17-17. Calamités roses (2)

Satou ici. Je buvais beaucoup de café chaque jour lorsque j’étais programmeur. C’était en partie parce qu’il était gratuit grâce au programme d’aide sociale de mon lieu de travail, mais j’en avais simplement besoin pour garder les yeux ouverts pendant les sessions de travail nocturne.

◇

« Êtes-vous des envoyés de la firme Echigoya ? »

Un chercheur associé de l’Institut de recherche royal nous interrogea d’un air dubitatif.

Puisque je suis déguisé aujourd’hui et accompagné de trois petites filles, nous ne ressemblions probablement pas à des envoyés à ses yeux.

« Oui, c’est exact. Nous vous remercions de nous accorder votre temps aujourd’hui. »

Nous sommes là pour lui poser des questions détaillées sur les bonbons au café et aux sodas tombés de la tour.

« Avez-vous des questions à me poser ? »

« Oui, pour vous, cher »

« Ne m’appelez pas cher ! »

Son attitude condescendante disparut instantanément au moment où il entendit le mot « cher ».

Oh, d’accord, ce type s’était aussi montré contrarié lorsqu’il avait été appelé par son titre dans la tour auparavant.

« Excusez-moi. Nous aimerions en savoir plus sur l’effet addictif mentionné dans les documents que vous avez soumis à la firme Echigoya. »

« Très bien. Bien que nous n’ayons pas observé de changement significatif chez les animaux de laboratoire »

Le chercheur associé sortit un bonbon de sa poche et commença à le mâcher avant de reprendre la parole.

« Certaines personnes, qu’elles soient humaines ou demi-humaines, ont montré une tendance à l’attachement envers les bonbons. Contrairement aux drogues interdites, il n’y a pas de symptômes de sevrage extrêmes, mais des symptômes de perte de concentration ou de sautes d’humeur après une période prolongée sans bonbons, selon les individus, ont été observés. »

Il semble que les symptômes puissent varier considérablement d’une personne à l’autre.

« Est-ce comme interdire à un buveur de consommer de l’alcool ? »

« C’est certainement similaire. Selon un chercheur originaire de l’empire de Saga, cela ressemblait beaucoup à ce qui se passait lorsqu’il n’avait pas bu de café depuis un moment. »

Selon le chercheur associé, ce chercheur originaire de l’empire de Saga est un grand amateur de café, il en boit environ dix tasses par jour.

« Peut-être que c’est comme une dépendance à la caféine ? »

« La description correspond. »

Arisa murmura à mon oreille.

« Cela s’applique-t-il aux deux types de bonbons ? »

Bien que le thé vert et le thé noir contiennent de la caféine, je me souviens que le soda n’en contient pas beaucoup, d’où ma question.

« Que voulez-vous dire par là ? »

Les yeux du chercheur associé brillèrent.

« Je me demande si l’effet addictif est spécifique aux bonbons au café ou s’il s’applique également aux bonbons au soda. »

« Bonne question. L’effet addictif n’est observé qu’avec les bonbons au café. Cependant, nous avons constaté que ceux qui consomment les deux types de bonbons sont plus susceptibles de présenter les symptômes. »

« Vous voulez dire qu’ils ont un effet synergique ? »

« Vous connaissez bien les mots difficiles. Exactement — c’est ce que je voulais dire, mais je ne peux pas encore conclure avec si peu d’échantillons. »

Le chercheur associé murmura : « Si seulement j’avais plus de budget », tout en me lançant des regards furtifs.

Son attitude franche me fit sourire.

« C’est bien. Veuillez soumettre une estimation du budget nécessaire à la firme Echigoya. »

Je lui remis 100 pièces d’or comme acompte en disant cela.

« A-autant ? »

Les mains du chercheur associé tremblaient lorsqu’il les reçut.

« Nous n’avons pas besoin de formulations exagérées, veuillez simplement l’écrire tel quel dans le rapport, d’accord ? »

« U-hum. Laissez-moi faire. »

Le chercheur associé répondit calmement à Arisa qui lui avait rappelé quelque chose.

