La 6e légion de l’Alliance du Croissant, dirigée par Barbatos, avançait.

Elle avait déployé une quantité non négligeable de ses forces militaires, mais le commandant Barbatos n’avait aucune intention de ralentir. Sa doctrine tactique était très simple. Se déplacer plus vite que l’ennemi. C’était tout.

« Que diriez-nous d’attendre l’arrivée des autres légions et d’avancer ensemble ? »

Le démon-seigneur de rang 16, Zepar, proposa l’idée. C’était un vieux vétéran prudent. Il avait des mèches de cheveux blancs, mais cela ne le rendait pas négligeable. L’arôme de centaines d’années de batailles féroces s’échappait de ses cheveux blancs.

« Si nous attendons trois ou quatre jours, la 2e légion devrait pouvoir nous rejoindre. Notre puissance militaire serait pratiquement doublée. Cela nous permettrait de dominer l’armée humaine plus facilement. »

Barbatos secoua la tête.

« L’ennemi prendra également toutes sortes de dispositions pendant que nous attendons nos alliés. Si nous les attaquons alors que nous ne sommes pas entièrement préparés, l’ennemi devra également affronter notre attaque avant d’être pleinement préparé. Savez-vous quelle serait la différence entre nous dans cette situation ? C’est que nous connaîtrons où et comment attaquer, tandis que l’ennemi n’aura aucune idée de quand et où la bataille aura lieu. »

Elle parla fermement.

« Au contraire, nous devrions accélérer encore. Ces humains pensent probablement que nous attaquerons après que nous soyons tous réunis. Cette ignorance nous ouvrira une opportunité. Je vais rejeter la proposition de Zepar. Beleth ! »

« Oui, commandant ! »

Le démon-seigneur Beleth, de rang 13, répondit avec énergie. Beleth était un homme à la corpulence aussi imposante qu’un ogre. Lorsqu’il laissa échapper un cri, les démon-seigneurs dépourvus de nerfs frissonnèrent involontairement. La voix de Beleth ressemblait à celle d’une bête sauvage.

« Je te confie les 400 chevaliers de la mort sous mes ordres. Mes chevaliers n’ont besoin ni de nourriture ni de repos. Chargez-les en avant, nuit ou jour. Aussi. »

Barbatos sortit un poignard et le lança. Il se planta droit dans le sol. Une carte stratégique apparaissait par la magie de Barbatos sur le sol. Le mot « Krems » était écrit à l’endroit où le poignard s’était planté.

« Attaquez Krems et capturez-la. »

La forteresse de Krems. C’était la dernière ligne de défense de l’Empire Habsbourg. Le Danube traversait le centre du continent derrière la forteresse. Si vous traversiez ce fleuve, vous atteindriez immédiatement Vindobona, la capitale de l’Empire Habsbourg.

« Kuhuu. »

Le démon-seigneur Beleth laissa échapper une respiration chaude. Les muscles cuivrés de Beleth brillaient comme ceux d’un serpent. Il était clairement enthousiaste. Le Danube. Au cours des 2 000 dernières années, l’Alliance du Croissant n’avait réussi à traverser ce fleuve que deux fois.

Le premier démon-seigneur à traverser le Danube fut le Baal actuel, de rang 1. La deuxième personne à le traverser fut rien de moins que le démon-seigneur Barbatos, de rang 8. C’était maintenant au tour de Beleth, de rang 13, d’inscrire son nom dans les annales de l’histoire.

« Commandant… non, Mademoiselle Barbatos. Le voyez-vous ? Mon corps tremble d’excitation. »

Son nom allait suivre ceux de Baal et de Barbatos. Beleth ne pouvait s’empêcher d’être ému.

« Donnez-moi l’ordre… Annihilation, destruction ou repoussé. Moi, Beleth, je mènerai à bien la victoire que vous demanderez. »

« Il n’y a qu’une chose que je veux. »

Le démon-seigneur sourit.

