À l’aube. Le son des cornes résonna de l’autre côté des plaines.

Cela commença par une seule corne, mais une fois qu’un essaim de moineaux s’est envolé accidentellement dans le ciel, des dizaines d’autres cornes suivirent, comme des oiseaux suivant le troupeau.

Les cornes résonnèrent il y a 400 ans, lorsqu’une unité d’ogres appartenant à l’Alliance du Croissant fut anéantie en une seule attaque. Que ce soit il y a 500 ans ou 800 ans, les cornes ont toujours retenti sans faute chaque fois qu’une charge de cavalerie remportait une bataille, selon les livres d’histoire. Ils déclarent avec arrogance au monde qu’ils vont recréer l’histoire.

– Kiaaaagh.

– Grrrrguu, guaah…….

Les esprits de la forêt commencèrent à s’agiter.

Prédisaient-ils que les plantes et l’herbe allaient être arrosées de sang ? Des esprits émettant une lumière verte apparurent derrière les arbres, mais ils s’enfuirent rapidement dans la forêt lorsque le son des cornes résonna à nouveau. Les branches et les feuilles se balançaient même s’il n’y avait pas de vent.

« Lanciers en avant ! Lanciers en avant ! »

Les mercenaires nains encouragèrent les agriculteurs. Les nains avaient de petits corps, mais des voix naturellement puissantes. Les nains étaient naturellement parmi les soldats les plus élites du monde, nés dans des régions alpines stériles et passant toute leur vie, ou au maximum 150 ans, sur le champ de bataille.

« Comprenez-vous ? Ne vous éloignez pas des clôtures ! Si la personne devant vous tombe, avancez immédiatement et prenez sa place à côté des clôtures. »

« Que les chevaliers volent ou rampent, ils ne peuvent pas traverser notre barricade. Souvenez-vous de cela. Défendez les clôtures ! Si les clôtures tombent, nous périrons. Si les clôtures restent fermes, l’ennemi périra. »

Les nains marchaient entre les soldats et leur donnaient des tapes dans les fesses. Ils essayaient de calmer leurs nerfs. Les 50 nains de la Brigade Mercenaire de la Double Hache étaient tous devenus officiers et guidaient habilement nos soldats au combat.

Les agriculteurs savaient comment utiliser leurs lances contre les gobelins et les orques. Des pointes de lance capables de percer les monstres peuvent évidemment percer les humains aussi. Ce dont ils avaient besoin maintenant, c’était d’apprendre à maintenir les rangs, pas à manier leurs armes. Les mercenaires les aidaient à cela.

«… Il semble que la Reine de Bretagne ait l’intention d’omettre les discours. »

Murmurais-je. Je me tenais derrière mon armée, donc je pouvais voir les 12 000 soldats en même temps. Jeremi, qui faisait office de garde, intervint.

« Il est plus certain que l’Empereur n’est pas présent. »

« Mm. Elle ne doit pas avoir confiance dans une bataille de causes. »

Elle a même omis la procédure où les prêtres allaient en avant et chantaient un hymne avant la bataille. Même s’ils ont une sainte. Henriette de Bretagne se concentrait purement sur le combat.

– Foooosh !

Une fine couche de brouillard matinal s’était installée autour de nous. Environ 5 à 6 éclairs de feu ont percé la brume blanche. Les mages de l’ennemi nous attaquaient. Les sorts de feu étaient puissants et constituaient également un moyen facile d’enflammer nos clôtures en bois. Comme prévu, ils considéraient les clôtures comme des obstacles appropriés.

Cependant, ils n’étaient pas les seuls à avoir des mages.

– Protege !

– Scutum !

Notre armée comptait 26 mages. La plupart des tours de mages avaient déclaré leur neutralité, mais les nobles ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour les amener ici. Les mages détestaient profondément que leurs sorts magiques, qu’ils avaient affinés au cours de nombreuses années d’études, soient utilisés comme de simples outils de massacre de masse, mais être convoqués par un noble n’était pas quelque chose qu’ils pouvaient prendre à la légère.

Un large bouclier apparut au-dessus de nous dans les airs. Les boules de feu furent bloquées en plein vol. Un certain mage alla même jusqu’à se vanter et frapper avec précision une boule de feu avec une flèche d’eau.

