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C’était un fait incroyablement évident. L’autre partie était au milieu d’une violente querelle interne. Que se passerait-il si l’armée du Seigneur Démon, une armée qui dégage simplement l’aura d’être l’ennemie de l’humanité, devait avancer sur eux en ce moment ?

La troisième princesse impériale utiliserait cette occasion pour jouer sa carte maîtresse d’agir « pour le bien de l’humanité ! » et saisir encore plus d’autorité militaire. Tous les autres prétextes s’effondreraient devant cela. Quelle que soit leur position, si elles ne coopèrent pas avec la Faction de la Princesse Impériale, elles seraient exécutées au nom de l’humanité. Si nous marchons maintenant vers la capitale, nous ne ferions que rendre service à la princesse impériale…

« D’un autre côté, si nous ne faisons rien, la princesse impériale s’épuisera toute seule. Peu importe à quel point elle essaie de minimiser ce qu’elle a fait, cela ne change pas le fait qu’elle a mené un coup d’État illégal. Sa légitimité est incroyablement faible. Par conséquent, elle a besoin d’une sorte de réussite éclatante pour gagner le soutien du peuple. »

Tel est le sort de tous les coups d’État. Ceux dont l’authenticité est faible doivent faire tout ce qui est en leur pouvoir pour obtenir une sorte de réussite éclatante. Qu’il s’agisse d’accorder plus de droits au peuple ou de réformer l’économie.

La princesse impériale a pris le contrôle sous prétexte de protéger la nation de la menace de l’armée du Seigneur Démon. Dans ce cas, il n’y a qu’un seul type de prouesse qu’elle peut accomplir. Une prouesse militaire.

« Plus nous ne faisons rien, plus les justifications de la princesse impériale deviennent faibles. Elle a déclaré qu’elle subjuguerait l’armée du Seigneur Démon, mais nous ne les attaquerons pas du tout. Ses adversaires politiques l’attaqueront. Bientôt, un moment viendra où elle n’aura d’autre choix que d’agir. La princesse impériale devra dépêcher des troupes de son côté. »

« Oh ? »

Barbatos a humé.

« Alors, au lieu d’attaquer l’ennemi, nous allons les attirer vers nous, hein ? »

« Oui. Ce serait également une bonne idée de répandre des rumeurs. »

Le prince héritier s’est battu courageusement jusqu’à son dernier souffle à la première ligne. Ce fut une lutte vaillante. Et pourtant, que faisait la princesse impériale ? Elle n’a même pas participé au départ de l’armée impériale du palais. Le prince héritier a perdu parce que la princesse impériale l’a publiquement entravé…

« Eh bien, cela devrait suffire. »

« Kekeke. »

Mon idée a été immédiatement acceptée.

J’ai souri avec ironie en quittant les quartiers de Barbatos.

Je venais de lui mentir. Tout ce que j’ai dit ne fonctionnerait que si l’on ne considérait pas la 1re légion de Paimon. La massive armée de 30 000 monstres dirigée par Paimon et la Faction de la Montagne marchait vers nous en ce moment même.

La princesse impériale demandera un armistice dès que possible. Barbatos inclinera probablement la tête et se demandera si les humains étaient drogués, mais la 1re légion apparaîtra derrière la 6e légion et acceptera officiellement l’armistice. Barbatos apparaîtra soudainement comme un cerf pris au piège.

Par conséquent, du point de vue de la princesse impériale, peu importait que nous attaquions ou non. Si nous attaquons, elle aura le contrôle complet de l’armée et ripostera ; si nous n’attaquons pas, elle n’a qu’à attendre l’arrivée de la 1re légion de Paimon. Quelle femme formidable…

Cependant, j’ai aussi plusieurs cartes maîtresses. Ce serait une erreur de penser que je vais me laisser faire tranquillement par vous, princesse impériale Élisabeth. Vous aussi, Paimon. Malgré ce que tout le monde dit, je suis un gentleman. Je ne pourrais pas maintenir mon apparence de gentleman si je laissais tout aux femmes. Je m’assurerai de les accompagner avec grâce.

