Il y avait une rangée de carrosses devant l’entrée de la maison de vente aux enchères. Cette maison de vente aux enchères était autrefois un théâtre réputé pour ses opéras. Après la faillite du théâtre, due à une récession, on raconte que de riches marchands ont racheté les lieux et les ont rénovés en une maison de vente aux enchères. Les charretiers devant la maison de vente fumaient des cigares et se disputaient sur le carrosse le plus cher et le plus beau.

Lapis et moi sommes entrés dans un magasin de location de costumes. Dans ce marché d’esclaves, il était de règle d’être déguisé en permanence pour assurer l’anonymat de tous. Après une longue délibération, j’ai finalement choisi une robe jaune vif. J’ai mis une perruque blonde et peint mon visage en blanc. Une fille monstrueuse me regardait dans le miroir. Même ma mère ne me reconnaîtrait pas. J’ai étrangement ressenti une satisfaction quant à mon apparence, et j’ai même ajouté des rembourrages sur ma poitrine. Parfait.

« Monsieur Dantalian, êtes-vous prêt ? »

Lapis portait simplement un masque de chat noir. Ses yeux s’ouvrirent grands lorsqu’elle me vit sortir du vestiaire. Ses yeux bleus m’examinèrent rapidement de haut en bas.

« Qu’est-ce que… ce regard… ? »

Sa bouche se contracta. Je cachais ma bouche derrière un éventail et riais.

« Oh, mon Dieu. Votre Seigneurie Lazuli, allez-vous bien ? »

« Uu ! »

« Le temps est très chaud aujourd’hui. J’espère que vous pourrez maintenir votre état de santé, hoho. »

« Uu ! »

Lapis couvrit rapidement sa bouche de ses mains. Les coins de ses yeux se mouillaient. Elle retenait son rire. Il n’y avait aucun moyen que je ne sois pas enthousiaste. J’allais assister à l’éclatement de rire de la fille qui avait été constamment impassible 24 heures sur 24. Cependant, contrairement à mes attentes, Lapis était imprenable. Elle se racla la gorge plusieurs fois avant de reprendre son expression courtoise habituelle. Quelle déception.

« Haa… Monsieur Dantalian, veuillez agir conformément à votre statut. »

« Oh, mon Dieu. En tant que maîtresse du domaine Dantalian, je peux affirmer avec confiance que je ne manque de rien. Si ma conduite ne vous semble pas satisfaisante, Votre Seigneurie, n’hésitez pas à me critiquer sans réserve. Hohoho ! »

« Uu !… Non, merci. Je suis déjà habituée à l’excentricité de Monsieur Dantalian. »

Attends, j’ai soudainement eu une idée géniale. Ne pourrais-je pas agir plus parfaitement comme une noble si j’utilise le talent < Acteur > dans cet état ?

C’était une idée assez fantastique. Le simple fait que ma tête ait pu avoir une idée aussi captivante était indéniablement un miracle en soi. J’ai immédiatement activé < Acteur >. Immédiatement après, j’ai reçu les notifications m’indiquant que j’avais activé le talent avec succès. Je ne sais pas si c’était dû à l’efficacité du talent, mais même ma voix semblait d’un ton plus aigu.

« Hohoho ! Je vais certainement mettre la main sur le trésor aujourd’hui ! »

Je riais, ma bouche cachée derrière mon éventail.

« … »

Le regard que Lapis me lança était, comment dire ? C’était un cocktail magnifique d’irritation et de chaos. Considérant que Lapis était capable d’exprimer ce genre d’émotion avec son visage impassible, Lapis était vraiment une femme aux mille masques.

Nous sommes entrés audacieusement dans la maison de vente aux enchères en utilisant l’invitation que Jack m’avait donnée. Un monde étrange s’étendait devant nous dans la grande salle. Deux hommes en costumes de clowns discutaient près de l’entrée.

