14-2. À la Cité du Labyrinthe

Satou est là. En voyant les jouets animaliers inhabituellement réalistes vendus avec de la nourriture dans un magasin de proximité, je me souviens avoir secrètement voulu les collectionner tous. C’est la même chose avec les gacha dans les jeux sociaux récents.

◇

« Votre Altesse Shistina, c’est un véritable honneur d’avoir l’honneur de votre présence. »

Le marquis Ashinen a prononcé ces mots à notre égard lorsque nous avons visité le manoir du vice-roi.

Les personnes présentes ne sont pas seulement le couple marquis, les nobles de la cité du labyrinthe ayant un titre de noblesse sont également alignés à l’entrée.

Habituellement, ce sont les domestiques et les majordomes qui accueillent les invités, mais comme on pouvait s’y attendre d’une princesse, et plus encore, étant la sœur cadette du prochain roi, issue de la même mère, le traitement est différent.

Après que la princesse Shistina les ait salués comme une personne royale le ferait, Sera et moi les avons également salués, puis nous avons été conduits dans le salon habituel.

Le salon, qui avait l’habitude de paraître trop grand, semble maintenant un peu exigu en raison du nombre d’invités.

Amener beaucoup de friandises comme souvenir est une bonne décision.

« Monsieur Pendragon, voici un cadeau pour célébrer votre ascension dans la hiérarchie de la noblesse et votre nomination au poste de vice-ministre du Tourisme. Ce n’est pas seulement de ma part, mais de l’ensemble des 17 maisons nobles de la Cité du Labyrinthe. »

Le marquis Ashinen me tend une petite boîte d’une fabrication soignée.

À sa suite, les autres nobles m’ont également félicité.

« Puis-je l’ouvrir ? »

« Hum. »

Ouvrir un cadeau comme celui-ci immédiatement après l’avoir reçu est la manière appropriée dans le royaume de Shiga, mais j’ai involontairement posé la question en raison de ma nature japonaise.

— Géh, êtes-vous sérieux ?

Ma surprise a dépassé la compétence « Poker Face » alors que je regardais le contenu de cette petite boîte.

« Cela valait la peine de tout faire pour obtenir cela, en voyant votre surprise. »

« …Merci beaucoup. »

Je sors l’Orbe de Chant de la petite boîte et souris au marquis et aux autres.

D’après l’AR à côté de l’orbe, il semble provenir du Labyrinthe Sanguinaire de l’Empire Saga.

Un Orbe de Magie Légère se trouve à côté.

L’Orbe de Chant doit être un supplément.

Ils devraient être assez rares, mais obtenir des objets abondamment au moment où on n’en a pas besoin arrive dans les jeux et dans un autre monde.

Il était assez inhabituel de me montrer un désir mondain, alors ils ont apparemment demandé aux marchands de les chercher comme cadeau surprise.

Je suis très reconnaissant. Ce n’est pas comme si la pensée « à quoi bon toutes mes difficultés » ne m’était pas venue à l’esprit, mais grogner après qu’ils se soient donné tant de mal pour moi me ferait subir une punition divine.

Je me sens mal de ne recevoir que des choses, alors je signale au majordome de la maison marquis qu’il prenne le souvenir que je lui ai remis plus tôt.

« Ce sont le diadème et l’émeraude que j’ai vus auparavant ! Alors vous vous en souvenez. »

« Oui, ce sont des articles dignes d’une marquise après tout. »

Je suis redevable à la marquise pour m’avoir aidé à établir des relations personnelles dans la Capitale Royale, alors je lui ai offert le Diadème et l’Émeraude de la taille d’un œuf qu’elle désirait.

J’ai aspiré beaucoup d’argent des nobles de la Capitale Royale, donc acheter ces objets n’était pas un problème.

« Mon Dieu ! Quel magnifique travail de verre. »

« Satou-sama, ce travail artisanal est-il l’œuvre d’un atelier de la Capitale Royale ? »

« Regardez ! Ce petit objet artisanal semble animé. »

En plus de cela, j’ai présenté d’autres objets comme une statue en verre du roi ancêtre et de petites statues en verre d’animaux pour les serviteurs.

