Dantalian avait été gravement blessé.

Elizabeth regarda immédiatement autour d’elle dès qu’elle entendit ces mots. Les prêtres du temple, arrivés en retard, se déplaçaient pour soigner les blessés, de sorte que les personnes qui avaient des blessures légères ou aucune blessure du tout se tenaient et applaudissaient encore.

Dans un recoin isolé, un homme était assis, appuyé contre un arbre.

D’un simple coup d’œil, on pouvait constater la gravité de son état. Sa région abdominale était trempée de sang. Le traitement des prêtres ordinaires avait en fait un effet négatif sur les Seigneurs Démoniaques, de sorte que les prêtres ne pouvaient rien faire et que les soins mineurs étaient laissés à un guérisseur.

L’homme plissait les yeux, mais ses yeux rencontrèrent ceux d’Elizabeth. L’homme, Dantalian, la regardait depuis le début.

—Tout commença à ralentir.

Même les applaudissements sonnaient lentement. Elizabeth sentit tous les nerfs de son corps s’arrêter.

« … Était-ce tout prévu dès le début ? »

« Comme vous l’avez dit. »

Elle sentit la réponse de Dantalian lui parvenir clairement. Ce n’était pas une supposition. Le visage de Dantalian était contorsionné par la douleur, mais ses yeux noirs brillaient toujours avec acuité. Ces yeux donnaient une réponse plus claire que n’importe quels mots.

« Un nombre considérable de personnes nous ont vus quitter le salon ensemble. »

« Sur les deux d’entre nous, seul je suis retourné au salon pendant que vous avez été soudainement retrouvé gravement blessé. »

« Cela crée un scénario qui suscite la suspicion. »

Les gens continuèrent d’applaudir. Clac, clac, le bruit des applaudissements résonnait comme le son des cloches. À l’exception de Dantalian et d’elle-même, tout le reste était lent.

« Vous avez probablement pensé ainsi : un incident s’est produit pendant votre absence. Si vous reveniez, vous pourriez être suspecté d’être le coupable. »

« En effet. Je devais revenir sur les lieux le plus tôt possible et donner une bonne représentation. Même si cela faisait douter les gens de moi, il leur serait difficile de me critiquer si je prenais activement la tête des opérations de sauvetage. »

« Et vous avez vraiment mené une excellente opération de sauvetage. »

C’est dans ce but qu’Elizabeth était revenue précipitamment sur les lieux du désastre avant Dantalian.

Il était naturel que la suspicion retombe sur la personne qui arrive en retard dans une situation comme celle-ci. Une personne s’est précipitée pour aider les gens dès que l’incident s’est produit, mais que faisait l’autre personne pour arriver si tard ? Planifiait-elle quelque chose ?

Le plan de Dantalian a été ruiné par la survie de la Sainte.

Elizabeth a même gagné une bonne image en participant plus activement que Dantalian aux opérations de sauvetage.

Cela aurait dû s’arrêter là.

« J’étais certain que vous réussiriez. »

Si Dantalian n’avait pas été découvert dans un état blessé, c’est-à-dire.

« Une attaque terroriste s’est produite avec la Sainte comme cible. De plus, j’ai moi-même été agressé. Ce n’est pas à l’échelle d’un assassinat qu’un assassin aurait pu planifier seul. Cela signifie qu’il y avait quelqu’un qui soutenait le terroriste… Voilà ce que les gens penseront. »

« Et cette suspicion retombera sur moi. »

Quitter le salon avec Dantalian l’avait déjà mise sur la liste des suspects.

De plus, Elizabeth a mené l’opération de sauvetage avec un peu trop de compétence. Même si tout le monde était perplexe face à l’attaque soudaine, Elizabeth est restée étonnamment calme. Les gens se demanderont probablement si un tel calme était réellement possible.

N’y avait-il pas une chance qu’elle ait su que cela arriverait à l’avance ?