« La thèse de ce type n’est que de l’arrogance ! »

« Je me demande. Au moins, cela n’imite pas Platon. Je pense que Frédéric… »

« Ce romantisme maudit, c’est à cause de cela que… »

Sur scène, un chef d’orchestre déguisé en paon dirigeait un orchestre. Des violonistes déguisés en hippopotame, vache laitière, démon et nain jouaient du violon, mais, comme plus de 500 personnes bavardaient dans l’auditorium, leur musique était à peine audible. Les invités étaient habillés de toutes sortes de costumes différents. Lapis et moi nous sommes frayés un chemin à travers la foule et nous sommes dirigés vers le centre de l’auditorium. Il n’y avait pas de chaises, nous avons donc dû rester debout.

Lapis ne semblait pas apprécier les endroits bondés, car elle fronçait légèrement les sourcils.

« Cela me rappelle l’Enfer infernal du monde démoniaque. »

« Il y a aussi un Enfer dans le monde démoniaque ? »

« Monsieur Dantalian, vous ignorez vraiment le monde démoniaque. Le terme Enfer n’est évidemment qu’un surnom. C’est simplement ce que nous appelons les endroits où même les démons ont du mal à survivre. Il y a 26 Enfers au total. Généralement, ils désignent les démons qui gouvernent ces Enfers comme des archiducs, comparables aux Seigneurs des Démon. »

Aha, il semble que dans le monde démoniaque, votre statut est déterminé en fonction du territoire que vous contrôlez. Dans Dungeon Attack, des démons se faisant appeler barons et comtes apparaissaient souvent, mais je ne savais pas quel était le standard. Je pensais qu’un Seigneur des Démon les avait promus ou quelque chose comme ça, mais il semble qu’ils aient en fait leur propre système.

« Dans le monde démoniaque, Monsieur Dantalian se situe aux alentours du rang de chevalier. Votre capacité principale peut manquer, mais c’est en considérant le fait que vous avez une unité de monstres sous votre aile. »

« Un chevalier ? Y avait-il quelque chose comme ça ? »

« C’est un poste inférieur à celui d’un chevalier. C’est au niveau d’être meilleur que rien. »

« … »

Lapis me martyrise…

Peu de temps après, l’orchestre a terminé sa performance et a quitté la scène. Un monsieur en costume est sorti. L’homme semblait habitué à ce genre de situations bruyantes, car il a réussi à calmer tout le monde facilement. Les bavardages n’ont pas disparu complètement, mais ils ont été réduits à des murmures. Après avoir confirmé cela, la voix de l’hôte, qui devait probablement emprunter le pouvoir d’un outil magique, a résonné dans tout l’auditorium. Lapis m’a murmuré que le monocle que portait l’homme avait également la capacité d’améliorer sa vision.

« Merci de votre coopération ! Maintenant, permettez-moi d’accueillir chaleureusement tous nos estimés invités pour leur présence à la maison de vente aux enchères Opera De Pavia ! Aujourd’hui, nous avons préparé un total de 55 marchandises. Si tout se passe comme prévu, les enchères d’aujourd’hui dureront environ 4 heures. Y a-t-il autre chose à dire ? Commençons immédiatement les enchères. Le premier produit pour démarrer les enchères d’aujourd’hui est ! »

L’hôte tendit les bras vers la droite de la scène. Une fille n’ayant sur elle qu’un mince chiffon trébucha en avant.

« Venue des terres du nord, une elfe des neiges du royaume de Moscou ! Maintenant, jetez un coup d’œil à sa peau blanche immaculée. Elle est si claire qu’elle ressemble presque à cent ans de neige. Le prix demandé d’une elfe normale atteindrait facilement 500 or, mais elle provient d’une tribu des neiges, ce qui est rare. Jusqu’à présent, tout le monde n’a rencontré que des elfes à la peau bronzée. Il est fort improbable que vous ayez eu l’occasion de voir une elfe à la peau aussi blanche que de la neige. Très bien, notre premier article de marchandises aujourd’hui est une elfe des neiges. Nous commençons à 100 or ! »

Les enchères d’esclaves ont commencé. Plusieurs personnes ont manifesté leur intention d’acheter en levant un panneau avec un numéro dessus. Malgré l’ampleur de l’auditorium, l’hôte a étonnamment réussi à garder un œil sur tout le monde. Il a crié avec énergie : « Oui, numéro 537, 150 or ! Numéro 76, 200 or ! » Il semble qu’il sait aussi lire sur les lèvres. Diverses compétences sont naturellement requises pour être un hôte dans une vente aux enchères de cette ampleur.

