Plusieurs Seigneurs Démoniaques étaient visiblement paniqués.

« Ne vous amusez pas avec nous ! N’êtes-vous pas celui qui a supprimé les rangs en premier lieu ? » hurla l’un des Seigneurs Démoniaques en pointant du doigt. La salle tomba rapidement dans le désordre. Cependant, la personne qui attira mon attention n’était pas l’une de ces canettes bruyantes.

« … »

Vassago. Cet homme intelligent, mais constamment râleur, gardait étrangement le silence. Même s’il avait été le premier à poser une question.

Je ne pus m’empêcher de sourire amusé. Comme prévu, il est vif d’esprit.

Ce palais aux colonnes de marbre raffinées ne devint pas aussi bruyant que l’on aurait pu s’y attendre à cause de cette bombe soudaine. Non, la plupart des Seigneurs Démoniaques restèrent silencieux. Seuls six ou sept Seigneurs Démoniaques indépendants exprimaient bruyamment leurs plaintes, tandis que tous les Seigneurs Démoniaques appartenant à une faction restaient silencieux.

J’ai vu Vassago immédiatement regarder autour de la salle dès que j’ai fait mon annonce. Il a probablement remarqué que Barbatos, Paimon et Marbas étaient tous calmes et impassibles.

Vassago réalisa que tout cela avait été minutieusement planifié à l’avance. Pointer du doigt maintenant serait transformer toutes les factions de l’Armée des Seigneurs Démoniaques en ses ennemis…

Vassago fit immédiatement un pas en arrière. Sa capacité à frapper et à fuir était presque une forme d’art. Son esprit vif pouvait probablement gifler une blatte sur sa face.

« Dantalian, vous avez clairement déclaré qu’il n’y aurait pas de rangs au sein de la nouvelle Armée des Seigneurs Démoniaques. Pourtant, vous déclarez ici que vous allez les rétablir. Êtes-vous devenu fou ? »

Tous les Seigneurs Démoniaques n’étaient pas aussi vifs d’esprit que Vassago. Les joues du Seigneur Démoniaque, ancien Rang 6, Valefor, se contractèrent lorsqu’il fit remarquer.

Les Seigneurs Démoniaques, êtres capables de contrôler absolument tous les démons, sont très peu susceptibles d’avoir une quelconque sagesse du monde. Les démons leur obéissent lorsqu’ils sont ordonnés, donc les Seigneurs Démoniaques n’ont aucune raison de s’habituer à la politique.

Les Seigneurs Démoniaques indépendants méprisaient particulièrement la politique, car ils avaient choisi de vivre dans la solitude. Comparés à la Faction des Plaines et à la Faction de la Montagne, qui entretenaient une rivalité intense depuis plus de mille ans, ils n’étaient pas différents d’enfants. C’est pourquoi ils étaient si impuissants devant moi, mais il semble qu’ils ne comprenaient toujours pas leur position.

« Je suis parfaitement sain d’esprit. Tous les Seigneurs Démoniaques feront partie de l’Armée des Seigneurs Démoniaques en tant qu’égaux. »

« Comprenez-vous ce que vous dites ? »

Valefor sourit en jetant un coup d’œil aux autres Seigneurs Démoniaques. Quelques-uns d’entre eux se joignirent à lui en souriant malicieusement.

« Vous essayez de raviver le système même que vous avez annoncé abolir. Dois-je vous expliquer ce que signifie « contradiction » ? »

« Il n’y a aucune contradiction ici. »

Je souris.

« Je suis à la fois un Seigneur Démoniaque et également le Comte Palatin de l’Empire. Si je devais faire une comparaison, en tant que Seigneur Démoniaque, je suis égal à Barbatos ; cependant, en tant que membre de l’Empire, je suis inférieur à Barbatos, puisqu’elle est duchesse et régente. Ce n’est pas une question difficile à comprendre. »

L’expression de Valefor se contorsionna. Il semble qu’il ne comprenait pas.

On ne peut rien y faire. Je vais gentiment lui expliquer les choses par bonté de cœur. J’aime en fait enseigner aux gens. Je suis une personne douce, après tout.

