Intermède : Le récit de Sir Pendragon

Mes oreilles ont capté les murmures à son sujet, des grognements d’explorateurs éternellement de Bronze dans le bar.

Ce jeune noble est devenu un explorateur de Fer Rouge après sa première exploration du labyrinthe, une rumeur douteuse, mais ils m’ont dit l’avoir entendue de membres du guild lorsqu’ils ont pris une boisson à mes frais.

J’ai décidé de rencontrer le membre du personnel du guild qui leur avait raconté l’histoire afin de recueillir des ragots de plus en plus crédibles.

Pardonnez ce retard dans l’introduction, je suis Barido, le menestrel, qui survit en récitant les histoires d’explorateurs et de héros de la cité du labyrinthe.

Que cela devienne une nouvelle légende héroïque ou une comédie dépendra de ses actes. Maintenant, alors, se demandons comment cela se terminera…

◇Témoignage d’un certain membre du personnel du guild◇

« Oui, je les connais, la bande des 『Pendragon』, n’est-ce pas ? »

Un membre du personnel du guild que je connaissais, rencontré au bar du personnel, m’a facilement donné le nom de leur groupe.

Quand je l’ai interrogé plus avant, il a affirmé que la rumeur selon laquelle [Pendragon] avait acquis les plaques de Fer Rouge après une seule exploration du labyrinthe était vraie.

Il semblerait que l’alcool relâche les langues des autres membres du personnel, plusieurs d’entre eux commencent à me parler de ça.

« Le chef est un jeune noble. »

« Oui, il semblait riche ; de belles femmes, des filles et de petites filles le servaient. »

« La force principale semblait être des esclaves de combat demi-humains, des bêtes et des écailles. »

« Il y avait aussi une servante peu attrayante, n’est-ce pas ? »

« Ils ont dit que la belle fille et la petite fille étaient des magiciennes. »

Avoir deux magiciennes dans un groupe est assez extravagant. En échange, ils ne semblent pas avoir de prêtre, donc c’est probablement un groupe qui utilise les demi-humains comme boucliers jetables.

L’histoire selon laquelle ils ont ramené 100 cœurs magiques après leur première exploration du labyrinthe soutient cette supposition.

À la demande des membres du personnel, j’ai joué de la luth pour chanter la [Grande Exploit de Dozon-sama] et l’ [Extermination de l’Hydre du Jeune Noble pourpre].

Néanmoins, [Pendragon] hein… utiliser le nom d’un héros fictif comme ça, ils ont bon goût.

◇Témoignage de certaines belles exploratrices◇

« Oui, je le connais, il nous a sauvés dans le labyrinthe après tout. »

« Est-il fort, demandez-vous ? Il était incroyable, il a coupé cette fourmi du Labyrinthe en deux d’un seul coup d’épée. »

« C’était une épée d’apparence chère, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’était une belle épée. »

Même si je ne prends que la moitié de leur histoire sur la façon dont Pendragon les a sauvés lorsqu’ils étaient poursuivis par des dizaines de fourmis du Labyrinthe, c’est suffisamment héroïque.

L’épée dont les filles ont parlé semble être une excellente épée en mithril fabriquée par le maître artisan nain, le Vieux Dohar.

Je vois, il n’est pas étonnant qu’il ait pu couper les fourmis du Labyrinthe en deux avec une épée aussi excellente.

◇Témoignage de certains porteurs de bagages◇

« Chevalier-sama ? Il m’a donné du travail ! Nettoyer et désherber ! »

« Il m’a laissé manger beaucoup de repas délicieux ! »

« Moi aussi j’ai mangé ! C’était incroyable ! »

Il semble qu’il ait employé les porteurs de bagages qui n’avaient pas de travail pour nettoyer et désherber sa nouvelle maison achetée.

Ils ont parlé avec beaucoup de joie de la façon dont il les a nourris jusqu’à satiété.

Ils m’ont également parlé de la façon dont il a traité les enfants qui cherchaient du travail devant la porte avec de la bonne nourriture.

Ce serait bien s’il était une personne charitable comme Dozon-shi, mais… je suis un peu inquiet car il y a une rumeur selon laquelle il aurait de jeunes enfants qui ne sont pas en âge d’être ses maîtresses.

◇Témoignage de certaines servantes◇

« Ehehe, c’est joli, n’est-ce pas ? Ce sont des vêtements de travail, vous savez ? »

« Un, Chevalier-sama nous les a donnés. C’était une récompense lorsque nous sommes devenues des servantes à part entière. »

Les sourires des jeunes servantes sont éblouissants.

Cependant, en regardant la couture et le tissu, ils doivent être assez chers. Habituellement, les servantes doivent apporter leurs propres vêtements. C’est très rare que le maître leur achète des vêtements comme dans cette maison.

J’ai entendu dire qu’il était riche, mais je me demande d’où il tire sa fortune.