Grâce à l’éloquence de l’hôte, l’elfe des neiges a été vendue à un prix élevé de 700 or. Pendant que le prix de l’elfe montait en flèche, l’elfe en question n’avait cessé de regarder par terre. J’ai réalisé pour la première fois que je pouvais aussi ressentir les émotions des sous-espèces et pas seulement des monstres. La fille était dans un désespoir total. Bien qu’elle ressente parfois une vague de nostalgie, elle disparaîtra bientôt sans laisser de trace. La fille hésitait à se suicider ou non. Si le noble qui l’achète n’est pas une bonne personne, alors ils auront gaspillé 700 or.

« 700 or ! Une enchère de 700 or ! Quelqu’un est-il prêt à enchérir plus haut ? Mon Dieu ! Je peux personnellement garantir avec mes 30 ans d’expérience en tant qu’enchère que le prix du premier article n’a jamais dépassé 500 or auparavant. Nous tenons à remercier sincèrement l’enchérisseur de 700 or ! Passons rapidement à l’article suivant. »

Un par un, les esclaves sont entrés et sortis de la scène. J’ai pu observer toutes les races que je n’avais pas pu voir auparavant après être tombé dans ce monde. Lycans, bêtes, tigres, sirènes, sirènes… Au fur et à mesure que les enchères progressaient, j’ai senti ma main se contracter. Le désespoir boueux qui était entretenu au sein de toutes les sous-espèces a progressivement teinté mon cœur de noir. Même la douleur physique que certains d’entre eux ressentaient en ce moment m’était légèrement transmise. Le dos d’une des filles de la tribu des bêtes était complètement déchiré.

« … Votre Altesse Dantalian. »

Lapis m’a appelé doucement. J’ai immédiatement repris mes esprits.

« Oh, mon Dieu. Ohoho. Il semble que je me sois assoupi une seconde. »

« Haa. »

Lapis sortit un mouchoir de sa poche. Elle commença ensuite à le frotter lentement contre le coin de ma bouche. J’étais confus par la situation soudaine, mais la confusion se transforma en choc lorsque je vis le mouchoir taché de sang.

« Hein ? Pourquoi y a-t-il du sang ? »

« Vous vous êtes mordu la lèvre trop fort. »

Lapis soupira.

« J’avais un pressentiment, mais il semble que vous ne l’ayez pas remarqué. »

« Oh, je ne m’en suis pas rendu compte… »

« Il est assez difficile d’assister à la manière dont les humains inférieurs traitent négligemment les autres sous-espèces, mais être excessivement empathique n’est pas sage. La compréhension partagée entre les femmes des quartiers commerçants et le verdict rendu par les juges dans la cour de justice, ces choses ne conviennent pas à un roi. Un roi doit comprendre et rendre un verdict. »

J’ai hoché la tête. Les conseils de Lapis deviendront toujours ma chair et mon sang. Il y a une seconde, je commençais involontairement à mépriser les humains. J’avais envie d’envahir précipitamment un royaume humain et d’abattre tout le monde. Est-ce d’où vient l’hostilité absolue envers les humains entretenue par les Seigneurs des Démon ? Néanmoins, la mort et le meurtre sont des incidents qui se produisent normalement dans toutes les races. Même les monstres que je compathie le plus en ce moment ont massacré d’innombrables humains.