« L’annihilation. Une annihilation absolument cruelle. Affaiblissez ces humains au point qu’ils ne puissent plus résister. Faites-les tellement nous craindre qu’ils tombent à genoux et crient à la vue de nos orteils. Donnez à leurs vies un seul sens : être sous un ciel cendré. C’est ce genre d’annihilation que je veux. »

« Comme vous le commandez ! »

Beleth rugit. La voix du démon-seigneur résonna sinistrement à travers le ciel nuageux. Beleth mena immédiatement les 400 chevaliers de la mort. Les démon-seigneurs n’ont généralement pas besoin de beaucoup de repos, et c’était particulièrement vrai pour Beleth, qui était un combattant.

Beleth courut avec les chevaliers de la mort pendant 4 jours consécutifs comme s’il n’avait jamais connu l’épuisement auparavant. Au contraire, les monstres loups qu’ils montaient, les loups noirs, finirent par se fatiguer en premier. Beleth ne s’en souciait pas. Il avait préparé 3 loups noirs pour chaque personne au cas où une telle chose se produirait. Chaque fois qu’un loup noir se fatiguait, ils passaient à un autre.

Après quatre jours de course, la ville imposante de Krems apparut à leur vue. C’était une forteresse qui utilisait le fleuve pour créer naturellement un fossé. L’unité de Beleth avait vraiment avancé comme un typhon.

« Quoi ? L’armée des démon-seigneurs est déjà arrivée ! »

Le commandant de la forteresse s’exclama avec surprise. Le messager hocha la tête.

« Oui ! Leur nombre est d’environ 400. Tous sont des chevaliers de la mort. »

« 400 chevaliers de la mort… »

Le commandant avala difficilement.

La prédiction de Barbatos était correcte.

L’armée impériale s’attendait à ce que l’ennemi arrive au plus tôt une semaine plus tard. La commandante suprême actuelle de l’armée impériale, la troisième princesse impériale Elizabeth, était une géniale tacticienne ; cependant, il n’y avait aucun moyen pour elle de savoir quel genre de personnalité le démon-seigneur connu sous le nom de Barbatos possédait.

Néanmoins, la princesse impériale avait pris des précautions au cas où. Elle avait rassemblé les chevaliers d’élite de Habsbourg à la forteresse au préalable. Elle dit à ses hommes ce qui suit lorsqu’elle assigna des chevaliers expérimentés à Krems :

– Quelle que soit la force ennemie qui s’approche, résistez pendant au moins quatre jours. Comprenez-vous ? Défendez la forteresse de votre vie pendant quatre jours.

Seulement quatre jours.

La force militaire des chevaliers rassemblés à la forteresse pour gagner du temps était certainement excessive.

Ils avaient deux maîtres de l’épée de rang 1, 30 épéistes de rang 2 et 50 épéistes de rang 3 et 4. Au total, 550 épéistes étaient actuellement dans la forteresse. Leur nombre était peut-être faible, mais ils constituaient une force puissante.

Le commandant de la forteresse était également un maître de l’épée. Une puissance comparable à une armée. Si les forces ennemies qui étaient apparues devant la forteresse n’avaient pas été des chevaliers de la mort, le commandant aurait certainement poussé un grognement et géré la situation sans effort.

Le commandant serra les mâchoires.

« Quatre jours… dans seulement quatre jours, des renforts arriveront. »

Le plan était complètement chamboulé maintenant. La princesse impériale Elizabeth était en train d’exécuter son plan dans la capitale. Elle évacuait toute la population. Un grand nombre de soldats étaient utilisés pour maintenir l’ordre public.

Dans quatre jours, la princesse impériale Elizabeth aurait envoyé des renforts ; cependant, Beleth, non, Barbatos était plus rapide.

