand guerrier du Dieu de la Victoire, et ainsi, son dieu lui conféra une nouvelle arme. Soudain, une hache apparut dans la main vide de Molon. Sans la moindre surprise, Molon brandit la nouvelle hache au-dessus de la tête de Destruction.

Mais la hache fut arrêtée en plein vol. Bien que Molon exerçât une force colossale, la barrière tissée de couleurs emmêlées resta immobile. Malgré la collision, aucun son ne résonna.

De derrière, Sienna leva son bâton, Mary. Elle perça rapidement les flammes enchevêtrées et les couleurs chaotiques et conçut immédiatement un sort de force d’âme capable de s’infiltrer dans les fissures. Elle conjura une lance et la lança silencieusement, qui passa à côté de Molon et atteignit Destruction.

Mais seul son regard se déplaça. Cet endroit n’était autre que le ventre de Destruction. Ici, un simple regard pouvait provoquer un phénomène. Sienna sentit la mort imminente l’envelopper, mais ne bougea pas.

Car le moment de la mort approchante fut interrompu par une autre lumière étincelante. Des étincelles se propagèrent à travers le vide. Utilisant les Saints comme ailes, Eugène Lionheart leva la main, et par cela seul, éteignit les couleurs.

Eugène saisit l’Épée Divine, qui brûlait de vive lumière. Il y a longtemps, Agaroth avait à peine réussi à résister en brandissant sauvagement son épée. Mais c’était différent maintenant. Ce qu’Eugène tenait dans ses mains étaient les désirs qui transcendaient l’espace et le temps. La volonté du monde, qui s’opposait à la destruction, le poussa en arrière.

La lumière traça une ligne.

Boum !

Pour la première fois, un son retentit. Les couleurs chaotiques se dispersèrent, et Destruction recula. Observant de loin, le Roi Démon de l’Emprisonnement s’émerveilla involontairement. La Lumière d’Eugène ne s’éteignait pas même au cœur de Destruction, et le Roi Démon de l’Emprisonnement pouvait instinctivement sentir ce qui alimentait cette lumière.

Eugène n’était pas comme Agaroth. La divinité de la guerre qu’Agaroth possédait ne brillait pas longtemps au cœur de Destruction. La divinité d’Eugène Lionheart n’était pas la guerre.

« Cependant… » Le Roi Démon de l’Emprisonnement ne put s’empêcher d’avoir des doutes.

Bien qu’il s’émerveilla, il ne pouvait être sûr de la fin. Le Roi Démon de l’Emprisonnement s’accrocha au fil de conscience qui se délitait et affronta Destruction directement. Contrairement à Agaroth, qui ne pouvait arrêter Destruction qu’en place avec une lutte désespérée, Eugène avait forcé Destruction à reculer, bien que légèrement.

« Tsk », marmonna Eugène.

Il sentait une différence distincte. C’était différent de l’époque d’Agaroth et même d’il y a une semaine. Maintenant, Eugène et ses compagnons ne ressentaient pas la terreur, l’angoisse ou la folie qu’ils ressentaient toujours du Roi Démon de la Destruction. Ils résistaient à l’érosion horrible de sa magie noire.

Eugène n’avait jamais rêvé de le maîtriser, mais maintenant qu’il était en contact direct avec Destruction, il pouvait clairement le sentir : le toucher semblait user de son pouvoir divin, de son existence même. Non, cela l’usait définitivement.

« Vermouth », appela-t-il.

Eugène recula en riant sèchement. Il regarda dans les yeux vagues, mais ne put y voir Vermouth.

Néanmoins, Eugène continua sans relâche : « Il semble que l’on ne peut que devenir fou ici, qu’on le veuille ou non. »

Destruction fit un pas en avant. Ses mains se mirent à bouger et à dessiner des couleurs. Des flammes jaillirent pour s’opposer à l’assaut des différentes couleurs. La lumière des flammes brûlantes fut immédiatement peinte par les couleurs et disparut, mais la lumière reprit de l’intensité.

Eugène traversa les couleurs emmêlées encore et encore. Mais autant il le faisait, les couleurs continuaient de croître, de s’étendre et de lui barrer la route. Une pluie de coups et de magie s’abattit sur les couleurs grandissantes. Bien que chaque sort magique disparaisse immédiatement au contact, Sienna continua à les conjurer sans relâche.

« Molon ! » cria Eugène. Même avant qu’il n’ait appelé, Molon avait déjà compris l’intention d’Eugène et avait levé sa hache.

Un souffle !

La hache divine, façonnée par le pouvoir divin, modifia sa taille pour correspondre à l’intention de Molon. Molon Ruhr était un homme qui avait presque atteint la divinité par la seule force. Maintenant, il déploya toute sa puissance, la fusionnant avec la divinité d’Eugène pour manifester un miracle.

La hache, déjà grande, devint encore plus imposante. Bien qu’il n’y eût ni ciel ni plafond, la hache grandissait, semblant prête à percer les cieux. La lame à son extrémité devint suffisamment large pour fendre le ciel et la terre. Et les mains de Molon ne faiblirent pas en serrant l’énorme hache.