« … Oui. Merci. »

« De rien. »

Je me suis ressaisie. J’ai calmement absorbé les émotions des sous-espèces dans une certaine mesure. Bien que je ne puisse pas empêcher leurs émotions de m’être transmises, je pouvais me distancer et observer la situation comme si j’étais en train de regarder un film. Si je le disais comme ça, la situation actuelle devient soudainement intrigante. Le simple fait que je puisse ressentir les émotions des autres était intéressant. Une certaine fille des bêtes était un point culminant alors qu’elle se montrait fièrement aux humains comme si elle était un mannequin. Elle a probablement une personnalité qui lui permet de se montrer peu importe à quel point la situation est désespérée.

Finalement, l’« objet » que je visais a été mis aux enchères.

« L’esclave que nous souhaitons vous présenter aujourd’hui est, étonnamment, la deuxième héritière de la Maison Farnèse, qui détenait une immense autorité au sein du royaume de Sardaigne ! »

Ces mots ont remué l’auditorium. Une fille blonde s’est dirigée vers le centre de la scène. Elle a regardé autour de l’auditorium d’opéra comme si elle cherchait quelqu’un. Cependant, elle semblait se lasser à cause du grand nombre de personnes, car son visage est devenu pâle.

« Il semble que même la famille Farnèse a connu sa fin. »

« Qui aurait pu prédire qu’ils perdraient si lamentablement la Guerre des Fleurs Nationales… »

« J’ai souvent entendu parler de l’apparition de l’héritier, mais je n’aurais jamais imaginé que le deuxième héritier serait aussi jolie. »

La guerre qui a entraîné la chute de la Maison Farnèse était apparemment assez célèbre. Les gens autour de nous continuaient à parler de la guerre en jetant un coup d’œil à Laura. Certaines personnes la regardaient probablement avec convoitise, sa peau mûrie. Laura serra la mâchoire et leva le menton. Je ne pouvais pas lire dans ses pensées, mais je pouvais clairement voir ce qui se passait dans sa tête. Elle avait peur, mais elle ne pouvait pas perdre son attitude noble.

« Son Altesse, la duchesse Laura De Farnèse ! »

Les gens ont applaudi pour le moment. C’était indéniablement plus ridicule pour Laura. Elle serrait maintenant fermement les extrémités de ses chiffons de ses deux mains. J’ai fixé mon regard sur la scène comme un spectateur qui assistait à la scène la plus intéressante d’un film.

Maintenant, que ferez-vous, Laura De Farnèse ?

Si elle n’agit pas de son propre chef, alors j’avais l’intention de la voler de force de toute façon, mais, si possible, je voulais aussi donner une performance élégante et étonnante.

« Veuillez m’excuser, mais cet article commencera à un prix plus élevé. Nous ne doutons pas que cet article atteindra le prix le plus élevé de l’histoire de cette vente aux enchères. 500 or ! Nous commencerons les enchères à 500 or ! Mon Dieu ! 6 personnes ont levé la main dès que j’ai annoncé l’enchère initiale. Je m’excuse, mais l’enchère commencera avec l’invité numéro 213, car il avait levé la main en premier. Numéro 231, 550 or ! Oui, numéro 567, 600 or ! Numéro 12, 650 or ! »

Le prix a continué d’augmenter sans montrer de signes d’arrêt. Les petites épaules de Laura tremblaient à chaque fois. Elle baissa la tête qu’elle avait maintenue jusqu’à présent. Elle est sensible aux regards des autres. Les centaines de regards qui la traitaient comme une esclave, comme une marchandise… combien de temps peut-elle supporter cela ? Quand sa certitude en tant qu’humaine fière vacillera-t-elle ? Alors que je sentais mon cœur s’accélérer, je continuais à fixer le visage de Laura.

« Numéro 64, 1650 or ! Mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Nous avons déjà atteint l’enchère la plus élevée enregistrée ! »

À ce moment-là, la fille leva la tête. Ses lèvres bougèrent un peu.

« Numéro 790, 1700 or ! »

Je ne pouvais pas l’entendre à cause de la distance qui nous séparait, mais elle l’a certainement dit correctement