Votre Excellence.

Je me réjouis en serrant les mains du baronnet Bercy.

Si les nobles de Frankia coopéraient avec nous, ce serait comme avoir déjà gagné cette guerre. Nous nous sommes regardés, les mains jointes. Quelle sincérité avait-il ? Quelle résolution ? — Nous nous sommes confirmés ces choses l’un à l’autre.

Il ne s’agissait pas simplement d’un échange abstrait de sentiments. J’ai vérifié la fenêtre de statut du baronnet Bercy. La mentalité du baronnet m’a été admirablement révélée, son affection étant supérieure à 20. Le baronnet disait certainement la vérité.

J’ouvris la bouche.

« Les royalistes et les républicains ne doivent pas s’opposer. Nous devons nous unir. »

« Il y a un enfant illégitime, un parent collatéral. Nous avons l’intention de l’élever comme roi et de régler les choses en organisant un parlement. Nous prendrons en charge Son Excellence la veuve impératrice comme conseillère du parlement. »

Une monarchie constitutionnelle, hein ? En intronisant un jeune roi avec peu d’obligations, le parlement pourrait s’emparer de la souveraineté.

Les royalistes pouvant maintenir la monarchie tandis que les républicains ont la supériorité de leur parlement garantie, les deux groupes pourraient trouver un compromis. L’impératrice douairière Catherine de Médicis, hautement respectée par tous ses sujets, jouerait le rôle de médiatrice. Cela ressemblait à un scénario plutôt convenable.

« Ce n’est pas un plan qui peut être garanti en quelques jours. Quand ces préparatifs ont-ils commencé ? »

« Immédiatement après notre défaite dans la guerre civile. Le duc de Guise a peut-être péri au combat, mais ses frères cadets étaient encore en vie et bien portants. »

« Les frères cadets du duc de Guise… Vous voulez dire le Grand Prêtre de Lorraine et le duc de Mayenne. »

J’ai incliné la tête.

Lors de la guerre civile en Frankia, le duc de Guise était le commandant suprême de l’Alliance anti-bretonne, également connue sous le nom de Sainte Alliance. Sa vigueur était si redoutable qu’Henriette se méfiait énormément de lui. La famille de Guise fut sévèrement opprimée après la fin de la guerre civile.

Le Grand Prêtre de Lorraine et le duc de Mayenne ont tous deux été assassinés dans le plus grand secret. Le coupable n’a jamais été révélé, mais il était évident qui l’avait fait. Malgré cela, le baronnet Bercy venait de m’informer qu’ils avaient conçu un grand plan. Comment ?

Le baronnet Bercy baissa les yeux.

«… Les frères de Guise avaient préparé un scénario en cas de défaite. Ils avaient prédit que les nobles de Frankia s’épuiseraient avant de pouvoir faire quoi que ce soit si les choses continuaient ainsi. Une petite minorité de grands nobles a fait une promesse. Ils ont promis de tromper les yeux de la Bretagne, même s’ils devaient se déguiser en traîtres. »

« En traîtres… ? Ne me dites pas… »

J’ouvris la bouche, surpris. Le baronnet Bercy hocha gravement la tête.

« Nos camarades ont dénoncé le Grand Prêtre de Lorraine et le duc de Mayenne. »

«… C’est surprenant. »

La vérité révélée par le baronnet était choquante.

Si les nobles de Frankia ne prenaient aucune contre-mesure, ils seraient épuisés et anéantis par Henriette. Malgré cela, ils n’étaient pas sûrs de pouvoir rassembler une autre armée pour renverser Henriette. Il ne leur restait qu’un seul recours.

Les nobles se sont « présentés » comme des parasites de la Bretagne.

En dénonçant les frères cadets du duc de Guise à Henriette.

En d’autres termes, ils avaient trahi leurs alliés les plus forts. Henriette accepta volontiers ces traîtres car, du point de vue des Frankiens, ils n’étaient rien de plus que des traîtres. Cependant, la vérité était différente. Le Grand Prêtre de Lorraine et le duc de Mayenne s’étaient délibérément sacrifiés pour leurs camarades…

Grâce à cela, la reine Henriette laissa tomber ses doutes. Les camarades restants avaient attendu ce moment en étant faussement étiquetés comme traîtres. Ils avaient aiguisé leurs épées de vengeance…

La Frankia n’était en aucun cas une nation incompétente. Ils ont peut-être baissé la tête devant la grandeur militaire d’Henriette, mais ils mettaient en œuvre ce genre de stratagèmes en coulisses.

Je me demande ce qui aurait pu se passer si l’empereur Henri III avait été un peu plus sage. L’empereur aurait eu des nobles compétents à ses côtés. Ils n’auraient probablement pas été engloutis par la Bretagne aussi facilement.

Le baronnet Bercy prit une gorgée de son vin.

« Hum. La reine de Bretagne est redoutable. Elle a peut-être mis de côté ses doutes, mais elle a continué à se tenir sur ses gardes. C’est aussi la raison pour laquelle elle a envoyé une armée composée uniquement de nobles frankiens. »

« Veuillez me communiquer vos effectifs totaux. »

« Douze villes sont alliées avec nous. »

Douze villes.