« Phew… » soupira Molon.

Son visage rougit d’effort, et ses veines se gonflèrent sur tout son corps. Destruction sentit quelque chose d’anormal derrière lui et tourna la tête. Bien qu’elle manquât d’intelligence et de raison, son instinct seul jugea qu’elle ne pouvait pas laisser cela sans contrôle.

Alors que le regard de Destruction se déplaça, Eugène prit position, et derrière Destruction, Sienna déclencha sa magie. Grâce à cela, Molon ne rencontra aucune interférence.

Ses dents serrées se brisèrent, du sang jaillit de ses gencives, et les veines palpitèrent sur tout son corps. Les os se cassèrent, les muscles éclatèrent sous la pression, mais sa prise sur la hache ne se relâcha pas. Alors que sa forme physique s’effondrait, sa force augmenta de façon exponentielle, entraînant la hache.

Kwaah !

La hache commença à tomber. Son mouvement lent et lourd déforma le vide, le brisant et le déchirant. Ce n’était pas à l’extérieur. Ce n’était pas au milieu du monde. Au lieu de cela, c’était à l’intérieur du ventre de Destruction. En d’autres termes, la hache fendait maintenant le ventre de Destruction.

Cela ne pouvait pas être laissé sans contrôle, l’instinct de Destruction jugea à nouveau. Se contenter de déplacer son regard ne suffisait pas à bloquer ou même à interférer avec la frappe de Molon. Ainsi, Destruction se déplaça directement. Sans mouvement ni son, Destruction sauta au-dessus d’Eugène.

« Eugène ! » cria Sienna alors qu’elle agissait.

Crac !

Des lances successives s’abattirent sur Destruction. Eugène déploya également immédiatement ses ailes et suivit Destruction. Sa main tendue saisit l’une des lances magiques. La main d’Eugène transféra les flammes qui s’enroulèrent ensuite autour de la lance. Différents pouvoirs divins fusionnèrent harmonieusement.

Un souffle !

La force de la grande lance enflammée dans sa main le tira fortement, et Eugène tourna immédiatement le torse et lâcha la lance. La flamme explosa, et la lance s’élança en avant. Un tourbillon de pouvoir divin perça le vide. Destruction avait tenté de bloquer la hache qui tombait, mais elle tourna la tête lorsqu’elle sentit un frisson venir de derrière elle.

Crac !

Destruction s’arrêta. La magie persistante et tenace s’accrocha à nouveau au corps de Destruction. Malgré ses efforts pour s’échapper, elle ne pouvait pas bouger, et la tentative fut vaine. Les yeux vagues de Destruction suivirent la trajectoire de la hache. Bien que les couleurs se déplaçaient avec son regard, bloquer la hache était désormais impossible.

La hache qui tombait palpitait comme si elle était vivante. Sa descente lente s’accéléra progressivement, et la grande et haute hache se rétracta en gagnant de la vitesse, comprimant sa puissance. Bien que la hache devienne de plus en plus difficile à manier, Molon ne s’arrêta pas.

Eugène joignit ses mains devant sa poitrine. Levantein enflamma l’univers dans sa poitrine. Il sentit la présence de la Lumière des mers lointaines. Il découvrit que la résonance avec la Lumière était plus forte que lors de son combat contre le Roi Démon de l’Emprisonnement.

Cela devait être le cas. Ce que le Dieu des Géants et les dieux antiques de l’ère précédente souhaitaient en fin de compte, c’était la fin de Destruction. Le combat contre le Roi Démon de l’Emprisonnement n’était qu’une étape pour atteindre ce moment ultime. Ainsi, la Lumière ne ménagea aucun pouvoir divin et le versa tout pour aider Eugène.

Le pouvoir divin tiré de Levantein devint des flammes et tourbillonna entre les mains d’Eugène. Le soleil du pouvoir divin s’assombrit lentement.

Éclipse. Eugène le savait. L’Éclipse qu’il conjurait était beaucoup plus puissante que celles qu’il avait utilisées jusqu’à présent dans tous ses combats, même plus puissante que l’Éclipse qu’il avait créée dans le rêve de Noir Giabella.

L’Éclipse avança.

« Brise-la, Molon », dit Eugène.

Molon tordit ses lèvres ensanglantées en un sourire. Jadis suffisamment imposante pour atteindre le ciel, la hache était maintenant réduite à la taille que Molon utilisait habituellement. L’Éclipse entra dans la trajectoire de la hache.

La lame de la hache brisa l’Éclipse. Les flammes noires qui suivirent l’explosion enveloppèrent la hache. Puis, en dirigeant les flammes, la hache frappa le sol.

Crac.

Le sol sans couleur se fendit. Mais même après avoir frappé le sol, Molon continua à alimenter plus de puissance dans la hache. Le vide trembla.

Cri strident !

Un cri déchirant résonna. Cet endroit, même au cœur de Destruction, était particulièrement spécial et imparfait. C’était l’endroit qui abritait la première blessure jamais subie par le Roi Démon de la Destruction. Malgré le passage du temps, la blessure ne s’était pas refermée ; au lieu de cela, une partie de Destruction s’était détachée à travers la blessure.