« Vous avez plus que suffisamment d’incitations pour faire quelque chose comme ça. Non seulement vous avez subi une perte personnelle à mes dépens sur les Plaines de Bruno, mais vous avez également perdu face à la Sainte et à moi lors de la récente bataille diplomatique. »

« Dites-vous que j’ai essayé d’assassiner les deux d’entre vous par vengeance pour la bataille diplomatique ? »

Elizabeth serra les dents.

« Un stratagème comme celui-ci est trop évident. Cette logique est trop fragile pour me désigner comme coupable. »

« Mais cela ne signifie pas que toute suspicion disparaîtra, n’est-ce pas ? »

« … »

Cette attaque était trop maladroite pour que la plupart des gens croient qu’elle avait été menée par Elizabeth, mais cela n’élimine pas toutes les possibilités. Tant qu’il y avait une possibilité, les gens garderaient leurs doutes…

« Votre réputation n’était pas particulièrement bonne sur la scène diplomatique. Non, il serait plus juste de dire que la famille impériale des Habsbourg elle-même est une lignée quelque peu peu fiable. Ils sont liés à diverses rumeurs malveillantes. Pour aggraver les choses, vous avez tué votre second frère de vos propres mains. »

Mise à part sa capacité personnelle, son caractère n’était pas particulièrement digne de confiance. Telle était la réputation diplomatique de la conseillère Elizabeth.

« Il n’y a aucune garantie qu’une personne qui a tué son propre frère n’attaque pas un événement officiel. Ces soupçons persistants persisteront et vous mettront sous pression. »

« … »

Une foule s’est rassemblée autour d’Elizabeth. Certains souriaient et applaudissaient, tandis que d’autres essayaient de lui serrer la main. Elle ne pouvait plus voir Dantalian à cause de la foule.

Comment les choses allaient-elles changer demain ? Après que tout se soit calmé et que les gens puissent réfléchir rationnellement, ils commenceront inévitablement à suspecter Elizabeth. À ce moment-là, Elizabeth cessera d’être couverte de louanges et sera au contraire confrontée au doute et au mépris.

« Mais. »

Elizabeth pensa pour elle-même en serrant les mains des gens.

« Penser qu’il s’est poignardé assez pour que ses entrailles se répandent. »

Après que Elizabeth fut partie et que Dantalian resta seul dans le jardin, Dantalian sortit un poignard et se poignarda lui-même.

Ce n’était pas une blessure qui pouvait être infligée en étant poignardé une seule fois. Il s’était poignardé cinq fois, non, plus de dix fois. Dans un endroit isolé où personne ne le regardait. Il réprima sa douleur et ses gémissements en se poignardant encore et encore.

Elizabeth sentit un frisson lui parcourir l’échine en imaginant cette scène.

Quelle expression avait-il sur son visage lorsqu’il s’est mutilé ?

Quelle vie avait-il vécue pour être capable d’un tel acte ?

« Aah, est-ce l’inverse ? »

Elizabeth arriva à la même conclusion à nouveau.

« C’est parce qu’il est capable de faire quelque chose comme ça qu’il se considère comme faible. »

La journée touchait à sa fin.

La réunion des représentants républicains fut suspendue indéfiniment.

* * *

Les yeux d’Elizabeth se tournèrent vers moi. La douleur excessive rendait tout flou pour moi. Malgré cela, Elizabeth seule paraissait relativement claire par rapport à tout le reste. Quelle intéressante situation.

Vous étiez si proche, Elizabeth. Vous étiez sur le point de percer mon personnage et mon plan, mais vous étiez en retard d’une étape.

Je ne suis pas assez stupide pour vous affronter en bataille frontale. Je suis quelqu’un qui ne peut même pas affronter Henrietta directement. Vous êtes trois fois plus effrayant qu’Henrietta. Fuir est évidemment la meilleure solution.

C’est pourquoi j’ai choisi de renverser la situation. La Sainte était presque morte, cette réunion s’est avérée infructueuse, et une autre rencontre comme celle-ci, où les humains et les démons se réunissent sous la bannière du républicanisme, n’aura probablement pas lieu de sitôt. Ou, au moins, elle sera retardée…

Elizabeth, vous avez probablement vu tout cela. Cependant, vous n’avez probablement jamais anticipé que je me blesserais moi-même.