* * *

Comme je l’avais prévu, les choses se sont déroulées de manière mouvementée. En quelques jours seulement, la troisième princesse impériale Élisabeth a soudainement demandé une trêve.

Barbatos ne pouvait pas cacher l’expression perplexe sur son visage lorsqu’elle a examiné la proposition de trêve envoyée par la troisième princesse impériale. Peu de temps après, même Barbatos n’a pu cacher sa surprise lorsqu’une massive armée de 30 000 monstres est apparue soudainement derrière nous le lendemain.

« …Haah ? Pourquoi ces salopards de la Faction de la Montagne sont-ils ici ? »

Une discussion animée s’est déroulée au sein de la 6e légion. Peut-être avaient-ils emprunté le chemin que nous avions ouvert pour traverser les Montagnes Noires sans aucune perte ? Ou peut-être comptent-ils coopérer avec nous pour s’occuper de l’Empire Habsbourg avant de se diriger vers le Royaume de Teutone ? Aucune de ces théories n’était même proche d’être correcte.

Barbatos s’est énervée et a envoyé un émissaire à la 1re légion. Elle a exigé de savoir ce qu’ils faisaient. Je répète cela aussi poliment que possible maintenant, car le message réel était rempli de grossièretés. Néanmoins, la réponse de Paimon a suffi à faire pâlir les Seigneurs Démon de la Faction des Plaines.

« Non, qui se croit-elle pour accepter l’armistice ! »

Une résolution de trêve.

Le document commençait par une ligne indiquant que l’armée du Seigneur Démon et l’Empire Habsbourg reconnaissaient l’autorité l’un de l’autre. Il se terminait par le sceau royal de l’Empire Habsbourg et de Paimon correctement apposé en bas. Le drôle, c’est qu’il y avait aussi une section prévue pour que Barbatos appose son sceau également.

C’était une surprise pour Barbatos qui avait traversé les Montagnes Noires et s’était donné beaucoup de mal pour passer par Austerlitz. On lui demandait soudainement de se réconcilier avec l’ennemi alors que nous nous étions efforcés de le faire tout seuls. C’était impensable.

Barbatos a crié qu’elle allait faire demi-tour et attaquer la 1re légion. Cependant, ce n’est que lorsque la princesse impériale Élisabeth a mené une armée de 40 000 soldats et s’est dirigée vers nous que Barbatos s’est rendu compte qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. La situation évoluait dangereusement.

« Attends. Merde, suis-je la seule à ne pas comprendre notre situation actuelle ? Hein ? »

Il pleuvait ce jour-là.

Barbatos a convoqué une réunion d’urgence. Barbatos n’était pas la seule à avoir un air grave. Les visages des 18 autres Seigneurs Démon étaient également plissés comme une boule de papier d’aluminium. Leurs corps entiers étaient mouillés parce qu’ils avaient été frappés par la pluie, ils semblaient donc encore plus en colère.

« Alors cette salope impériale demande spontanément un armistice et ces salopards de la Faction de la Montagne sont venus ici au lieu d’aller à Teutone. Très bien. Disons qu’ils ont leurs raisons. Mais pourquoi cette salope impériale et les salopards de la Faction de la Montagne bloquent-ils notre avant et notre arrière ? Merde, ne menacent-ils pas de nous attaquer des deux côtés ? »

Barbatos a piétiné. La forme de son pied droit est apparue visiblement sur le sol.

« Est-ce que cette salope Paimon a supplié les humains de nous éliminer ! »

« Ces salopards doivent être envoyés en enfer ! »

Beleth a rugi.

Les autres Seigneurs Démon de la Faction des Plaines ont commencé à crier d’accord. Ils ont crié que les traîtres méritaient de mourir. Ils étaient tellement excités que si Barbatos leur donnait l’ordre, ils sortiraient de cette tente de guerre immédiatement et se prépareraient au combat.

Je me suis manifesté à ce moment-là.