Il semble que les effets des fonds de recherche soient les mêmes, quel que soit le monde. Le chercheur associé nous a gentiment accompagnés jusqu’à la sortie, comme s’il était une autre personne.

« Cette personne semblait être elle-même accro aux bonbons. »

« Mm. »

« Mâcher, mâcher ? »

Le chercheur associé continua à mâcher des bonbons pendant qu’il nous parlait.

Je ne sais pas si quelqu’un lui avait fait remarquer ou s’il s’était rendu compte lui-même, mais c’est probablement ce qui l’a poussé à écrire sur l’effet addictif dans le rapport.

◇

« Menea. »

« De beaux cheveux ! »

Nous aperçûmes la princesse Menea près du bâtiment de l’école de magie de l’Académie royale, à côté de l’Institut de recherche royal.

Tama tournait ses yeux brillants vers les cheveux roses de la princesse Menea.

« Elle est si populaire ! »

Elle était entourée de jeunes hommes séduisants de l’Académie des chevaliers.

—Non, ce n’est pas ça ?

« Ne se fait-elle pas embêter ? »

« Quoi ? Maintenant que vous le dites, tout le monde a un air sévère. »

J’ai retiré mon masque de déguisement, descendu du chariot et l’ai appelée : « Menea-sama. »

« Satou-sama. »

« Nous prévoyons de nous rendre au quartier général des chevaliers maintenant, voulez-vous venir avec nous ? »

J’ai appelé la princesse Menea alors que je descendais du chariot, puis j’ai tourné mon regard vers les étudiants de l’Académie des chevaliers comme si je venais de les remarquer.

« Oh, vous parliez ? »

« Non, ils m’interrogent simplement de manière impoli. »

Entourer et interroger une princesse d’un autre pays, aussi petit soit-il ?

Bien que je ne puisse pas en être sûr en raison des différences massives dans la vitesse de diffusion de l’information et les distances entre les nations, cela pourrait normalement devenir un problème international.

« Ce n’est pas comme ça ! »

« Nous voulions juste savoir si votre Altesse avait un parent avec des cheveux roses. »

Cela me rappelle que la petite sœur de la princesse Menea, une autre princesse, fréquente également l’Académie royale.

« Pourquoi voulez-vous savoir une chose pareille ? »

Comme je ne peux pas simplement leur dire cela par respect pour la vie privée, j’ai demandé la raison de leur question.

« Nous étions dans la tour il y a un peu de temps. »

Cela est sorti de nulle part.

« Nous avons rencontré un ogre au quatrième étage »

« Au quatrième étage ? »

J’ai regardé Arisa qui secoua la tête.

Il semble qu’elle ne le sache pas non plus.

Tama, qui a également secoué la tête, est apparemment tombée en raison de l’équilibre instable de son costume de tigresse, elle s’amusait à rouler par terre.

J’ai vérifié la carte, car cela m’a un peu dérangé, mais je n’ai trouvé aucune trace des quatre premiers étages de la tour près de la capitale royale.

« Je suis étonné que vous ayez survécu à cela. »

« Oui, notre chance… était bonne. »

Quelque chose devait se passer, car la chance ne suffisait pas dans leur situation, mais je l’ai ignoré car ce n’était pas le problème ici.

« Alors, qu’est-ce que cela a à voir avec vous qui vous moquez de Menea-sama ? »

« Des voix enfantines ont incité l’ogre. »

« Et ce type »

Les étudiants ont poussé un garçon portant un bandeau sur l’œil vers l’avant.

« Je l’ai vu. »

Le garçon a relevé son bandeau, dévoilant une pupille dorée derrière avant de reprendre la parole.

« J’ai vu de petites filles aux cheveux roses magnifiques, semblables aux siens, se fondre dans l’ombre. »

Il semble être un porteur d’œil magique.

