13-2. Travaux du Nouvel An

Satou est là. Il y a eu de nombreuses fois où j’ai dû travailler le dernier jour de l’année une fois devenu adulte, mais j’ai veillé à m’absenter le jour du Nouvel An. Après tout, il faut savourer le sentiment du Nouvel An au moins le matin du jour du Nouvel An.

◇

« Voilà tout, continuez à vendre nos produits pour obtenir de l’argent jusqu’au moment de la vente aux enchères après la Conférence du Royaume. Dites aux nobles sans argent que nous pouvons discuter de leur vendre des choses avec un crédit le mois prochain. »

« Compris. »

Après avoir couché les enfants, je me suis rendu à la firme Echigoya pour réaffirmer la direction et la politique pour le Nouvel An.

Les personnes rassemblées au dernier étage du bâtiment principal de la firme Echigoya sont d’anciennes nobles exploratrices qui gèrent la firme, y compris la directrice, Porina, et les autres chefs d’atelier, ainsi que les esclaves de Kuro, Nell et Tifaliza, soit six personnes au total.

« Kuro-sama, plusieurs lettres sont arrivées de nobles impressionnés par la récente entreprise de Nanashi-sama, ils souhaitent le rencontrer personnellement. Il y a des lettres des trois ducs et des huit marquis qui nécessitent des réponses rapides – »

« Je ne les rencontrerai pas. Je le confie à la directrice. Dites-leur que je vais dans un autre pays avec mon maître, Nanashi-sama. »

« Certainement. Quant à l’ordre des visites – »

« Je vous laisse faire. »

La directrice hoche solennellement la tête sans la moindre trace de mécontentement, même si je lui ai tout laissé.

Cette fille maîtrise l’équilibre des pouvoirs des nobles de lignée et les négociations, elle est donc plus fiable pour les négociations pénibles que moi.

« Kuro-sama, nous manquons de personnel pour la comptabilité et les tâches administratives dans la division secrète. De plus, il y a eu plus d’espions qui ont essayé de pénétrer la résidence, je voudrais donc demander l’augmentation du personnel capable de s’en occuper… »

« D’accord. Je vous autorise à embaucher plus de personnel. Je laisserai la sélection et les salaires à la directrice. Ne me rapportez que le résumé. »

« Merci beaucoup pour votre confiance. Cependant, étant donné qu’il s’agit d’une division secrète, je pense à acheter des esclaves compétents plutôt que des employés. »

Fumu, des esclaves, hein.

Je consulte l’inventaire des marchands d’esclaves sur la carte.

Il semble qu’il y ait suffisamment de personnes chez le marchand d’esclaves où j’ai acheté Nell et Tifaliza.

De nombreuses maisons nobles ont été dépouillées de leurs titres pour crime de trahison, donc peut-être que les serviteurs de ces maisons ont été vendus comme esclaves criminels.

« Très bien, j’autorise l’achat d’esclaves. Facturez le paiement à la fin du mois. »

« Il n’y a pas de problème avec le paiement, mais nous ne pouvons pas établir de contrats maître-esclave si Kuro-sama ne s’y rend pas lui-même. »

« Vous serez le maître. »

« Est-ce que je peux ? »

Je compte utiliser le budget de la firme Echigoya pour les acheter de toute façon, donc il n’y a pas de problème et je l’affirme.

« Enfin, le Premier ministre demande notre coopération pour la renaissance de la capitale royale. »

« –Coopération ? »

« Oui, bien qu’ils aient dit coopération, il s’agit de commander des matières premières à la firme Echigoya. »

Je regarde le document présenté par Tifaliza, à côté de la directrice.

Le prix du contrat est cinq fois le prix du marché, c’est donc plutôt intéressant, mais le délai est très limité.

« Très bien, acceptez. »

« Kuro-sama, concernant – »

La directrice m’a dit que l’acquisition des matières premières serait difficile même au prix cinq fois supérieur au prix du marché, car il y a actuellement une ruée sur l’achat de matériaux de construction autour de la capitale royale.

