10-9. Exploration du Labyrinthe (3)

Satou est là. J’ai déjà exploré des donjons dans des jeux sans aucune préparation, mais dans la vraie vie, les problèmes de nourriture et d’eau sont bien réels et vous les ressentez. Dans l’autre monde, le problème de l’eau potable peut être résolu par la magie.

◇

Il ne reste plus que 10 Fourmis du Labyrinthe (Fourmis du Dédale) sur les 32 initiales. À mi-parcours, certaines fourmis, que Nana n’avait pas réussi à maîtriser, ont presque encerclé Pochi et Tama, mais Arisa et Mia, avec leur soutien magique de l’arrière, ont réussi à éviter tout problème majeur.

« Tama ! Je vais construire un mur à gauche, attaque donc par la droite. La droite, c’est la direction avec la bifurcation ! »

« Oui~ »

La magie d’Arisa, [Mur d’Isolement (Déracinateur)], est particulièrement efficace. Il semblerait que la version plus avancée de cette magie, [Dédale (Labyrinthe)], puisse créer des murs d’isolement formant un dédale qui emprisonne arbitrairement les ennemis. La consommation de pouvoir magique est apparemment importante, mais elle m’a dit qu’elle aimerait l’essayer lorsque les fourmis de queue auront rattrapé le groupe.

L’équipe d’exploratrices que nous avons sauvées plus tôt est toujours là. Après avoir compris qu’aucune assistance n’était nécessaire, elles ont commencé à observer attentivement le combat de l’avant-garde. À en juger par les murmures d’admiration qui s’échappent de temps en temps, elles sont probablement fascinées.

Bien que le corps principal de la nuée de fourmis n’arrive que dans 10 minutes, un groupe d’environ 20 fourmis se rapproche de nous depuis les passages réservés aux monstres qui se connectent à ce couloir.

« Chuchotements… »

« On entend des bruits de l’autre côté des nœuds muraux ! »

Il semble que Tama et Pochi aient détecté les fourmis rampantes dans le mur pendant leur combat. C’est bien fait de leur part, tout en étant engagées dans un combat intense.

« Satou, signe du monument. »

Je regarde l’endroit où Mia indique, au sommet de la rampe, la lumière clignote en rouge et bleu, comme si elle allait devenir violette. Je me demande si elle réagit aux ennemis qui arrivent de l’autre côté du passage ?

« Noble-sama, c’est le signe de la création de fissures jaillissantes. Des monstres sortiront de ces fissures. »

La chef de l’équipe d’exploratrices m’a prévenu.

Ce n’est pas du champ de bataille principal de Liza et les autres, mais autour du monument du signe derrière nous. Le mur du passage, qui ressemble à un mur de pierre à première vue, s’amincit comme une membrane muqueuse, se transformant en petits passages.

Alors, je devrais m’en occuper. Je sors l’épée féerique et coupe en deux les fourmis qui jaillissent du mur d’un seul coup d’épée. J’ai pris soin de ne pas couper les cœurs magiques en deux.

Un petit passage s’est également ouvert derrière les exploratrices, et une fourmi en sort. Je les préviens, car elles ne semblent pas le remarquer.

« Vous, là-bas, derrière vous ! »

« Euh ? Il y a une fissure jaillissante ici aussi ! Jenna, faisons-le ! »

« Oui. Vous deux, éloignez-vous ! »

Les sœurs porteuses suivent les paroles de Jenna et se retirent à l’arrière.

Concernant cette équipe d’exploratrices, [Beaux Ailes], Iruna, la chef, est de niveau 8, et Jenna, la beauté, est de niveau 6. La fourmi rampante est de niveau 5, elles devraient donc pouvoir la vaincre facilement.

Ou je le pensais, mais elles ont du mal.

Elles plantent leurs courtes lances tout en bloquant les attaques de la fourmi avec leurs boucliers, mais la carapace de la fourmi repousse les attaques et elles ne semblent pas lui infliger de dégâts réels. Elles auraient dû viser les faiblesses de la carapace comme le font Pochi et Tama.

Puisque la fourmi montrait des signes d’attaque acide envers la beauté, j’ai ramassé une griffe de fourmi des restes au sol et je l’ai jetée sur le cou de la fourmi pour la déconcentrer.

J’ai sorti une pince de mon sac, j’ai ramassé les cœurs magiques et je les ai mis dans un petit sac.

