Calendrier continental, 1511, début juin.

Nos troupes, traversant le vent estival, se sont rassemblées avec succès dans la région nord-ouest de Frankia.

Les moissons étaient cruciales à cette époque de l’année. Même les seigneurs en proie à la guerre évitaient de rassembler leurs armées durant cette période. Le faire risquait de ruiner leurs récoltes estivales entières. C’était aussi la période où le peuple s’opposait fermement aux levées d’hommes.

En d’autres termes : c’était le moment idéal pour que l’armée du Seigneur Démon envahisse le monde humain.

Contrairement aux humains, les démons n’étaient pas liés aux moissons. Tandis que les humains étaient fortement limités dans leurs possibilités de faire la guerre, l’armée du Seigneur Démon était entièrement libre.

C’est probablement pourquoi les chevaliers ont atteint un tel niveau de perfection. Ils avaient besoin d’une force capable de faire face aux démons à tout moment et en tout lieu, indépendamment des travaux agricoles. Cependant, si trop de soldats étaient levés, il y aurait moins de personnes pour travailler les champs. Ainsi, ils ne pouvaient former que de petites unités de soldats d’élite…

C’était une question intéressante. La simple présence de monstres pouvait changer le monde à ce point.

La création d’académies de chevaliers à travers le pays était essentielle. Ils devaient maintenir une unité de cavalerie prête à être déployée rapidement, quel que soit le point d’invasion de l’armée du Seigneur Démon. Eh bien, la création de forteresses puissantes dans des points stratégiques était aussi une précaution à prendre.

Allaient-ils tout miser sur les chevaliers de cavalerie ? Ou sur les forteresses ?

Les deux options avaient leurs avantages et leurs inconvénients. Les nations humaines mélangeaient les deux options de manière appropriée. La Habsbourg en était un excellent exemple. D’un autre côté, le royaume de Bretagne se concentrait intensément sur la formation de ses chevaliers.

La capitale de la Bretagne ne possédait même pas de rempart. Elle avait été détruite il y a environ 500 ans, mais pas par des monstres. Apparemment, les Bretons eux-mêmes l’avaient fait de manière surprenante.

Leur raison était bizarre.

« Les remparts sont quelque chose utilisé par les lâches. »

« Le peuple deviendra paresseux en s’améliorant s’ils pensent pouvoir se cacher derrière les murs, et cela les conduira à ne pas se battre sérieusement sur le terrain et à potentiellement s’enfuir. »

« Par conséquent, les remparts créent une voie directe vers l’affaiblissement de l’humanité dans son ensemble. »

Leur argument était si simple et ignorant qu’il était choquant.

Ce qui était encore plus choquant, c’est que le peuple de Bretagne soutenait entièrement cette affirmation ! Les habitants ont personnellement pris leurs pioches et démoli leurs murs. La pierre obtenue a servi à construire une académie…

Ne serait-il pas juste de dire que c’était une sorte de déficience mentale ? Ils étaient comme une tribu guerrière qui avait des muscles à la place du cerveau.

« C’est pourquoi les Bretons sont fanatiques lorsqu’il s’agit de leurs préférences pour les batailles sur le terrain. »

Laura conclut. Elle présida un conseil de guerre dès que l’armée principale rejoignit l’avant-garde.

Des Seigneurs Démon en uniformes flashy étaient assis dans la grande tente. Laura expliqua sa stratégie tout en rencontrant calmement le regard de chaque Seigneur Démon.

« Que ce soit mentalement ou constitutionnellement, l’armée bretonne se spécialise uniquement dans les batailles sur le terrain. Nous avons traversé trois grandes forteresses en traversant la région nord-ouest de Frankia, mais la Bretagne n’a pas essayé de les protéger du tout. Elles les ont abandonnées. »

Ils ont probablement ordonné à leur avant-garde, composée uniquement de Francs, d’engager également une bataille sur le terrain. C’était certainement anormal si l’on considère qu’une armée humaine normale hésiterait extrêmement à combattre des monstres en champ ouvert.

« À première vue, ils semblent ignorants et gaspilleurs, mais… si l’on considère leur stabilité interne, ils sont doués pour la guerre mobile. On pourrait les qualifier de défense mobile. »

« …Une défense mobile ? Je n’ai jamais entendu parler de ça auparavant. »

Barbatos inclina la tête.

En passant, Barbatos était incroyablement faible en été. Il ne faisait pas très chaud, mais c’était suffisant pour faire apparaître des gouttes de sueur sur nos fronts. C’était préoccupant, car la zone autour de sa poitrine était trempée, ce qui la rendait étrangement érotique. Mmm, j’ai décidé. Je le ferai avec Barbatos ce soir.

« … »

Le prince-poupée, Rudolf von Habsbourg, tenait un grand éventail. Il éventait poliment Barbatos. Même dans la mort, il était inesthétique. Le commandant suprême éventait un simple général.