« Wooooooaaaah ! »

« Gloire à la Frankia ! »

Nos soldats ont commencé à crier une fois que l’attaque de l’ennemi a échoué. Les nains menaient les cris. Élever le moral de nos soldats avant qu’ils n’entrent réellement en bataille était crucial. D’un autre côté, l’ennemi au-delà du brouillard était silencieux.

« Il semble qu’ils ne vont plus nous attaquer avec des sorts. »

« En effet ! Ils doivent avoir conclu qu’il serait difficile d’incendier notre barricade. »

J’ai serré mon poing droit. La force est inconsciemment entrée dans ma main. Notre puissance magique était supérieure ou, à tout le moins, égale à celle de l’ennemi !

Il y avait de nombreux avantages à faire des Plaines de Saint-Denis notre champ de bataille. Il y avait une rivière à notre droite et une forêt à notre gauche, de sorte que le terrain était étroit. Le fait qu’il soit étroit était ce qui importait. Notre force de combat principale, les lanciers, devenait plus forte à mesure qu’ils étaient plus rapprochés.

« Maintenant, la seule carte restante dans les mains de la Reine est sa charge de cavalerie… ! »

D’un autre côté, les cavaliers devenaient plus forts à mesure qu’ils étaient plus dispersés.

Ils manieraient des lances de 3 à 4 mètres de long. La cavalerie de Bretagne était particulièrement connue pour utiliser des lances de 8 mètres de long. Bien que les cavaliers normaux qui ne peuvent pas utiliser d’aurez n’aient d’autre choix que d’utiliser des lances de 4 à 5 mètres de long…

Les cavaliers se rangeraient en ligne et tiendraient leurs lances en avant. Ce spectacle en lui-même était terrifiant.

Cependant, que se passerait-il s’ils devaient se battre sur un terrain aussi étroit que les Plaines de Saint-Denis ? Cela affaiblirait la force de leur charge de cavalerie.

Pour aggraver les choses pour eux, nous avions également des clôtures en bois devant notre armée. Il n’y avait que de minuscules espaces entre chaque clôture. Les cavaliers de Bretagne n’avaient d’autre choix que de viser ces petits espaces. Leur force ne diminuerait pas simplement, elle diminuerait radicalement.

Nos lanciers étaient le dernier coup de grâce. Ils n’avaient que des lances de 5 mètres de long, mais s’ils s’appuyaient sur les clôtures, ils pourraient alors faire face à la fois aux cavaliers et aux chevaliers. Je garantis que ce serait leur tombe.

– Clac clac, clac clac…….

Une partie de leurs cavaliers apparut enfin au-delà du brouillard. Étaient-ils à environ 200 mètres de la barricade ? Des centaines, des milliers de cavaliers portant des armures et des casques élaborés amenèrent leurs chevaux au trot. Les nombreuses plaques d’armure approchaient comme un tsunami argenté.

« Un spectacle est toujours un spectacle, je vois. »

J’ai serré mon bâton fermement. Les cavaliers approchaient probablement aussi de nos autres armées. Il était temps que la bataille commence.

« Jeremi. Ordonne-leur de tirer ! »

« Entendu ! »

Une fois que Jeremi a fait un signe de la main, des assassins vêtus d’uniforme militaire ont levé leurs drapeaux. Les nains à l’avant ont reçu le signal et ont commencé à crier fort. Préparez vos arcs ! Préparez vos arcs !

3 000 archers ont levé leurs arcs avec un léger retard.

Notre armée n’avait pas seulement des lanciers. Nous avions également positionné de nombreux archers à l’arrière. Tandis que nos lanciers empêchaient les chevaliers de charger avec les clôtures en bois, nos archers ont fait pleuvoir des flèches sur notre ennemi. C’était une combinaison pratiquement parfaite.

Les nains ont crié avec énergie.

« Feu ! Feu ! »

Une volée de flèches a traversé le ciel et s’est abattue sur les troupes montées de Bretagne. Une vingtaine de cavaliers sont tombés de leurs chevaux. Les flèches n’étaient pas très efficaces contre la cavalerie lourde et leurs armures, mais malheureusement, certains chevaux ont été touchés à la place.

J’ai poussé un cri.

