Ceci était vraiment le pire.

Je peux affirmer avec certitude que ces 12 dernières heures ont été les pires de toute ma vie. Il semble que ma vie ait déjà pris fin une fois, mais qui s’en soucie ?

Je suis tombé dans un bassin d’eau dès que j’ai ouvert les yeux. J’ai rassemblé toutes mes forces pour nager hors de l’eau, mais tout ce qui m’attendait était un voyage spécial sur le train de la torture. Ce n’était pas une blague.

J’ai été torturé avant même de pouvoir comprendre ma situation. Même après avoir supplié qu’on me pardonne et qu’on me dise au moins pourquoi on me torturait, ils n’ont pas cédé.

« Qui vous a soutenu dans la commission de ce crime ! »

« Vous avez rencontré le capitaine Herci le mercredi dernier. Est-ce exact ? »

Ils me posaient des questions qui n’avaient absolument aucun sens pour moi.

Je ne sais pas pourquoi, mais mon instinct de survie me disait avec force de ne pas répondre « oui » ou « non » à leurs questions. J’avais le sentiment que ma vie serait effectivement anéantie dès que je leur donnerais une réponse précise. Je leur ai répété que je ne savais pas et ils ont continué à me torturer.

Le fait surprenant était les potions. Ils versaient une sorte de liquide bleu sur moi et toutes mes blessures se refermaient. C’est à ce moment-là que j’ai réalisé que j’étais tombé dans un autre monde. La conversation que j’ai eue avec VenusPanties avant de mourir et un monde où les potions existent…

La princesse impériale Johanna a été la goutte d’eau qui a fait déborder le vase. Elle a fait irruption dans la prison et m’a emmené avec elle. Il semble qu’elle ait eu une grosse dispute avec les gardiens à cause de sa ténacité.

La raison pour laquelle j’utilise le « semble » est que je suis tombé dans les pommes à ce moment-là. J’ai faibli à cause de la douleur excessive de la torture.

Si la princesse impériale Johanna ne m’avait pas sauvé, j’aurais certainement succombé… Je n’aurais plus pu supporter la torture et j’aurais simplement admis toutes les accusations ridicules pour être exécuté par la suite. J’étais sincèrement reconnaissant envers la princesse impériale.

« Votre corps va-t-il bien ? »

Sébastien est entré dans la pièce pendant que je me reposais dans le lit. Cette personne était aussi mon sauveur. C’est peut-être la princesse impériale Johanna qui lui a donné l’ordre, mais j’ai entendu que Sébastien était celui qui avait concilié les gardiens. C’est aussi lui qui a préparé cette chambre pour moi.

« Oui, grâce à vos soins. »

« De rien. Je suivais simplement les ordres de Sa Hautesse la princesse impériale. »

Sébastien répondit d’un ton factuel.

Sébastien était un serviteur de premier ordre dans l’empire et j’étais un étranger sans aucun lien. En termes de statut, nous étions comme le ciel et la terre. Malgré cela, Sébastien est resté courtois envers moi. Cela seul a montré à quel point cet homme était droit.

« Je dois vous présenter mes excuses, mais… »

« Un problème est survenu, je suppose. Que dois-je faire ? »

Sébastien a été légèrement surpris par ma réponse rapide.

« Vous semblez calme pour quelqu’un qui vient de sortir de prison il y a quelques heures seulement. »

C’était naturel de mon point de vue. Je ne connais peut-être pas les circonstances, mais la princesse impériale d’une nation a arbitrairement décidé de s’emparer d’un homme condamné à mort. Il est impossible que cela ne pose pas de problème. Ma résistance s’est rétablie grâce aux potions, ces objets miraculeux. Il ne restait plus qu’à me ressaisir mentalement.

« On dit qu’on peut survivre dans la tanière d’un tigre tant qu’on garde la tête haute. Si c’est quelque chose que je peux faire, alors je le ferai. »

« Une attitude magnifique. Très bien alors. Par où devrais-je commencer l’explication… ? »

Sébastien m’a expliqué brièvement et clairement la situation actuelle au palais. C’était facile à comprendre. Sérieusement, si les personnes qui m’ont torturé étaient même partiellement comme Sébastien, j’aurais volontiers avoué.

« Voilà l’essentiel. La première dame d’honneur et le capitaine de la garde royale se sont unis pour dénoncer Sa Hautesse Johanna. »

Sébastien soupira.

« Même maintenant, Sa Hautesse est en réunion avec la première dame d’honneur. Sa ténacité a ses limites, c’est inquiétant. »

« Je vois. »

Des chefs de groupes avec leur fierté en ligne et la princesse impériale, une enfant. Cela ne présageait rien de bon. Cela rendait ma position encore plus périlleuse.

Mais les dames d’honneur et la garde royale, est-ce… ?

