Intermède : Le jeune marchand et les enfants de l’orphelinat

Lors de ma mission pour mon employeur à l’orphelinat, j’ai vu de jeunes enfants jouer aux cartes. Ces cartes ressemblent étrangement aux cartes pédagogiques que j’ai conçues. Cependant, les dessins sont légèrement différents.

« Hé les gars, d’où vous avez-vous procuré ces cartes ? »

« Tsui-niichan les a faites. »

« Non, c’est Yuni-ane qui les a obtenues de son petit ami. »

« Etai-niichan a dessiné les images. »

« Tsui-niichan a taillé l’arbre, vous savez ? »

« Yuni-ane nous a appris à jouer. »

Les enfants ont répondu à ma question en chuchotements. Si vous dites ça comme ça, je ne pourrai pas l’entendre. Comme les enfants ont commencé à se disputer, j’ai arbitré rapidement.

Après plusieurs questions, j’ai compris que « ils ont reçu les cartes du petit ami de Yuni », « Tsui a fourni les matières premières, comme des blocs de bois, de l’encre et des pinceaux », et « Etai a dessiné les illustrations. »

Puisque le jeune marchand a acheté les cartes pédagogiques, y compris le prototype, il est probablement le petit ami de Yuni. La jeune fille intelligente qui l’accompagnait est probablement Yuni.

Je suppose que les enfants qu’il voulait enseigner sont les enfants de cet orphelinat.

Cela me rappelle quelque chose que les enfants ont dit et qui m’a intrigué.

« Comment on joue ? »

Il n’y a pas de « comment jouer » pour les cartes que j’ai conçues. Vous lisez la lettre, et vérifiez le dos de la carte pour voir si vous avez raison, c’est tout ce que l’objet permet.

« Comme ceci ! »

« Vous les alignez. »

« À tour de rôle. »

« Vous devinez la lettre correctement ~ »

« Elle devient la vôtre. »

Les enfants ont parlé en succession rapide. La pensée « Je veux dire » débordait. J’ai écouté patiemment les paroles des enfants et les ai organisées dans ma tête.

Vous placez 100 cartes faces lettres sur le [Champ], et si vous pouvez lire correctement la lettre pour faire correspondre l’image au verso, elle devient la vôtre. Les cartes manquées sont envoyées au [Cimetière], et s’il n’y a plus de cartes sur le [Champ], les cartes du [Cimetière] sont replacées sur le [Champ], et le jeu reprend. Lorsque toutes les cartes sont épuisées du [Champ] et du [Cimetière], celui qui possède le plus de cartes devient le [Savant] – le gagnant.

« Étonnant, de penser à un tel jeu. »

« C’est vrai, Yuni-ane est incroyable ~ »

« N’a-t-elle pas dit que la personne incroyable était Aisa ? »

« Non, c’est Tarisa. »

« N’était-ce pas Maisa ? »

J’ai envie de rencontrer cette enfant appelée Yuni. Je demande si je peux rencontrer Yuni ou les deux autres enfants.

« Yuni-ane travaille. »

« Tsui-niichan s’entraîne aussi, n’est-ce pas ? »

« Et Etai-niichan ? »

« Dans sa chambre ? »

« Non, l’aîné a dit qu’il allait travailler aux champs aujourd’hui. »

« Aux champs de Gabo ? »

« Non, il a dit des épinards de moutarde. »

« Alors, il est à l’endroit au toit rouge. »

« Oncle, je vous y conduirai ! »

Oncle. Même si j’ai encore 20 ans.

Tout en étant blessé par les paroles des enfants, je les suis.

◇

Les enfants me conduisent à l’endroit où 20 garçons, d’environ 10 ans de plus que celui qui m’a guidé, travaillent dans les champs.

Le garçon le plus âgé et musclé me regarde avec suspicion, guidé par les enfants.

« Bonjour, je suis Neisen, le marchand. »

« Quel besoin a le Marchand-sama ? Puisque les récoltes appartiennent au seigneur, nous ne les vendrons pas sans permission, vous savez ? »

Je remarque un léger sarcasme dans son « Marchand » et son « Sama ». Je ne suis pas venu ici pour me battre avec un enfant.

« Ce n’est pas comme ça. Je voulais rencontrer Etai-kun, et ces enfants m’ont guidé. »

« Etai est sous cet arbre, en train de s’évanouir. Puisqu’il est inutile, vous pouvez le prendre si vous avez des affaires. Vous, les enfants, venez ici. »

Je remercie le garçon et m’approche d’Etai-kun.

Les enfants sont retenus par le garçon et se mettent à désherber. En faisant un léger signe aux enfants, je parle à Etai-kun.