« Bien ! Continuez à tirer nos flèches ! Je paierai le montant total pour nos flèches ! »

« Lanciers ! Lanciers en avant ! »

Les cavaliers qui avaient réussi à éviter les flèches sont rapidement arrivés devant nos clôtures.

20 personnes tombant de leurs chevaux ne semblent probablement pas grand-chose, mais ce sont 20 personnes qui sont devenues impuissantes après une seule volée. Si nous tirons quelques volées de plus, nous pourrions facilement en neutraliser une centaine. Leurs pertes n’augmenteront que tant qu’ils ne pourront pas franchir notre barricade.

« Ah… ! »

Jeremi a poussé un soupir à côté de moi. Je me suis retourné pour voir les yeux de Jeremi grands ouverts.

« Je pensais qu’il y avait quelque chose d’étrange ! Commandant ! Ils ne les ont pas ! »

« Ils ne les ont pas ? Qu’est-ce qu’ils n’ont pas ? »

« Leurs lances ! »

Jeremi a crié.

« Ils n’ont pas leurs lances ! »

« Quoi ? »

J’ai regardé le champ de bataille avec surprise. Des armures argentées sans ouverture. Des chevaux de guerre élevés par croisement avec des monstres. Ils avaient tout ce qu’il fallait pour être considérés comme de la cavalerie lourde – et pourtant, ils n’avaient pas leurs lances !

Que ce soient les lances de 8 mètres caractéristiques de la Bretagne et qui inspiraient généralement la peur aux fantassins normaux, ou même les lances courantes de 5 mètres, aucune d’elles n’était présente. Les cavaliers lourds tenaient à la place quelque chose de complètement différent.

« Des arcs… ! »

À ce moment-là, des milliers de flèches ont traversé les airs. L’unité de cavalerie de Bretagne était devenue des archers à cheval ! Ils se sont approchés d’environ 10 mètres de notre barricade avant de préparer leurs arcs. Nos forces étaient complètement déroutées par cette attaque inattendue.

« Des flèches ! »

Des cris ont éclaté ici et là. Les soldats qui s’accrochaient aux clôtures ont été abattus par les flèches. Des dizaines, non, je pouvais le dire d’un coup d’œil, des centaines de nos lanciers étaient tombés. Contrairement aux cavaliers lourds qui étaient en pleine armure, notre côté était principalement composé d’agriculteurs. Leurs défenses contre les flèches étaient lamentables.

Les archers à cheval de Bretagne ont continué à tirer à tour de rôle à courte distance de notre barricade. La première rangée tirerait ses flèches avant de se retirer et de changer de position avec la rangée derrière elle.

Comme ça, on avait l’impression qu’ils répéteraient cela indéfiniment. Une ruche ! Ils utilisaient une tactique de ruche ! Les cavaliers de Bretagne, qui se vantaient de la plus grande discipline du continent, mettaient en œuvre une tactique destinée aux archers à cheval, couramment utilisée par les tribus nomades.

« Auaaaagh ! Évitez ! »

« Imbéciles ! Levez vos boucliers ! Levez vos boucliers ! »

« Guaag, bras, mon bras ! »

Notre armée est immédiatement tombée dans le désordre. Les lanciers ont fait de leur mieux pour bloquer les flèches avec leurs petits boucliers en bois. Les agriculteurs ont hâtivement levé leurs boucliers à leur tête. Ils connaissaient une pluie de flèches pour la première fois. Cela les a naturellement amenés à baisser progressivement leurs lances.

J’étais tellement stupéfait que je n’ai pas pu trouver mes mots pendant quelques secondes. Les mots qui sont sortis de ma bouche juste après ressemblaient plus à un son d’étonnement qu’à une phrase réelle.

« Est-ce ce que vous visiez, Henriette… ! »

« Commandant ! Veuillez donner un ordre ! »

Jeremi m’a ramené à la raison. Bon sang. Je n’avais même pas le temps de me mettre en colère. Notre formation était toujours maintenue grâce aux nains, mais nous n’aurions que plus de pertes si nous laissions les choses continuer comme ça. J’ai serré les dents et crié.

