C’était sans exagération que Sienna était la magicienne la plus importante de l’histoire de la magie. Si Mer avait possédé tous les souvenirs de Sienna, il n’y avait aucun moyen que les mages d’Aroth l’auraient laissée tranquille.

Ils auraient pu la démonter pour extraire tous ses souvenirs de magie, ou bien l’utiliser pour la recherche de nouvelles magies. Quel que soit le respect que les mages portaient à Sienna, s’il y avait eu quelque chose comme « cela » devant eux, ils ne pourraient pas s’appeler mages s’ils ne le démontraient pas pour l’étudier.

Eugène conclut : « Le fait qu’ils ne l’aient pas fait signifie… »

Que ce ne pouvait pas être fait.

Que cela n’avait pas besoin d’être fait.

Ou qu’ils l’avaient déjà fait.

Eugène regarda Mer fixement. D’après ce qu’il comprenait, l’existence même de Mer en tant qu’intelligence artificielle de la Magie des Sorcières était absurde. C’était exactement comme Lovellian l’avait dit. Lorsque le Grand Mage avait lu le premier volume de la Magie des Sorcières, il avait dit que toute la magie qu’il avait apprise jusqu’à ce moment de sa vie semblait maintenant un jeu d’enfant.

« Certes, ceci dépasse de loin le domaine de la magie ordinaire, » Eugène acquiesça en signe d’accord.

Est-ce pour cela que Melkith lui avait conseillé de porter une couche, car il risquait de se mouiller ? En se remémorant le sourire malicieux de Melkith, il secoua la tête.

« Le texte original de la Magie des Sorcières est toujours sous la seule garde d’Akron. Tout mage autorisé à entrer à Akron est autorisé à lire la Magie des Sorcières, » réfléchit Eugène.

Puisque les secrets de la conscience et de l’existence de Mer étaient clairement enregistrés dans la Magie des Sorcières, il n’était pas nécessaire de la démonter.

Finalement, Eugène demanda : « … Savez-vous pourquoi Lady Sienna s’est retirée, ou où elle est allée ? »

« Bien sûr, je ne sais pas, » grogna Mer. « La disparition de Lady Sienna a été à la fois surprenante et secrète. Ni ses disciples, ni les serviteurs de sa demeure, ni moi-même ne savions rien du retrait de Lady Sienna dans la solitude. »

« Vraiment ? »

« Monsieur Eugène, combien de fois pensez-vous qu’on m’a posé une question comme celle-là au cours des deux cents dernières années ? »

L’expression de Mer avait changé. Elle ne gonflait plus sa poitrine, ses épaules s’étaient affaissées, et le sourire plein d’orgueil de son visage avait disparu. Ses yeux froids et ternes semblaient dépourvus du moindre rayon de lumière, encadré par des sourcils froncés et un demi-sourire tordu.

Ce sourire ressemblait tellement à celui de Sienna qu’il fit frissonner Eugène.

« J’ai entendu cette question tellement de fois que j’ai perdu le compte. J’étais déjà stockée à Akron bien avant que Lady Sienna ne décide de se retirer. Mais le roi d’Aroth, les Maîtres de la Tour de l’époque, le chef de la Guilde des Mages, et d’innombrables autres mages m’ont quand même capturée et m’ont interrogée sur le lieu de disparition de Lady Sienna, » se plaignit Mer amèrement.

Est-ce que quelque chose comme ça était vraiment arrivé ?

Mer continua : « Je leur ai dit que je ne savais rien. Cependant, tout comme vous maintenant, ils ne m’ont pas crue. Alors, je leur ai dit de faire ce qu’ils voulaient. Puis des hommes qui ne savaient même pas ce qu’ils faisaient et qui manquaient de compétences ont commencé à essayer d’accéder à la Magie des Sorcières et à manipuler mes souvenirs. Ils semblent avoir perdu la capacité d’apprendre de leurs erreurs, car ils continuent à me retrouver pour répéter les mêmes tentatives toutes les quelques décennies. »

Alors, ils l’avaient déjà fait. Depuis que Sienna s’était retirée, les mages d’Aroth avaient déjà fouillé la Magie des Sorcières et l’esprit de Mer à plusieurs reprises.

« Cependant, je ne sais vraiment rien de la disparition de Lady Sienna, » répéta Mer. « La dernière fois que j’ai vu Lady Sienna, elle ne montrait aucun signe de désir de se retirer. »

« Il semble que je vous ai posé une question inutile, » s’excusa Eugène.