Cela semble différent de la vision spirituelle, mais il a fini par assister à ces petites filles invisibles grâce à son œil magique.

« Des petites filles aux cheveux roses »

Cela stimule mes souvenirs.

« Celle du château de l’ombre ! »

Arisa a crié.

« Le château de l’ombre ? »

La princesse Menea a réagi à ce mot et a tourné son regard vers Arisa.

Oh, d’accord, il y avait un tableau de quelqu’un qui me ressemblait avec une petite fille aux cheveux roses à l’intérieur du château de l’ombre dans la ville natale de la princesse Menea.

J’ai sorti une copie papier avec la partie de la petite fille du tableau de mon stockage, en faisant semblant de la sortir de ma poche.

« Est-ce qu’elle ressemble à ça ? »

Je demande au garçon aux yeux magiques tout en lui montrant le papier.

« Je ne me souviens pas vraiment de son visage. Mais la coiffure et l’ornement des cheveux correspondent, je pense. »

C’est une réponse vague, mais étant donné qu’ils devaient être désespérés d’essayer de fuir l’ogre, c’est compréhensible.

« Alors, cela n’a rien à voir avec la princesse Menea. Cette affaire sera traitée par le Premier ministre. Gardez ce que vous dites ici secret pour tout le monde. »

« Euh… Nous avons déjà signalé l’ogre à la guilde »

La guilde doit être le bureau administratif déployé par le ministère des ressources du labyrinthe du royaume de Shiga situé devant la tour.

« C’est bien. »

Je fais cela pour empêcher la princesse Menea et sa petite sœur princesse d’être inutilement ostracisées.

Mentionner le nom du Premier ministre sans autorisation pourrait devenir un problème plus tard, mais je le signalerai au Premier ministre et le laisserai s’en occuper plus tard.

Je leur ai fait saisir autant de pièces d’argent que leur nombre en remerciement pour les informations et nous sommes allés à la tour de la banlieue de la capitale avec la princesse Menea dans notre chariot.

J’avais prévu de la laisser quelque part, mais elle a fini par venir avec nous car elle n’avait rien d’autre à faire.

En raison des contacts physiques excessifs de la princesse Menea qui s’était assise à côté de moi, j’ai été obligé d’entendre une série de « coupable » pendant notre trajet vers la tour.

◇

« Vendez-moi des bonbons ! »

Lorsque nous sommes descendus de notre chariot devant le bureau de l’Association administrative devant la tour, nous avons entendu la voix d’un homme d’âge moyen essayant d’acheter des bonbons à ceux qui venaient de sortir de la tour.

« Vous ne pouvez pas faire ça, non. Les bonbons doivent être vendus à la guilde, non ? »

« Je sais déjà ça ! C’est pourquoi je vous dis que je les achèterai au double du prix ! »

Je me suis retourné pour regarder le propriétaire de la tonalité particulière et j’ai trouvé Pochi, déguisée en chien tacheté, là.

Elle est avec Mabudachi-kun et Shatei-kun.

« Elle a déjà dit non, n’avez-vous pas entendu ? »

« Bien sûr ! Nous ne resterons pas silencieux si vous harcelez notre sœur ! »

Mabudachi-kun et Shatei-kun ont fait de leur mieux pour éloigner l’homme des bonbons de Pochi, qui pleurait.

Je suis allé vers eux pour les aider.

« Cette odeur, c’est le maître ! »

Pochi a senti mon odeur et s’est retournée plus vite que je ne pouvais l’appeler.

J’ai reçu Pochi qui est venue à moi avec le mouvement scintillant, et je lui ai tapoté la tête alors qu’elle la frottait contre moi.

« Le tueur de démon ? »

« Waouh, c’est le seigneur Pendragon ! »

« Oh mon Dieu, c’est le vrai ! »

Les gens autour de nous ont fait du bruit lorsqu’ils nous ont vus.

