L’État-Union de Kalmar était le suivant après la Teutonie.

L’État-Union de Kalmar était situé sur le bord nord du continent. Par conséquent, ils étaient connus comme les Lions du Nord. Ils étaient une nation de guerriers qui rugissaient en embrassant le froid et les hivers rigoureux.

Autrefois, ils naviguaient sur des bateaux à la manière des Vikings, pillant divers recoins du continent. Aujourd’hui, ces guerriers impitoyables avaient réussi à envelopper leur esprit combatif dans une couche de cuir raffiné. Leurs épées avaient disparu, mais ils étaient devenus des maîtres du commerce et du négoce.

Ils étaient à la fois guerriers et marchands. Ces deux aspects cohabitaient étrangement chez les Kalmariens. Que ce soit avec des épées ou des échanges commerciaux, ils pillaient toujours d’une manière ou d’une autre. Ce n’était pas si étrange.

L’ambassadeur de Kalmar prit la parole.

« Comte Palatine, la République a proposé de baisser ses tarifs. »

Il semble que la République avait déjà lancé quelques appâts.

« Baisser leurs tarifs, hein… ? »

« Les conditions sont assez bonnes. La raison pour laquelle je vous le dis est que je souhaite vous rembourser pour tout ce que vous avez fait pour nous, comte Palatine. »

Et aussi pour nous inciter à faire une meilleure proposition, je suppose. Honnête et audacieux. C’était l’impression que me donnait l’État-Union de Kalmar.

Je remuais mon verre de brandy d’une main.

« D’après ce que vous m’avez dit, il semble que Kalmar envisage une proposition assez détaillée. »

« Oui, tout ce que nous désirons est un marché important. »

L’ambassadeur prit une gorgée de son verre.

« Les tarifs proposés par la République sont plutôt attrayants. Cependant, la République ne possède pas un marché très important. Pour nous, l’Empire des Habsbourg possède un marché plus désirable… si quelques conditions sont remplies, bien sûr. »

La baisse des tarifs était évidemment l’une de ces conditions.

Parmi toutes les nations du continent, l’État-Union de Kalmar, la République de Batavia et le Royaume de Sardaigne sont les nations les plus connues en matière de commerce. Kalmar essayait d’obtenir une avance en bénéficiant d’avantages tarifaires.

« Je suppose que l’une des conditions est de ne pas accorder d’avantages tarifaires à Batavia ou à Sardaigne. »

« Comme prévu, le comte Palatine est vif d’esprit. »

« Hum. »

Je souris.

« Ce n’est pas particulièrement mauvais. »

« Pas mauvais… ? Pardonnez mon impertinence, mais pourriez-vous clarifier ce que vous voulez dire par là ? »

Kalmar fronça les sourcils. Ma réponse lui semblait-elle trop vague ?

« Je dis que ce n’est pas une mauvaise proposition ; cependant, je ne peux pas dire que ce soit le meilleur plan. »

«… J’ai du mal à comprendre ce que vous essayez de dire, comte Palatine. »

L’ambassadeur semblait clairement mal à l’aise. Un politicien d’une autre nation avait soudainement fait remarquer que leur proposition n’était pas particulièrement bonne. Cela l’a probablement agacé.

Soyez patient. Vous comprendrez aussi assez vite.

« Les motivations derrière la proposition de votre nation sont trop évidentes. Vous définissez ouvertement la Sardaigne et Batavia comme des nations rivales. Bien que nous obtenions votre nation comme alliée, nous pourrions aussi taquiner deux autres nations en même temps. Ce ne serait pas un commerce équilibré. »

« Dites-vous que notre nation manque de qualités pour être une collaboratrice de l’Empire ? »

L’ambassadeur répondit avec colère. Je riais et secouais la tête.

« Bien sûr que non. Comme je l’ai mentionné plus tôt, le problème est que vos motivations sont trop claires pour tout le monde. Hum. En termes de coups politiques, je suppose que vous pourriez dire qu’il manque de grâce. »

«… »

« En premier lieu, la Sardaigne et Batavia ne resteront pas inactives si une proposition comme celle-ci est faite. Elles passeront à l’offensive contre les marchands de notre nation. Je suis certain qu’une guerre des tarifs aura lieu. Je pense que ce ne serait pas une bonne situation pour votre nation non plus. Ai-je raison ? »

L’ambassadeur lança son verre sur la table.

« Nous, les guerriers, n’avons pas peur des confrontations ! Que ce soit des duels ou du commerce, des dizaines de milliers de Sardes stupides et de Bataves faibles ne suffisent pas à nous effrayer. »

Sa confiance était bonne, mais la confiance doit avoir des racines dans la raison.

