14-29. Royaume de la Pêche d’Eau (2)

◆Villa Royale du Royaume de Rumooku◆

« Votre Altesse, qu’a demandé le vison ? »

« Qu’ils puissent entrer au Château de l’Ombre, en disant qu’ils le feraient flotter à nouveau. »

Le second prince répondit tranquillement au ministre de son faction, qui était venu dans sa chambre.

Le ministre ordonna à un fonctionnaire derrière lui d’évacuer les soldats devant la porte et de la fermer.

« Le Château de l’Ombre ? Est-ce possible ? »

« Bien sûr que non. »

Le second prince énuméra les raisons de l’impossibilité, une après l’autre.

« La porte ne s’ouvrira pas sans une petite fille portant le 『Collier de la Clé du Trésor』, qu’on ne peut enlever que pendant le grand festival, et de plus, le château est protégé par des sentinelles qui ont même fait fuir le Roi-Héros Yamato, vous savez ? »

La légende traversa l’esprit du second prince.

Le roi-héros Yamato, qui avait vaincu le grand seigneur démon, qui avait ruiné l’ancien Empire Furu, qui régnait en maître sur ce continent, le symbole du [Plus Fort].

Une existence qu’on ne peut même pas vaincre avec le [Plus Fort], il ne peut pas l’imaginer.

« Cependant, c’est dommage, n’est-ce pas ? Si la sentinelle divine n’était pas là, Votre Altesse aurait pu mettre la main sur les trésors endormis dans le Château de l’Ombre… »

« Est-ce que vous me suggérez de piller la tombe ? »

« Pas du tout, Votre Altesse ne prendra qu’une petite part de l’héritage de ses ancêtres. »

Le second prince hésita face aux paroles du ministre.

Comme s’il profitait de cette hésitation, le fonctionnaire derrière le ministre murmura.

« Peut-être que le subordonné du vison qui a contacté le syndicat du crime l’autre jour était lié à cela ? »

« Vous voulez dire qu’ils ont incité les membres du syndicat du crime à enlever Rumia, qui jouera le rôle de la Princesse de l’Ombre ? »

« Avec tout le respect… »

Le ministre acquiesça à l’inquiétude du second prince.

« Ne me dites pas que… les aventuriers de classe B qui ont eu une audience avec Sa Majesté ont également été convoqués par eux ? »

« C’est possible. Il y a aussi le rapport d’un aventurier éclaireur qui s’est égaré dans le lieu interdit du château royal. »

Il sera probablement difficile d’infiltrer le Château de l’Ombre, peu importe le nombre de voyous que vous y envoyez, mais si vous êtes accompagnés des aventuriers les plus actifs sur la frontière, le taux de réussite devrait être différent.

« Faites en sorte que les chevaliers soient présents près du lieu de la cérémonie. »

Le second prince se leva en donnant un ordre au ministre.

« Je sortirai aussi. C’est au frère aîné de sauver sa petite sœur. »

L’idée de sauver sa petite sœur du syndicat du crime et des aventuriers, d’obtenir les trésors qu’ils possèdent et de confisquer la ferme du vison irrespectueux flottait dans son esprit.

Personne ici ne lui a fait remarquer qu’il comptait ses poules avant de les avoir couvertes.

◆Rimia, sixième princesse de Rumooku◆

« Rumia est calme aujourd’hui. »

Mon cœur se serre en entendant Nii-sama qui parle et sourit légèrement.

Même si j’ai échangé avec Rumia ane-sama pour jouer le rôle de la Princesse de l’Ombre lors du festival, Nii-sama ne s’en rend pas compte du tout.

Peut-être que mon frère ne me reconnaît pas comme sa petite sœur, moi qui n’ai pas les cheveux roses.

« Si tu es fatiguée, laisse-moi accueillir les citoyens. Rumia peut simplement sourire convenablement tout en buvant de l’eau de fruits. »

« Merci beaucoup. Nii-sama. »

J’ai répondu à la gentillesse de mon frère en souriant de tout mon cœur.

— La nuit tombe bientôt et un feu de joie est allumé au centre du lieu de la cérémonie.

« Hou, quel vin délicieux… »

« Il a été apporté en barrique par le représentant plus tôt. »

« Il doit s’agir d’un riche marchand pour apporter une barrique de vin aussi cher. »

Nii-sama sirote le vin avec bonne humeur.

Je n’ai jamais bu de vin auparavant, mais les gens disent que le vin de ce royaume est astringent et mauvais, donc celui-ci doit être importé d’un pays étranger.

« Voici de l’eau de raisin pour Rumia-sama. »

« Merci. »

Je bois la boisson rouge transparente qu’une domestique inconnue m’offre.

— Doux.

C’est aussi raffiné que l’eau sucrée que j’ai reçue lors de la cérémonie de majorité de Nii-sama à l’époque.

J’oublie ma déprime d’à l’instant et bois l’eau de raisin sucrée.

Ma vue se trouble.

Je trébuchai, tombai au sol et regardai les environs avec l’esprit troublé.

— Tout le monde dort ?