Ce n’était pas un petit nombre, mais ce n’était pas non plus un grand nombre. Si je m’allie à eux ici, cela ajouterait les sept villes libres du nord de la Frankia. Au total, dix-neuf villes seraient de notre côté.

Dix-neuf, hein ? Un chiffre vague. Ce n’était pas suffisant pour renverser la situation, mais c’était plus que suffisant pour au moins être un faiseur de rois…

« Votre Excellence, vous devez être extrêmement prudent. »

Je me suis calmé avant de parler.

« La reine de Bretagne est puissante. Auparavant, nous étions certains que notre Sainte Alliance serait victorieuse. Et pourtant, nous avons perdu. Nous sommes actuellement plus faibles que lors de cette époque. »

Même si nous avons un avantage en termes de justification et de stratégie, tout cela serait inutile si nous perdons la bataille réelle.

« Ne rassemblez pas vos armées pour le moment. Vous devez rester patient. Nous vaincrons la reine Henriette et vous pourrez ensuite lancer votre révolte ! »

Les yeux du baronnet Bercy s’écarquillèrent.

« Vous allez vaincre la reine par vous-même ? C’est trop dangereux ! »

« Votre Excellence, la victoire et la défaite sont déterminées par le hasard. Il n’y a aucune garantie que nous gagnerons si nous nous unissons. Nous devons toujours avoir des plans de secours. »

J’ai regardé le baronnet sérieusement.

« Disons que nous allions former une alliance. Cela semble bien, mais que se passerait-il si nous perdions parce que nous manquions de la grâce des dieux ? La reine de Bretagne purgerait plus férocement les nobles de Frankia. »

«… »

« Une purge massive serait menée. Même les germes de révolte que vous aviez réussi à planter seraient complètement déracinés. La Frankia connaîtrait alors sa véritable fin. Votre Excellence ! Nous devons également envisager le pire scénario. »

Le baronnet Bercy se frotta le menton, plongé dans une profonde réflexion.

Honnêtement, ce n’était pas une mauvaise proposition pour eux. Je proposais d’aller à la guerre à leur place, donc, à tout le moins, ils devraient accueillir cette idée. Nous serions ceux qui supporteraient tous les fardeaux, donc il n’y aurait aucune raison pour que le baronnet Bercy refuse.

«… Si je peux parler franchement, votre proposition semble trop belle pour être vraie. Pourquoi proposeriez-vous volontairement une proposition préjudiciable à vous-même ? »

« Votre Excellence, je peux être responsable de l’avant-garde en raison des circonstances, mais mon essence réside toujours dans la Frankia. Je souhaite empêcher tout mal de tomber sur la Frankia. »

Je souris amèrement.

« Il est difficile d’attendre un bon objectif de l’armée de Rudolf de Habsbourg. Je ne peux pas nier la possibilité que le prince héritier de Habsbourg prenne la place de la reine de Bretagne après avoir réussi à la chasser… Ne le pensez-vous pas aussi ? »

« Mm. »

Le baronnet Bercy hocha la tête avec difficulté. Il ne pouvait probablement pas le dire à mon visage, mais il devait avoir envisagé cette possibilité.

« J’ai dit que c’était une mesure préventive. Cela ne se limite pas à la possibilité de notre défaite. Nous devons également envisager la possibilité que le prince héritier de Habsbourg nous trahisse après avoir gagné. Votre Excellence, vous devez préserver autant que possible l’armée de Frankia dans ces situations. »

« Donc, nous ne devrions pas participer à la guerre… »

« Oui. »

Le baronnet Bercy était profondément ému. Il se leva et me serra dans ses bras. Cet homme, habituellement comme une statue de pierre, parlait d’une voix étonnamment émue.

« Vous êtes un vrai patriote. »

«… J’ai fait tout ce que j’ai pu pour rassembler un groupe après la guerre civile. »

J’ai également répondu d’une voix émue.

« Rudolf de Habsbourg est le marionnettiste du seigneur démon Barbatos et Barbatos a extrêmement peur du seigneur démon Agares. J’ai à peine réussi à créer une armée en utilisant leur peur… Votre Excellence, je suis désolé d’être en retard. »

« Le prêtre Jean Bole… »

Le baronnet Bercy finit par verser des larmes.

J’ai bientôt entendu un effet sonore familier.

« L’affection de baron Bercy a augmenté de 11. »

« L’affection de baron Bercy a atteint 50. L’autre partie vous « fait confiance » maintenant. »

Nous nous sommes à nouveau serrés fort. La camaraderie entre hommes s’exprimait par une étreinte. Nous avons bu du vin pour le reste de la journée. Une fois le soleil levé, le baronnet Bercy s’est enfui du camp.

« Hum. »

Je me suis assis sur ma chaise.

J’ai réussi à récolter une moisson totalement inattendue.

Le baronnet Bercy pense probablement que j’ai dit tout cela uniquement par patriotisme, mais je n’ai évidemment pas la moindre once de patriotisme envers la Frankia. Je ne pouvais tout simplement pas laisser l’armée du seigneur démon convoiter la Frankia.