« Une bataille mobile est une bataille mobile et une bataille défensive est une bataille défensive. Qu’est-ce qu’une défense mobile est censée être ? »

« Dans une bataille défensive normale, l’objectif est de “bloquer l’ennemi”. Un bon exemple est la défense d’une forteresse. Dans ce cas, les assiégeants et les défenseurs s’épuisent progressivement jusqu’à ce qu’une conclusion soit atteinte. »

Laura parla d’un ton calme mais quelque peu joyeux.

« Le gagnant est déterminé en fonction du côté qui épuise en premier le moral et les réserves de ses troupes. Dans une situation extrême, il peut être possible de perdre de la force militaire lors d’une bataille défensive, mais de perdre à peine des troupes. »

La prise de Heidelberg en est un excellent exemple.

La forteresse comptait plus de dix mille soldats, mais ils n’ont perdu que quelques centaines au combat. La bataille a été déterminée par cela. Le temps restant a été passé à attendre tranquillement que l’ennemi manque de fournitures.

« D’un autre côté, l’objectif de la guerre mobile est d’anéantir l’ennemi. Vous essayez de régler la guerre le plus rapidement possible en concentrant vos soldats d’élite en un seul endroit et en livrant une bataille rangée. La Bretagne est obsédée par le règlement rapide des choses. »

Un exemple parfait est la bataille des plaines de Saint-Denis. La bataille où j’ai été vaincu.

« Par conséquent, la Bretagne sera extrêmement prudente pour s’assurer que les batailles rangées se produisent quand et où elle le souhaite. »

« Hmm. »

« Notre stratégie sera établie en fonction de cela. »

Laura sourit légèrement.

« Comme vous le savez tous, une purge à grande échelle a été effectuée à Parisiorum. Leur sentiment public à l’intérieur de Parisiorum doit être turbulent en ce moment. Du point de vue de la reine Henriette, elle doit s’inquiéter d’une éventuelle rébellion. Elle ne retirera probablement pas ses troupes aussi loin au cas où quelque chose se produirait. Par conséquent… »

Les environs de Parisiorum.

C’était une plaine suffisamment vaste pour que les cavaliers puissent facilement manœuvrer.

« Ils choisiront un champ de bataille qui répond à des conditions telles que celles-ci. Du point de vue de la Bretagne, les forteresses n’ont aucune valeur pour la protection. Après tout, les forteresses sont souvent construites sur des collines avec des sentiers étroits. »

Laura pointa la carte avec son bâton.

« Par conséquent, nous devons tirer le meilleur parti de la stratégie de la Bretagne. »

« Nous camperons derrière la Marne. »

Déclara la reine Henriette.

La Marne était la rivière qui coulait directement à l’est de Parisiorum. Les généraux semblèrent confus et répondirent.

« Votre Altesse, la rivière Marne est beaucoup trop proche de Parisiorum. L’ennemi balayera la nation pour nous atteindre, alors ne serait-il pas préférable d’avancer un peu plus loin ? »

« Non. Nous avons peut-être purgé le groupe hostile à nous, mais il doit encore y avoir un nombre important de rats cachés. »

La reine Henriette secoua la tête fermement.

« Notre opinion publique n’est pas bonne pour le moment parce que nous avons purgé des hommes et des femmes de tous âges. Si ces rats commencent à inciter les gens maintenant, alors une rébellion se formera sans aucun doute. Plus nous nous éloignons de Parisiorum, plus une rébellion est probable. »

« Je vois. Cela a du sens. »

Les généraux acquiescèrent. Cependant, il y avait encore quelque chose qui les intriguait.

« Mais pourquoi plaçons-nous la rivière derrière nous ? Cela va à l’encontre des tactiques militaires fondamentales… »

« C’est pour attirer l’ennemi. »

La reine Henriette sourit.

« Du point de vue de l’ennemi, nous aurons l’air comme si notre voie d’évasion était bloquée. Ils penseront qu’ils peuvent nous coincer sans effort. Si l’on considère l’armée du Seigneur Démon qui préfère les batailles rangées aux sièges, ils nous engageront certainement au combat. »

Traditionnellement, l’humanité réagirait par une bataille défensive chaque fois que l’armée du Seigneur Démon envahirait. C’était la norme. La reine Henriette soulignait ce fait.

« Ils pourraient penser que c’est un soulagement que nous ne nous soyons pas retranchés à l’intérieur de Parisiorum. Hommes, nous allons mettre fin à l’armée du Seigneur Démon en une seule bataille. »

Elle n’était pas présente à la réunion, mais la Bretagne cachait le Seigneur Démon Agares. La reine Henriette savait à quel point ce Seigneur Démon était puissant. Elle brûlait d’un désir de vengeance et avait mentionné à plusieurs reprises qu’elle coopérerait volontiers si cela signifiait qu’elle pouvait tuer Barbatos.

Ce sera une bataille difficile ; cependant, Henriette n’avait pas l’intention de l’éviter simplement parce que le résultat n’était pas garanti. C’était la confiance de la Bretagne.

…

Comme Laura l’avait prédit avec confiance, la Bretagne ne sortit pas pour nous affronter.

Grâce à cela, nous avons pu traverser Frankia assez librement. Nous avons atteint la rivière Marne sans grande résistance. C’était presque comme si nous étions venus faire un pique-nique. Néanmoins, tout le monde savait que c’était le calme avant la tempête.