Les combats de Liza et les autres semblent bientôt se terminer aussi. Quand j’ai regardé les exploratrices après avoir terminé la collecte des cœurs magiques, elles étaient toujours en plein combat contre la fourmi, donc, même si c’est peut-être indiscret de ma part, j’ai coupé le cou de la fourmi sifflante, mettant fin au combat. C’est normal pour un utilisateur d’épée magique de niveau 30.

Je réponds à leurs remerciements en agitant légèrement la main et me dirige vers Liza et les autres qui ont terminé leur combat.

« Maître, dois-je commencer la collecte des matériaux ? »

« Juste les cœurs magiques suffisent. La carapace de la fourmi est tendre après tout, donc inutile. »

« Maître, la carapace devrait servir à fabriquer des armures ou des armes. Je pense que la griffe conviendrait mieux à des poignards ou des faucilles plutôt qu’à des lances, car elle est légèrement incurvée. »

Il semble que dans la ville natale de Liza, les matériaux provenant des monstres fourmis sont très appréciés pour la fabrication d’outils.

Bien qu’elle soit assez fragile pour être brisée par des épées en fer normales, il semble qu’il n’y ait pas assez de matériaux pour fabriquer des équipements, car les gens ici utilisent même des copeaux de bois pour les armures. Je suppose que ce serait bien d’apporter les matériaux de fourmis à la surface ?

« De la viande~ ? »

« On n’aura pas de fête de la viande, hein ? »

« Non. La viande de fourmi est amère et pas délicieuse. Il y a des cas où les enfants ont des problèmes d’estomac lorsqu’ils en mangent trop. »

Les problèmes d’estomac sont effrayants.

Je suis désolé pour Pochi et Tama qui semblent déçus, mais je leur préparerai des repas que j’ai stockés dans le stockage plus tard, alors veuillez vous contenter de douceurs cuites et d’eau pour le moment.

◇

« Noble-sama, le voici. »

« N’est-ce pas celui que vous avez vaincu ? Si c’est une récompense, vos paroles d’avant suffisent. »

Iruna, l’exploratrice, a présenté un cœur magique qui semblait provenir de la fourmi, mais j’ai repoussé sa main.

« Plutôt que cela, vous devriez vous échapper bientôt. La magie de mes compagnons a détecté une nuée de fourmis du labyrinthe qui arrive ici. Elles arriveront dans moins d’un quart d’heure. »

« Noble-sama ne s’enfuira pas ? »

« Nous nous enfuirons après avoir pris les dispositions nécessaires. »

J’ai implicitement dit qu’il serait préférable pour nous que vous vous enfuyiez. Les exploratrices ont finalement repris leurs esprits et ont commencé à s’échapper. J’aperçois le pot de nectar de fourmis que la sœur aînée porte sur son dos. Les fourmis pourraient les poursuivre de façon inattendue.

Maintenant, plus que cela, préparons-nous pour le prochain combat.

J’assemble tout le monde et restaure leur pouvoir magique avec [Transfert de Pouvoir Magique (Transfert)]. C’est plus rapide qu’utiliser une potion de récupération magique, et surtout, c’est gratuit.

En même temps, j’utilise [Lavage Doux] et [Séchage] pour nettoyer le sang de fourmi.

« Alors, je vais mettre en place le 『Dédale (Labyrinthe)』 de là à l’angle là-bas, d’accord ? »

« Pouvez-vous construire un mur qui les empêchera de passer mais permettra à nos attaques de passer ? »

« Nn~ J’ai le 『Cage d’Isolement <>』, mais les attaques des ennemis passeront aussi, donc ce n’est pas adapté aux ennemis qui utilisent des attaques à longue portée, vous savez ? »

« Pas de problème, d’abord, tout le monde attaquera avec le Fusil à Mousse, et Mia utilisera 『Écran d’Eau』 pour bloquer les attaques acides des ennemis. »

« D’accord. »

« Nn. »

Après la brève, Arisa utilise [<>] pour créer une grille. Comme elle diffuse une faible lumière, je peux voir la forme de la grille. Les coups et les tirs peuvent la traverser, mais les attaques tranchantes seront probablement arrêtées par la grille.

J’ai mis en place [<>] au cas où. C’est une assurance pour le cas où certaines attaques acides qui traverseraient la grille ne pourraient pas être défendues par Mia.

« Ils sont arrivés, hein. »

« Tout le monde prend sa position~ ? »

Tout le monde prépare ses fusils derrière le mur de défense improvisé qui a été créé en empilant les restes de fourmis avec un tissu par-dessus.