« Tant que vous en êtes conscient. »

Eugène s’éloigna de la Magie des Sorcières. Bien qu’il souhaitât examiner de plus près la magie de Sienna qui y était stockée, la vérité était qu’il n’avait pas actuellement la confiance nécessaire pour la comprendre, même s’il la voyait.

« … On dit que seul le premier volume est affiché à Akron, est-ce exact ? » demanda Eugène.

« Oui, » confirma Mer.

Il poursuivit par une autre question : « Les deux autres volumes sont-ils également stockés ici ? »

« Non, » Mer secoua la tête. « Je suis – non, je veux dire que c’est certainement le texte original de la Magie des Sorcières, mais seul le premier volume est stocké à l’intérieur. Lady Sienna a emporté les deux autres volumes avec elle lorsqu’elle est partie. »

« Quoi ? » s’exclama Eugène, surpris.

« Euh… » Mer sembla hésiter à l’admettre. « Lady Sienna a « extrait » les deuxième et troisième volumes du texte original, et lorsqu’il ne restait plus que le premier volume, elle a fait don du texte original à Akron. Grâce à cela, j’ai vraiment beaucoup souffert. Ils veulent tous… non seulement trouver où se trouve Lady Sienna, mais aussi l’emplacement des deux autres volumes, » dit-elle en se rapprochant d’Eugène. « Monsieur Eugène semble avoir beaucoup d’intérêt pour Lady Sienna. »

Eugène se défendit : « N’est-ce pas vrai de tous ceux qui viennent ici ? »

« C’est peut-être le cas, mais Monsieur Eugène n’est pas exactement un mage ordinaire, n’est-ce pas ? Bien que je n’aie jamais pu quitter Akron ni n’aie eu aucune raison de le faire au cours de ces centaines d’années, même moi j’ai entendu parler du clan Lioncœur. » Mer leva la tête pour regarder Eugène et continua : « Le clan laissé par le Grand Vermouth. C’est la première fois que je vois l’un de ses descendants, donc c’est un peu incroyable. »

« Il n’est pas nécessaire d’aller jusqu’à être émerveillé. »

« Non, je le suis vraiment. D’après ce que je me souviens, avant que Lady Sienna ne me fasse don à Aroth, elle n’a jamais interagi avec le clan Lioncœur. Elle n’a même jamais revu Vermouth. »

Eugène était également conscient de ces faits. Dans l’histoire de trois cents ans conservée par le clan Lioncœur, il y avait étrangement très peu de contacts avec Sienna et Anise.

Il en allait de même pour Molon. Bien qu’Eugène ne connaisse pas la raison, ce fou n’était jamais venu voir Vermouth après que Vermouth eut fondé le clan Lioncœur.

Finalement, après que Molon eut abdiqué de son trône, ses descendants, la royauté du royaume du Ruhr du Nord et le clan Lioncœur ont commencé à entrer en contact petit à petit. Mais compte tenu de la relation et des liens entre leurs ancêtres, la connexion entre la famille royale de Ruhr et le clan Lioncœur était assez superficielle.

Eugène ne pouvait certainement pas en expliquer la raison. Bien que Vermouth fût un bâtard aux compétences sociales lamentables, Anise avait suivi Vermouth en affirmant qu’il serait le héros pour sauver le monde. Molon avait également été intimidé par Vermouth et avait généralement évité son comportement insensé lorsqu’il se trouvait devant le héros.

Mais pourquoi n’étaient-ils pas restés en contact après leur retour d’Helmuth, sans jamais se rencontrer ?

Eugène se souvint : « … Selon les archives du clan Lioncœur, il n’y a eu aucune interaction ultérieure après la fondation du clan. La prochaine fois que les compagnons se sont rencontrés… c’était aux funérailles de Vermouth. »

Les funérailles de Vermouth étaient devenues un jour de deuil national pour l’empire Kiehl. À cette époque, Anise avait prononcé un hommage en tant que Sainte de l’Empire sacré, et Molon, en tant que roi du royaume du Ruhr du Nord, avait enlevé sa couronne extravagante et porté personnellement le cercueil de Vermouth. En tant que Maître de la Tour Verte d’Aroth, Sienna avait… alors que le ciel semblait sur le point de se déverser de pluie, elle avait utilisé sa magie pour séparer le ciel et faire briller la lumière du soleil sur Vermouth alors qu’ils se séparaient de lui.

