« Ce bâton est celui que Lady Sienna a utilisé pendant la majeure partie de sa vie, » dit Mer, se comportant comme une guide touristique.

La Magie des Sorcières n’était pas le seul objet dans le Hall de Sienna. Les divers outils magiques que Sienna avait utilisés au cours de sa vie et qui ne pouvaient pas être conservés dans sa demeure, devenue une attraction touristique, étaient entreposés ici.

Par exemple, le bâton que Mer pointait du doigt. Cet objet figurait également dans les souvenirs d’Eugène.

« …Il s’appelle Akasha, » se souvint-il.

« Comme prévu, vous le saviez déjà, » sourit triomphalement Mer, gonflant sa poitrine. « Il existe un type d’arbre connu sous le nom d’Arbre des Fées, qui ne pousse que dans la Forêt de Samar, le sanctuaire des elfes. Akasha, le bâton magique le plus puissant du monde, a été fabriqué à partir des racines de cet arbre millénaire qui pousse au centre de leur forêt. »

Sa voix, qui tremblait d’excitation, donnait vraiment à Eugène l’impression d’écouter Sienna. Sienna lui avait personnellement expliqué l’origine du bâton il y a longtemps, et comme un perroquet, elle avait répété ces vantardises à chaque fois qu’elle était ivre.

Mer continua son récit : « Les elfes croient que l’arbre antique abrite les esprits de leurs ancêtres et que ses racines soutiennent le monde entier. Cet Arbre du Monde est le centre de la religion des elfes. Vous savez ce que cela signifie, n’est-ce pas ? Ces elfes arrogants ont en fait coupé une racine de cet arbre antique et sacré pour faire ce bâton en cadeau à Lady Sienna ! »

Sienna n’était ni elfe, ni même demi-elfe.

Bien qu’elle fût humaine, Sienna était souvent associée aux elfes. Parmi les nombreuses rumeurs sur les endroits où elle aurait pu se retirer, certaines spéculaient qu’elle se serait réfugiée dans la Forêt de Samar, le sanctuaire des elfes.

Sienna ignorait qui étaient ses parents. Quand elle était tout juste un bébé, elle fut abandonnée dans la grande jungle, à la pointe sud du continent, la Forêt de Samar. Habituellement, elle aurait été dévorée par un monstre ou une bête sauvage, mais la chance de Sienna fut bonne ce jour-là. Un elfe qui passait par là fut attiré par les pleurs du bébé et sauva Sienna.

C’est ainsi que Sienna fut emmenée dans le bosquet sacré des elfes, quelque part au cœur de cette jungle.

Les elfes n’étaient pas très accueillants envers Sienna. Cependant, après avoir découvert qu’elle possédait un talent magique extraordinaire, ils la reconnurent comme l’une des leurs et lui enseignèrent la magie des elfes.

Alors qu’Eugène regardait Akasha avec des yeux vides, Mer continua sa leçon d’une voix aiguë.

« Lady Sienna est la première personne à posséder un bâton fabriqué à partir des racines de l’Arbre du Monde. Même parmi les elfes, c’était un honneur sans précédent. De plus, voyez-vous cet objet là-bas. La gemme rouge à l’extrémité du bâton ! Si vous êtes curieux de savoir ce que c’est, c’est… »

« Un Cœur de Dragon, » interrompit Eugène.

Mer prit cette intervention avec calme : « Oui, c’est exact ! Parmi tous les bâtons magiques qui existent au monde, il n’y a que deux bâtons qui ont incorporé un Cœur de Dragon. L’un est Akasha, de Lady Sienna, et l’autre est… »

« Vladmir, » répondit Eugène à la question implicite d’un ton calme.

Ce terrible bâton existait encore il y a trois cents ans. À cette époque, le propriétaire de Vladmir était un liche nommé Bélial, un serviteur du Roi Démon de l’Emprisonnement.

Eugène entretenait une relation malheureuse avec ce bâton.

Eugène jeta un regard superflu sur son propre ventre. Dans sa vie précédente, celui qui l’avait tué était ce liche, Bélial. Cet homme était responsable des puissants pièges installés dans tout le château du Roi Démon, et leur groupe avait été constamment harcelé par ces pièges sans avoir le temps de se reposer.

Pendant leur séjour dans ce château, Hamel avait été laissé avec un corps en danger de mort après qu’un trou fut percé dans sa poitrine.

Dès le début, le Château du Roi Démon de l’Emprisonnement était si tortueux qu’il était incomparable aux châteaux des précédents Rois Démon. De plus, toutes les bêtes démoniaques et les démons qui gardaient le château étaient suffisamment puissants pour rivaliser avec les serviteurs des précédents Rois Démon.

Et même parmi ces gardiens puissants, il y avait trois démons particulièrement puissants. Ces trois étaient connus respectivement comme l’Épée, le Bouclier et le Bâton de l’Emprisonnement.

