Une famine s’abattit sur l’automne de cette année.

C’était une saison où les épis dorés de blé étaient censés être abondants ; pourtant, les champs étaient déserts. ……Des cadavres de soldats et de personnes mortes de faim jonchaient les rues.

Un fils dévoué s’efforça de creuser une tombe pour son père. Ce fils mourut la semaine suivante. Il avait contracté la peste noire à partir du cadavre. En revanche, ceux qui avaient abandonné leurs familles pour survivre seuls avaient survécu.

Ceux qui étaient fidèles à leurs familles et à leurs voisins moururent en premier. La peste noire sévissait davantage dans les villes où les citoyens se souciaient plus les uns des autres. Les habitants des lieux aux mœurs légères s’enfuirent dans les nombreux recoins du continent pour survivre. Le vice devint une vertu et la survie une plaisanterie superficielle.

Il y avait une pénurie absolue de travailleurs. Le grain se desséchait et mourait avant d’avoir pu pousser complètement. Une grande famine suivit la peste noire……les dirigeants du monde humain étaient déconcertés par cette calamité sans précédent.

Ils comprenaient que les agriculteurs mouraient en grand nombre à cause de l’épidémie. Ils comprenaient qu’ils avaient moins de travailleurs. Cependant, cela ne signifiait-il pas aussi qu’il y avait moins de bouches à nourrir ? Nourrir une famille de dix personnes et une famille de trois, il est évident laquelle serait plus facile. Malgré cela, pourquoi un grand nombre de personnes mouraient-elles de faim sur tout le continent ?

Le problème venait des dirigeants eux-mêmes.

Lorsque l’Alliance du Croissant envahit initialement, les dirigeants de chaque nation ont fait la déclaration suivante afin de recruter efficacement des soldats.

– La distribution des herbes noires sera prioritaire pour l’armée.

– Si vous souhaitez recevoir le remède, alors enrôlez-vous comme soldat !

Ceci reposait sur la logique qu’une récompense appropriée serait accordée aux personnes qui combattaient les Seigneurs Démoniaques pour le bien de l’humanité. La logique elle-même n’avait aucune faille ; cependant, les dirigeants ne s’attendaient pas à l’impact qu’une telle déclaration aurait alors que les gens tombaient comme des mouches de jour en jour.

« Les approvisionnements ne sont toujours pas arrivés aujourd’hui ! »

La princesse impériale Élisabeth de Habsbourg frappa la table d’un coup de poing en criant.

« Vous êtes ceux qui avez promis de soutenir notre armée. Cela ne diffère en rien de la violation d’un traité international ! »

« Je m’excuse, Votre Altesse. »

Une sueur froide perla sur le front de l’ambassadeur de l’Empire d’Anatolie.

« Si vous nous donnez trois jours de plus, alors…… »

« La dernière fois, vous avez demandé quatre jours, avant cela une semaine. Maintenant, vous avez besoin de trois jours de plus ? Ha. À ce rythme, autant dire que vous nous approvisionnerez après la fin de la guerre. »

Cela ne se produisait pas seulement dans l’Empire des Habsbourg. La même scène se déroulait dans tous les camps de l’alliance humaine.

La guerre contre l’Alliance du Croissant a éclaté vers la fin du printemps. Même si la guerre s’éternisait, ils pensaient pouvoir facilement tenir jusqu’aux récoltes d’automne. Chaque nation planifiait ses provisions en se basant sur cette croyance. Cependant, les récoltes réelles étaient déplorables par rapport à ce qu’ils avaient prévu.

C’est parce que la main-d’œuvre dans les villages agricoles était pratiquement inexistante.

La population avait déjà diminué à cause de la peste noire, mais les travailleurs encore en bonne santé rejoignaient l’armée pour recevoir des herbes noires. La plupart des personnes restées dans les villages agricoles étaient soit des personnes âgées impuissantes, soit des femmes. Les récoltes de cette année étaient presque divisées par deux……non, il y avait de nombreux endroits où les récoltes avaient diminué de 20 pour cent cette année.

Les dirigeants avisés se sont rendu compte qu’ils étaient tombés dans un cercle vicieux.

