J’ai élaboré un plan minutieux pour recruter Laura. Pour commencer, je me suis déguisé et infiltré dans la ville. Lapis m’a procuré une carte d’identité.

J’ai engagé un charretier et 3 mercenaires, déguisé en marchand ambulant.

« Nous serons sous votre garde, monsieur le Marchand. »

« C’est plutôt moi qui devrais le dire. Ma sécurité est entre vos mains, après tout. Si je reste indemne tout au long du voyage, je doublerai votre salaire. »

Tout cela pour aborder naturellement un marchand d’esclaves.

Le marchand d’esclaves voyageait avec une importante compagnie de marchands. Les marchands voyageaient en grands groupes par crainte d’être attaqués par des bandits. Comme on pouvait s’y attendre de la part d’un groupe de cette envergure, ils étaient accompagnés de 40 mercenaires et de 5 gros et petits chiens. De loin, ce groupe pouvait être pris pour une armée. Les bandes de bandits moyennes n’oseraient même pas s’en prendre à un groupe de cette taille.

J’ai fait semblant d’avoir la même destination qu’eux, ce qui m’a permis de m’intégrer naturellement à la grande compagnie de marchands. Une fois que je leur ai dit que j’avais 3 mercenaires, les plus petits groupes de marchands m’ont accueilli sans aucune plainte. Après tout, une augmentation de la sécurité était toujours la bienvenue.

« Quel produit commercialisez-vous, marchand Lolita ? »

« Je travaille principalement avec des herbes médicinales. »

« Des herbes médicinales, dites-vous ? Cela ne semble pas très lucratif… »

L’homme qui se présentait comme le président d’une petite entreprise marchande fronça légèrement les sourcils. Il me considérait avec mépris, comme si j’avais dit que je vendais de l’herbe. Essayait-il de comparer notre fierté de marchands ? Je lui ai répondu avec assurance.

« Hahaha. Certes, si je vendais et achetais des herbes médicinales en ville, ce ne serait pas rentable. Mais ! Il y a de nombreuses occasions où des herbes courantes dans une ville sont inestimables dans une autre région. »

« Oh ? Comment est-ce possible ? »

« Dans chaque ville, il y a deux ou trois herboristes qui ne travaillent qu’avec les herbes qu’ils connaissent. Même si vous attrapiez le même rhume, les herbes médicinales prescrites dans cette ville sont différentes de celles d’une autre ville. Par conséquent, même si elles ont des effets similaires, il est naturel que les gens soient émerveillés comme s’ils avaient trouvé une herbe miraculeuse lorsqu’ils voient une plante différente. »

« Ah oui ? » répondit l’autre partie. C’est à ce moment-là que les autres marchands ont commencé à prêter attention à notre conversation. Les marchands étaient du genre à s’intéresser à quelque chose, au moins une fois, s’il semblait rentable. J’ai probablement attiré leur intérêt car c’était probablement la première fois qu’ils entendaient parler d’un marchand ambulant d’herbes médicinales. J’ai pensé à moi-même.

« Compétence , activer. »

Un son familier a résonné dans ma tête.

« L’acting a été activé. » « Un effet bonus sera accordé à votre compétence en fonction de vos statistiques d’intelligence et de charme. » « Le dé de chance vous a échappé ! La probabilité que l’autre partie doute de votre affirmation a été « légèrement » réduite. »

J’ai continué d’un ton qui semblait révéler des informations très précieuses.

« C’est généralement une affaire décente pour gagner sa vie, mais, hahaha, les circonstances ont changé. C’est devenu vraiment rentable. »

« Des circonstances ? Il n’y a jamais eu une période aussi mauvaise pour l’économie. »

« La raison pour laquelle l’économie est mauvaise n’est-elle pas à cause de la « Peste noire » ? »

L’autre partie a acquiescé. Être marchand signifiait interagir avec d’autres personnes pour acheter ou vendre des produits. Les marchands ne peuvent pas faire grand-chose lorsque leurs fournisseurs et clients meurent de la peste.