Oh, d’accord, j’ai retiré mon déguisement depuis que j’ai sauvé la princesse Menea.

Tout en répondant aux gens qui demandaient des poignées de main, je me suis dirigé vers le bureau de l’association avec Pochi.

De plus, l’homme des bonbons qui avait fait pleurer Pochi a été repoussé par la foule et a disparu.

« Votre Excellence Pendragon ! C’est un honneur pour nous tous d’avoir mon seigneur inspecter personnellement notre humble bureau ! »

Tout le personnel nous a salués à notre arrivée au bureau.

La pièce juste après l’entrée était la salle de guilde, ou plutôt, elle ressemblait aux guichets d’une mairie.

J’ai remercié le personnel et je suis allé dans une autre pièce avec le chef et sa secrétaire.

« J’ai entendu dire qu’un ogre était apparu au quatrième étage. Avez-vous de nouvelles informations ? »

« Malheureusement non, tout ce que nous avons est un rapport des étudiants de l’Académie des chevaliers. Deux compagnies de chevaliers ont été envoyées d’une garnison voisine pour enquêter sur l’affaire. Nous attendons actuellement un nouveau rapport »

« Pochi a vaincu celui-là ! »

Au milieu du discours du chef, Pochi s’est levée et a annoncé cela avec la main levée.

« Puisque cet ogre est venu attaquer comme « gaoo », Pochi a fait « babyuun » et l’a battu ! »

« Pochi, bien joué ! »

« Mm, bonne fille. »

Tama et Mia ont félicité Pochi qui s’est échauffée en racontant ses histoires.

Je vois, ce n’était pas sur la carte puisque Pochi s’en était déjà occupée, hein.

« Ah, hé, vous vous approchez trop. »

« Mon Dieu, n’est-ce pas à peu près la même distance qu’Arisa ? »

Il semble qu’Arisa soit occupée à rivaliser avec la princesse Menea.

« Rien de moins à attendre de l’associé de votre Excellence Pendragon. Maintenant, nous pouvons lever l’interdiction d’entrer dans la tour une fois que l’équipe d’enquête sera revenue. »

Apparemment, ils ont interdit aux explorateurs qui opèrent principalement aux étages inférieurs d’entrer dans la tour pour minimiser les dégâts.

Ce n’est pas qu’ils doutent de Pochi, c’est pour s’assurer qu’il n’y a pas d’autres ogres, donc ils ne leveront pas l’interdiction d’entrée avant le retour des chevaliers de leur enquête.

Ils me laissent une bonne impression de ne pas traiter les explorateurs comme des biens jetables.

« J’ai reçu un rapport des étudiants de l’Académie des chevaliers sur l’audition de voix de petites filles lorsqu’ils ont rencontré un ogre. Avez-vous reçu d’autres rapports similaires ? »

« Non, nous n’avons reçu un tel rapport que de »

« Pochi a entendu parler de ça ! »

Pochi, qui s’est interposée en respirant fort, a dit cela en levant la main.

« Ils disaient quelque chose comme « Injuste » et « Méchants » ! »

« Je l’ai aussi entendu. La façon dont ils ont parlé était désagréable, comme s’ils étaient de méchants enfants nobles. »

« Je n’ai rien entendu. »

« Moi non plus. »

Il semble que Pochi et Mabudachi-kun aient également entendu les voix des petites filles.

« Avez-vous vu à quoi elle ressemblait ? »

Pochi et Mabudachi-kun ont secoué la tête.

Pour le moment, le seul témoin était un porteur d’œil magique, hein.

« L’odeur de mon tour ! »

Tama, qui était sur mes genoux, a demandé en faisant la pose de ninja.

Je demanderai l’aide de la ninja chat Tama pour enquêter sur ces petites filles.

◇

« Veuillez partager toutes les nouvelles informations que vous obtenez avec le quartier général des chevaliers de la mariée. »

« Compris. »

J’ai remis un sac de pièces d’or au chef, qui a accepté sans hésiter,