Le jour baissait. Nous avons établi le camp près de ruines voisines.

Le feu de camp crépitait. La lumière du feu éclairait les vieilles ruines du château. Des ombres troubles se balançaient silencieusement sur les murs du château. Elles étaient comme un groupe d’acteurs répétant un scénario qui n’allait jamais se produire sur une scène depuis longtemps déserte.

« Notre cliente… Mademoiselle Paimon, s’intéresse de très près à Votre Altesse. »

Une des ombres ouvrit sa bouche sombre.

« Depuis très longtemps déjà. »

« Depuis combien de temps exactement ? »

« Un peu plus d’un an maintenant. »

Un an. C’était à peu près le moment où nous avons tenu l’audience pendant la nuit de Walpurgis. Donc, vous me dites que Paimon surveille chacun de mes mouvements depuis… ?

« Nous avons recueilli des informations sur Votre Altesse. De votre prise d’un humain sur un marché d’esclaves à votre meurtre du fils d’un marchand influent… Votre Altesse n’aime-t-elle pas l’odeur des cigares ? »

J’ai secoué la tête. Je lui ai dit que cela ne me dérangeait pas.

« Pardonnez-moi. »

La femme aux cheveux bleu clair sortit une pipe. Elle parlait en tassant des feuilles de tabac dans sa pipe.

« Nous avons été honnêtement surpris. Notre groupe a une certaine réputation, même dans le monde démoniaque. Au lieu de nous engager pour un mois ou deux, elle a conclu un contrat à long terme avec nous. Nous avions la tâche de nous pencher sur les antécédents d’un Seigneur Démon de rang 71… Bien que cela nous convienne, car nous étions dans une petite période de récession. »

La femme sourit largement.

Pour moi, le sourire de la femme était complètement sec. J’ai le pouvoir de lire les émotions des démons, donc je pouvais dire qu’aucune émotion ne traversait son esprit en ce moment. La moitié restante du visage de cette femme, épargnée par les graves brûlures, n’était rien de plus qu’un masque.

« Vous devez avoir été déçus. »

« Nous l’étions, jusqu’à il y a six mois. »

La femme souffla un nuage de fumée de sa bouche.

« Il y a six mois, la firme Keuncuska a commencé à s’intéresser à ce genre de travail. Ils étaient si prudents et si méticuleux à ce sujet, que si nous n’avions pas déjà surveillé Votre Altesse, nous ne l’aurions jamais remarqué. Nous n’avions d’autre choix que de reconnaître le discernement de notre cliente, Mademoiselle Paimon. »

La femme se tourna vers moi avec un sourire toujours sur son visage.

« À partir de ce moment, Votre Altesse a été sans aucun doute le centre du monde pendant environ cinq mois. »

«… »

« Combien de personnes dans le monde connaissent la vérité ? Vous avez répandu des rumeurs dans le monde démoniaque et le monde humain et avez habilement utilisé ces rumeurs pour faire dépêcher les armées humaines. »

Elle semblait s’enthousiasmer.

« Vous avez déformé la vérité concernant le déploiement des armées humaines pour inciter l’Alliance du Croissant. Combien de personnes savent que le Seigneur Démon de rang 71 était derrière tout cela ? Je vous garantis qu’il y a moins de dix personnes. Moins de dix personnes dans l’ensemble du monde humain et du monde démoniaque qui connaissent la vérité. Nous avons l’honneur de faire partie de ces dix. »

La femme rit.

« Vraiment. Ce sont des moments comme ceux-ci que je peux ressentir une certaine plénitude dans la vie après avoir été née comme une tueuse d’hommes. Je suis sincèrement reconnaissante à Son Altesse Paimon. Même si je vis encore un siècle ou deux, je ne pourrai probablement pas ressentir le même enthousiasme que ces six derniers mois… Votre Altesse, le saviez-vous ? Je suis actuellement extrêmement enthousiaste parce que je peux enfin parler à Votre Altesse comme ça. »

J’ai sorti ma gourde et j’ai pris une gorgée.

« Malgré vos paroles, je ne ressens aucune émotion particulière de votre part. »

« Depuis ma naissance, je n’ai tué que mes émotions. »

La femme rit à nouveau. C’était une fille qui riait souvent.