« Monsieur Sébastien, y a-t-il quelqu’un parmi la famille royale qui est particulièrement proche des dames d’honneur ou de la garde royale ? »

« Oui, Son Altesse le prince héritier Rudolf est proche des dames d’honneur. »

Normalement, les dames d’honneur sont supervisées par la noble femme la plus importante du palais, l’impératrice. Le prince héritier Rudolf est le fils légitime de l’impératrice, il était donc naturellement plus proche des dames d’honneur que les autres.

« Alors y a-t-il une personne que la garde royale soutient séparément ? »

« En effet. La garde royale soutient principalement Sa Hautesse la princesse impériale Élisabeth. Après tout, au cours des centaines d’années de la lignée de la famille impériale, elle est la plus experte en arts martiaux. »

Et la garde royale, respectueuse de la chevalerie, soutenait la plus grande prodige du monde, Élisabeth. J’ai baissé la tête un instant pour réfléchir.

Johanna von Habsbourg. C’était certainement le nom de la sœur aînée d’Élisabeth.

Elle ne fait jamais d’apparition personnelle dans . Johanna von Habsbourg était déjà morte au moment où le jeu commence.

La cause du décès était le suicide. Elle s’est pendue après avoir été incapable de supporter les viols répétés par les princes, autrement dit, ses frères aînés, pendant plusieurs années. On pourrait presque qualifier cela de meurtre…

Pour être gentil, elle était une victime, et pour être méchant, elle était une perdante.

Sébastien ne m’avait donné qu’un bref résumé, mais cela suffisait à comprendre que la lutte politique ici était infernale. Être faible dans ce genre d’endroit n’était certainement pas quelque chose dont on pouvait être fier.

Non, c’est parce que la princesse impériale Élisabeth avait survécu à cet enfer qu’elle avait triomphé dans Dungeon Attack. La force était une vertu et la faiblesse un péché. Johanna von Habsbourg faisait partie des faibles.

Si l’on examine cela calmement, elle était finalement un personnage médiocre. Elle était une existence totalement misérable comparée à Élisabeth qui allait unifier le continent et soumettre tous les seigneurs démons à l’avenir… Néanmoins, c’est cette personne qui m’a sauvé.

« Monsieur Sébastien, veuillez m’aider à avoir une audience avec Sa Hautesse la princesse impériale. »

« Vous avez eu une bonne idée ? »

A-t-il remarqué la confiance dans ma voix ? Sébastien n’a pas essayé de cacher ses attentes. Il a peut-être pensé que j’étais quelqu’un de bien, puisque je ne perdais pas mon temps à me demander quelque chose d’inutile comme la raison pour laquelle elle m’avait sauvé.

« Oui, la situation est assez périlleuse, mais elle pourrait porter un coup dur. »

En effet, la raison n’avait pas d’importance. Elle m’a sauvé. Cela signifie que mon plan d’action était déjà déterminé…

Peu de temps après, Sébastien m’a emmené dans la salle de réception de la princesse impériale. Le titre de deuxième princesse impériale ne devait pas être si impressionnant, car sa salle de réception était petite. Sébastien frappa poliment à la porte.

« Votre Hautesse, c’est Sébastien. »

« Entrez. »

Une voix clairement ennuyée sortit de derrière la porte. Elle ne dégageait pas une grande compétence. J’ai soudainement ressenti de l’anxiété. Mon anxiété a augmenté lorsque la porte s’est ouverte.

Une jeune fille aux cheveux argentés tressés de façon impressionnante était assise sur un fauteuil de luxe. Devrais-je dire qu’elle était assise ? Son corps était enfoui dedans. Elle dégageait une aura qui rendait son ennui presque palpable.

« Wow ! Vous êtes déjà réveillé ! »

Cependant, elle a soudainement crié en me voyant. Je ne sais pas, mais son comportement semblait plutôt stupide pour la princesse impériale d’un empire. Honnêtement, ma première impression d’elle n’était pas bonne.

Je n’ai pas laissé mes pensées se refléter sur mon visage alors que je me suis agenouillé.

« Ceci est respectueusement notre première rencontre, votre belle honneur de Habsbourg. »

« Oui, hum. Mon visage est plutôt génial. »

Elle a ri facilement en se vantant. Il n’y avait aucun doute dans sa voix. Ma première impression a peut-être été positive…

« Maintenant, venez ici ! Je suis vraiment intéressée par vous. Comment avez-vous réussi à traverser les défenses absolues du palais ? Êtes-vous vraiment un roturier qui ne connaît ni les arts martiaux ni la magie ? Quel est votre objectif ? Votre ruse ? Avez-vous vraiment un complice à l’intérieur ? »

La princesse impériale Johanna m’a bombardé de questions. Sébastien m’a apporté un soutien tandis que je me débattas pour savoir par où commencer à répondre.

« Votre Hautesse, il ne s’est écoulé qu’une heure depuis qu’il est sorti de la salle de torture. Je pense qu’il serait préférable d’avoir cette discussion plus tard… »

« Mm ? Hmm. C’est vrai. »

Johanna a joué avec ses mèches.