« Hé, la princesse si importante ne s’est pas réveillée là-bas ? »

« Keh, ce maudit vison nous a donné un produit défectueux. »

« Hé ! Épargnez vos plaintes. Sortons vite. »

Je ne pouvais que frissonner, le visage pâle, en entendant ces paroles violentes.

Au moment où je pensais que ma main était prise, je fus jetée dans un sac d’odeur étrange et transportée comme un bagage.

« N-on, lâchez-m- »

Ma faible protestation n’atteignit personne, et je perdis connaissance alors que je fus transportée brutalement.

◆Syndicat du Crime◆

« Patron ! La cavalerie nous poursuit de derrière ! »

« Quoi ! »

Lorsque le chef du syndicat du crime regarda derrière lui, il vit de la cavalerie en armure d’écailles.

Malgré leur armure lourde, leurs chevaux étaient plus rapides.

« Dix chevaux, tous !… Ils sont apparus trop vite, même s’ils ne sont que quelques-uns. »

Ils devaient être en état d’alerte avant même l’enlèvement de la princesse.

C’est une tactique impossible pour les chevaliers incompétents de ce pays.

« Tsk, est-ce que le salopard du vison nous a tendu un piège ? »

« Patron, ce sont les troupes du second prince. »

« Ce prince intrigant et audacieux est vraiment rapide. Hé, utilisez les bombes fumigènes que nous avons prises aux explorateurs du royaume de Shiga. Jetez-les après avoir passé cette tour de garde ! »

« Oui ! »

Lorsque le chef passa devant une tour de garde destinée au festival, il coupa les cordes de la tour.

Peu de temps après, son subordonné lança un paquet blanc, puis la fumée couvrit les environs de manière explosive.

Sans se soucier des cris derrière lui, les hommes traversèrent la capitale royale par la porte ouverte.

Ils brisèrent plusieurs décorations de festival en passant la porte et laissèrent un subordonné les mettre le feu.

« Patron, est-ce correct ? Faire autant de dégâts ? »

« Ne vous inquiétez pas. Nous devons simplement quitter le pays une fois que nous aurons les trésors du Château Déchu. »

Le chef fit taire l’inquiétude du vice-président en riant.

Il y avait de nombreux cas où les poursuivants n’arrivaient pas à les rattraper, compte tenu du peu de circulation entre les villes et les frontières des pays de l’est.

Cependant, les cas d’enlèvement d’une personne royale et de pillage de trésors nationaux comme celui-ci seront probablement une exception.

Seuls quelques personnes, dont le chef et le vice-président, le remarquèrent.

« Et si nous n’obtenons pas les trésors ? »

Le vice-président timide demanda au chef tout en fouettant son cheval.

« Pas d’inquiétude. Les objets que nous avons volés au prince et à la princesse plus tôt sont déjà suffisamment précieux. Nous pourrions même obtenir un rang de pair si nous vendions ce 『Collier de la Clé du Trésor』 que cette princesse portait à un roi des pays voisins. »

« Comme prévu du patron, vous avez bien pensé ! »

Contrairement au vice-président sombre, les subordonnés applaudirent au chef.

Les hommes qui avaient échappé à la cavalerie traversèrent la forêt à cheval vers le Château de l’Ombre, sans se presser.

◆Rumia, cinquième princesse de Rumooku◆

« Rimiaaaaa ! »

Farsa, ma nourrice, m’arrêta alors que j’allais courir.

Ma petite sœur Rimia a été enlevée sous mes yeux par de méchants hommes masqués.

« Laissez-moi partir ! »

« Princesse-sama, vous ne devez pas. »

Farsa vérifia avec les soldats d’escorte la sécurité des environs, et fit partir les soldats d’escorte à la station de garde après s’être assurée qu’il était sûr.

Puis un groupe de cavaliers apparut.

Ce sont probablement les chevaliers de ce pays.

« Vous, poursuivez les voleurs ! Ils doivent être partis vers le Château de l’Ombre. »

« OU ! »

Alors qu’ils laissaient plusieurs cavaliers ici, ils poursuivirent les voleurs qui avaient enlevé Rimia.

« Ah, c’est l’emblème du second prince ? »

En entendant Farsa, je levais les yeux, et effectivement, le digne Nii-sama aîné était là.

« Nii-sama ! »

« Rumia ? Pourquoi es-tu ici ? »

« C’est terrible ! Rimia a été enlevée par de méchants. »

« Alors c’est comme ça… »

Le visage de Nii-sama était effrayant.

Il doit être en colère contre les méchants qui ont enlevé Rimia.

« Tu devrais retourner au château… Hé, vous, appelez les soldats du château. J’emmènerai mon petit frère chez le médecin de la cour. »

Le Nii-sama aîné prit le Nii-sama cadet et monta à cheval vers le médecin de la cour du château.

Les autres cavaliers partirent également pour appeler les autres personnes.

« Oh ? Qu’est-ce qui s’est passé ici ? »

Alors que je regardais cela, mon corps frissonna en entendant la voix qui apparut soudain derrière moi.

Là, une femme aux cheveux rouges flamboyants, un homme mince et éclaireur, et un guerrier géant deux fois plus grand qu’un adulte normal – les aventuriers de l’Empire Saga qui ont visité le château auparavant sont là.