Alors qu’ils étaient en plein combat contre le Bouclier de l’Emprisonnement, Bélial, le Bâton, était intervenu. Dans le Château du Roi Démon de l’Emprisonnement, il était impossible d’effacer complètement les effets de la magie noire et des malédictions lancées par le Bâton, même avec la magie sainte d’Anise.

Quelqu’un devait avancer et ouvrir un chemin.

Hamel s’était porté volontaire pour ce rôle. Bien que Molon aurait normalement assumé ce rôle, Hamel l’avait rejeté et insisté pour prendre la tête, ouvrant ainsi leur chemin.

Il était impossible de conquérir le Château du Roi Démon de l’Emprisonnement sans que personne ne meure.

Donc, si quelqu’un devait mourir pour cela…

« Que ce soit moi, » avait-il insisté.

Hamel était fort.

Mais il n’était pas aussi fort que Vermouth.

Hamel était courageux.

Mais il n’était pas aussi courageux que Molon.

Conscient de ces faits, il avait pris les devants. Ainsi, même s’il mourait, Molon serait là pour supporter les coups. Même s’il ne pouvait plus combattre, Vermouth serait toujours là pour continuer à se battre.

Une fois le Bouclier de l’Emprisonnement vaincu, Hamel avait subi tant de blessures qu’il était déjà au bord de la mort. Ni le pouvoir divin ni la magie ne pouvaient guérir ses blessures. Le pouvoir maléfique du Château du Roi Démon et les malédictions du liche ont poussé Hamel à la mort.

Et une fois le combat contre Bélial, le Bâton de l’Emprisonnement, terminé, un grand trou avait été percé dans la poitrine de Hamel.

C’est ainsi que sa vie précédente avait pris fin.

Hamel avait été tué par Bélial et Vladmir. Eugène croyait fermement que Vladmir avait été détruit. Juste avant de mourir, il avait assisté à la destruction du phylactère de Bélial et à l’effondrement du liche en poussière.

Cependant, Vladmir n’avait pas été détruit. Bien qu’il ne connaisse pas tous les détails de sa survie, le propriétaire actuel de Vladmir était le comte Edmond Codreth de Helmuth. Avec le Maître de la Tour Noire Balzac, Edmond Codreth était l’un des trois sorciers noirs ayant signé un contrat avec le Roi Démon de l’Emprisonnement.

« Puis-je essayer de le tenir ? » demanda Eugène en désignant Akasha.

À cette question, Mer arborait un sourire malicieux et hocha la tête : « Bien sûr, c’est possible, mais sachez que vous ne pourrez pas utiliser de magie avec ce bâton. »

« Pourquoi ? » demanda Eugène.

« Akasha ne reconnaîtra que Lady Sienna comme son maître. Après le retrait de Lady Sienna, plusieurs mages ont tenté de devenir le nouveau propriétaire d’Akasha, mais aucun d’eux n’a pu obtenir l’approbation d’Akasha. »

« S’ils ne pouvaient pas l’utiliser, pourquoi le laisser ici ? Ils auraient dû briser le bâton et au moins prendre le Cœur de Dragon. »

« S’il vous plaît, n’avancez pas de telles absurdités. Akasha est un trésor offert à Lady Sienna par les elfes et les dragons. Bien qu’il ne soit pas possible de l’utiliser seul, il possède une valeur énorme. »

Alors que Mer le soulignait avec un haussement de sourcils, Eugène sourit légèrement. Il ressentit une certaine nostalgie à sa réponse. Il avait entendu la même chose de Sienna il y a longtemps.

« Vous devriez déjà le savoir aussi, Monsieur Eugène ? Un Cœur de Dragon est littéralement le cœur d’un dragon. Parce que le cœur d’un de leurs camarades décédés a été sacrifié pour fabriquer un bâton pour Lady Sienna… si quelqu’un devait briser Akasha pour cela, je ne suis pas sûr pour les elfes, mais les dragons apparaîtront certainement et frapperont Aroth avec leurs attaques de souffle. »

Il avait également entendu quelque chose de semblable de Sienna. Lorsqu’il avait plaisanté sur la possibilité de briser le bâton et de diviser le mana du Cœur de Dragon entre eux, Sienna lui avait lancé une bouteille de bière avec un cri fort.

— Imbécile ignorant. Tu veux briser quoi ? Veux-tu vraiment nous condamner tous ?

Bien sûr, Mer ne l’avait pas insulté aussi durement que Sienna. Pourtant, entendre ses mots, prononcés par une personne qui ressemblait à Sienna, fit revenir à Eugène les souvenirs de Sienna de sa vie passée.