« Tout le monde. Paimon cherche à profiter des difficultés. »

Les regards des Seigneurs Démon se sont tournés vers moi. Ils étaient tous remplis d’une intention meurtrière. Cependant, leur intention meurtrière s’est transformée en rage, et leur rage en choc lorsque j’ai développé mon explication. Au moment où j’ai fini de parler, la tente est devenue si silencieuse que l’on ne pouvait s’empêcher de se demander si elle avait jamais été remplie de cris pour commencer.

« Mais Dantalian. »

Le général Zepar a réussi à s’exprimer.

« Je comprends que Paimon profiterait de notre choix de les combattre ou non. Si nous combattons, ils utiliseront cette occasion pour nous anéantir, et si nous ne combattons pas, ils obtiendront la réussite de « capturer des terres dans le monde humain ». Néanmoins, Paimon ne trahirait-elle pas toute la race démoniaque et pas seulement nous ? Nos alliés resteraient-ils silencieux et se contenteraient-ils de laisser cela se produire ? »

J’ai secoué la tête.

« Frère, cela fait 2 000 ans. L’Alliance du Croissant a échoué pendant 2 000 ans. Une myriade de démons ont commencé à remettre en question l’existence de l’Alliance du Croissant. Ils en ont assez. Si cet armistice est accepté, l’armée du Seigneur Démon obtiendra la possession d’un morceau de terre officiellement reconnu par l’Empire Habsbourg. »

« Mm. »

« Plutôt qu’une conquête continentale qui peut ou non échouer, nous pourrions obtenir une quantité définie de terres… Cela semblerait plus attrayant pour les habitants du monde démoniaque. »

Ils loueraient Paimon comme le grand Seigneur Démon qui avait réussi cet exploit. La première réussite dans les 2 000 ans d’histoire de l’Alliance du Croissant.

Le général Zepar a compris mon point et a avalé sa salive. Un rideau de silence est retombé sur la tente de guerre.

« Alors, quoi ? »

Barbatos, qui était restée silencieuse tout le temps, a parlé d’une voix basse.

« Cette salope Paimon profitera de notre choix de combattre ou d’accepter l’armistice ? De plus, il n’y a qu’une faible chance que les habitants du monde démoniaque nous soutiennent ? Est-ce ce que tu dis ? »

« … »

J’ai baissé la tête en réponse.

Le visage de Barbatos est devenu vide.

« Mais pourquoi… Ces salopards de la Faction de la Montagne ne sont-ils pas les traîtres ? Pourquoi sommes-nous ceux qui sont ignorés ? Hein ? »

Elle a regardé chaque Seigneur Démon un par un comme si elle attendait qu’ils soient d’accord avec elle.

« Ne sommes-nous pas ceux qui se sont battus le plus fort ? N’avons-nous pas versé le plus de sang ? Pour réaliser le rêve de l’humanité démoniaque… combien de nos hommes avons-nous perdus dans ces terres étrangères… ? Pourquoi Paimon est-elle soutenue alors qu’elle n’a fait que regarder tranquillement de la ligne de côté ? Amis, le seul crime que nous avons commis est le crime de nous battre avec zèle. »

Les autres Seigneurs Démon ont baissé la tête en évitant le regard de Barbatos.

« Ils se sont fatigués parce que 2 000 ans, c’est long ? Et nous ? Pendant les 2 000 dernières années, nous n’avons jamais reposé, même lorsque nous étions fatigués, et nous avons continué à nous battre sans abandonner… Qu’est-ce que cela fait de notre résolution et de notre sang ? Nous aurions pu utiliser notre autorité et vivre confortablement. Nous aurions pu nous amuser au lieu de lever nos armées. Nous aurions pu tout faire, mais à cause de nos maudites responsabilités en tant que Seigneurs Démon, nous avons continué pendant les 2 000 dernières années sans repos… et maintenant tu me dis d’arrêter ? Ce ne sont pas ces traîtres hideux, mais nous qui avons tort. »

Elle a frappé la table. Des fragments de bois ont volé dans l’air de l’endroit où son poing avait heurté la table.