Comprenez-vous maintenant ? Les faibles ne sont pas ceux qui fuient toujours. S’ils ont encore un endroit où fuir, alors ils sont quelqu’un qui n’a jamais connu l’enfer. Les faibles sont ceux qui croient qu’ils se tiennent actuellement au bord d’un précipice. Les personnes qui n’ont plus rien d’autre que le bord du précipice. C’est ce que signifie être faible…

Il n’y a aucun moyen que quiconque puisse affronter un monstre comme vous sans faire de sacrifices. Vous devez apprendre à sacrifier un membre ou deux. Au moins, pouvoir bénéficier uniquement d’une blessure à l’estomac était une aubaine.

Est-ce la deuxième fois que je me blesse ?

J’avais utilisé une herbe anesthésiante lorsque j’ai menacé Gamigin. Je ne pouvais pas le faire cette fois. Il y avait des mages spécialisés dans la guérison partout dans le lieu. Il y avait de fortes chances qu’ils aient remarqué si j’avais utilisé une anesthésie.

Ils se seraient demandé pourquoi quelqu’un qui avait été attaqué avait été anesthésié au préalable. Je devais me poignarder l’estomac sans rien pour anesthésier la douleur…

Au début, j’ai pensé à utiliser la poupée d’Ivar. Je l’aurais renvoyée au salon pour qu’elle soit emportée par l’explosion pendant que je m’occupais d’Elizabeth. Cela aurait donné l’impression qu’Elizabeth était la seule absente du salon, ce qui, à son tour, aurait encore plus mis la suspicion sur elle.

Le problème était que la sécurité autour du salon était plus stricte que je ne le pensais.

Il était clair que Paimon avait mis tout son cœur dans cette réunion. Je ne pouvais pas introduire une poupée de manière furtive car il y avait des gardes et des mages en état d’alerte à chaque coin. En fin de compte, je n’avais pas d’autre choix que de me blesser moi-même.

C’était un acte infernal. Si je n’avais pas la capacité régénératrice innée des Seigneurs Démoniaques, j’aurais probablement été mort depuis longtemps. Honnêtement, j’avais envie d’évanouir même maintenant.

Mais pas encore. J’avais besoin d’un public plus large… Merde, mes yeux se ferment. Je ne voyais plus Elizabeth. La douleur était si intense qu’au contraire, je ne la sentais plus.

« Votre Excellence le Comte Palatin ! Allez-vous bien ! »

Enfin.

Je pouvais vaguement sentir la présence de personnes qui approchaient. J’étais l’une des figures les plus importantes de l’Empire des Habsbourg. Il était naturel que les gens se rassemblent autour de moi et fassent du bruit.

« Mage, quel est l’état de Son Excellence ! »

« Je fais de mon mieux… mais il y a du poison autour de la blessure. Sa capacité régénératrice est élevée, mais le poison interfère. »

Le mage parla d’un ton grave. J’ai entendu des gens pousser des soupirs. « Du poison ? » « Quelle méthode vile. » Non seulement le bâtiment a été attaqué, mais il y a eu aussi une tentative d’assassinat. C’était comme être frappé par un combo de deux coups.

« Le poison bloque complètement sa capacité régénératrice. Cela n’aurait pratiquement aucun effet sur les humains. Je suis sûr que l’assassin visait Son Excellence dès le début. »

« C’est grave. J’ai entendu dire que la Sainte est également dans un état critique. À ce rythme… »

Ils exagèrent. Ne vous inquiétez pas. Le poison a été ajusté pour me mettre uniquement dans un état critique, et pas au-delà. Bien que Jeremi soit celui qui l’a fait, donc je n’ai rien fait… Je ne mourrai probablement pas.