« Les choses ne se passent toujours que très approximativement selon le plan. »

L’occupation de la région nord-centrale de Habsbourg a déjà donné suffisamment de pouvoir à l’armée du seigneur démon. S’ils conquéraient également la Frankia, l’équilibre entre les humains et les démons pourrait s’effondrer.

L’armée du seigneur démon se forme chaque fois qu’il y a une résistance humaine. Si les humains sont complètement anéantis, l’armée du seigneur démon entrera dans une ère de guerre civile. Je ne vais pas rester les bras croisés et laisser une chose pareille se produire.

L’état actuel où la faction des Plaines, la faction neutre et la faction de la Montagne coexistent est la situation la plus idéale. Ce peut être une période turbulente, mais c’était une période turbulente créée d’une manière qui me donnait un avantage. Moi, le seigneur démon Dantalian, je dois établir mon autorité de médiateur chaque fois que les groupes entrent en compétition ou s’harmonisent…

Quatre jours après le départ du baronnet Bercy.

Notre avant-garde s’est à nouveau engagée avec l’avant-garde de Frankia.

C’était une bataille scénarisée que nous avions arrangée au préalable. La reine Henriette avait encore des doutes sur les nobles de Frankia. Nous devions lui montrer qu’ils n’avaient pas perdu intentionnellement contre nous. À cette fin, nous devions sacrifier le général Gaspard de Tabarn.

« Pour la Frankia ! »

Ce vieux vétéran, qui avait plus de soixante ans, avait servi la Frankia toute sa vie. Plus tôt dans sa vie, il avait été le capitaine des chevaliers royaux de Frankia et avait également été le commandant adjoint de l’empereur. Il avait littéralement mené la vie la plus honorable en tant que noble.

C’était naturel, mais Tabarn était l’individu dont Henriette se méfiait le plus. La mort d’un si grand individu devrait diminuer la méfiance d’Henriette d’une quantité considérable. Tel était notre objectif.

Comme nous l’avions prévu, le général Tabarn a attaqué dès le début de la bataille. C’était fou pour le commandant suprême de prendre la tête et de charger. Daisy s’est précipitée de notre côté.

Gaspard de Tabarn et Daisy. Le vétéran le plus âgé et le guerrier le plus jeune se sont affrontés au centre du champ de bataille. Les lames ont jailli. Daisy a réussi à percer le général au cœur d’un seul coup.

« Retraite ! »

« Toutes les troupes, retraite ! »

L’armée frankiaise s’est immédiatement retirée après la perte pitoyable de leur commandant. C’était une retraite précipitée. Honnêtement, il serait probablement correct de dire qu’ils ont subi à peine des pertes. Notre plan s’est déroulé sans problème.

«… »

J’ai regardé le corps du vieil général. L’homme était souriant. Sa constitution était si saine qu’il était difficile de croire qu’il avait plus de soixante ans. On aurait presque dit qu’il pouvait se relever et manier son épée à nouveau à tout moment.

Daisy a murmuré à côté de moi.

« Il souriait depuis le moment où il s’est battu contre moi. »

«… Est-ce vrai ? »

« Oui, Père. C’était le sourire d’un homme qui acceptait volontiers sa mort. »

C’est pour cette raison que Daisy n’a pas décapité le vieil général. Elle l’a transpercé au cœur d’un seul coup pour préserver son corps. Elle avait traité l’autre partie avec grand respect.

Je lui ai posé une question calmement.

« Avait-il des derniers mots ? »

« Merci, a été le dernier mot qu’il m’a murmuré. »

L’homme avait sans aucun doute vécu une vie sans regrets.

Pour le peuple et pour sa nation… Et même dans son dernier moment, il a dévoué sa mort au peuple et à sa nation également. Il pensait probablement que c’était la plus grande mort. Est-ce pourquoi il nous a remerciés… ?

« Daisy, souviens-toi du dernier moment de cet homme. »

J’ai parlé en fermant les yeux de l’homme.

« C’est une mort que nous, comme nous, ne pourrons jamais vivre. Souviens-toi bien. »

«… Oui, Père. »

Daisy et moi avons regardé le corps du vieil homme pendant un moment.

Une seule vie s’éteignait ici. Un sourire paisible et honorable sur ses lèvres. Un jour, dans nos derniers moments, nous nous souviendrons probablement de la mort de ce vieil homme et nous en serons jaloux…

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Je me sens tellement stressé et fatigué ces derniers temps. Le bruit des travaux de construction est terminé pour l’instant, car ils ont terminé la partie démolition et n’ont pas encore commencé la construction proprement dite, mais maintenant, nous avons des élections régionales de maire la semaine prochaine. C’est tellement bruyant. Les politiciens essaient d’obtenir des voix en faisant klaxonner des camions avec de la musique forte toute la journée. L’autre jour, je me suis réveillé avec une parodie de « Si tu es heureux et que tu le sais, tape des mains », mais les paroles étaient toutes remplacées par le nom du politicien. C’était juste si mauvais et odieux. Puis-je avoir au moins un bon matin ?

Dieu.

Je vous retrouverai dans le prochain chapitre.