« Pas de problème. Commandez le matériel de la capitale du duché, du territoire de Muno et du territoire de Kuhanou. »

« Cependant, alors le coût du transport… »

« Avez-vous oublié, directrice ? »

Il n’y a aucun problème si je les transporte moi-même.

Je peux probablement les obtenir à 20 % du prix du marché si je les achète sur place.

Ce ne devrait pas être laborieux si je fais en sorte que les marchands locaux préparent les matériaux.

Une fois les discussions terminées, nous organisons un banquet du Nouvel An.

Sur instruction de la directrice, les plats et les boissons luxueux préparés à l’étage inférieur sont disposés sur une immense table dans la salle de réunion stratégique.

– Bien, je dois leur dire une chose de plus avant qu’ils ne s’enivrent tous.

« Tout le monde, écoutez. Demain soir, je vous confie une mission spéciale après le coucher du soleil. »

Le coucher du soleil est environ six heures après le coucher du soleil.

Après avoir confirmé que tout le monde m’a entendu, je continue.

« Cela ne durera pas longtemps, mais il y a de fortes chances que vous ne puissiez pas travailler après. Terminez le travail de cette journée à l’avance. »

Comparé au bruit lorsque je leur ai annoncé la [Mission spéciale] au début, la salle est maintenant silencieuse.

Je pensais qu’il y aurait des plaintes car ils auraient des travaux de nuit tardive si tôt dans le Nouvel An, mais l’atmosphère ne semble pas être la même. Au contraire, elle semble favorable.

Bon sang, vous êtes trop accros au travail.

La directrice m’a demandé quels vêtements seraient appropriés, alors je lui ai dit de porter ce qu’elle voulait.

Ce n’est pas comme si les vêtements avaient beaucoup d’importance pendant le travail, elle pose vraiment des questions étranges.

À ce moment-là, un point lumineux bleu se reflète sur le radar. Devant la maison du manoir Pendragon.

Je dis à tout le monde que je pars tôt car une affaire s’est présentée, et je reviens au manoir Pendragon avec [Disposition des unités].

Je me suis rendu compte que j’avais oublié de préciser le point important : « J’emmène les cadres du manoir dans le labyrinthe pour monter de niveau », mais comme il n’y a aucun danger pour eux de toute façon, il suffit de le leur dire le jour convenu.

◇

« Maître, il y a un invité. »

« Ah, Lulu. Désolé de vous avoir réveillée. »

Je change de vêtements avec Quick-Dress après être retourné dans ma chambre privée.

Tout le monde s’est réveillé à cause du bruit du marteau à l’entrée, mais je leur dis qu’ils peuvent dormir, puis je descends en emmenant seulement Lulu et Liza avec moi.

Quand j’ai ouvert l’entrée, une douce lumière de cheveux dorés est apparue dans mon champ de vision.

« Sa-Satou-san ! Je-je suis contente que vous alliez bien. »

Zena-san, qui aurait dû être dans la ville du Labyrinthe, me serre dans ses bras.

Tout en me serrant dans ses bras avec des mains tremblantes, elle répète sans cesse : « Je suis contente. Je suis vraiment contente. » d’une voix pleine de larmes.

Derrière elle se trouvent Lilio et les deux autres filles de l’équipe Zena. Apparemment, elles sont montées sur plusieurs chevaux, les filles et les chevaux respirant faiblement.

« Burun », j’ai entendu un ronflement familier, alors quand j’ai regardé les chevaux, il y avait deux chevaux de diligence parmi les chevaux de guerre et les chevaux de passagers.

Ce sont Gii et Darii que nous avons laissés dans le manoir de la ville du labyrinthe.

De plus près, les autres chevaux sont aussi les chevaux de notre manoir. Mlle Miteruna, qui surveille le manoir, leur a probablement prêté.