Une armée est nécessaire pour combattre l’Alliance du Croissant. Il faut prélever de la main-d’œuvre agricole pour maintenir ses troupes. Si l’on prend des personnes des zones agricoles, les récoltes diminueront. Si les récoltes diminuent, leurs approvisionnements diminueront. En fin de compte, ils ne pourront pas maintenir leurs armées……

Après avoir renvoyé l’ambassadeur, la princesse impériale Élisabeth se prit les cheveux. Ses beaux cheveux argentés étaient désormais effilochés.

« C’est grave. L’Alliance du Croissant n’est pas le problème. À ce rythme, les fondements de la nation vont s’effondrer……! »

Elle murmura anxieusement.

Récemment, le nombre de nuits où la princesse impériale restait éveillée à réfléchir avait augmenté. La lutte contre l’Alliance du Croissant, les problèmes d’approvisionnement, la situation politique au sein du système impérial, le mouvement de rébellion de la faction du deuxième prince, etc. Il y avait de nombreuses choses à considérer, mais la vraie raison de son insomnie était ses cauchemars.

Son petit frère apparaissait toujours dans ses rêves lorsqu’elle s’endormait. Ses yeux tombaient et des larmes de sang coulaient sans cesse des orbites vides. Son petit frère hurlait et répétait sans cesse : « Sœur, je ne vois pas, aide-moi ».

Elle paniquait et commençait à chercher les yeux de son petit frère sur le sol ; cependant, le sol était déjà recouvert de sang. Il était impossible de savoir où étaient ses yeux. Elle se frayait désespérément un chemin à travers le sang pour trouver ses yeux, mais ses bras, ses jambes et tout son corps se retrouvaient simplement trempés de sang.

Quand elle trouvait enfin ses yeux, elle tournait la tête pour découvrir que son petit frère s’était déjà noyé dans la mer de sang……Vraiment, un cauchemar horrible.

« Votre Altesse, la reine de Bretagne est arrivée. »

Un soldat annonça de l’extérieur de sa tente. La princesse impériale ressentit un plaisir intérieur en répondant.

« Très bien. Dites-leur d’entrer. »

« Vous n’avez pas besoin de me le dire puisque je suis déjà là. »

Une femme ouvrit l’entrée de la tente et entra. Ses cheveux rouges comme le sang flottaient. Henriette de Bretagne. Elle était la monarque féminine qui régnait sur le royaume de Bretagne.

« Vous avez l’air fatiguée. Avez-vous dormi ? »

« Non……Ce n’est pas le moment de dormir. »

La princesse impériale de l’Empire des Habsbourg et la reine du royaume de Bretagne.

Ces deux individus étaient devenues amies pendant cette guerre. Ces deux héroïnes se reconnaissaient fondamentalement. Si les humains avaient un contrôle écrasant du continent, alors ces deux héroïnes se seraient probablement battues pour la suprématie.

Néanmoins, quoi qu’on fasse pour l’atténuer, l’humanité n’était pas dans une bonne situation en ce moment. Ils avaient des problèmes internes et externes. La peste noire les déchirait de l’intérieur tandis que l’Alliance du Croissant attaquait de l’extérieur. Pour aggraver les choses, une grande famine sévissait également.

―Il y a une chance que l’humanité soit réellement détruite par l’Alliance du Croissant cette fois.

Les deux héroïnes sont arrivées à la même conclusion sombre. Ainsi, elles étaient heureuses de savoir que quelqu’un partageait leur opinion. Ce serait pénible de les avoir comme ennemies, mais elles étaient aussi les personnes les plus fiables à avoir comme alliées. Il n’a fallu pas plus d’une semaine pour que la reine et la princesse impériale deviennent de bonnes amies.

« Permettez-moi de vous demander honnêtement. Élise, avez-vous encore des provisions ? »

Il n’y avait pas de bavardages. Elle est allée droit au but dès qu’elle s’est assise à la table. C’est probablement la preuve que la reine est dans une situation similaire, pensa la princesse impériale.

« Non. Nous n’avons rien à épargner……Quelle que soit la façon dont nous essayons de conserver nos provisions, elles ne nous dureront au maximum qu’un mois. »

« Un mois, hein ? C’est à peu près la même chose que nous. Notre côté a peut-être assez pour un mois et demi. C’est aussi si l’on exclut les provisions nécessaires pour notre retour dans mon royaume. »

Les deux ont soupiré en même temps. C’était presque comme si elles avaient prévu de le faire. Une fois qu’elles l’ont fait, les deux se sont regardées avant de rire.