« Euh ? Qui nous a présentés ? »

« Il n’y avait rien de tel qu’une présentation. »

« Nous avions été sauvés alors que nous mourions dans l’écurie de la maison. »

Quoi ! Même si ce ne sont que des honoraires, les nobles emploient normalement uniquement des personnes de familles appropriées comme employés résidents.

Engager des porteurs de bagages sans instruction, et même des enfants mourants après les avoir guéris comme ses employés…

Beaucoup de gens qui avaient entendu cette histoire ont raconté qu’il avait des motifs cachés pour sauver les filles, mais mon intuition de menestrel me dit que ce n’est pas le cas.

La preuve, ce sont les sourires de ces filles. Il n’y a personne qui sourirait aussi largement si elles étaient maltraitées.

◇Témoignage de certains explorateurs de la classe moyenne◇

« Je pense que 『Pendragon』 obtiendra la plaque de Mithril tôt ou tard. »

Ceux qui parlent sont les explorateurs de la classe moyenne qui sont allés au plus profond du labyrinthe dans une expédition, et leurs amis.

« C’était incroyable, vous savez, nous étions dans une situation désespérée, encerclés par les blattes du Labyrinthe de tous côtés. À ce moment-là, ses serviteurs sont apparus et ont tué les blattes du Labyrinthe les unes après les autres. »

« C’était vraiment incroyable, hein. Je dis que ces filles doivent avoir utilisé des épées magiques car elles ont facilement coupé la croûte glissante des blattes du Labyrinthe. »

Fumu, non seulement le Chevalier-dono lui-même, mais même ses serviteurs ont des épées magiques, hein.

C’est probablement possible avec sa grande richesse, cependant…

« Cependant, le véritable événement s’est produit après cela. »

« Je pensais que j’étais mort lorsqu’une énorme 『Mante religieuse』 a fait sa vilaine apparition dans le Trou jaillissant. »

—Quoi !

Il y a beaucoup de monstres mante dans le labyrinthe, mais si nous parlons de [Mante religieuse], c’est un monstre que seuls les explorateurs de Fer Rouge peuvent affronter.

De plus, ces explorateurs s’échapperont certainement s’ils la rencontrent de façon inattendue.

Car c’est un adversaire que l’on ne défie qu’après s’être assuré de la victoire en étudiant minutieusement le terrain et en préparant divers outils et pièges élaborés à l’avance.

« Je comprends votre surprise. Loin de reculer, ces petites filles ont submergé la 『Mante religieuse』 du début à la fin. »

« Je pensais que c’était la dernière fois que je verrais la bande des 『Pendragon』 qui ont poursuivi la 『Mante religieuse』 qui s’est précipitée dans le Trou jaillissant. »

Entrer volontairement dans un Trou jaillissant, incroyable.

Comme il y a une rumeur selon laquelle les Trous jaillissants sont des lieux reliés au monde souterrain où le Dieu Démon règne. Il n’y a effectivement personne qui soit allé dans le monde souterrain, mais c’est la « vérité » qui a été répétée depuis longtemps.

Pourtant, selon leur récit, les garçons et les filles de [Pendragon] sont rentrés sains et saufs.

J’aimerais demander à ces filles quelle sorte de bonne chance elles ont eu, mais pendant la création d’une légende héroïque, cela deviendrait un gâchis si je ne parlais pas avec les personnes elles-mêmes pour la fin.

—Je dois être patient.

Malheureusement, le Chevalier-dono mentionné n’a pas participé au combat.

On dit qu’il et la servante qui l’accompagne entrent rarement dans le labyrinthe, mais que seules les filles à ses côtés le font généralement.

Je me demande ce qu’il fait quand il n’entre pas dans le labyrinthe ?

◇Dans la maison d’un certain noble◇

« Quoi ? C’est merveilleux, n’est-ce pas ? On me l’a donné lors du goûter de la marquise. »

La baronne montre une bague avec un petit agate à la conception splendide à son doigt.

Le travail minutieux rehausse la beauté.

Je ne sais pas si c’était l’œuvre d’un maître artisan, mais avec une telle réalisation, cela doit être cher.

« Sa servante est très douée pour la cuisine, vous savez ? »

« Vous ne pouvez plus manger d’autres gâteaux une fois que vous avez mangé le castella. »

« Cette douce douceur délicate, c’est vraiment un miracle. »

Je suis intéressé par ce castella qui reçoit de tels éloges de ces épouses exigeantes, mais…

Il semblerait que je connaisse bien la personne qui fabrique ce que les épouses convoitent. Néanmoins, il y a certainement beaucoup de personnes talentueuses qui travaillent sous ses ordres.

Il doit avoir embauché différents types de personnes avec sa richesse énorme.

J’ai également pu entendre l’histoire de la marquise avec la référence de la baronne.

Je semblais être considéré comme une personne suspecte qui fouillait autour de son chevalier préféré, alors on m’a prévenu que je serais traitée comme un ennemi si j’avais une intention malveillante au préalable.