« Ceux qui vivent dans un désert et ceux qui vivent près d’un lac. La valeur de l’eau est comme le jour et la nuit pour eux. »

« Voulez-vous dire que même la plus petite quantité d’émotion est en fait assez importante pour vous ? »

« C’est exact. »

Certainement, si vous voulez vous faufiler sur un Seigneur Démon, vos émotions doivent être aussi faibles que celles de cette femme.

Je suis soudainement devenu curieux. Comment les assassins sont-ils élevés ? Une fois que j’ai posé cette question indirectement, la femme a tiré une bouffée de sa pipe avant de répondre. C’était presque comme si elle défaisait une pelote de laine emmêlée.

« Pour commencer, vous devez devenir esclave pour pouvoir vous opposer aux Seigneurs Démon. Si votre âme et votre corps sont subordonnés à une personne, alors vous pouvez être hostile envers les Seigneurs Démon, même si vous êtes un démon. »

« Est-ce que cela ne vous priverait pas de votre liberté ? »

« Qui sait ? Quand on est jeune, une miche de pain est plus importante que sa liberté. »

J’avais maintenant une idée approximative de la vie de cette femme.

Que ce soit dans le monde humain ou le monde démoniaque, il y avait beaucoup de gens affamés partout. Parmi ces personnes mourant de faim, il y avait beaucoup d’orphelins. Les chefs de groupes et de guildes d’assassins rassemblaient probablement ces orphelins. Les orphelins accepteraient ces contrats d’esclavage. Non, ils ne rassembleraient que les orphelins qui n’avaient d’autre choix que d’accepter…

« Ne pouvez-vous pas vous débarrasser du sceau d’esclave ? »

« Ah, c’est un peu difficile. Il est gravé dans nos cœurs. Cela se fait intentionnellement lors d’une intervention chirurgicale sur nous. »

« Sur votre cœur ? »

À y penser, le chevalier de la mort a mentionné quelque chose à propos du cœur.

« Comment gravent-ils un sceau magique sur le cœur ? »

« Une sorte de cérémonie d’initiation est effectuée lorsque vous rejoignez pour la première fois. Un cercle magique de guérison est dessiné et la poitrine est ouverte sur le cercle. Ils versent une potion de guérison dans la poitrine, coupent la chair, et sur le cœur, ils font… eh bien, toutes sortes de choses. »

« Hmm. »

J’ai fait une grimace dégoûtée. En d’autres termes, ils utilisent la magie de guérison et des potions pour maintenir une personne décrépite en vie et font toutes sortes de choses à leur cœur. Ils l’appellent chirurgie, mais ce n’est pas différent de la torture. La femme sembla comprendre comment je me sentais et hocha la tête.

« C’est une époque assez périlleuse. »

« Oui, c’est vraiment le cas. »

Elle sourit.

Un bref silence s’est installé entre nous. Ce n’était pas un silence gênant. Une époque périlleuse. Un bref instant était nécessaire pour peser le poids de cette phrase.

« Il ne s’est pas écoulé beaucoup de temps depuis que Mademoiselle Paimon a changé d’avis. Mademoiselle Paimon a brusquement modifié sa demande immédiatement après la première escarmouche avec l’armée humaine sur les plaines de Bruno. Elle nous a ordonné de protéger Votre Altesse. »

« Pourquoi a-t-elle fait ça ? »

« Notre cliente souhaitait se mettre dans les bonnes grâces de Votre Altesse. »

Mes bonnes grâces, hein ?

C’était le cas lorsque j’étais avec l’Alliance du Croissant également. Paimon m’a aidé lorsque j’étais dans une mauvaise situation lors des discours cérémoniels. Elle a perdu la magie qu’elle avait accumulée pendant des milliers d’années pour m’aider.

Logiquement, c’était ridicule de penser que Paimon, de toutes les personnes, essaierait de m’aider. Pourquoi faisait-elle ça ?

« Notre cliente se décrit comme une républicaine. »

« Quoi ? »

« Elle a dit que vous comprendriez si nous vous le disions. »

Une républicaine ? Qui ? Paimon ?

J’avais l’impression qu’un marteau m’avait frappé à la tête. Je venais d’entendre un mot que je n’avais jamais envisagé. Paimon n’était-elle pas simplement une perversité ?