Le premier a été bien accueilli comme prévu, mais il semble que la marquise et les épouses nobles aiment aussi le second.

Ceux-ci ont été facilement fabriqués avec ma magie originale, l’Art du Verre, un sort créé à partir de l’Art de la Boue et du Sable en Verre.

Au départ, j’ai créé cette magie parce que je voulais un bol pour la glace pilée, mais il semble que je puisse l’utiliser pour beaucoup d’autres choses.

« Marquis, j’ai laissé le nouvel ouvrage au majordome, veuillez en profiter. »

« …Par nouvel ouvrage, vous entendez une œuvre d’art ? »

« Oui. »

Cela causerait de la discorde si je donnais le cadeau uniquement à la marquise, alors je n’ai pas oublié la part du marquis non plus.

Son cadeau n’est pas de mon propre travail, mais une Statue d’Homme Nu que j’ai obtenue dans la Capitale du Duché grâce à l’Arrangement d’Unités. Le marquis avait dit un jour : « Mon ami a obtenu cette nouvelle œuvre dans la Capitale du Duché. »

J’ai offert à chaque chef de maison noble un ensemble de Médicaments de Vitalité, de Médicaments pour la Beauté de la Peau et de Formules pour la Croissance des Cheveux fabriqués par l’Entreprise Echigoya. Il semble qu’ils soient difficiles à obtenir dans la cité du labyrinthe, ils ont donc été extrêmement satisfaits.

Une fois l’échange des souvenirs terminé, ce fut le moment des conversations agréables comme d’habitude.

La différence était qu’ils voulaient que je parle de l’essentiel de l’attaque des démons sakuramochi sur la Capitale Royale, et de l’héro Nanashi et des Chevaliers d’Or.

Cela fait déjà un mois et demi que l’incident s’est produit, donc les détails devraient également circuler dans la cité du labyrinthe, mais ils veulent probablement entendre l’histoire brute de la part des personnes qui y étaient.

« …La reconstruction de la Capitale Royale se passe bien, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est le résultat des efforts de l’héro Nanashi. »

La princesse a répondu à la marquise avec un sourire clair.

Veuillez arrêter de me regarder lorsque vous parliez de l’héro Nanashi.

Après cette conversation sérieuse, le sujet s’est déplacé vers l’amour.

« Je veux entendre le début de l’amour de la princesse et de Satou-dono. »

« Nous nous sommes rencontrés par hasard… »

Une des comtesses du cercle de la marquise a posé la question.

La princesse a ensuite raconté comment elle s’est rencontrée avec moi, avec Arisa et Mia comme intermédiaires, et comment je l’ai sauvée lorsqu’une créature monstrueuse a attaqué, comme une sorte d’histoire héroïque.

Bien sûr, elle a habilement omis les détails concernant Hisui et mes actions insensées.

« Je veux entendre le début de la romance de Sera-sama, la Miko Oracle. Vous êtes une escorte du vice-ministre, mais en réalité, vous êtes la candidate pour la seconde épouse, n’est-ce pas ? »

La vicomtesse a interrogé Sera sur ses véritables objectifs.

« Oui, vous pouvez le considérer comme tel. J’ai obtenu l’autorisation de mon grand-père et de mon père après tout… »

Après avoir dit cela, Sera s’est tournée vers moi en souriant.

…C’est la première fois que j’entends parler de cela ?

« Sera-sama, je pense qu’il vaut mieux que vous parliez de cela une fois que ce sera officiel. »

« Oui, c’est exact. »

J’ai prévenu Sera car il serait gênant que des rumeurs étranges circulent.

Elle a obéi et a clos la conversation incertaine.

Chaque fois que Sera s’assoit, elle se rapproche de moi, je me demande si c’est juste mon imagination…

J’ai l’impression qu’elle est en train de combler peu à peu le fossé extérieur.

Néanmoins, je suis content d’avoir laissé Lady Karina dans le manoir.