« Je dis que les affaires du monde démoniaque et du continent sont distinctes. »

« Qu’est-ce que vous… »

« À partir de maintenant, l’action avec une bravade téméraire sur tout le continent ne sera plus autorisée. Tous les Seigneurs Démoniaques doivent être intégrés dans l’Empire des Habsbourg. La question de savoir si l’Armée des Seigneurs Démoniaques s’immisce dans les affaires continentales sera déterminée par le conseil de l’Empire. »

L’expression de Valefor se transforma en un grand froncement de sourcils.

« Conseil… ? Intégrer… ? Dantalian, êtes-vous fou ? »

« Avez-vous l’intention de vendre notre fierté en tant que Seigneurs Démoniaques à un empire créé par des humains ! »

Valefor s’écria, rejoint par plusieurs autres Seigneurs Démoniaques. Trahison, trahison, traître… Ils énumérèrent toutes sortes de mots désagréables. Une tempête de plaintes jaillit.

La tempête s’est naturellement calmée. Il fallut un moment aux Seigneurs Démoniaques, qui rougissaient de colère en criant, pour se rendre compte qu’il n’y avait en fait qu’un petit nombre de personnes qui faisaient du bruit. Valefor regarda autour de lui avec incrédulité, mais personne ne l’appuya…

Un silence étrange régna dans la pièce. Je souriai toujours avec éclat au milieu de tout cela.

« Je me soucie peu de la fierté des Seigneurs Démoniaques. Vous avez demandé si je vendais notre fierté à l’Empire. Bonne question. Cette fierté est absolument inutile de toute façon. Si quoi que ce soit, le simple fait de pouvoir vendre cette fierté serait incroyablement rentable. »

« Quelle déclaration ridicule ! Avez-vous perdu la tête ! »

Valefor rugit. Cependant, il y avait maintenant une pointe de malaise sur son visage.

A-t-il enfin compris la situation ? Désolé, mais il est trop tard. La roue tourne déjà et l’ère a changé. J’espère que vous vous rendrez compte de l’inutilité de votre ancien titre de Seigneur Démoniaque de Rang 6.

« Baal a également parlé de la fierté des Seigneurs Démoniaques. Agares est également mort en criant au sujet de cette fierté. Qu’est-ce que cette fierté est censée être ? Est-ce pousser l’Alliance du Croissant dans la gueule de la mort et déclencher des disputes internes inutiles que vous entendez par fierté ? »

Je ris. Le visage de Valefor était rouge comme une pomme.

« Vous parlez de fierté alors que vous avez sans honte tué vos propres proches. Quelle fierté impressionnante. Mes excuses, mais j’aimerais humblement refuser ce genre de fierté même si elle est gratuite. »

« Vous… »

« Ne vous méprenez pas. Il n’y a qu’une seule fierté qu’un Seigneur Démoniaque est autorisé à avoir. La fierté de créer un paradis terrestre pour le genre démoniaque. »

J’ai regardé directement dans les yeux bleus de Valefor.

« L’ère où la bravoure d’Hercule régnait autrefois sur le monde est révolue. L’âge où déchaîner la violence sans égard pour vos proches ou vos alliés et qualifier cela de fierté est terminé. Ce dont nous avons besoin maintenant, c’est de la capacité de prendre des décisions sensées et d’une solide unité. »

Je descendis de quelques marches de la plateforme sur laquelle je me trouvais.

« Au cours de la 2e Alliance du Croissant, nous avons obtenu un tiers du continent, et pourtant, nous avons échoué. Pourquoi avons-nous échoué ? Était-ce parce que nous étions faibles ? Était-ce parce que les démons sont inférieurs aux humains ? »

J’ai progressivement élevé ma voix en marchant lentement vers le centre. Ce n’était plus un argument contre Valefor seul. C’était un discours pour convaincre tout le monde.

« Absolument pas. Les personnes qui ont entravé notre victoire étaient de l’intérieur. Cependant, vous avez l’audace de qualifier cette trahison de fierté des Seigneurs Démoniaques… Quel mauvais plaisant. »

« Ha, alors devenir partie prenante d’un empire est-il lié à notre fierté en tant que Seigneurs Démoniaques ! »

Valefor s’écria. Il était agité comme un taureau enragé.

« Alors allez-y et abattez le drapeau de l’Empire des Habsbourg. »

Je regardai Valefor froidement.