« Nn ? N’es-tu pas la princesse-chan ? Qu’est-ce qui ne va pas, tu as l’air sur le point de pleurer, tu sais ? »

J’ai expliqué la situation à l’aventurière-san qui me regardait, débordant de larmes, et demandé de l’aide.

« D’accord, j’ai perdu face à l’esprit de la princesse-chan qui veut aider sa petite sœur. Cette aventurière de classe B, Kaizemain-sama, va nous aider ! »

Même si cela aurait dû être rassurant, je quittai la capitale royale en me sentant comme un rat joué par un chat d’une certaine manière.

« Princesse-sama, laissons cela à Son Altesse le second prince pour sauver Rimia-sama. »

« Qu’allez-vous faire, princesse-chan ? »

« Je vais y aller. S’il vous plaît, emmenez-moi. »

« D’accord ! Tu seras en sécurité avec nous ! »

Ma nourrice s’est opposée même maintenant, mais je veux sauver Rimia qui a échangé de place avec moi à cause de mon égoïsme.

Je pensais que nous allions les poursuivre à cheval, mais nous sommes allés dans un village agricole près de la capitale royale à la place.

Trois golems sont sortis d’un des granges.

« Ce sont nos 『Ogres de Guerre de Feu de Mer』 que vous voyez. »

L’aventurière-san a montré les golems en souriant comme Nii-sama lorsqu’il montrait ses jouets.

«… Les golems utilisés par le vison. »

« C’est exact, nourrice-dono est bien informée, hein. »

Farsa, qui tremblait de peur, s’est évanouie en voyant l’aventurière-san sourire.

« Oh oh ? On ne peut pas emmener quelqu’un qui s’est évanouie. Laissons les gens du village s’en occuper. »

« Vous dites cela après avoir exercé cette contrainte. »

« Vous avez dit quelque chose ? »

« N-non, rien du tout, Nee-san. »

« Alors arrête de parler et fais-le vite. »

« Oui, Nee-san. »

L’aventurier mince courut au village sur ordre de l’aventurière-san.

Cependant… Qu’est-ce que cette contrainte dont ils ont parlé ?

« Ize Neesan. Le démarrage est terminé. »

« D’accord, je vais aller de l’avant avec la princesse-chan. Va avec cet homme une fois qu’il sera de retour. »

Je suis portée sous le bras de l’aventurière-san et emmenée sur le golem qui est plus grand que les maisons environnantes.

Il est plus petit que le balcon du château, mais le cockpit qui tremble est froid, c’est effrayant.

« Nous allons courir, d’accord ? Maintiens-toi bien pour ne pas tomber. »

Sans pouvoir répondre à l’aventurière-san joyeuse, je m’accroche désespérément à sa taille.

Attends-moi, Rimia.

Je te sauverai absolument !

◆Le Vison◆

« Alors, prenez soin de la firme. »

« Oui, président. »

Après avoir dit cela au commis ashratkin, je monte dans la voiture.

Je n’ai emmené que l’esclave femelle possédant le talent [Boîte à objets].

Il y aura peu de dégâts même si le royaume confisque la firme, puisque j’ai emmené les fonds et les objets précieux.

« Il semble que Kaizemain-dono se dirige vers le Château de l’Ombre avec succès. Ce serait le mieux si je pouvais apporter un artefact de l’ère des dieux du Château de l’Ombre, mais apporter des informations même d’une seule des sondes exploratrices devrait suffire à réjouir Sa Majesté l’empereur. Rien de précieux ne sera perdu même si je perds un ou deux bureaux de branche dans un pays pauvre. »

Je murmurai seul et levais les yeux, et des ombres noires se reflétèrent dans mes yeux.

La pression du vent secoue la voiture, la jeune esclave crie.

Quatre monstres rencontrent le marchand qui descend de la voiture.

Des lézards et des bêtes portant des colliers d’esclaves montent sur le dos des monstres.

Les choses sur lesquelles les esclaves montent sont des wyverns apprivoisés que seuls les marchands riches possèdent même dans notre Empire des Vison.

« Président, nous sommes venus vous chercher. »

« Bon travail. Laissez ces [Explorer Probes] dans la Forêt de l’Ombre à côté de celle sur laquelle nous sommes montés. »

Les Cavaliers Wyvern s’envolèrent après avoir reçu l’outil magique pour récupérer la Sonde Exploratrice.

« Président, les soldats de Rumooku se dirigent ici. »

« Alors allons-y aussi. »

« Notre destination est-elle l’empire ? »

Le cavalier lapin me demanda, qui était monté sur le wyvern.

« Non, allez au royaume de Silga avant de retourner à l’empire. »

« Certainement. »

Le wyvern décolle en glissant et en égratignant la route.

« Je ne demanderai pas quelque chose d’aussi extravagant que des crocs, j’aimerais obtenir des griffes, ou des épines – ou au moins des écailles. »

Je murmurai en laissant mon corps à la température corporelle de l’esclave qui s’accrochait à moi.

◆Dans la forêt du Château de l’Ombre◆

« Mer