J’ai le sentiment que ce serait plus problématique si elle était là.

◇

Après le thé, nous nous sommes rendus au quartier général de l’Armée du Labyrinthe.

« Monsieur ! Bienvenue de retour ! »

Ces salutations venaient de quelques habitants et explorateurs inconnus lorsque nous avons traversé le stand de nourriture pour explorateurs et la rue devant le Guild des Explorateurs.

Pour l’instant, j’ai agité la main par la fenêtre.

« Vous êtes plutôt populaire. »

La princesse a semblé légèrement surprise par ma popularité.

« Ils se souviennent probablement de mon visage lors du défilé de la subjugation du Maître de l’Étage. »

« Satou-san, vous n’avez pas besoin d’être aussi modeste. Les réalisations de Satou-san sont célèbres même dans la Capitale Royale. »

« Vous exagérez. »

En répondant à Sera d’un sourire ironique, je me suis retourné pour voir quelques petits encouragements à l’extérieur de la fenêtre.

« Vicomte-sama ! »

« Monsieur ! »

« Satou onii-chan ! »

À l’extérieur de la voiture, j’ai vu de petites filles et des enfants courir après la voiture.

— Sont-ils des enfants de l’orphelinat ?

J’ai secrètement aidé une enfant qui trébuchait avec ma Magie de la Main.

Le trafic a diminué peu de temps après, et la voiture est arrivée à destination.

◇

Arrivés au quartier général de l’armée du labyrinthe, nous avons salué le général Eltar et avons visité les soldats.

Je n’ai apporté que de l’alcool réputé et du saumon fumé sakura de la capitale royale comme souvenir pour le général et les soldats, il n’y a rien de particulier à mentionner.

Il y a eu au plus ces conversations.

« Vous auriez dû être proposé un siège parmi les Huit Épées de Shiga, pourquoi avez-vous refusé ? »

« C’est trop lourd pour moi. Être l’une des Huit Épées de Shiga exige après tout une force individuelle. »

Le général Eltar a hoché la tête en réponse à ma réponse tout en se frottant la barbe.

Dans la cité du labyrinthe, il semble que je sois plus connu comme le propriétaire qui a créé une formation d’explorateurs et un orphelinat, et aussi un homme politique qui s’est aligné sur la faction de la marquise plutôt qu’un explorateur après tout.

« Alors, comme vous allez voyager dans le monde en tant que vice-ministre du Tourisme, que vont faire vos fidèles ? »

« Liza et les autres vont continuer à explorer le labyrinthe. »

« Je vois… »

Peut-être qu’il va inviter Liza et les autres à l’armée du labyrinthe ?

C’est ce que j’ai pensé, mais le général Eltar a ensuite dit des choses inattendues.

« Si vous voulez créer une ordre de chevaliers privée dans la cité du labyrinthe, vous pouvez me consulter. »

Je ne vais pas créer une chose pareille.

De toute façon, je ne participerai pas à une guerre, j’ai pas besoin d’une ordre de chevaliers privée, non ?

Ou plutôt, si je le faisais, cela pourrait être une excuse pour déclencher une guerre.

C’est ce que j’ai pensé, mais comme il l’a dit avec gentillesse, j’ai répondu comme un Japonais qui pouvait lire l’ambiance.

« Je n’y ai pas encore pensé, mais je serais ravi de pouvoir vous consulter quand le moment sera venu. »

« Hum, vous pouvez venir ici librement. »

Le général Eltar a hoché la tête comme s’il était satisfait de ma réponse.

Si j’ai besoin de le consulter, je n’apporterai pas une bouteille d’alcool de source de dragon, mais un fût entier.

◇

« Monsieur ! Faisons un festin ! »

Lorsque je suis allé au Guild des Explorateurs occidental pour rendre visite au maître du guild, les membres du personnel et les explorateurs ivres m’ont accueilli à l’unanimité.

Il semble qu’ils ont ouvert le fût d’alcool que j’ai envoyé au maître du guild et aux membres du personnel, et qu’ils ont déjà commencé une partie de beuverie.