« Les marchands peuvent tous gémir à propos de l’état actuel de l’économie, mais je suis l’exception. Ne pensez-vous pas que l’intérêt pour les herbes médicinales augmenterait si des centaines de personnes mouraient d’une maladie inconnue ? Par exemple, s’il existe une herbe médicinale dont les effets ont été confirmés dans une autre ville, il est naturel que les mendiants et les aristocrates affluent. »

«… ! »

Le visage du marchand était rempli de stupeur.

« Ne me dites pas, marchand Lolita ! Me dites-vous que vous possédez une herbe qui peut guérir la Peste noire ! »

« Je suis peut-être la seule personne sur tout le continent à être enregistrée à la fois au Guildes des Herboristes et au Guildes des Marchands. En d’autres termes, je suis la seule à avoir rencontré les herbes médicinales de chaque région du continent. »

J’ai souri avec malice.

« La Peste noire n’est pas si rare dans ce pays de plaines là-bas. Hahaha ! »

« Mon Dieu ! Est-ce vrai ? »

« Je le jure sur le nom du Guildes. »

Les marchands autour de nous sont devenus bruyants. Il était évident qu’ils seraient surpris et ravis d’apprendre qu’il existe un remède à la maladie contagieuse qui emporte des vies sans relâche. Il y avait même quelques regards envieux à mon égard, car ils réalisaient que j’allais avoir une récolte incroyable. J’ai confirmé que parmi ces regards, le marchand d’esclaves que je ciblais était l’un d’eux. J’ai fait exprès de le regarder et de lui sourire.

Ce soir-là, nous avons établi notre campement au bord d’une route. C’était l’été, donc rester éveillé toute la nuit n’était pas difficile. Les cochers ont libéré les chevaux des charrettes et leur ont permis de paître librement. Les soldats engagés ont massé leurs jambes fatiguées et ont bu une gorgée de bière fortement diluée.

J’ai récompensé les 3 hommes que j’avais engagés avec de la bière plus concentrée. Ils étaient extrêmement reconnaissants. Sous prétexte d’amitié, j’ai décidé de partager un tonneau de bière avec les autres groupes de marchands. Chaque groupe de marchands a envoyé un garçon de courses pour me remercier. Alors que je me liais d’amitié avec des inconnus comme ça, quelqu’un est venu me voir dans ma tente. C’était le marchand d’esclaves.

« Je m’excuse de vous déranger si tard dans la nuit. »

Un jeune homme. Il était si gentil et poli qu’il était difficile de croire qu’il faisait du commerce d’êtres humains.

« Bien. Il a mordu à l’hameçon. »

Je lui ai dit de ne pas s’inquiéter et je l’ai accueilli en préparant une table de boissons et de collations. Le jeune homme semblait soulagé par mon accueil et s’est rapidement intégré à l’ambiance et a bu avec moi. Comme on pouvait s’y attendre d’un marchand, il avait de solides compétences interpersonnelles et un bon style de conversation malgré son jeune âge.

« Je suis vraiment soulagé de vous avoir rencontré, marchand Lolita ! En vérité, c’est la première fois que je rencontre un autre marchand ambulant d’âge comparable au mien. »

Le jeune homme parlait d’un ton légèrement ivre. Son nom était Jack.

« Je pensais que tous les marchands ambulants étaient de vieux renards. Vous êtes vraiment étonnant pour votre jeune âge. »

« N’êtes-vous pas plus jeune que moi, Jack ? Hahaha, ça ressemble plus à de l’auto-flatterie. »

« Fufufu… Je ne suis qu’un débutant. Tout ce que j’ai fait, c’est hériter de la petite entreprise que mon père, un grand marchand, m’a préparée, étant son deuxième fils. »

Jack avala sa bière.

« Qu’importe que vous l’ayez héritée ? Le début n’est pas important. Pour nous, les marchands, les résultats ne sont-ils pas ce qui compte le plus ? »

«… Je le pensais aussi. J’ai commencé avec ambition ! Je voulais réussir, même si cela signifiait utiliser les relations de notre famille, mais… »

Jack soupira profondément.

