« Jamais, dans toute l’histoire… les Seigneurs Démon n’ont jamais pointé leurs épées vers le monde démoniaque. »

L’archiduc Kakola put sentir sa voix rauque.

Il versa du vin de la bouteille posée sur la table, d’un geste nonchalant, pour donner l’impression que les paroles de Dantalian ne l’intéressaient que superficiellement. « Je ne panique pas. Cette conversation est comme un accompagnement à un bon vin. » C’était l’impression qu’il voulait donner.

L’archiduc était désespéré.

« L’agitation ne s’abattra-t-elle pas sur le monde démoniaque à cause de cet acte sans précédent ? Cela pourrait au contraire propager le chaos à l’Alliance Crescent. Le plan pour apporter la stabilité à l’arrière de l’Alliance Crescent pourrait avoir l’effet inverse. »

« Oh ? Vous semblez vous inquiéter de l’Alliance Crescent. »

Dantalian commenta avec sarcasme. L’expression de l’archiduc Kakola resta inchangée tandis qu’il inclinait poliment la tête.

« Ce humble serviteur peut être insignifiant, mais je suis toujours un membre du monde démoniaque. »

« Peu importe que cela devienne quelque peu chaotique. C’est pourquoi nous allons vaincre l’armée humaine de manière décisive. L’armée de Son Altesse Baal est encore intacte. Cela suffit amplement à conquérir le monde démoniaque. »

C’est vrai. L’armée de Baal est la plus grande du monde entier. Baal est également le plus vénéré par le monde démoniaque. Que se passerait-il s’il attaquait avec un prétexte valable… par exemple, la libération du monde démoniaque ?

L’archiduc Kakola prit une gorgée de son vin. Cela ne peut pas être autorisé. Les archiducs perdraient sans aucun doute. Les démons se sont toujours plaints de la manière dont les archiducs régnaient d’une main de fer. Le monde démoniaque serait rempli de personnes acclamant le Seigneur Démon de Rang 1.

Les démons sont incapables de résister aux Seigneurs Démon en premier lieu. Même s’ils résistaient de toutes leurs forces, il est douteux qu’ils puissent tenir longtemps. Au mieux, ils pourraient probablement tenir pendant 2 ou 3 ans. Le monde démoniaque sera unifié sous les Seigneurs Démon. L’archiduc Kakola devint plus désespéré en pensant à cela.

« Eh bien, ne soyez pas trop déçu. Nous, les Seigneurs Démon, gouvernerons les démons. N’est-ce pas un cours d’action naturel ? Le monde démoniaque a toujours dû appartenir aux Seigneurs Démon. Nous l’avons simplement laissé sous la garde de vous, les archiducs, temporairement. Vous ne faites que rendre quelque chose à ses propriétaires d’origine. Si vous y réfléchissez ainsi, il n’y a rien à regretter. »

Dantalian rit agréablement.

« Comment ce plus faible des êtres ose-t-il ? »

La colère de l’archiduc Kakola monta. Que voulez-vous dire par rendre quelque chose à son propriétaire d’origine ?

Le monde démoniaque n’appartient à personne. Ce n’est qu’une terre désolée et stérile. Il était difficile d’obtenir même 2 ou 3 grains de blé après avoir planté une graine, et les puits étaient impossibles à creuser, peu importe la profondeur.

Les démons méprisaient leur patrie et l’appelaient l’enfer.

Les Seigneurs Démon avaient abandonné cette terre. Ils avaient laissé ce monde derrière eux. Ils sont partis à la recherche de terres plus fertiles. De nombreux démons les ont suivis. Les monstres qui se répandent actuellement sur le continent sont les descendants de ces immigrants.

D’un autre côté, il y en avait qui étaient restés. Ils ont fait tout ce qu’ils pouvaient pour s’habituer à cet enfer. C’était une survie du plus fort, où le gagnant prenait tout. Cette roue cruelle tournait depuis un temps insupportablement long, presque une éternité. Les archiducs étaient ceux qui avaient réussi à s’échapper de cette roue.