« Combattez les flèches avec des flèches ! Envoyez les archers en avant et faites en sorte que ceux qui ont des boucliers protègent les archers ! »

« Donnez l’ordre aux autres immédiatement ! »

Heureusement, ils étaient des assassins d’élite qui se disputaient la première et la deuxième place dans le monde démoniaque. Même s’il y avait des milliers de lanciers entassés ensemble, ils se sont précipités habilement et ont donné les ordres aux nains. Cela n’a même pas pris deux minutes depuis que j’ai donné l’ordre avant que les nains ne commencent à crier l’ordre.

« Archers en avant ! Archers en avant ! »

« Défendez les archers avec vos boucliers ! Hommes, n’ayez pas peur ! Les archers gagnent toujours contre les archers à cheval ! »

« Croyez en vos alliés ! Protégez vos alliés ! »

Les soldats se sont déplacés avec urgence. Les archers ont fusionné avec la ligne de front. Les archers qui avaient été emportés par la panique ont été poussés vers l’avant avec l’aide de leurs camarades. Il y a eu un peu de retard, mais ils ont commencé à tirer à leur tour. Les nains ont fait de leur mieux pour élever le moral.

« Visez les chevaux ! Tirez sur les chevaux ! »

La majorité de nos 3 000 archers étaient des chasseurs. Ils ne pouvaient pas tirer des volées comme des archers militaires entraînés, mais leur précision était au moins à la hauteur. Les archers avaient confiance qu’ils seraient protégés par leurs alliés lorsqu’ils ont commencé à tirer leurs flèches.

« Bon sang ! »

Je n’ai pas pu retenir ma colère en piétinant le sol. J’ai été complètement trompé !

La reine Henriette savait que nous allions passer à la défense. Notre côté était plein d’entrain parce que nous allions nous battre sur les Plaines de Saint-Denis. Cependant, la reine Henriette espérait cela.

J’ai serré les dents. J’avais déjà vécu quelque chose comme ça. Le margrave Rosenberg, lui aussi, avait transformé ses cavaliers hautement entraînés en archers à cheval.

« Est-ce que cela va être une répétition d’Austerlitz… ! »

Des dizaines de milliers de lanciers étaient entassés sur ces plaines étroites. C’était probablement l’occasion idéale de maximiser nos pertes en utilisant des arcs contre nous. Nous avions tellement peur de la charge de cavalerie de Bretagne que nous n’avions pas préparé de contre-mesures aux archers à cheval.

« Commandant, nous avons encore l’avantage. »

Jeremi m’a parlé calmement. Elle ne simulait pas une émotion sur son visage comme d’habitude. Son visage naturellement froid et sec est apparu.

« Si nous continuons à protéger nos archers avec des boucliers, alors leurs archers à cheval n’auront d’autre choix que de se retirer. Regardez. Les clôtures en bois jouent leur rôle. »

Jeremi avait raison. J’ai veillé à ce que nos clôtures soient incroyablement robustes, elles servaient donc de boucliers excellents contre les flèches.

Un certain nombre d’archers s’y sont accrochés pour éviter l’attaque de l’ennemi avant de faire saillie par les petits espaces entre les clôtures pour tirer leurs flèches. Les lanciers se retiraient lentement vers l’endroit où les flèches n’atteignaient pas.

« Je sais. Cependant, je me sens pathétique d’avoir permis à la reine Henriette de me tromper ! »

« Commandant, nous avons encore l’avantage. »

Jeremi m’a parlé calmement. Elle ne simulait pas une émotion sur son visage comme d’habitude. Son visage naturellement froid et sec est apparu.

« Si nous continuons à protéger nos archers avec des boucliers, alors leurs archers à cheval n’auront d’autre choix que de se retirer. Regardez. Les clôtures en bois jouent leur rôle. »

Jeremi avait raison. J’ai veillé à ce que nos clôtures soient incroyablement robustes, elles servaient donc de boucliers excellents contre les flèches.

Un certain nombre d’archers s’y sont accrochés pour éviter l’attaque de l’ennemi avant de faire saillie par les petits espaces entre les clôtures pour tirer leurs flèches. Les lanciers se retiraient lentement vers l’endroit où les flèches n’atteignaient pas.

« Je sais. Cependant, je me sens pathétique d’avoir permis à la reine Henriette de me tromper ! »

« Commandant, nous avons encore l’avantage. »

Jeremi m’a parlé calmement. Elle ne simulait pas une émotion sur son visage comme d’habitude.