Je ne sais pas quelles mains il a utilisées pour gagner ses faveurs, mais il semble non seulement posséder la force brute, mais aussi exceller en politique pour pouvoir faire de celle qui contrôle la société noble de la ville du labyrinthe sa soutienrice comme ça.

Il aurait dû chercher à épouser la troisième ou la quatrième fille de la marquise s’il voulait du rang, mais ce ne semble pas être le cas.

Je ne peux pas simplement avaler l’histoire d’un vieux renard rusé comme elle…

J’ai pu entendre quelques histoires des employés lorsque je quittais la maison du marquis.

Comme on pouvait s’y attendre des employés de la maison influente du marquis, ils portaient des accessoires en corail assez rares dans la ville du labyrinthe.

« Voulez-vous dire ceci ? Nous l’avons reçu de Madame. »

Elle a chuchoté à mon oreille qu’ils avaient été donnés par la marquise, mais qu’ils étaient à l’origine des cadeaux du chevalier Pendragon-sama pour la marquise.

De plus, chaque fois qu’il vient à un goûter, il semble ne jamais oublier d’apporter des gâteaux cuits et au miel pour les employés.

Quelqu’un le fait généralement pour… entendre de mauvaises rumeurs sur son maître… avec cela comme compensation, mais il semble qu’il ait seulement demandé : « Veuillez bien vous entendre avec notre servante. »

Sa servante ne leur a également demandé que des impressions sur les gâteaux, elle n’a jamais demandé de rumeurs sur la famille du marquis.

Je me demande ce qu’il vise avec son plan bien caché…

◇Dans la maison d’un certain noble◇

« Fuhn, ce petit garnement aux cheveux noirs provoquera une rébellion pour usurper cette ville du labyrinthe un jour. »

Après m’être retrouvé dans le salon à la recherche de quelqu’un qui n’avait pas de bonne volonté envers le chevalier Pendragon, j’ai entendu cette histoire d’un noble au sommet de sa vie.

« Il rassemble les pauvres avec de l’argent, leur donne des armes, puis les jette dans le labyrinthe. Il fait des survivants ses soldats, il doit rassembler du pouvoir pour se révolter contre le royaume ! »

Ses paroles n’ont aucune preuve ni substance, mais j’y sens une étrange force persuasive.

Les [pauvres qui sont jetés dans le labyrinthe] sont probablement l’organisation du chevalier, [Pendora], dont on parle.

J’essaierai d’aller à l’école d’entraînement qu’il a créée pour entrer en contact avec ces [Pendora].

◇Pendora◇

Je jette un coup d’œil à l’école d’entraînement de l’ombre, et comme le noble l’avait craint, ils s’entraînent dans un ordre systématique comme une armée.

« N’oubliez pas votre rôle ! Les trois utilisateurs de lances piquent des deux côtés des deux porteurs de boucliers ! Le éclaireur n’a pas besoin de participer au combat. Dressez-vous pour surveiller les environs afin que les cinq autres puissent se concentrer sur les ennemis en toute sécurité ! »

Les instructeurs qui jouent le rôle de monstres donnent des instructions aux six stagiaires.

Il y a trois groupes de personnes qui font le même type d’entraînement dans la cour. Il semble qu’il y ait aussi des instructeurs qui ne participent pas à l’entraînement, peut-être pour des attaques surprises.

« Type suspect ? »

Mon cœur a failli s’arrêter à cause de la voix soudaine et de la sensation froide sur mon cou.

Une fille chatte qui porte des vêtements roses curieux apparus de nulle part tient une épée courte contre mon cou.

Je suis faible au combat, mais doué pour sentir les présences.

Pourtant, je ne l’avais pas du tout remarquée…

« Arrêtez, ce n’est qu’un menestrel. »

J’ai pensé que mon cœur allait vraiment sortir de ma bouche cette fois.

Avant que je ne m’en rende compte, une main apparue derrière moi pince l’épée courte avec ses doigts fins.

Quand j’ai timidement tourné la tête, j’ai vu la silhouette du chevalier Pendragon souriant.

Il s’est excusé pour l’impolitesse de la fille chatte et m’a dit de demander la permission au bureau si je voulais observer l’entraînement.

Encore, quand est-il apparu ?

—Peut-être, dès le début ?

J’ai regardé dans la direction où il marchait, mais il n’y avait personne.

Pourtant, son sourire sans fond est resté à jamais dans mon esprit.

Je me demande si le jour où je chanterai son histoire arrivera.

Comme pour réprimander mon cœur timide, j’ai tapoté la luth que je tiens dans ma poitrine.

Maintenant, je comprends le sentiment d’un chevalier qui affronte un dragon.

Je suis Barido, un menestrel téméraire de la ville du labyrinthe. Un jour, je raconterai certainement une histoire qui sera transmise aux générations futures.

Le nom de cette histoire est…