Maintenant, vous voulez reprendre le monde démoniaque ? Il vous a toujours appartenu, donc c’est naturel que vous le repreniez ?

L’archiduc Kakola hurla dans son esprit.

« Ne vous mêlez pas de moi ! »

Comment les personnes qui ont inutilement gaspillé des vies dans le monde humain pour quelque chose d’aussi idiot que l’Alliance Crescent peuvent-elles nier les véritables propriétaires du monde démoniaque qui ont consacré leur chair et leurs os à survivre dans ces terres désolées ?

L’armée de Baal ? Très bien. Venez nous attaquer. Je me laisserai volontiers détruire. Mais sachez que nous avons quelques atouts dans notre manche. Je vous maudirai jusqu’à la fin du monde. Je transformerai le monde entier en enfer…

L’archiduc Kakola se prépara au pire des cas tout en conservant son attitude décontractée.

Cependant, il devait confirmer quelque chose avant de commencer à se battre désespérément. C’était l’objectif de Dantalian. L’autre partie avait vraiment le pouvoir de conquérir le monde démoniaque. Ils avaient aussi une raison de le faire. Malgré cela, au lieu d’attaquer immédiatement, Dantalian était venu lui parler, un archiduc de l’enfer.

Pourquoi ? Le meilleur des scénarios serait que l’autre partie ait l’intention de trouver un compromis. Le pire des scénarios serait qu’il ne soit venu que pour lui présenter un ultimatum… si c’était cela, alors l’archiduc n’aurait d’autre choix que de se laisser détruire ou de se rendre.

Dantalian continua à discuter.

« Oh, mon Dieu. Archiduc, l’atmosphère est devenue beaucoup trop rigide. Détendez-vous. »

« Haha. Mes excuses. Je ne pouvais m’empêcher d’être surpris après avoir reçu de telles nouvelles inattendues. »

« Il n’y a pas que de mauvaises nouvelles pour vous. »

Est-ce la partie principale ? L’archiduc Kakola se prépara.

«… Que veut dire Votre Altesse par là ? »

« Ne vous l’ai-je pas déjà dit ? Comme vous le savez très bien, l’armée des Seigneurs Démon est divisée en plusieurs factions. S’il y a des personnes qui pensent que nous devons montrer aux habitants du monde démoniaque leur place, il y en a d’autres qui souhaitent simplement donner un avertissement. »

«… ! »

L’archiduc Kakola sentit sa vision s’éclaircir.

Il y avait certainement des Seigneurs Démon qui favorisaient considérablement le monde démoniaque. Barbatos en serait un excellent exemple. Par coïncidence, l’homme devant lui était un proche collaborateur de Barbatos.

« Est-ce tout ? C’était comme ça ! »

L’archiduc comprit instantanément toute l’histoire. Les Seigneurs Démon de haut rang sont parvenus à une sorte d’alliance. La raison était simple : faire face aux archiducs qui complotaient secrètement pour la défaite de l’Alliance Crescent. Cependant, il devait y avoir beaucoup de débats sur la manière exacte dont ils allaient traiter ces criminels.

« Quel… est l’avis de Votre Altesse ? »

« Notre avis est plutôt modéré. »

Dantalian prononça à nouveau le mot « notre ». L’archiduc put sentir que ce mot était différent du précédent. En d’autres termes, c’était l’opinion de la faction des Plaines. L’opinion de Barbatos.

« Ne serait-il pas suffisant que vous, les archiducs, prouviez votre loyauté absolue envers les Seigneurs Démon ? C’est ce que je pense. »

Dantalian sourit. Ses yeux étaient froids.

« Je crois que vous savez ce que cela signifie. »

« Je prie pour le succès de l’Alliance Crescent et je ferai un don de 1 000 000 d’or. »

L’archiduc répondit immédiatement.