L’attaque avait ciblé précisément cette blessure. La hache qui avait fendu le ventre de Destruction déchira davantage la blessure. L’Éclipse qui tombait s’y enfonça.

« Ah. » Un son fut entendu.

Tout le monde tourna la tête avec surprise. Toujours prise dans la magie persistante de Sienna, Destruction avait ouvert la bouche.

« Ah… ah. » Destruction continua à gémir.

Les couleurs qui enveloppaient Destruction fluctuèrent. Le tremblement s’étendit au vide. Les tremblements croissants se propagèrent jusqu’au sol.

[Sir Eugène, regarde là-bas,] la voix de Kristina résonna dans l’esprit d’Eugène.

Le tremblement du vide reflétait des scènes floues de l’extérieur et révélait simultanément le paysage de Lehainjar. Des armées de Nur continuaient à déferler, piétinant les cadavres éparpillés. Elles étaient contestées et leur avancée bloquée par l’Armée Divine.

Eugène ne pouvait pas continuer à regarder tandis que le sol fortement fissuré commençait à s’effondrer sous leurs pieds. Il ne s’attendait pas à ce que le sol cède, et Eugène s’empressa de tendre la main vers Molon blessé. Molon s’effondra au sol avec son bras déchiré tandis qu’il était déplacé à côté d’Eugène.

Puis la chute commença. Les ailes largement déployées enveloppèrent Molon, et le toucher d’Anise guérit rapidement ses blessures. Haletant, Molon leva la tête. D’en haut, il vit Destruction tomber.

« Hamel, cette voix tout à l’heure… », marmonna Molon.

« Je ne sais pas », répondit Eugène.

Eugène serra les lèvres. Était-ce un gémissement de douleur ou un soupir ? Quoi qu’il en soit, ce n’était pas un son que Destruction devrait produire. Avait-il été une stratégie efficace de diriger leur attaque dans la blessure existante ? Avait-il été assez fatal ? Ou peut-être leur attaque avait-elle réveillé la conscience de Vermouth.

« Où tombons-nous ? » demanda Sienna en s’approchant d’eux.

Elle regarda en bas alors qu’elle préparait sa magie. Le fond n’était pas visible, ce qui rendait impossible d’évaluer la distance de la chute.

Mais une chose était sûre. L’atmosphère était différente par rapport à l’endroit où ils se trouvaient avant la chute. C’était plus profond. L’air était vicié. Respirer seul faisait tourner la tête et la mana instable.

« Est-il permis de tomber ? Plutôt… » questionna Sienna.

« C’est bon », répondit Eugène sans hésitation.

Lui aussi ressentait l’air vicié, l’instabilité, la folie – tous les toxiques. Mais Eugène pensait que c’était exactement la bonne voie. Cette folie débridée et cette sensation inquiétante étaient la preuve qu’ils étaient près du cœur du Roi Démon de la Destruction.

Ils cessèrent de tomber.

« Qu’est-ce que c’est ? » dit quelqu’un alors qu’ils regardaient tous dans la même direction.

Leurs regards n’étaient plus fixés sur la forme tombante de Destruction. Il y avait quelque chose de plus attrayant devant eux. Ils virent quelque chose au-delà des courants désagréables et contaminés. Il y avait une distorsion de l’espace, quelque chose qui ressemblait presque à une fabrication et à une irréalité.

Il y avait une masse grotesque et répugnante, pourrissante mais avec de la chair fraîche emmêlée comme des chiffons. Elle était également mélangée de peau et d’os et ressemblait à une sculpture qu’un sorcier vil pourrait créer comme passe-temps pervers. Il était impossible qu’elle soit vivante.

Pourtant, tout le monde le sentait. Elle était vivante. Elle palpitait.

« C’est le cœur », révéla une voix.

Le Roi Démon de l’Emprisonnement descendit lentement vers le sol. Il ne pouvait pas se tenir correctement et s’affaissa en haletant.

« Le Cœur de Destruction », expliqua-t-il.

Eugène tira une vieille chaîne de son manteau. La chaîne tremblait comme si elle allait se briser à tout moment. La chaîne que le Roi Démon de l’Emprisonnement avait d’abord attachée au Roi Démon de la Destruction. Eugène avala difficilement et se tourna vers le Roi Démon de l’Emprisonnement.

« À l’origine, j’ai attaché la chaîne au trône où siégeait le Roi Démon de la Destruction », dit l’Emprisonnement.

Ainsi, le premier héros devint le Roi Démon de l’Emprisonnement.

« Donc, le trône est devenu le cœur », conclut-il.

C’était l’endroit le plus profond du ventre de Destruction. La chaîne était à l’origine connectée, mais même le Roi Démon de l’Emprisonnement n’avait jamais vu le cœur. Il avait voulu le voir, mais il ne pouvait pas, et même s’il avait essayé de s’en approcher, il ne pouvait pas.

« Détruisez-le », dit une voix. « Alors c’est fini. »

Tout le monde leva les yeux.

Ils virent Vermouth se serrant la poitrine.