« Mon père ne me laisserait même pas faire mes propres affaires ! Il m’a ordonné de gérer une partie de l’entreprise qu’il avait déjà créée. Au final, je ne suis pas différent d’un employé légèrement digne de confiance. »

Jack avait l’air déprimé. Bon sang, avait-il au plus 20 ans ? Comme on pouvait s’y attendre d’une personne dans la période tumultueuse de l’adolescence, ses préoccupations n’étaient pas très surprenantes. Le piège le plus facile à tomber à cet âge est de croire que ses préoccupations sont incroyablement uniques par rapport aux autres. Si seulement il réalisait que ses préoccupations n’étaient pas uniques et étaient en fait universelles, il pourrait alors avoir des préoccupations uniques. Cependant, les personnes qui abandonnent complètement sont innombrables.

Je n’étais pas là pour devenir conseiller. J’ai délibérément choisi des paroles agréables à entendre et réconfortantes. Des choses comme lui dire que son père a fait tout cela pour lui, en d’autres termes, des bavardages complètement inutiles.

Honnêtement, il n’y a pas beaucoup de choses aussi utiles que des bavardages inutiles. Même maintenant, un hologramme me donnait un affichage en direct des points d’affection de Jack qui augmentaient. Il semble que lorsque l’alcool est impliqué, le taux d’augmentation des points d’affection est plus élevé.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ Nom : Jack Aland Race : Humain Faction : Entreprise Medoranm (filiale de l’entreprise Lombards) Attribut : Bon (+45)

Niveau : 5 Renommée : 57 Métier : Marchand (E)

Leadership : 10 Force : 5 Intelligence : 23 Politique : 20 Charme : 9 Technique : 6

Affection : 46 Pensée actuelle : « Le marchand Lolita est presque comme une idole pour moi ! » ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Ses points d’affection avaient dépassé 40. Si l’on ne regarde que les chiffres, il était proche de Lapis. Oh mon Dieu, à ce rythme, j’ai peur que l’augmentation de l’affection des gens devienne mon plus grand talent.

Ce n’est que lorsqu’il était complètement ivre que Jack a commencé à parler de lui-même sincèrement.

« Honnêtement… j’ai voulu faire des affaires comme vous, marchand Lolita. »

Il essayait de montrer à quel point sa vie était inhabituelle en disant cela, mais pour moi, c’était comme s’il me confiait à quel point sa vie était ennuyeuse. Selon lui, il est venu me voir parce qu’il avait l’impression que ses subordonnés le méprisaient. Mon Dieu ! Il était comme la manifestation physique d’un complexe d’infériorité dû à un père aussi distingué.

Néanmoins, sa véritable intention était pure et belle.

« On dit que le commerce se fait souvent par cupidité, mais malgré cela, je veux faire des affaires pour le monde… des affaires qui peuvent profiter au monde. C’est ce que je pense. Les personnes qui font du commerce pour leur propre intérêt sont de petits marchands, ceux qui le font pour leur famille et leur entreprise sont des marchands moyens, et ceux qui le font pour la nation sont de grands marchands. Mais qu’en est-il des marchands qui font des affaires pour le bien du monde ? N’est-ce pas ce que les marchands devraient vraiment chercher à faire… ? »

Il est jeune, a un complexe d’infériorité sévère et est innocent. En d’autres termes,

« Absolument. Vous avez raison, Jack. »

« Comme on pouvait s’y attendre du marchand Lolita, vous le pensez aussi ! »

il est le type de novice le plus facile à exploiter.

« Une herbe médicinale qui peut sauver toutes les nations ! Faire du commerce avec un tel produit ! Incroyable. Vous êtes vraiment incroyable. »

« J’ai simplement eu de la chance. Il y a eu de nombreuses occasions où j’ai aussi recherché mon propre bénéfice. »

« Mais vous ne le faites pas maintenant, n’est-ce pas ? Les marchands ne regardent que le résultat final, n’est-ce pas ce que vous avez dit ? Au final, monsieur Lolita cherche le bien de tout le monde. »

« Je ne mérite pas ces éloges. »

J’ai souri timidement. Tsk, même comme quelqu’un qui est toujours négocié par Lapis, c’était clair comme de l’eau pour moi. Ce type est un faible. Un faible incroyablement grand, en fait. Même si ses statistiques d’intelligence et de politique dépassent 20, j’ai compris pourquoi son rang de marchand ne dépassait pas E. La raison pour laquelle son père l’a laissé avec un emploi stable était probablement en partie parce qu’il ne trouvait pas son fils digne de confiance.