La princesse impériale trouva cela étrange. Pour une raison quelconque, elle pouvait être plus honnête devant cette personne que devant ses propres vassaux. Était-ce parce qu’elle était aussi destinée à porter le fardeau du destin d’une nation entière ? La princesse impériale ne pouvait s’empêcher d’être contrariée qu’il lui ait fallu si longtemps pour rencontrer Henriette.

« Très bien, alors. Nous n’avons plus qu’un seul choix. »

« Oui. Une bataille courte et décisive. »

La reine Henriette hocha la tête.

Les deux dirigeantes avaient initialement l’intention de prolonger la guerre. Elles savaient que la plus grande faiblesse de l’Alliance du Croissant était son approvisionnement alimentaire. Il est difficile de maintenir une armée de monstres sans cadavres humains. Elles allaient éviter les combats autant que possible jusqu’à ce que les grandes masses de monstres s’effondrent sur elles-mêmes. ―C’était le plan initial.

« Qui aurait pu deviner que nos provisions seraient inférieures de 50 %. Je ne m’y attendais jamais. »

La reine Henriette bouda les lèvres comme si elle n’était pas amusée.

Maintenant, la situation a changé. L’armée humaine a fini par avoir le problème des provisions. Au maximum, un mois. Elles devaient mettre fin à cette guerre dans un mois. Cela va probablement exercer une pression anormale sur les soldats. Un paysage infernal cruel se déroulera devant eux……

« Mais ce n’est pas le seul problème. »

La reine Henriette plissa les yeux en regardant la princesse impériale.

« Soyons honnêtes. Quelle est la situation de votre côté ? Pensez-vous qu’une révolution va éclater à Habsbourg ? »

« Une révolution, est-ce…… ? »

La princesse impériale Élisabeth gémit. Elle voulait le nier et dire que ce serait ridicule. Si l’autre partie était un dirigeant normal, alors Élisabeth l’aurait nié sans hésitation ; cependant, la reine de Bretagne était spéciale. Il n’y avait aucun intérêt à faire semblant devant elle.

« Je ne peux que dire que nous sommes dans une situation précaire ; cependant, je travaille avec les républicains depuis cinq ans maintenant. Presque tous les républicains de notre régime me soutiennent. »

« C’est dangereux, mais vous pouvez y faire face. C’est donc comme ça pour vous……J’envie. La situation de notre côté est plutôt mauvaise. »

La reine Henriette sourit amèrement.

« Comme vous pouvez le constater, je suis devenue dirigeante avec un corps féminin. Acquérir la coopération des nobles était essentiel pendant le processus de mon ascension. Ce ne serait pas exagéré de dire que mon influence est maintenue grâce aux nobles. Eh bien, c’est probablement la même chose pour la plupart des autres pays. »

Elle versa le vin qui se trouvait sur la table dans une coupe.

« Est-ce bien pour vous de boire de l’alcool ? »

« Les dieux ont créé l’alcool pour qu’il soit consommé en des moments comme celui-ci. »

« Hum. Si c’est le cas, alors je prendrai aussi un verre. »

La reine Henriette parut surprise.

« Oh ? Mais vous avez dit qu’il n’était pas sain de boire la nuit. »

« Je n’ai pas l’intention de maintenir ma santé tout en rendant une amie solitaire. »

« Une amie ? Une amie, hein ? »

La reine réfléchit au dernier moment où elle avait entendu ce mot alors qu’elle versait un verre de vin à la princesse impériale. Les deux sourirent en se faisant un clin d’œil. La reine humidifia sa gorge avec du vin avant de parler.

« J’ai rencontré les représentants de la République batave en secret et j’ai écouté le type de république qu’ils construisaient et les réformes nécessaires pour l’atteindre……mais c’est impossible. Ce n’est pas au niveau que les nobles de mon pays comprendraient. Une révolte éclatera inévitablement bientôt. »

L’expression de la princesse impériale devint sévère.