La forteresse devait arrêter Beleth avec seulement 500 soldats. Ils avaient une centaine de gardes sentinelles supplémentaires, mais ce n’étaient que des soldats normaux. Ils n’auraient probablement pas résisté une seconde face à l’épée d’un chevalier de la mort.

« Nous devons gagner du temps le plus longtemps possible ! »

Le commandant en vint rapidement à cette conclusion.

Le son des cloches résonna bruyamment dans toute la forteresse. Les chevaliers qui se reposaient confortablement dans leurs quartiers mirent rapidement leur armure. C’était probablement le mouvement le plus rapide des serviteurs de toute leur vie. Équiper quelqu’un d’une armure robuste était une tâche étonnamment difficile.

D’un autre côté, le commandant de la forteresse envoya un maître de l’épée hors de la forteresse. Ils allaient gagner du temps en faisant dueller l’épéiste avec l’ennemi.

« Vous, petits démons ! Y a-t-il parmi vous qui désire goûter à ma lame ! »

Le maître de l’épée se tenait sur les plaines et cria.

Ce que le commandant voulait, c’était simple : attirer l’ennemi en acceptant un duel en envoyant un maître d’épée. S’ils acceptaient le duel et envoyaient un chevalier de la mort combattre un par un, ils pourraient gagner du temps. Bien que cela ne leur rapporte probablement que la moitié d’une journée au maximum, c’était le mieux qu’il puisse faire en tant que commandant.

« Pfft. »

Cependant, le plan du commandant ne fonctionna pas.

« Hommes ! Il semble que ces humains connaissent les bonnes manières. Ils ont même envoyé une belle dame pour nous accueillir. »

Le démon-seigneur Beleth perça facilement les intentions de l’armée humaine. Il pouvait être un tête-brûlée, mais il était aussi un général. Il ne gâcherait pas leur plan initial simplement parce qu’il aimait les duels. Beleth leva la main droite.

« L’autre partie a fait un effort pour être polie. En tant que démons les plus courtois du monde, nous ne pouvons pas ignorer cela. — Devrions-nous leur montrer comment les démons répondent à la courtoisie ! »

Une mana rougeâtre-noir commença à jaillir autour de Beleth. Immédiatement après, une énorme hache apparut de nulle part.

« Allons-y ! Messieurs du monde démoniaque ! »

Les chevaliers de la mort et les loups noirs poussèrent tous un rugissement.

Les cris des monstres, qui ressemblaient à des métaux se frottant, ont gratté l’intérieur des crânes des humains qui les ont entendus. Les chevaliers de la mort ont émis un son grâce à leur pouvoir magique au lieu de leur gorge. Les épéistes de l’armée impériale possédaient tous de la magie en eux, donc le son émis par les chevaliers de la mort leur donnerait une sensation d’inconfort alors que leur magie répondrait au son.

– Khuaaaaaaaaah !

Beleth chargea avec 400 chevaliers de la mort. Aucun des égards qui suivent les batailles habituelles, comme les discours cérémoniels ou les duels, n’a été respecté. Les chevaliers de la mort rugirent comme une bande de barbares, comme s’ils avaient oublié la courtoisie depuis longtemps.

« T-Ceci va à l’encontre des bonnes manières du champ de bataille ! »

Le maître de l’épée cria paniquée. Sa voix, renforcée par la magie, résonna dans les plaines.

« Vous, sales bâtards ! Si vous êtes vraiment des guerriers, alors vous accepteriez mon — »

« Huhahaha ! Dame humaine ! La courtoisie maximale que nous pouvons vous montrer est de vous violer un peu ! »

Beleth s’exclama en levant sa hache.

« Soyez reconnaissants de pouvoir goûter à ma baguette de viande ! »

« Vous, sale fils de pute ! »

« Selon mon frère juré, les hommes bâtards sont populaires en ce moment ! Kuhaha ! »

Le maître de l’épée n’avait d’autre choix que de battre en retraite. Elle sauta sur la muraille et dans la forteresse. C’était un mouvement qu’elle pouvait faire étant donné qu’elle était une maître de sa classe.