« …Ceci est… » Après avoir été stupéfait pendant quelques secondes, Eugène reprit ses esprits avec une pensée : « Pas bon. »

Il devenait trop obsédé par les souvenirs de sa vie passée. Eugène secoua vigoureusement la tête et se détourna de Mer. Il n’était pas venu à Akron pour se plonger dans ses souvenirs.

« Pour l’instant, essayons juste de le tenir, » dit-il, et tendit la main.

Le bâton avait la même hauteur que Sienna. Bien qu’il le tienne directement, rien ne sembla se produire. Après avoir jeté un coup d’œil à Mer, Eugène tenta d’infuser de la mana dans Akasha.

Mais encore une fois, rien ne se passa. Akasha n’accepta pas la mana qu’il lui avait offerte. Depuis qu’il avait vu l’illusion de Sienna, Eugène avait un léger espoir de pouvoir obtenir l’approbation d’Akasha. Mais il semblait que Sienna n’avait laissé aucune disposition pour lui.

« Si tu devais me laisser quelque chose, j’aurais préféré que tu laisses Akasha plutôt que mon collier. »

Il n’était toujours pas sûr de qui avait laissé le collier dans le domaine principal du Lionheart. Cependant, Eugène était presque certain que Sienna en était responsable.

« …Savez-vous ce que c’est ? » demanda Eugène, ayant eu une idée soudaine, il sortit le collier et le montra à Mer.

Mer l’examina et dit : « C’est juste un collier usé. »

« Alors vous ne vous souvenez pas l’avoir déjà vu ? »

« Il n’y a aucun moyen que je le puisse. Ne vous ai-je pas déjà dit que je n’avais pas mis les pieds en dehors d’Akron depuis toutes ces centaines d’années ? »

« Eh bien, peu importe si vous ne le reconnaissez pas. »

Sans poser d’autres questions, Eugène remit le collier dans son col. Puis il laissa Akasha de côté et commença à examiner attentivement le Hall de Sienna.

Il y avait plusieurs choses qu’il se souvenait avoir déjà vues.

Il y avait les robes et le chapeau que Sienna aimait porter. Ce sont aussi des objets d’une valeur magique extraordinaire. Le rez-de-chaussée du hall était rempli de ces objets. Avec la Magie des Sorcières au centre, ses environs étaient remplis de tous les outils magiques que Sienna avait personnellement utilisés.

« Vous ne pouvez rien emporter à l’extérieur, » avertit Mer.

Eugène la fit taire d’un geste de la main : « Je n’essaierai pas de les emporter. »

Peut-être grâce à la magie de conservation qui leur avait été appliquée, ils étaient encore en parfait état malgré les centaines d’années écoulées. Cela ne signifie pas qu’ils étaient en parfait état, cependant. Les robes étaient effilochées à plusieurs endroits. Alors qu’Eugène essayait de ne pas être gêné par cela, il monta à l’étage.

« Ces livres sont les notes rédigées lors de la construction d’Akron, » continua Mer, agissant comme une guide touristique.

Le treizième étage était rempli de bibliothèques. Bien qu’il y ait eu beaucoup de livres dans la demeure, les livres exposés là ne pouvaient pas se comparer à ceux exposés ici, en termes de valeur. Les livres de magie d’une valeur exceptionnelle n’étaient certainement pas conservés dans la demeure, mais ici, à Akron.

« Et voici un brouillon de la formule magique du Cercle, rédigé pendant le développement de ce dernier par Sienna. Si vous le lisiez maintenant, Monsieur Eugène, vous ne seriez probablement pas en mesure de le comprendre. Même s’il s’agit d’un brouillon, les techniques et les recherches utilisées pour son développement sont extrêmement avancées. » Alors que Mer suivait Eugène, elle murmura : « Il en va de même pour ses autres journaux de recherche conservés à Akron. Parmi tous les mages qui se sont retrouvés ici, aucun d’eux n’a pu comprendre les recherches de Lady Sienna au début. »

Laissant ces mots passer d’une oreille à l’autre, Eugène sortit un des journaux de recherche d’une étagère. Bien que les livres de la demeure soient exposés, il n’était pas permis de les ouvrir et de les lire. Cependant, ici, vous pouviez lire autant de journaux de recherche que vous le vouliez.

« …Ha, » un rire s’échappa avant même qu’Eugène n’ait feuilleté plus de quelques pages.

« Vous ne savez pas ce que signifient ces mots, n’est-ce pas ? » fit remarquer Mer.

« Je suppose que oui, » admit Eugène avec un sourire alors qu’il se détournait de l’étagère. Il pensa : « Son écriture est toujours aussi mauvaise. »

La terrible écriture de Sienna était à jamais conservée dans ces livres. Il était déjà difficile de comprendre de quoi elle parlait lorsqu’elle parlait de mana et de Cercles, mais les griffonnages de Sienna nécessitaient une décryptage en soi.