« Oui, ne vous inquiétez pas. Aucune de nos filles n’est blessée non plus. Maintenant, tout le monde, vous devez être fatigué. Je vais préparer les chambres d’invités, alors essuyez votre sueur et détendez-vous. »

« Je vais préparer les chambres d’invités immédiatement. »

« Alors, j’emmènerai les chevaux à l’écurie. »

Réagissant à mes paroles, Lulu et Liza commencent à agir avant que je ne leur donne l’ordre.

J’invite les trois membres de l’équipe Zena tout en apaisant Zena-san qui pleure tout en me serrant encore dans ses bras.

« Cela semblait terrible, mais il n’y a eu aucune victime dans ce secteur, hein. »

« Oui, la fortune nous a favorisés. »

Je guide les quatre personnes vers le salon tout en répondant à Mlle Iona.

« Un seigneur démon est peut-être sorti ? »

« Non, c’était juste un grand démon rose et beaucoup de monstres. »

« –Grand ! »

Quand j’ai répondu honnêtement à la plaisanterie de Lilio, à côté d’elle, Zena-san, qui buvait le thé de Lulu, a tourné la tête comme si elle allait sauter.

« Ah, vous n’avez pas à vous inquiéter. Ils ont tous été vaincus par le héros Nanashi-sama et son Ordre des Chevaliers d’Or. Nous n’avons pas eu l’occasion de sortir. »

« Quel soulagement… »

Selon l’équipe Zena, un prêtre qui s’entraînait avec eux dans la ville du labyrinthe a soudainement reçu une oracle qui parlait de la crise dans la capitale royale.

« Bon sang, arrêter Zena-chi qui a soudainement utilisé la magie, courir était difficile, vous voyez. »

« Mo-mou, Lilio ! J’ai même tellement insisté pour le garder secret ! »

Vous pouvez certainement courir plus vite qu’un cheval avec [Marche du vent] de la magie du vent, mais la fatigue musculaire de son utilisation est intense, donc ce n’est pas adapté à une course de fond.

« Et puis, nous avons demandé à Miteruna-dono de prêter les chevaux du manoir et de faire venir tout le monde. Nous avons emprunté les chevaux de force et de manière déraisonnable, alors je vous prie de bien vouloir tolérer Miteruna-dono. »

« C’est bon. Je lui ai donné cette liberté. »

Mlle Iona s’est excusée pour le jugement de Mlle Miteruna, mais comme il n’y a pas de problème particulier, je lui souris en retour.

Lulu arrive pour annoncer que les chambres sont prêtes, alors je laisse les filles dont les jauges d’endurance sont sur le point de s’épuiser dormir.

« Zena-chi peut dormir avec le garçon que tu connais ? »

« Mou ! Imbécile, Lilio ! »

Mon lit est large, donc ajouter seulement Zena-san n’est pas un problème, mais comme tout le monde serait ensemble, des choses érotiques comme Lilio l’a imaginé ne se produiront pas, vous savez.

Avant de quitter les filles devant le salon, je dis à Zena-san : « Merci de vous être inquiétée pour moi. »

◇

« Eh ? Vous assistez à la Conférence du Royaume ? »

« Oui, j’ai été élevé au rang de vicomte lors de la cérémonie du Grand Public hier, donc je suis obligé d’assister à la conférence. »

Je m’excuse auprès de Zena-san et des autres qui prennent le petit-déjeuner avec nous pour ne pas pouvoir les accompagner dans la visite de la capitale royale.

Je suppose que Zena-san ne peut pas s’empêcher de murmurer : « V-vicomte ! » tandis que son visage se raidit. Même si je suis devenu chevalier honoraire lorsque nous nous sommes réunis dans la ville du labyrinthe, j’ai sauté de trois rangs pour devenir vicomte lorsque nous nous sommes à nouveau réunis dans la capitale royale.

J’attends que Zena-san se calme avant de continuer la conversation.

Les filles avaient l’intention de retourner immédiatement dans la ville du labyrinthe après avoir confirmé ma sécurité, mais comme les chevaux ont besoin de deux jours pour se reposer, elles vont visiter la capitale royale avec la recommandation de Mlle Lilio et Mlle Ruu.