« Etai-kun, puis-je vous parler un instant ? »

« …Qui ? Qui êtes-vous ? »

« Bonjour, je suis Neisen, le marchand. »

« Haa, marchand-san, que voulez-vous… »

Il semble qu’Etai-kun ne soit pas doué pour les conversations.

« En fait, c’est au sujet des dessins que vous avez faits sur les cartes pédagogiques. »

« Ce sont de belles cartes ! »

« Oui, l’enfant qui trouve le jeu incroyable. »

« Tout le monde joue toute la nuit. »

« Personne ne s’est disputé ? »

« Quiconque le fait doit avoir le dernier tour. »

« Je vois, c’est une bonne décision. Cependant, il est difficile d’attendre son tour avec seulement deux jeux de cartes pédagogiques, n’est-ce pas ? »

« Non, nous en avons maintenant quatre jeux. »

Je ne pouvais pas cacher ma surprise. Cela ne fait que huit jours que les [Cartes pédagogiques] ont été vendues. En seulement quatre jours, ils ont réussi à en faire un jeu !

Même le peintre que j’avais engagé pour produire les cartes commerciales a mis la moitié d’un mois pour en créer un jeu…

« Les avez-vous dessinées vous-même ? »

« Non. »

Je respire un léger soulagement à ces mots. La raison était qu’il a fallu plusieurs personnes pour raccourcir le délai. Cependant, cette pensée est réfutée par les mots suivants.

« J’ai fait les deux premiers jeux moi-même, mais l’autre jeu a été réalisé avec l’aide d’autres enfants doués pour le dessin. Grâce à cela, nous en avons fait un en une journée. »

◇

« Theo, Shual, Olio. Cette personne a quelque chose à vous dire. »

Etai-kun me conduit vers une cabane avec trois garçons et filles. Je me présente rapidement et entre directement dans le vif du sujet.

« Pouvez-vous dessiner aussi bien qu’Etai-kun ? »

« C’est vrai. »

« Pas aussi bien qu’Etai-ani. »

« Etai-niichan m’a appris ~ »

Après que chacun d’eux ait dessiné une image, je commence la conversation.

« Je veux vous embaucher. »

« Je n’ai pas encore appris les lettres, vous savez ? »

« Est-ce mon corps ? »

« Mes seins sont encore petits, voulez-vous que je devienne votre maîtresse ? »

Je rejette les réponses hors sujet des enfants et explique en détail.

Je suis le créateur original de ces cartes pédagogiques, et je veux les diffuser dans tout le royaume de Shiga, et pas seulement à Seryuu. Pour produire beaucoup de cartes pédagogiques, je vais vous embaucher.

« Combien allez-vous donner ? Un sou pour un jeu ? »

« Vous, c’est trop gourmand. »

« C’est vrai, cela deviendra plusieurs pièces de cuivre en un mois. »

« Combien deviendra-t-il ? »

Les salaires des enfants dépendent de leur travail, mais le prix du marché est d’environ 1 à 2 sous par mois. En cas de vie en communauté, ils ne reçoivent généralement pas de salaire.

Je dis aux enfants qui ont commencé à compter sur leurs doigts la réponse.

« Si vous pouvez faire 30 jeux en un mois, ce sera 30 sous, soit six pièces de cuivre. »

« Nous quatre pouvons en faire 40. »

« Alors ce sera huit pièces de cuivre. Chaque personne reçoit deux sous. »

« Étonnant, c’est à peu près le même salaire que Yuni-neechan. »

« C’est vrai, c’est incroyable. »

« Cependant, avons-nous assez de matériaux ? »

« Je me demande si on peut demander à Tsui-niichan ~ »

Les enfants sont rapidement enthousiastes, puis déprimés.

Je n’ai pas l’intention de les faire travailler si peu, mais comme je n’ai pas les fonds pour démarrer, je les compenserai plus tard pour la marge.

« Je préparerai bien sûr les matériaux. »

« Vraiment ! »

« Alors, j’en ferai beaucoup. »

« Oui, je travaillerai dur ~ »

Parmi les enfants enthousiastes, seul Etai-kun semble sombre.

« Mais est-ce bien de le faire sans l’autorisation de Yuni et Tsui-niichan ? »

« Oh oui, ce sont les enfants qui ont apporté les cartes, enseigné le jeu et proposé la production des cartes, n’est-ce pas ? »

« Oui. »

« Savez-vous où ils travaillent ? Je vais les voir. Si je ne peux pas les rencontrer, je reviendrai à minuit. »

Je sors de l’orphelinat après avoir appris les lieux de travail de Yuni et Tsui. Puisque j’ai obtenu des consentements informels d’Etai-kun et des autres enfants, je parlerai aux deux autres enfants. Je dois respecter la camaraderie des enfants.