« Non seulement maintenant, mais je me dévouerai chaque fois que l’occasion se présentera pour assister Votre Altesse. Si c’est Votre Altesse, je crois que vous gérerez sans aucun doute les 1 000 000 d’or avec sagesse. »

L’archiduc Kakola s’assura de bien prononcer « Votre Altesse ». Je laisserai 1 000 000 d’or entre vos mains uniquement. Vous pouvez prendre autant que vous voulez de cette somme en tant que intermédiaire. Je ne m’y mêlerai pas. C’est ce qu’il voulait dire.

Dantalian sourit vaguement. Il leva sa fiole et humecta ses lèvres.

L’archiduc Kakola luttait pour comprendre ce que signifiait le geste de Dantalian. Est-ce suffisant ? Ou pas assez ? Il ne pouvait pas voir le fond de l’homme devant lui.

« Vous êtes simplement rempli d’inquiétudes, archiduc. Nous ne sommes pas là pour vous dépouiller de votre argent. Il n’y a aucune raison pour qu’un vassal jure allégeance à son seigneur chaque jour. N’est-ce pas ? »

Ainsi, il s’agissait du dernier pot-de-vin.

L’archiduc Kakola réfléchit rapidement. Comme prévu, les Seigneurs Démon de haut rang sont sages. Ils savaient que l’efficacité des menaces diminuait plus elles s’accumulaient.

Même les archiducs de l’enfer ne pouvaient pas déverser une somme aussi importante que 1 000 000 d’or à l’infini. L’argent qu’ils ont à offrir deviendra rapidement un fardeau incroyable pour eux. Même si les archiducs sont obéissants à l’extérieur, ils seront progressivement remplis de griefs. Une révolte se produira. Ils éclateront comme un barrage.

« Serait-ce… bon de dire qu’il essaie vraiment de coopérer avec nous ? »

S’ils avaient vraiment l’intention d’abattre tous les archiducs, ils auraient simplement continué à demander de l’argent. Ils auraient délibérément poussé les archiducs au-delà de leur point d’ébullition. Ils auraient pu envahir les nombreux enfers sous prétexte de réprimer les rebelles. Au lieu de cela, il leur a demandé de jurer allégeance une fois…

Dantalian n’est pas digne de confiance. Baal non plus.

Mais si c’est Barbatos, pensa l’archiduc Kakola. Si c’est la Seigneure Démon qui a toujours désiré la domination du monde humain toute sa vie, cette Seigneure Démon était digne de confiance. Elle devait être très mécontente lorsque les autres débattaient d’apporter la stabilité à l’arrière et de punir les archiducs.

Ils ont finalement eu l’occasion de conquérir le monde humain. Ce n’est pas le moment de se battre entre nous… Si c’est la Seigneure Démon Barbatos, il y a de fortes chances qu’elle le pense. C’est pourquoi elle a envoyé son aide, Dantalian.

« J’ajouterai 1 000 000 d’or supplémentaires. »

« Excellent. »

Dantalian sourit enfin largement.

« Mais Votre Altesse, 2 000 000 d’or représentent une somme assez importante pour ce humble serviteur également. »

« Hein ? Ne me dites pas que vous pensez que ce serait dommage de remettre autant d’argent. »

« Bien sûr que non. Cependant, s’il y a une chose que ce humble serviteur a apprise au cours de ses 400 années de vie, c’est qu’il n’y a rien de mal à être sûr de ses choses. »

L’archiduc Kakola baissa son verre de vin.

« Si Votre Altesse est satisfaite de la loyauté de ce humble serviteur, alors, si je puis me permettre de le demander, Votre Altesse pourrait-elle également fournir une preuve ? »

« En d’autres termes, une preuve que je suis vraiment du côté de Barbatos. »

«… Oui, Votre Altesse. »

L’archiduc avait déjà perdu le compte du nombre de fois où un frisson lui était passé sur la peau aujourd’hui. L’homme devant lui allait droit au but. Il voyait à travers l’archiduc comme s’il pouvait le lire comme un livre ouvert. Rang 71, mais le véritable conseiller de la faction des Plaines. Est-ce le véritable Dantalian ?