Dans , Paimon tombe amoureuse du protagoniste. C’est pourquoi elle était si obsédée par le héros. Bien que la façon dont elle manifestait son affection était anormale, car elle envoyait une vague infinie de monstres après le héros et son groupe.

Lors d’un des scénarios du jeu, Paimon était la seule à ne pas massacrer les humains alors que les humains et les démons essayaient de se massacrer mutuellement. Si les humains meurent, elle n’aura plus de jouets. C’était sa raison. Je ne pouvais la considérer que comme une perversité. Mais… une républicaine ? Qu’est-ce que cela devait signifier ? Me dites-vous qu’elle n’était pas simplement une amoureuse d’humains ?

«… Je ne comprends pas. »

« Notre cliente a également dit qu’elle souhaitait savoir pourquoi certaines personnes régnaient tandis que d’autres étaient gouvernées. Où tout a-t-il mal tourné ?… Elle souhaitait connaître ces choses. »

L’inégalité, l’irrationalité et l’illogisme.

Une époque où ceux qui régnaient et ceux qui étaient gouvernés étaient déterminés à la naissance. Elle considérait cela comme étrange et erroné. Elle pensait que ce n’était pas une occurrence évidente et naturelle et voulait découvrir la raison cachée derrière cela.

C’était sans aucun doute… l’enfant silencieux et aveugle de la révolution.

J’ai posé une question à la femme.

« Le républicanisme est-il un terme familier aux démons ? »

« Non. Nous ne le comprenons pas du tout. »

La femme rit.

« Avant de recevoir cette mission de Mademoiselle Paimon, je n’en avais jamais entendu parler. Je savais qu’il y avait une nation appelée la République de Batavia dans le monde humain, cependant. J’ai commencé à m’y intéresser à cause de la demande de Mademoiselle Paimon. »

«… Quel est votre avis sur les républicains ? »

« Ils semblent être des cibles parfaites à capturer et à tuer. »

Ce n’était pas surprenant.

« Mais je pense que cela semble attrayant. »

«… »

« Suffisamment pour que quelqu’un risque sa vie avec joie pour cela. »

Les yeux de la femme se sont tournés vers moi. Contrairement à ses lèvres souriantes, son regard était indifférent.

« Votre Altesse est-elle consciente que le discours que vous avez prononcé aux plaines de Bruno circule ici et là sur le continent ? »

« Non. »

Je ne le savais pas du tout.

« Actuellement, il ne circule que dans des zones spécifiques du monde humain et du monde démoniaque. Néanmoins, la réponse a été fervente. Le discours se propagera probablement à travers des centaines et des milliers de villes et de villages avant longtemps. Votre Altesse, je tiens à mentionner que ce humble serviteur ne fait pas exception à cela. »

La femme baissa sa pipe et me regarda droit dans les yeux.

« Votre Altesse a parlé uniquement de l’inégalité dans le monde humain ; cependant, je me suis toujours demandé quelque chose depuis que je suis petite. C’était quelque chose qui m’intriguait depuis que j’étais petite et que je me suis battue pour obtenir une seule miche de pain ou un seul fil de mana. À l’époque où j’ai dû révéler mon cœur pour survivre… Je me suis toujours demandé pourquoi j’étais née pauvre. »

«… »

« Il serait compréhensible si j’avais une personnalité paresseuse, si j’avais fait quelque chose de mal ou si j’avais commis un péché. Il serait tout à fait naturel de vivre une vie difficile si je devais expier mes fautes. Cela aurait du sens. Cependant, j’ai été pauvre depuis ma naissance. Qu’ai-je fait de mal ? Ma naissance elle-même était-elle un crime ? »

Mais, si c’est le cas, la femme a continué.

« Pourquoi certaines personnes peuvent-elles vivre des vies si belles ? »

«… »

« La vie de certaines personnes est une bénédiction dès le moment où elles naissent, et d’autres sont maudites à la place. C’est quelque chose que j’ai vraiment eu du mal à comprendre. Pourquoi faisais-je partie de la seconde catégorie ? La réincarnation est-elle réelle ? Ai-je commis un crime avant même ma naissance, de sorte que je dois vivre ainsi à cause de cela ? »

Pour la première fois, j’ai pu ressentir la plus petite parcelle d’émotion de la femme.