◇

Tout d’abord, je vais à l’auberge de la Porte où Yuni travaille. Je dois convaincre la jeune fille, car elle est celle qui a eu l’idée du jeu. Si je publie un manuel séparé pour ce jeu, il se vendra certainement.

« D’accord. »

J’ai obtenu l’autorisation de la jeune fille de l’auberge de parler à Yuni pendant son travail, et elle a répondu favorablement. La jeune fille est différente de ce que j’attendais. Elle n’est pas une jeune fille belle et intelligente, mais une jeune fille très ordinaire.

« Ce n’est pas moi qui ai inventé le jeu. C’est ma copine, Arisa. »

« Où puis-je la rencontrer ? »

« Elle est partie dans la ville du labyrinthe. »

« Je vois, c’est gênant. »

« Pas de problème, Arisa dira des choses étranges comme « Il n’y a pas de limites au jeu » et vous donnera l’autorisation. »

Cette fille, Arisa, semble avoir une personnalité chaleureuse.

Comme cette fille a promis d’envoyer une lettre à Yuni lorsqu’elle sera arrivée dans la ville du labyrinthe, je lui demande d’écrire cette question dans la lettre de réponse. Ce sera une approbation a posteriori, mais travaillons dur pour éviter les disputes.

Bien sûr, je ne violerai aucune loi, même si je l’utilise à ma guise, mais utiliser l’idée d’autrui comme ça est quelque chose de mal vu parmi les marchands. Normalement, la guilde des marchands agit comme médiateur.

Quand je dis à Yuni que j’enverrai la réponse avec sa lettre, elle accepte avec un air heureux.

◇

Enfin, je vais à l’usine de transformation du bois où Tsui travaille. Elle est juste après la porte de la rue est, car elle est liée au transport du bois.

« D’accord. »

Je lui parle, qui vient de faire une pause, et il répond facilement comme Yuni.

Il répond en jouant avec les petits morceaux de bois qu’il a sous les pieds.

« C’était à l’origine des choses que Yuni a apportées de toute façon, je n’ai pris que le bois parce que je voulais en avoir un pour moi. Je détesterais que vous vendiez les cartes de l’orphelinat, mais si vous vendez des cartes neuves, je n’ai aucun problème. De plus, vous allez prendre Etai, qui a du mal à trouver du travail, sous votre responsabilité ? Après tout, il est impossible pour ce garçon de devenir soldat ou transporteur. »

Il est inattendument assez responsable.

« Je ne ferai rien de mal à ce garçon, Etai. »

« Oui, ce garçon est doué pour le dessin, mais s’il est laissé seul, il dessinera jusqu’à s’évanouir. »

Tsui acquiesce et me demande de lui dire d’être prudent.

Je devrais fixer une limite au nombre de jeux produits par mois. Si je ne le fais pas, ces enfants semblent travailler jusqu’à s’épuiser.

En voyant le plan et les petits morceaux de bois que Tsui tient, je me souviens de certains mots.

« Quelle idée allez-vous inventer ensuite ? Les demandes semblent être là, c’est le prix après. Cherchez des matériaux bon marché ou des moyens de production bon marché, les différentes tentatives sont amusantes, n’est-ce pas ? »

Je réfléchis à ces mots en regardant les copeaux de bois.

« C’est ça. »

Je me lève involontairement et crie. Les contremaîtres de l’endroit me regardent.

Cependant, mon enthousiasme pour la nouvelle idée ne se soucie pas de ces regards et je négocie avec le patron. Ce que j’ai pensé à ce moment-là prend forme après six mois.

À ce moment-là, j’ai pensé à utiliser le contreplaqué fabriqué à partir de copeaux de bois et de colle comme matériau pour les cartes, ce qui n’aurait pas été possible sans les grands efforts et l’expérience du patron et de Tsui.

Les cartes pédagogiques fabriquées avec des copeaux de bois agglomérés valent deux pièces d’argent. Elles deviennent des souvenirs pour les visiteurs de la ville du labyrinthe et deviennent célèbres.

Cependant, c’est une histoire pour plus tard.

Jusqu’à présent, les jours où je fabriquais des cartes pédagogiques classiques avec des blocs de bois et à peine suffisaient pour rembourser le coût des matériaux se poursuivent pendant un certain temps.

En ce jour, le meilleur que je puisse imaginer est l’image d’Etai et des autres, déconcertés de voir un petit sac rempli de pièces de cuivre à la fin du mois.