En fin de compte, la seule réunion de ces compagnons après leur retour d’Helmuth était pour les funérailles de Vermouth.

Cela donna à Eugène le sentiment qu’il y avait une forte séparation entre eux, ce qui le remplissait de questions complexes.

Finalement, Eugène demanda : « … Dans vos souvenirs, y a-t-il eu des moments où Lady Sienna a parlé de ses anciens compagnons ? »

« Il y a eu des moments où elle regardait Monsieur Molon et le traitait d’idiot, » confessa Mer.

« Et Anise ? »

« Elle l’a qualifiée de femme serpent. »

« … Et Hamel ? »

« Idiot, fils de pute, imbécile et connard. »

« N’avez-vous pas dit plus tôt que Lady Sienna était « beaucoup plus noble et débordante de dignité ? » Et vous avez dit qu’elle ne souriait même pas beaucoup. »

« Même une personne noble débordante de dignité peut jurer. De plus, chaque fois que Lady Sienna parlait de ses anciens compagnons, elle ne souriait jamais. Au lieu de cela, ses expressions semblaient toujours qu’elle allait pleurer. » Alors que Mer se souvenait de ces souvenirs d’il y a des centaines d’années, elle tourna la tête et dit : « Surtout lorsqu’elle parlait de Hamel, c’était extrêmement pénible pour elle. »

Un grand portrait pendait dans la direction où Mer avait tourné la tête. C’était le même portrait que celui qui pendait dans la demeure de Sienna.

Le portrait où elle avait un sourire bienveillant.

« … Ce portrait est une contrefaçon, » révéla Mer.

« Une contrefaçon ? » demanda Eugène.

« Lady Sienna n’a jamais souri comme ça. »

« Elle aurait peut-être souri comme ça avant de vous créer. »

« Non, c’est certainement une contrefaçon. Bien sûr, ce portrait a été peint avant que je ne sois créée, mais je lui ai une fois posé la question directement lors des fréquentes conversations que Lady Sienna a eues avec moi pour établir ma personnalité. »

« … À propos de quoi lui avez-vous posé la question ? »

« J’ai demandé à Lady Sienna pourquoi elle semblait toujours si triste. » Mer regarda le portrait quelques instants avant de lever les yeux sur Eugène. Puis elle imita le même sourire que celui de Sienna sur le portrait et dit : « Bien que Lady Sienna n’ait pas pu sourire comme moi, elle m’a expliqué pourquoi elle laisserait un portrait comme celui-là. »

S’il devait être transmis aux générations futures, il serait préférable de voir un visage souriant plutôt qu’un visage triste.

« Quant à ce portrait… l’artiste a simplement dessiné un sourire au hasard. C’est peut-être pour cela que Lady Sienna ne l’aimait pas beaucoup. Bien que le portrait soit actuellement exposé au public dans sa demeure, au moins pendant que j’étais là, le portrait était toujours laissé accroché avec le visage contre le mur. Cela vaut également pour le portrait de cette salle. »

« … » Eugène réfléchit silencieusement au portrait.

« C’est moi qui ai retourné le portrait de cette salle, » confessa Mer. « Parce qu’il est vrai qu’il est toujours agréable de voir un visage souriant. »

Eugène tendit inconsciemment la main et tapota Mer sur la tête.

Cependant, Mer repoussa immédiatement sa main et dit gravement : « Ne franchissez pas la limite. »

Se ressaisissant, Eugène s’excusa : « Oh… vous avez raison. Je suis désolé. »

« Bien que je sois peut-être plus petite que vous, Monsieur Eugène, je suis ici depuis plus de deux cents ans, vous savez. »

« … Lady Sienna a-t-elle dit quelque chose à propos de Vermouth ? »

Mer fronça les lèvres et se retourna : « Elle n’a rien dit à son sujet. »

Était-elle en colère qu’il lui ait tapoté la tête ? Sans regarder Eugène, Mer s’éloigna avec de petits pas rapides.

« Elle n’a fait aucun compliment, aucune malédiction, ni même aucune observation à son sujet. »

Pensees d’Openbookworm

dMomo : J’ai eu pitié de Mer, même si elle est une IA. D’un autre côté, toute l’équipe héroïque s’est certainement disputée après la mort de Hamel. Je suppose que cela est lié à l’accord que Vermouth a conclu avec les DK.