En public, il s’agit d’une [Inspection].

« Alors, peut-être devrais-je demander à Liza de vous guider ? »

« Oui, certainement. Zena-sama, je ne suis pas apte à remplacer le maître, mais je vous guiderai avec la plus grande sincérité. »

« S’il vous plaît, je suis désolée de vous donner du fil à retordre. »

Liza accepte facilement ma demande, elle va guider Zena-san et les autres.

« Obtenir une baronne honoraire pour vous guider est vraiment luxueux ~ »

« Hé, Arisa. »

La voix réprimande de Lulu envers les paroles moqueuses d’Arisa résonne dans la salle à manger.

« Baronne honoraire ? »

« Oui, je me suis vu conférer la noblesse hier. »

Liza répond solennellement à Zena-san, surprise.

« Impossible ! Une lézardine est une noble ! »

« Est-ce à cause de son statut d’exploratrice de mithril ? »

« Tsk, tsk, tsk, la réussite de Liza-san ne se limite pas à cela ~ »

Arisa répond à Mlle Lilio, légèrement grossière, et à Mlle Ruu, franchement surprise, avec fierté.

« Vous voyez ! Elle a vaincu cette légende vivante, Zeff Julberg, le 『Invincible』 des Huit Épées de Shiga ! »

« Étonnant ! »

« S-sérieusement ? »

« Les Huit Épées de Shiga sont le groupe de chevaliers le plus puissant du royaume de Shiga, n’est-ce pas ? »

« Je ne peux pas simplement croire que cela soit dit soudainement, mais si c’est vrai, je comprends comment elle a reçu le titre de baronne honoraire. »

Les filles de l’équipe Zena ont chacune réagi différemment aux remarques exagérées d’Arisa.

Seule Zena-san a franchement félicité en retour.

« De plus, elle a refusé l’invitation à devenir membre des Huit Épées de Shiga et a choisi d’être la servante du maître, vous savez ~ »

Arisa gonfle sa poitrine plate.

Enfin, elle leur a dit : « Nous sommes tous devenus 『Chevaliers honoraires』, vous voyez ! », mais l’impact de Liza était trop important, leur réaction n’a été que de « Hm~m. »

J’appelle Arisa pour changer de sujet.

« Arisa, désolé, mais peux-tu assister à l’Académie royale jusqu’à notre retour de la ville du labyrinthe à partir de maintenant ? »

En fait, je devais aller moi-même à l’académie royale pour vérifier le contenu des cours et recruter du personnel, mais comme je ne pouvais pas y aller à cause de la Conférence du Royaume, j’ai pensé à faire d’Arisa ma remplaçante.

–Cependant, la réaction d’Arisa est légèrement différente de mes attentes.

« Génial ! C’est l’arc scolaire, n’est-ce pas ! S’introduire dans l’arc scolaire, dans la rencontre de combat armé, les explorateurs du labyrinthe et le triumvirat ! Wooooo, je suis en ébullition ! »

« Arisa, mauvaise manière ! »

Lulu réprimande Arisa qui se lève sur sa chaise.

« Pas possible nya ~ »

« Nous sommes devant les invités, vous savez ? »

« Veuillez pardonner. »

Arisa, en position réfléchie, est réprimandée par Lulu à voix basse.

« École ? »

« École d’entraînement nanodesu ? »

« Je suppose que c’est similaire. Il y a des cours de littérature et de magie, en plus de ceux sur le labyrinthe. Tout le monde veut y aller aussi ? »

« Aller ! »

« Je veux y aller nodesu ! »

« Oui ! »

« Je veux. »

Seules quatre personnes ont répondu avec enthousiasme, Tama Pochi, Shiro et Crow.

Si Shiro et Crow y vont, Nana doit les accompagner en tant que gardienne, mais je me demande comment Lulu et Mia ?

« J’ai reçu une lettre d’invitation des chefs du château royal, donc je pense à les visiter. »

À y penser, Lulu et les