« Nous n’avons pas beaucoup de temps. Au maximum, peut-être deux heures ? Après deux heures, votre nom était Lolita, n’est-ce pas ? Vous allez être emmenée par les dames d’honneur ou la garde royale. »

Seulement deux heures… Ma gorge était sèche. J’avais l’impression que quelqu’un m’étranglait par derrière.

La princesse impériale Johanna sourit. C’était un sourire sincère.

« Pour commencer, je voudrais m’excuser. Lolita, je suis désolée. Vous semblez me considérer comme votre sauveuse, mais je ne peux pas sauver votre vie. Je n’ai réussi qu’à retarder votre mort d’environ 3 heures. »

« … »

« Cependant, je peux au moins vous venger dans une certaine mesure. Les nobles de la cour et tous les autres dans le palais ont appris cette histoire parce que je vous ai enlevé. Si les dames d’honneur ou la garde royale vous punissent, alors tout le monde saura que vous avez été sacrifié injustement. »

La réputation des dames d’honneur et de la garde royale va s’effondrer. La princesse impériale qui se tenait devant moi n’a pas fait de grands discours, elle a déclaré que c’était le moins qu’elle puisse faire pour me venger un peu.

« Maintenant, nous n’avons pas beaucoup de temps pour nous lier d’amitié. Je veux d’abord avoir les réponses aux questions que j’ai posées plus tôt. Comment êtes-vous arrivé ici, dans cet endroit où les gens normaux ne peuvent ni entrer ni sortir, même s’ils le voulaient ? »

« Votre Hautesse. »

J’ai incliné la tête.

« Votre Hautesse a sans aucun doute sauvé la vie de ce humble serviteur. »

« Hmm ? »

Johanna a incliné la tête.

« Non, attendez. Je ne peux sérieusement rien faire, même si vous me suppliez. C’est une perte de temps. »

« Et si je vous disais que j’ai une méthode ? »

« Oh ? »

L’éclat dans les yeux de la princesse impériale a changé.

« Très bien. J’écoute avec plaisir. Cependant, Lolita, je vous conseille d’être prudent. »

Si ses yeux étaient ceux d’un enfant espiègle jusqu’à présent… ils étaient maintenant le regard de quelqu’un qui mettait un autre à l’épreuve. Sa curiosité innocente avait disparu, remplacée par le regard de quelqu’un né pour gouverner.

« Si vous n’êtes pas capable de proposer une méthode décente, alors je perdrai également tout intérêt pour vous. Cela signifie que les 2 heures que je vous ai garanties vous seront également retirées. Vous retournerez à cette salle de torture infernale. »

J’ai incliné la tête. J’étais préparé à cela.

« C’est à peu près à ce moment-là que j’étais torturé. La première dame d’honneur et le capitaine de la garde royale ont visité la salle de torture. Au début, je ne savais pas qui ils étaient, mais j’ai appris plus tard par leurs conversations avec le gardien en chef. »

« Hmm ? Et alors ? Ce n’est pas surprenant qu’ils soient préoccupés, puisque leur fierté est en jeu. »

« Même s’ils venaient une fois par heure ? »

Le regard malveillant de Johanna a disparu.

« …Une fois par heure ? C’est plutôt inhabituel. »

« Oui. J’avais l’impression qu’ils étaient excessivement nerveux. »

« Cela fait seulement une demi-journée qu’un intrus est tombé dans le lac la nuit dernière. Pourquoi la première dame d’honneur et le capitaine de la garde royale seraient-ils constamment inquiets ? »

Mon hypothèse était la suivante.

Le prince héritier Rudolf contrôle les dames d’honneur. D’un autre côté, la troisième princesse impériale Élisabeth a réussi à charmer la garde royale en démontrant de grandes compétences au combat malgré sa jeunesse. Il était déjà clair en politique que ces deux-là étaient les plus acharnés à se disputer le trône.

« Par conséquent, il y a de fortes chances que cette querelle politique soit devenue une escarmouche dans leur bataille pour succéder au trône. »

« Alors vous dites qu’ils ont des personnes au-dessus d’eux qui les mettent sous pression… Ces personnes étant Rudolf et Élisabeth. »

Johanna a avalé sa salive.

« Rudolf et Élisabeth essaient de faire leur coup gagnant. La personne qui gagnera aura probablement le contrôle de tout le palais. Kuh, j’ai fini par marcher sur la queue d’un serpent en essayant de satisfaire ma curiosité. »

« Et si je vous disais que c’était la tête du serpent et non sa queue, Votre Hautesse ? »

« Quoi ? »

Johanna m’a regardé d’un air étrange. J’ai souri.

Ne vous inquiétez pas. Vous m’avez sauvé la vie, alors j’arrêterai le futur où vous êtes violée par vos frères jusqu’à ce que vous vous suicidiez finalement. Même si cela fait des ennemis du prince héritier de l’empire et du futur dirigeant du continent…

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Désolé pour le retard. Juste quelques problèmes personnels qui m’ont fait oublier de télécharger ceci hier. Attendez-vous à un autre chapitre demain, donc je vais garder cette note courte.