Une nation devient instantanément un groupe d’échecs lorsqu’elle laisse la confiance basée sur les émotions s’immiscer dans sa politique nationale. En effet, si une politique échoue, elle n’accepte pas l’échec rationnellement, mais essaie plutôt de l’analyser d’un point de vue émotionnel.

Pourquoi ont-ils perdu contre une nation rivale ? Parce que leur bravoure en tant que guerriers manquait. Parce que leur loyauté envers leur nation manquait. Ou parce que l’autre nation a eu recours à des moyens malhonnêtes…

Cela ne résoudrait rien. Ils ne feraient qu’insister sur des choses inutiles comme la bravoure et la loyauté. Les émotions ne doivent être utilisées que pour inciter les masses. Vous devez maintenir un état d’esprit rationnel lorsque vous traitez des politiques.

« Ambassadeur, une méthode qui vous permettrait de gagner sans verser de sang ne serait-elle pas le meilleur plan ? »

« Je ne savais pas que vous étiez un tacticien, comte Palatine. Avez-vous peut-être une solution ingénieuse ? »

Je souris.

« J’ai entendu dire que les monstres sont les plus grands inconvénients lors de la navigation en mer. »

« Hum ? Oui, c’est bien le cas, mais… »

L’ambassadeur répondit de manière vague.

Il y a de nombreux monstres dans l’eau. Ils représentent une menace importante pour les marchands. Cependant, il ne pouvait pas honnêtement dire quelque chose comme : « Oui, les monstres sont un obstacle gênant lorsqu’on fait du commerce en mer et j’aimerais qu’ils soient tous éliminés » devant un Seigneur Démon.

« Comme vous le savez, nous sommes capables de contrôler les monstres dans une certaine mesure. Si vous y réfléchissez… il serait possible de faire en sorte qu’ils n’attaquent pas « des navires marchands spécifiques ». »

«… ! »

L’ambassadeur s’est figé.

Un silence s’est abattu sur nous pendant un instant. L’ambassadeur sembla se sortir de sa stupeur sous la pression du silence.

« C-Comte Palatine, que voulez-vous dire par là ? »

« Nous souhaitons commercer avec toutes les nations. Pour prouver notre intention, nous prévoyons de mettre un certain nombre de monstres sans loi de la mer sous notre commandement. Bien sûr, il serait difficile de les contrôler tous dès le début. »

Je remplis lentement le verre de brandy, maintenant vide, de l’ambassadeur.

« Le plan de l’Empire est le suivant : nous allons vendre une marque que les monstres peuvent facilement reconnaître. Comme une substance parfumée que vous pouvez appliquer sur les côtés de vos navires. Eh bien, il existe plusieurs méthodes que nous pouvons utiliser. »

«… »

« Pour tester cette idée, nous prévoyons de vendre cette marque à une nation spécifique en premier. »

L’ambassadeur leva son verre et vida son contenu d’une seule gorgée. Il ne pouvait pas cacher l’excitation sur son visage.

« En d’autres termes, vous privilégiez le fait de donner ces marques… aux navires marchands enregistrés sous notre union ? »

« Exact. Cependant, ce n’est pas la bonne façon de le dire. Ce n’est pas une considération de l’Empire. C’est votre nation qui participe à notre dangereuse expérience. »

Je souris largement.

« Ambassadeur, disons que cette expérience est couronnée de succès. Il existe de nombreuses villes libres sur le continent. Le commerce et le transport maritime constituent la majeure partie des industries. Et si elles réalisaient que « vous n’avez pas à vous soucier d’être attaqué en mer si vous vous enregistrez sous l’État-Union de Kalmar » ?

«… ! »

La bouche de l’ambassadeur s’ouvrit d’incrédulité.

C’est exact.

Cela ne s’arrêtera pas à la protection des navires de Kalmar. Cela donnerait aux gens une énorme incitation à s’associer à Kalmar plutôt qu’à Batavia et à Sardaigne. Kalmar gagnerait un avantage qu’aucune autre nation ne pourrait imiter.

« Batavia et Sardaigne ne pourront pas non plus vous condamner publiquement. Votre nation s’est simplement conformée à la politique expérimentale de notre Empire. Le plus qu’elles puissent faire est de regarder votre nation avec des yeux envieux. »

L’ambassadeur avala difficilement.

« Combien coûtera cette marque ? »

« Plus ils seront chers, mieux ce sera. C’est pour le bien de votre nation, ambassadeur. »

L’ambassadeur fronça les sourcils.