C’était une haine visqueuse comme du mucus.

« Je ne croyais pas que c’était vrai. Je ne savais pas pourquoi ce n’était pas vrai ; cependant, cela devait être un mensonge. Il n’y avait aucun moyen que cela puisse être la vérité. Cela ne doit pas l’être… Même si le monde permettait ce genre de choses, je ne pouvais pas l’accepter. Je n’ai rien fait de mal. Le monde est fautif ici. »

«… »

« Mademoiselle Paimon a dit qu’elle voulait confirmer si Votre Altesse partageait vraiment ses intérêts ou non. J’ai aussi les mêmes espoirs que notre cliente. Votre Altesse a-t-elle vraiment rugi pour la liberté aux plaines de Bruno ? Serait-ce bien… si des personnes comme nous, qui sommes nées démons de bas niveau et qui n’ont d’autre choix que de vivre comme des déchets de la société… acceptaient vraiment Votre Altesse comme notre roi ? »

La femme demanda.

Si j’étais d’accord avec elle ici, je pourrais probablement rencontrer Paimon par son intermédiaire.

Si je lui disais qu’elle avait tort, elle partirait simplement.

Je suis resté silencieux. Je suis tombé profondément dans mes pensées. Quelle était la vie de cette femme ? Sans surprise, sa vie m’a fait ressentir de la tristesse. Les Seigneurs Démon peuvent lire les émotions des démons, donc j’ai parfaitement compris à quel point elle se lamentait et méprisait sa vie.

Néanmoins, je ne peux pas agir uniquement sur la base des émotions.

Des avantages et des inconvénients à prendre un démon de bas niveau sous mon aile aux avantages et inconvénients à parler à huis clos avec Paimon lorsque je fais partie de la faction des Plaines. Je dois tout considérer.

J’ai ouvert la bouche.

« Je ne suis pas sûr. »

La femme cligna des yeux.

« Pardon ? »

« Pourquoi dois-je vous répondre ? Dois-je vous dire tout ce qui me traverse l’esprit ? D’accord, alors. Disons que nous partageons des intérêts et que cela vous amène à me vouer votre loyauté. Même si cela devait arriver, cela ne signifie pas que vous représentez tous les démons de bas niveau du monde démoniaque, n’est-ce pas ? »

La femme était perplexe.

« Mais… »

« Votre vie a-t-elle été malheureuse ? Votre vie a-t-elle été difficile ? Pensez-vous que cela suffit à vous faire représenter la souffrance de tous ? »

J’ai souri.

« Ne vous précipitez pas. Vous ne pouvez pas prendre la place des autres. Même si vous étiez la personne la plus malheureuse du monde, votre malheur ne vous donne pas le droit de prendre la place des autres. Assassin, gérez votre malheur par vous-même. »

Je me suis levé.

« Si un archiduc de l’enfer vous bloque le chemin, tuez cet archiduc. Si un Seigneur Démon vous gêne, tuez ce Seigneur Démon. Si une nation ou le continent lui-même interfère avec votre vie, détruisez cette nation ou ce continent. »

Si vous pouvez vous allier avec moi pendant ce processus, alors allez-y. Si vous devez vous éloigner de moi, faites-le. Il n’y a pas d’allié éternel. La loyauté éternelle n’existe pas non plus. Cela ne me dérangerait que si vous me demandiez de devenir votre roi impartial pour l’éternité.

Je prends simplement les décisions qui me conviennent selon la situation.

« Dites à Paimon que si elle souhaite me parler, qu’elle apporte quelque chose à échanger en plus des émotions. »

« Votre Altesse. »

« Je suis fatigué. Je vais me reposer. »

Je suis entré dans ma voiture. J’ai entendu la femme essayer de m’appeler, mais je l’ai ignorée. J’avais vraiment l’impression d’être fatigué.

J’ai eu une bataille d’esprit avec l’archiduc Kakola, j’ai été attaqué par des assaillants inconnus et j’ai reçu une bombe à propos de Paimon étant une républicaine, le tout en une seule journée. Ce serait étrange si je n’étais pas fatigué après tout ça. J’ai besoin de laisser reposer mon cerveau.

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