La grande nuée de fourmis apparaît de l’angle et fonce sur nous en faisant résonner le bruit de leurs pattes. C’est assez intense même avec la grille magique. Mia et Lulu se sont appuyées sur moi de chaque côté, il semble qu’elles aient peur. Je les caresse pour dissiper leurs inquiétudes.

« Attendez encore un peu. »

L’avant-garde des fourmis s’écrase contre la cage d’isolement, répandant leurs fluides corporels. Il semble que les fourmis d’avant-garde ne puissent pas supporter le poids de leurs camarades derrière elles, leur santé a été considérablement réduite. Il y a des insectes noirs qui rampent devant la grille, c’est devenu un spectacle désolant.

Après environ cinq minutes, toutes les fourmis se sont rassemblées dans ce couloir.

« Tirer ! »

« Roger~ » « Nanodesu ! »

Sur mes ordres, les sept canons crachent sans cesse d’innombrables balles. J’ajuste secrètement les canons de chacun avec [Mains Magiques] pour qu’ils touchent le plus d’ennemis possible.

« Nana, Pochi, Tama, posez les armes. Préparez-vous au combat rapproché. »

Les tirs sont terminés, et Arisa invoque [Dédale (Labyrinthe)].

Ensuite, le processus d’extermination des monstres est aussi simple que la défaite de l’avant-garde des fourmis, puis Arisa laisse sortir d’autres fourmis. Nana et Pochi se sont parfois fait prendre dans les attaques des fourmis, mais leur armure et leur manteau les ont protégés des dégâts.

L’avant-garde n’est pas la seule occupée, l’arrière-garde aussi. Il semble que la gestion du dédale soit difficile pour Arisa. Trop d’ennemis se sont rassemblés sur une partie du dédale, elle ajuste donc le chemin du dédale. Mia travaille dur pour suivre avec [Brume de Lien] lorsqu’il y a trop d’ennemis, et [Brume de Cécité] pour réduire la précision des ennemis.

Je suis libre puisque je ne fais que regarder tout le monde, alors j’utilise [Mains Magiques] pour rassembler les fourmis vaincues le long du mur.

Puisque Lulu n’a rien à faire après avoir tiré le fusil à mousse lors de la première attaque, elle a commencé à récupérer les cœurs magiques des fourmis que j’ai rassemblées. Elle porte non seulement des mitaines, mais aussi un tablier et une capuche pour que ses cheveux et ses vêtements ne se salissent pas pendant qu’elle travaille. Je lui ai dit de faire attention aux glandes d’acide sur la bouche des fourmis pour éviter les brûlures.

Après avoir vaincu environ la moitié des ennemis, les avant-gardes semblent très fatiguées, il vaut donc mieux qu’elles prennent une courte pause, je suppose ?

« Arisa, je veux laisser les avant-gardes se reposer. As-tu assez de pouvoir magique pour maintenir le dédale ? »

« D’accord, ce serait dangereux s’ils devenaient faibles. Je peux réduire la consommation de pouvoir magique si je n’ai besoin que de maintenir l’état du dédale, donc ce n’est pas grave si je bois une potion de récupération de PM plus tard. »

« D’accord, alors prenons une pause après qu’ils aient vaincu les ennemis qu’ils combattent actuellement. »

« Ho~i. »

Pochi et Tama ont vigoureusement dit : « Pas encore~ » et « Je peux le faire, hein ! », mais ils étaient visiblement chancelants, alors je les ai fait boire de l’eau et des sandwichs au jambon salé et beaucoup de mayonnaise.

Puisque tout le monde est jeune, ils sont devenus différents après une courte pause et une sieste de 30 minutes après le repas. Arisa a récupéré son pouvoir magique après une bouteille de potion de récupération de PM et [Transfert de Pouvoir Magique], la deuxième ronde commence.

Il semble que les fourmis qui ne sont pas venues ici se sont révoltées dans la première zone du labyrinthe, mais l’équipe d’exploratrices d’avant s’est échappée en toute sécurité du labyrinthe.

Une fois les fourmis complètement exterminées, Pochi et Tama s’effondrent à cause de l’épuisement, mais comme leurs visages semblent montrer qu’ils ont pleinement accompli quelque chose, je considère que c’est une bonne chose.

Puisque Liza et Nana étaient également totalement épuisées, j’ai décidé de nous reposer dans le camp temporaire sur le terrain plus élevé où Arisa et les autres étaient positionnés. Tout le monde semble vraiment fatigué, ils dorment comme des bûches, je garde la surveillance de nuit avec Lulu.

Néanmoins, tout le monde a progressé en un jour.

Les labyrinthes sont finalement assez efficaces.