« Merde. »

Le commandant de la forteresse grinça des dents.

Leur tactique de temporisation n’a pas fonctionné. Malgré son apparence d’ogre, la tête de ce démon-seigneur fonctionnait correctement. Il n’y avait plus rien d’autre qu’il puisse faire en particulier maintenant. Tout ce qu’il pouvait faire maintenant était de suivre l’ordre de la princesse impériale et de protéger cet endroit pendant 4 jours.

Le commandant humain et Beleth crièrent en même temps.

« Hommes, protégez la forteresse ! »

« Ravagez-les comme vous le souhaitez ! »

Les chevaliers de la mort se sont approchés de la muraille en un instant. Ils avaient combattu ensemble pendant des centaines d’années. Ils sautèrent de leurs loups et commencèrent à grimper sur la muraille en parfaite synchronisation. Les chevaliers de la mort portant des armures noires commencèrent à agiter leurs manteaux noirs comme des ailes de chauve-souris.

« Arrêtez-les ! Travaillez ensemble avec vos camarades ! »

« Nous avons l’avantage topographique ! Ne vous laissez pas emporter par eux ! »

Les chevaliers impériaux tirèrent leurs armes en même temps. Ils se sont appuyés sur la muraille pour repousser les chevaliers de la mort qui approchaient comme des faucons de chasse. Les chevaliers du monde humain et les chevaliers du monde démoniaque se sont affrontés.

« Kuaaaaah ! »

« Mourir ! »

Tout le monde ici était compétent. Le combat n’a pas été décidé en un seul instant. Les chevaliers de la mort n’ont pas réussi à capturer une zone au sommet de la muraille. Certains d’entre eux ont réussi à repousser les humains, mais ils ont reculé sans hésitation. Seuls quelques chevaliers de la mort avaient réussi à monter, alors ils sautèrent et se préparèrent à charger à nouveau.

« Nous les avons arrêtés ! Nous pouvons continuer comme ça ! »

« Agissez en unisson avec ceux qui vous entourent ! N’oubliez pas ! Agissez en unisson ! »

Un petit cri s’éleva parmi les chevaliers. Ils n’étaient pas si incompétents qu’ils laisseraient une petite bataille influencer leurs émotions. Cependant, c’était la phase initiale de la bataille. Ils devaient délibérément remonter le moral des gens autour d’eux. Ils avaient intentionnellement poussé un cri afin de motiver les personnes autour d’eux.

L’ordre de la princesse impériale traversa l’esprit du commandant.

Résister pendant 4 jours !

« Nous pouvons le faire. Votre Altesse, que ce soit trois ou quatre jours, je défendrai cet endroit pendant autant de jours que vous le souhaitez ! »

Une pointe d’excitation monta en lui lorsqu’il regarda autour de lui. Les chevaliers de la mort essayaient de grimper sur la muraille pour la deuxième fois. Soudain, il réalisa que le plus dangereux des ennemis n’était nulle part à voir.

« Attendez une seconde. Où est passé le démon-seigneur ? »

À ce moment-là, toute la forteresse commença à trembler comme si un tremblement de terre l’avait frappée.

Le commandant de la forteresse maintint habilement son équilibre et découvrit instantanément d’où provenait le tremblement. Il commença alors à paniquer. La vibration… provenait de la porte de la forteresse.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Eh bien, comme je l’ai dit, j’ai téléchargé le chapitre précédent en retard, donc celui-ci est sorti beaucoup plus tôt car j’en avais déjà terminé la moitié au moment où j’ai publié le chapitre précédent. Euh, j’espère que vous avez fait quelque chose de gentil pour vos mères pour la fête des mères. Je n’ai pas grand-chose d’autre à dire. Je suis nul en conversation.

À la prochaine.