« Ne me faites pas rire ! Comment osent-ils ! Comment osent-ils rabaisser notre fierté ! Notre sang et nos terres ! »

« Votre Excellence. »

« J’ai perdu 6 000 hommes lors de la 1re Alliance du Croissant ! J’ai perdu un bras et une jambe lors de la 2e Alliance du Croissant ! Mon armée s’est effondrée lors de la 3e Alliance du Croissant parce qu’on ne nous a pas donné de rations pendant plus de 2 mois, et nous avons été anéantis lors de la 4e Alliance du Croissant parce que nos alliés nous ont ignorés ! Rien n’a changé lors de la 5e, 6e ou 7e Alliance du Croissant ! »

Elle a crié d’une voix douloureuse.

« Qui sont ceux qui ont versé leur sang pendant ces sept tragédies ? Étaient-ce les personnes qui étaient tranquillement assises dans le monde démoniaque ? Étaient-ce ces salopards de la Faction de la Montagne qui ne pensent qu’à leurs propres profits ? Non. Bien sûr que non ! Nous – Nous étions en première ligne ! Nous étions les plus dévoués et les plus courageux ! Est-ce notre récompense pour 2 000 ans de dévouement et de bravoure ? – Ne me faites pas rire ! »

Barbatos s’est levée.

« Paimon, cette salope… Très bien, tu veux une bataille sanglante, hein ? Soit-il ! Comment oses-tu traiter ma, notre fierté comme un tapis… Je vais te tuer. »

Elle a quitté la tente. Les pas de Barbatos étaient si fermes et intimidants que les autres Seigneurs Démon et moi n’avons pas osé la retenir.

Nous sommes restés dans la tente, mais aucun mot n’a été échangé. Quelqu’un a soupiré de temps en temps. Un long moment s’est écoulé avant que le général Zepar ne s’exprime d’une voix calme.

« Je pense qu’il serait préférable d’accepter l’armistice. »

Il n’a dit qu’une seule phrase. Les autres Seigneurs Démon semblaient comprendre tout après avoir entendu cette seule phrase. Il était clair qu’ils pensaient la même chose. Cependant, ils sont restés silencieux car ils étaient dévastés par le fait qu’ils devaient arrêter de se battre parce qu’ils avaient été victimes d’un autre stratagème d’un Seigneur Démon.

Le frère Beleth a grincé des dents.

« Comprends-tu ce que tu dis ? »

« Calme-toi, cochon. Tu devrais aussi savoir que nous n’avons pas d’autre choix que d’accepter l’armistice. »

« Oui. Comme tu le dis toujours, petit Zepar, je suis un idiot. Mais il y a une chose que je sais, et c’est le fait que nous sommes des guerriers et que nous sommes insultés. Les guerriers ne supportent pas les insultes ! »

Beleth a rugi.

Une fois qu’il a fait cela, Zepar n’a pas reculé et a continué.

« Que comptez-vous faire en ne supportant pas les insultes ? »

« Est-ce même une question ? Nous allons nous battre ! »

« Vous vous battrez ? Avez-vous la confiance de gagner contre la puissance militaire de la 1re légion de 30 000 ? La 1re légion ne sera pas la seule armée à laquelle vous serez confrontés. Nous serons pris en tenaille par l’armée de l’Empire Habsbourg de 40 000 soldats. 30 000 monstres et 40 000 humains. Nous n’aurons aucune chance. »

« Se battre et trouver sa fin après avoir épuisé sa chance est le sort de tous les guerriers ! Je ne sais pas depuis combien de temps tu n’as combattu que des batailles que tu pouvais gagner, mais il y a des choses pour lesquelles les guerriers ne reculeront pas ! Détruire et anéantir tout ! C’est tout ! »

Le général Zepar a froncé les sourcils.

« Ce fanatique de la guerre… comptez-vous anéantir la Faction des Plaines ! »

« Une Faction des Plaines qui a perdu sa fier