« Eh bien, c’est bien. »

Dantalian accepta facilement. Il sortit ensuite quelque chose de sa poche et le déposa sur la table. L’archiduc Kakola put constater qu’il s’agissait d’un artefact magique.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« C’est un artefact sur lequel le sort Memoria a été lancé. Vous pouvez vérifier si c’est faux ou non. Vous connaissez probablement un ou deux sorts de vérification. »

« Comme vous le commandez. »

L’archiduc Kakola n’était pas un magicien, mais il avait de nombreux subordonnés magiciens. Parmi les bagues sur sa main droite, il sortit l’artefact de son annulaire. L’archiduc murmura le sort d’activation. Une lumière verte sortit de la bague.

«… »

Il n’y eut aucune réponse. Aucune trace magique ne pouvait être trouvée sur l’artefact Memoria. L’archiduc n’était pas sûr du type d’enregistrement sur l’artefact, mais il était acceptable de croire à son authenticité. L’archiduc Kakola termina le sort sur sa bague.

« Veuillez m’excuser, Votre Altesse. Il n’a sans aucun doute pas été altéré. »

Dantalian rit avec amusement.

« Êtes-vous sûr ? Le contenu de l’enregistrement est assez stimulant. Je vous recommande de le confirmer à nouveau pour ne pas être surpris plus tard. »

« Haha. Votre Altesse pique la curiosité de celui-ci. »

L’archiduc Kakola sourit.

« J’apprécie la suggestion, mais il s’agit d’un outil créé par l’un des rares mages de Huit Cercles du monde démoniaque. Je ne souhaite pas perdre plus de temps de Votre Altesse. »

« Très bien, alors. Amusez-vous bien. »

« Compris. »

L’archiduc activa l’artefact. L’artefact commença à vibrer. Dantalian intervint juste avant que l’enregistrement ne commence à jouer.

« Ne dites pas que je ne vous ai pas prévenu. »

Une vidéo commença à jouer dans la salle privée. L’archiduc Kakola se prépara, se demandant ce que l’enregistrement pouvait bien contenir pour que Dantalian le prévienne autant. Enfin, le premier son sortit de la vidéo.

– Ah, hkkk !

«… »

L’expression de l’archiduc Kakola s’effondra involontairement. La composition qu’il avait pu maintenir devant Dantalian tout ce temps s’effondra impuissante en ce seul instant. C’est normal.

– Hkk ! Arrête ! Non ! S’il te plaît, hkk ! Arrête… !

– Tais-toi, sale truie. Quand est-ce que je t’ai permis de parler ? Les cochons doivent grogner comme un cochon doit le faire.

L’enregistrement contenait une scène sexuelle, après tout.

L’archiduc paniqua et se tourna vers Dantalian.

« V-Votre Altesse, qu’est-ce que c’est ? »

« Tais-toi. »

Le visage de Dantalian était extrêmement froid. Je ne plaisante pas, alors faites attention. C’est ce que disait son expression.

L’archiduc Kakola revint rapidement à lui. C’est vrai. Il n’y a aucun moyen que Dantalian le rabaisse après avoir été aussi loin. Cet enregistrement doit avoir une signification. Qu’est-ce que c’était ? Les gémissements de l’artefact le dérangeaient, mais l’archiduc Kakola fit de son mieux pour se concentrer sur la vidéo.

– Oink… oink, ooink…

– Bien. C’est tout, sale truie ! Tu es l’esclave de chair le plus vil et le plus insignifiant du monde. Tu comprends, truie ? Tu n’es rien de plus qu’un morceau de viande né pour rouler sur le sol.

L’archiduc Kakola réalisa immédiatement quelque chose de choquant.

L’image d’un homme et d’une fille était affichée dans la vidéo. L’identité de l’homme était la personne qui se trouvait devant lui, Dantalian. Il se comportait comme un tyran alors qu’il régnait sur la fille. Lèche mes orteils, masturbe-toi et appelle-toi une truie. Il continuait à faire des demandes déraisonnables.

Et la fille…

– D’accord. Qu’est-ce que je suis, sale truie ? Même toi, une truie avec un trou de derrière béant, devrais avoir ta propre bouche. Essaie de le dire avec cette langue obscène. Qu’