Barbatos fixa l’autre rive de la plaine.

« Hé, regardez ça ? Ils ont le dos contre une impasse. »

L’armée bretonne avait installé son camp devant une rivière.

Y compris Barbatos, les dirigeants de notre armée observaient attentivement le camp ennemi depuis le haut de leurs chevaux. Ils avaient environ trente à quarante mille soldats. Leur nombre était bien inférieur au nôtre, mais le problème était leurs chevaliers.

Près de vingt bannières de chevaliers flottaient au vent. Ils ont probablement rassemblé toutes les unités de chevaliers du pays. Il n’y avait probablement rien de plus terrifiant pour l’armée du Seigneur Démon. C’est probablement ce que ressentaient les fantassins lorsqu’ils regardaient les tranchées sans fin devant eux pendant la Première Guerre mondiale.

Barbatos rit.

« Regardez, regardez. Cela ne signifie-t-il pas qu’ils prévoient de se battre jusqu’à la mort ici ? Cette fille, Henriette, a des goûts similaires aux miens. Hé, Zepar. Regardez, ce sont les chevaliers de la Rose Verte. Vous devriez leur faire un signe. »

« …Veuillez ne pas me taquiner, Votre Excellence. »

Le général Zepar gémit, ce qui était un spectacle rare.

Le général Zepar était le tacticien unique qui répondait à une charge de chevaliers par une charge d’ogres, et ce sont les chevaliers de la Rose Verte qui avaient écrasé ses ogres à l’époque. Je me demande si c’est parce qu’il voyait la cause de son traumatisme, mais le général Zepar a un regard sombre depuis un peu plus tôt.

Laura parla calmement.

« Ils ont éliminé leur voie de retraite, ils se battront donc avec la résolution de mourir. Aller vers eux ne serait pas une bonne idée. Attardons-nous d’abord à évaluer la situation avec le temps. »

Nous avons installé notre camp à une distance raisonnable du camp ennemi.

C’est à ce moment-là que Laura nous a fermement ordonné de faire semblant de nous préparer à une bataille décisive. Nous avons positionné nos ogres à l’avant pour donner l’impression que nous allions bientôt les charger. Nos drapeaux de Seigneur Démon étaient également en pleine exposition, flottant splendidement au vent.

Cependant, quatre jours, une semaine, puis une quinzaine se sont écoulés sans incident.

Finalement, l’autre côté sembla perdre patience et nous envoya une lettre. La lettre était écrite par la reine Henriette elle-même et pleine de paroles moqueuses à l’égard de Rudolf von Habsbourg et des Seigneurs Démon. Elle voulait une bataille décisive, affirmant que rien de bon ne viendrait de prolonger la guerre ainsi pour l’un ou l’autre camp.

Laura envoya une réponse simple.

« Nous n’avons aucun désir d’apprendre à faire la guerre de votre part. Préoccupez-vous de votre propre armée. »

Une guerre d’usure déraisonnable continua.

Les deux armées ont installé leurs palissades en bois et attendu que l’autre attaque en premier. La Bretagne envoya occasionnellement des archers à cheval, mais il n’y avait aucun moyen que je sois vaincu par la même tactique deux fois. J’ai préparé beaucoup de lances pour cette raison. Nous avons répondu facilement en faisant lancer les javelots par nos orques.

Ont-ils réalisé que nous avions solidement fortifié notre base ? Ils ne sont pas non plus passés à l’offensive activement. De petites escarmouches, sans différence avec des missions de reconnaissance, se sont produites sans cesse.

« Combien de temps allons-nous rester comme ça, Mademoiselle Commandant Adjointe ? »

« Lauraaa. Juste une fois, hein ? Laissez-moi les charger une seule fois. »

Notre côté aussi commençait à perdre patience. Le frère Beleth et Sitri ne cessaient de supplier pour pouvoir charger. Les autres Seigneurs Démon agressifs commencèrent progressivement à se plaindre aussi. Quoi qu’il en soit, chaque fois qu’ils le faisaient, Laura leur répondait immédiatement avec un sourire vague.

« Nous ne pouvons pas. »

Le frère Beleth et Sitri avaient l’air de vouloir pleurer lorsqu’ils se sont tournés vers Barbatos et Paimon respectivement, mais…

« Nous ferons ce que Laura commande. »

« Désolé, mais veuillez écouter la Commandant Adjointe, Sitri. »

Il n’y avait aucun moyen que les commandants de légion soient d’accord avec eux lorsqu’ils savaient à quel point le droit de commandement était important. En fin de compte, les Seigneurs Démon impétueux durent contenir leurs plaintes dans leur poitrine et passer leur temps impuissants.

Une quinzaine s’est écoulée ainsi.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. L’heure est venue de préparer le terrain avant la grande bataille. Laura a vraiment beaucoup grandi, hein ? Elle est maintenant capable de donner des ordres aux Seigneurs Démon. Ils grandissent si vite.

Eh bien, je vous retrouve dans le prochain chapitre.