« Ces deux-là sont comme un pont improvisé entre l’humanité et le monde démoniaque. Cela pourrait entraîner des ravages des deux côtés, mage ! »

« Je fais de mon mieux. »

Ce mage était aussi pitoyable. Il s’est retrouvé chargé de mon traitement. Les méthodes de traitement entre les démons et les humains sont radicalement différentes. Ce mage souffre probablement parce qu’il doit traiter un Seigneur Démoniaque, quelque chose qu’il n’a jamais fait auparavant. Il serait probablement exécuté si je mourais, pauvre homme.

Je pense que suffisamment de personnes se sont rassemblées. Il était temps pour ma dernière action.

« Ugh… gh… »

« Votre Excellence ! Êtes-vous réveillé, Votre Excellence ! »

Ne criez pas ! Ma tête a l’impression de se fendre ! Vous n’avez jamais été dit de ne pas crier autour d’un patient ? Il y a trop d’idiots dans le monde. Le problème est que je dois profiter de cet idiot en ce moment.

J’ouvris la bouche.

« … Sainte. »

La douleur peut être devenue lointaine, mais mon état semblait pire que je ne l’imaginais. Ma voix ne sortait pas correctement. Je me suis concentré entièrement sur ma bouche et ma langue. J’avais l’impression que mon corps était passé du mode automatique au mode manuel.

« La Sainte… Qu’est-il arrivé à la Sainte ? »

« … ! La Sainte est en sécurité ! Elle a été blessée, mais il n’y a pas de problème ! »

Je ne savais pas qui c’était, mais quelqu’un répondit précipitamment à ma question. C’était une déclaration assez simpliste. Pas de problème ? Le fait que la Sainte ait été blessée était déjà un problème en soi. Ils ont probablement exagéré pour me rassurer.

C’était tellement stupide que je ne pouvais pas m’empêcher de sourire.

« C’est bien… c’est un soulagement. »

C’était suffisant.

J’ai lâché le peu de conscience que j’avais fait de mon mieux pour maintenir. Ma conscience s’est estompée à un rythme rapide. J’ai essayé de bluffer en supportant la douleur, mais même cela était trop difficile maintenant. Les personnes autour de moi ont semblé mal interpréter cela, car elles ont toutes poussé un cri.

« V-Votre Excellence ! Non, vous devez rester avec nous ! »

« Qui est le coupable ? Veuillez nous dire qui vous a fait ça ! »

« Votre Excellence ! »

Des idiots. Ne vous ai-je pas dit que je ne mourrai pas ?

Tout ce que vous avez à faire, c’est témoigner que j’étais préoccupé par le bien-être de la Sainte au bord de la vie et de la mort. Prouvez mon innocence. N’oubliez pas…

Ma conscience s’est ensuite éteinte.

Vraiment, être un Seigneur Démoniaque est un travail difficile.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Dantalian aime vraiment se blesser, hein ? Est-ce la troisième ou la deuxième fois qu’il fait quelque chose comme ça ? Les politiciens sont effrayants. Dans tous les cas, je pensais que les choses allaient se calmer puisque ce projet de jeu chinois est à son dernier stade, mais je suis confronté à l’obstacle le plus ennuyeux à la fin. Nous sommes dans la phase de « répétition » où nous remplissons essentiellement les lignes identiques à d’autres lignes, mais avec des variables numériques différentes. Cette partie est censée être rapide et facile car le programme que nous utilisons est censé voir ces nombres et simplement terminer les lignes pour nous, mais le problème est que ce jeu nous a fait attacher des symboles à beaucoup de nombres. Puisque les nombres sont attachés à un symbole chinois, le programme ne les traite pas comme des nombres. En d’autres termes, je dois copier et coller manuellement les lignes, puis modifier les nombres moi-même par la suite. Le travail est TRÈS fastidieux. C’est carrément fou. Cela m’a pris 2 heures pour faire 5 % du fichier.

Ugh, j’arrêterai de me plaindre pour l’instant. Je vous verrai dans le prochain chapitre si je suis en vie.