Le soleil est encore haut, ils mettent les nains à l’épreuve…

« Ou ! Satou, cet alcool est excellent ! Il disparaîtra si tu ne viens pas bientôt ! »

Le maître du guild a crié avec un sourire au milieu de la beuverie.

J’aimerais participer si j’étais seul, mais comme je suis avec la princesse et Sera, ce serait mal.

« Satou-sama, permettez-moi de participer avec vous. »

« Euh ? Votre Altesse ? »

Il semble que la princesse soit une buveuse régulière, elle prend mes mains et marche vers le maître du guild.

« Oh ? Vous êtes déjà tenu en laisse ? Première fois que je vous rencontre, je suppose, Votre Altesse la princesse ? »

« Non, j’ai suivi un cours du magicien du feu lors d’un bal à la Capitale Royale. »

« Ah ! Cette petite princesse ! Je pensais que vous étiez une princesse étrange, mais vous avez vraiment de bons yeux pour les hommes ! »

« Oui ! »

Il semble que le maître du guild connaisse la princesse.

La princesse boit l’alcool que le maître du guild lui a versé. Elle est une bonne buveuse.

Le mouvement de la gorge avalant l’alcool est captivant.

Pendant que j’étais captivé par la princesse, Sera, assise à côté de moi, m’a pincé le flanc.

Sera a bu la coupe d’alcool offerte par le membre du personnel A avec une expression acérée.

« Satou-san ! Satou-san est… »

Après avoir bu l’alcool, Sera a dit avec vigueur et s’est soudainement appuyée sur mon épaule comme si sa batterie avait été coupée.

Apparemment, Sera, qui a été élevée dans le temple, est faible face à l’alcool.

D’un autre côté, la princesse boit autant que le maître du guild.

« C’était une bonne boisson. »

« J’en ai beaucoup bu lors des soirées pour m’excuser, alors je suis devenue forte avant même de m’en rendre compte. »

Je vois, c’est très comme la princesse.

« Satou est un gouffre sans fond aussi, vous deux serez un bon couple. »

« Merci. »

Sans tenir compte du maître du guild qui l’appelait avec « Vous (anta) », les joues rouges de la princesse, dues à l’alcool, sont devenues encore plus rouges et elle a remercié le maître du guild.

En la regardant, les hommes ont crié à haute voix « Riajuu explose ! » avec une profonde rancune.

Celui qui a répandu le mot « riajuu » doit être Arisa.

Pendant la beuverie, j’ai discuté avec l’elfe Mme Sebelkea et le gérant du guild de leurs travaux.

Le sujet portait sur l’administration du guild, comme le demandait le comte Seryuu.

« La compensation ? »

Mme Sebelkea a demandé brièvement comme une elfe le ferait.

« Veuillez regarder ceci. »

« Hou ? Ils donneront la priorité au commerce des matériaux de wyvern et à l’approvisionnement régulier de pierres blanches de dragon… »

J’ai remis les documents du comte Seryuu au gérant.

Mme Selbera a montré l’ombre d’une vétérane appropriée à son âge sur son visage de jeune fille.

La pierre blanche de dragon, qui est le matériau pour fabriquer l’antidote universel et le matériau de wyvern léger mais hautement défensif, est quelque chose que les explorateurs avancés désirent, quel que soit le prix.

L’antidote universel en particulier, les nobles qui ont beaucoup d’ennemis le recherchent constamment, la demande est donc sans fin.

Au début, il y avait aussi des herbes médicinales nécessaires à la médecine de récupération d’endurance, mais maintenant qu’ils peuvent produire localement la médecine magique beria, la demande a diminué, j’ai annulé le plan.

« Il semble que le comte Seryuu ait un conseiller excellent. »

« Après tout, certains bienfaiteurs et connaissances à moi sont dans le comté. »

J’ai évité les taquineries de Mme Sebelkea sans difficulté.

« Très bien. Je ferai signer le document au maître du guild plus tard. »

J’ai finalement pu obtenir son consentement.

« Pourrions-nous utiliser des employés temporaires de l’école d’explorateurs pour