Un bénéfice pour le monde entier ? Cette phrase en elle-même était déjà une contradiction. Un bénéfice est un bénéfice pour quelqu’un. Les marchands sont des personnes qui mettent leur nom dans ce « quelqu’un ». Les personnes qui crient de telles contradictions sincèrement sont soit des révolutionnaires, soit des idiots, et Jack était actuellement le dernier.

« Quel genre de marchandises commercialisez-vous, Jack ? En parlant de cela, je n’ai pas entendu parler de votre entreprise. »

«… Ce n’est pas quelque chose que je peux honnêtement discuter devant les autres. Non, c’est une question de savoir si cela doit même être considéré comme une marchandise. »

Jack rit d’un air déprimé.

« Comment pourrais-je vous cacher quoi que ce soit, monsieur Lolita ? Cela peut sembler hypocrite. Oui, je fais du commerce d’esclaves. Je suis un marchand d’esclaves qui transporte et vend des esclaves dans les villes. »

J’ai fait semblant d’être relativement surpris.

« Un marchand d’esclaves ? Je n’aurais jamais imaginé cela. »

« Monsieur Lolita… considérez-vous peut-être aussi les esclaves comme une marchandise ? »

« Si les esclaves sont une marchandise, alors tout dans le monde devrait l’être aussi. Jack, je ne cherche pas à vous attaquer. Je suis simplement surpris qu’un homme comme vous fasse du commerce d’esclaves. Je comprends maintenant pourquoi vous n’aimez pas votre père. »

Hmm, c’est vrai, murmura Jack. Notre conversation franche a continué après cela. Je veux dire que c’était franc pour Jack.

J’ai attendu le moment opportun pour lui demander si je pouvais personnellement confirmer la façon dont il gérait ses esclaves. Au début, Jack ne semblait pas apprécier l’idée, mais une fois que j’ai laissé entendre que je pourrais peut-être lui donner des conseils en tant que marchand plus expérimenté, il a accepté avec joie. Nous avons traversé les soldats engagés qui somnolaient en nous dirigeant vers les quartiers de Jack.

« C’est là que je réside. Bienvenue à l’entreprise Medoranm ! »

Les quartiers de Jack étaient beaucoup plus impressionnants que les miens. 4 feux de joie étaient allumés et plus de 10 soldats engagés étaient présents. Il y avait aussi environ 20 esclaves. Ils étaient tous assis autour d’un feu de joie, des chaînes aux chevilles. Un groupe d’environ 6 esclaves partageait une seule chaîne.

Lorsque nous nous sommes approchés, quelques mercenaires nous ont fixés du regard, mais lorsqu’ils ont réalisé que c’était Jack, ils sont retournés à leur partie de cartes. Ils étaient plutôt impoli envers leur employeur, mais il semble que ni l’un ni l’autre ne s’en soucient vraiment.

« Il est normal de mettre une chaîne aux chevilles lors d’un voyage, mais je ne les mets que la nuit. Il est très probable que leurs pieds soient endommagés après avoir marché toute la journée avec des chaînes aux jambes. Même s’ils sont des esclaves, c’est trop cruel. »

Jack a parlé à voix basse. Il semble qu’il voulait que je le loue. J’ai satisfait ses attentes et je l’ai complimenté pour être un homme incroyablement compatissant et humain. Je crois que le terme « lèche-bottes » a été inventé pour des situations comme celle-ci.

Contrairement à mon apparence extérieure, j’étais complètement insatisfait intérieurement. Ce que je voulais n’était pas là. À ce moment-là, c’est presque comme si Jack avait lu dans mes pensées alors qu’il grattait ma démangeaison.

« Il y a un esclave que je veux montrer en particulier à monsieur Lolita. L’une de mes plus belles possessions ! Je crois que même monsieur Lolita sera surpris. »

Mon cœur a accéléré.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Je suis de retour pour traduire DD. Je suis désolé pour ceux qui attendaient avec impatience Handholding, mais j’ai déjà promis de faire cette méthode, donc je vais m’y tenir aussi longtemps que possible. Cela m’empêche de me fatiguer sur une seule série, ce qui est bien.