«… Je m’excuse, mais je ne comprends pas. Pourquoi serait-ce bon pour nous si elles sont chères ? »

« Si elles sont bon marché, nous tomberons sous le soupçon de collusion secrète. En revanche, si elles sont juste assez chères pour être considérées comme un peu exorbitantes, les gens penseront que votre nation a investi une somme importante dans des marques qui n’ont pas été vérifiées. En d’autres termes, vous avez pris un énorme risque… »

Kalmar prendrait un énorme risque pour cette aventure. Cela rendrait encore plus difficile pour la Sardaigne et Batavia de les condamner.

Il n’y aurait aucune condamnation ou contestation officielle. Ils ne feraient que profiter.

Tout ce que Kalmar avait à faire était de récolter les bénéfices sans avoir à lever le petit doigt.

« Ambassadeur, peu importe combien elles sont chères, ce serait un prix bas comparé à ce que vous gagnerez auprès des villes libres. De plus, vous pouvez également revendre les marques que vous avez achetées auprès de nous. Pour un prix approprié, bien sûr. »

« V-Vous nous permettrez de les revendre ? »

L’ambassadeur perdit finalement son sang-froid. Son ton et son expression s’étaient effondrés.

« Il y a beaucoup de choses dans le monde qui sont interdites officiellement mais qui se font quand même officieusement. »

« C-Ce n’est pas quelque chose que je peux décider seul. Je dois envoyer un rapport à mon pays immédiatement. »

« Bien sûr. Mais ne tardez pas trop, ambassadeur. »

Je parlai avec nonchalance.

« Nous pourrions faire la même offre à Batavia ou à Sardaigne. »

Ce fut le coup de grâce.

L’État-Union de Kalmar nous a envoyé sa réponse le lendemain matin.

L’État-Union promit à l’Empire des Habsbourg son soutien total à condition qu’il leur soit permis de monopoliser une certaine marque. Kalmar obtint le droit de monopoliser l’achat pendant 11 ans.

J’ai ainsi obtenu un autre soutien au prix de la vente d’un produit à un prix plutôt élevé. Ivar fut impressionnée lorsqu’elle apprit comment cette négociation s’était terminée.

« C’est spectaculaire. Ils n’achètent pas simplement quelque chose auprès de nous, mais ils supplient d’acheter quelque chose à un prix avantageux pour nous. Je ne savais pas que Votre Altesse était aussi douée en affaires. »

« J’ai un bon professeur. »

Comme une certaine succube aux cheveux roses.

Nous nous sommes silencieusement choqués les verres à vin.

— Score 4 : 2.

***

Le Royaume de Teutonie et l’État-Union de Kalmar ont soutenu l’Empire.

Bien que les détails n’aient pas été révélés, le fait que leur soutien ait été annoncé a suffi à changer l’ambiance. L’Empire avait acquis le soutien de deux nations en moins de 15 jours. La puissance diplomatique de l’Empire était clairement hors du commun.

Les autres délégués étaient surpris et curieux.

— Quelles conditions ces nations ont-elles obtenues pour obtenir leur soutien si rapidement ?

Ils commencèrent à s’attendre à voir ce que l’Empire leur offrirait.

Par conséquent, la bataille diplomatique qui avait été désavantageuse pour la République avait atteint son apogée. Tous les délégués ont interrompu les négociations secrètes qu’ils menaient avec la République. Ils ont clairement indiqué qu’ils ne voulaient pas négocier avant d’avoir entendu l’offre de l’Empire en premier.

À cause de cela, l’ambassadeur de la République courut partout et proposa toutes sortes de conditions pour rencontrer les ambassadeurs des autres nations, mais ils étaient tous fermes. Les nations réputées pour leur commerce étaient particulièrement intéressées par les actions de l’Empire.

« Des conditions meilleures que celles offertes à Kalmar ! »

« Permettez-nous de marcher sur l’Anatolie plus fermement… »

« Nous devons faire tout ce que nous pouvons pour obtenir une bonne proposition de l’Empire. »

Une bataille diplomatique hors saison était en pleine activité.

Le responsable qui avait attisé les flammes de cette guerre sans épée était naturellement le comte Palatine de l’Empire, Dantalian. Au fur et à mesure que la bataille diplomatique progressait, les gens commencèrent à appeler ce « Seigneur Démon » par un autre surnom.

Le Roi d’Hiver (Rex Hyemis) Dantalian.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Pas grand-chose à dire ce chapitre. Plus de politique. Je traduis toujours un jeu chinois et je souffre. La vie continue. Mon anniversaire est ce samedi, donc je vais peut-être sortir pour sortir avec des amis. Je ne suis pas vraiment sûr encore. Si le prochain chapitre sort un peu tard, c’est à cause de cela.

Uuuh, à bientôt dans le prochain chapitre.