« Mais que pouvez-vous faire d’autre ? Au moins, vous devez faire semblant d’essayer de faire des réformes. La colère des soldats ordinaires ne cesse d’augmenter de jour en jour. Les officiers nobles deviennent de plus en plus anxieux. Ils ont probablement peur que leurs soldats essaient de les renverser. »

« Alors c’est la même chose de votre côté aussi, hein ? »

La reine Henriette soupira.

« Les roturiers souhaitent un changement tandis que les nobles souhaitent maintenir le statu quo. C’est comme si une armée avait deux armées différentes en son sein. Vous ne pouvez pas appeler cela une force de combat appropriée. Saviez-vous que l’entraînement est maintenant une chose du passé ? La volonté de se battre des soldats est suspendue à un fil. J’ai dû décapiter trois déserteurs sur mon chemin ici. »

En fait, il y en avait douze, ajouta la reine. S’il y a beaucoup de déserteurs, cela peut à lui seul réduire le moral. Seuls trois d’entre eux ont été exécutés publiquement tandis que les neuf autres ont été éliminés en secret. C’était une décision que la reine avait prise elle-même.

« Une armée qui doit fabriquer le nombre de déserteurs, ce n’est pas une blague…… »

Les deux burent leur vin en silence. La bouche de la princesse impériale avait un goût incroyablement amer. Ce n’était pas seulement à cause du vin.

Le moral ne montait jamais. Dans quel but sacrifiaient-ils leur vie ? Se battaient-ils vraiment pour le bien de l’humanité, pour le bien de leurs familles ? ……Ces doutes se propageaient parmi les soldats comme des spores. Plus il y a de doutes, plus une armée devient terne. Cela influence fortement la force militaire aussi.

Le seul point positif était le fait qu’ils avaient distribué les herbes noires au préalable. Les soldats les considéraient comme quelque chose qu’ils devaient rembourser. Ils ne pouvaient plus faire confiance aux nobles, mais ils ne s’opposeraient pas au dirigeant qui leur avait donné les herbes noires, tel était le consensus de base.

« Si j’essaie de pousser des réformes, alors les nobles se révolteront. Si je ne fais aucune réforme, alors les plaintes des roturiers finiront par éclater. Je perdrai le soutien de mes soldats. C’est un dilemme. »

La reine gémit.

« Les choses seraient différentes si mon pouvoir souverain était plus fort. »

La princesse impériale compatissait aux problèmes de la reine. Si leur pouvoir souverain était assez fort, alors elles auraient pu simplement pousser pour des réformes sans avoir à s’inquiéter des révoltes.

Cependant, Henriette est montée sur le trône en tant que femme et Élisabeth a lancé un coup d’État en tant que troisième princesse impériale. Leur pouvoir souverain était loin d’être fort. Il serait plus précis de dire qu’elles ne se débrouillaient que grâce à leur charisme.

10 ans. S’ils avaient 10 ans de plus, leur autorité se serait stabilisée d’ici là.

Elles auraient pu créer un héros parmi les roturiers. Elles auraient pu les faire accomplir suffisamment de choses pour empêcher les aristocrates de se plaindre de quelque manière que ce soit. Si elles avaient poussé pour des réformes en utilisant ce héros comme figure de proue, alors même les aristocrates n’auraient pas pu faire grand-chose. Leur pouvoir souverain serait devenu plus fort, elles auraient reçu plus de soutien des roturiers et leurs nations seraient devenues riches et puissantes.

Pourquoi cela devait-il se produire maintenant ? La princesse impériale ne pouvait s’empêcher de penser souvent à cela. C’était déjà du lait renversé, mais c’était si malheureux. Ce n’était que 10 ans. 10 ans auraient suffi à tout changer. Pourquoi cela devait-il se produire maintenant…… ?

Les deux dirigeantes ont discuté tard dans la nuit. Plutôt que d’être une sorte de réunion officielle, elles se plaignaient plus de leurs problèmes. La reine et la princesse impériale étaient au sommet de leurs nations. Elles étaient dans des positions qui ne leur permettaient pas de consulter librement d’autres personnes au sujet de leurs problèmes. Elles ne pouvaient être honnêtes qu’entre elles.

La reine Henriette parla alors qu’elle se levait.

« Je vais anéantir mon armée. »

« Quoi ? »

« Les réformes sont impossibles de toute façon puisque les aristocrates se révolteront. J’utiliserai la bataille comme prétexte pour tuer tous les