« Déclarez au monde que vous vous battez contre toute l’humanité. Les humains s’uniront très probablement et envahiront cet endroit immédiatement. Croyez-vous que nous pouvons gagner contre les humains lorsque notre Armée des Seigneurs Démoniaques est affaiblie par des disputes internes continues ? »

« Parler de défaite alors que l’on se tient devant la guerre est la définition même d’un lâche ! L’Armée des Seigneurs Démoniaques sera toujours victorieuse. »

Je secouai la tête et ricanai.

« Comprenez-vous la situation dans laquelle nous nous trouvons ? Si nous annonçons officiellement que nous sommes les ennemis de l’humanité, l’Alliance du Croissant reviendra à la tradition. Il n’y aura ni victoire ni défaite appropriées. Les démons et les humains devront s’affronter jusqu’au jour où l’un des deux côtés aura été complètement anéanti. »

La raison pour laquelle les humains reconnaissent la présence de l’Armée des Seigneurs Démoniaques sur le continent est, en surface, le masque que nous portons en tant qu’Empire des Habsbourg. Il y avait encore des gens qui n’étaient pas conscients de cela.

« Garantir la victoire alors que nous sommes dans une situation extrêmement précaire. Et qualifier quelqu’un de lâche pour avoir envisagé la possibilité de la défaite… »

Je souris.

« Il est compréhensible que l’Alliance du Croissant ait échoué jusqu’à présent. Avec des Seigneurs Démoniaques comme vous en tant que commandants, perdre des batailles gagnables n’est pas surprenant. »

« Q-Qu’avez-vous dit… ? »

« J’ai dit que les imbéciles incapables d’affronter la réalité sont inutiles dans la nouvelle Armée des Seigneurs Démoniaques. »

Valefor fut réduit au silence à cause de ma provocation excessivement agressive. Je ne le remarquai pas et je tournai mon attention vers la foule.

« Qu’est-ce qu’un paradis terrestre pour le genre démoniaque ? Chacun a des opinions différentes à ce sujet. Il y a ceux qui, comme la Faction des Plaines, pensent qu’une nation pour et par le genre démoniaque est la réponse. »

J’ai jeté un coup d’œil à la Faction des Plaines avant de me détourner lentement.

« Il y a aussi un nombre important d’entre vous qui pensent qu’assujettir complètement les humains est impossible. Par conséquent, vous pensez que compromettre avec les humains et sécuriser des terres pour le genre démoniaque est la réponse la plus réaliste. »

« … »

« Ou peut-être qu’il y a même ceux qui pensent que simplement préserver les terres que nous possédons est le mieux que nous puissions faire. »

Je faisais référence à la Faction des Plaines, à la Faction de la Montagne et à la Faction Neutre dans cet ordre.

« Je ne crois pas qu’aucune de ces croyances soit plus correcte que les autres. Seule une personne dotée d’une intelligence qui dépasse largement la mienne pourrait répondre à cela. Cependant, peu importe le côté que vous choisissez de soutenir, il devient clair que le faire tout en portant le masque de l’Empire des Habsbourg est essentiel. »

C’est exact.

Toutes les factions doivent utiliser le nom de l’Empire.

« La Faction des Plaines a besoin d’une cause juste pour conquérir les humains. Si elles le font uniquement au nom de l’Armée des Seigneurs Démoniaques, les humains s’uniront trop fortement. Cependant, si le nom de l’Empire est mis en avant, il devient possible de forcer une division entre les humains. D’un point de vue stratégique, le nom de l’Empire des Habsbourg est essentiel. »

Avec cela, les Seigneurs Démoniaques de la Faction des Plaines ont compris.

« La Faction de la Montagne a besoin d’une cause pour compromettre avec les humains. Négocier avec les humains deviendra beaucoup plus facile si cela se fait par l’intermédiaire de l’Empire et non en tant que l’Armée des Seigneurs Démoniaques. Le nom de l’Empire des Habsbourg est nécessaire d’un point de vue politique. »

Avec cela, les Seigneurs Démoniaques de la Faction de la Montagne ont compris.

« Ainsi, en faisant en sorte que les deux factions fassent partie du même Empire, non seulement nous ne nous opposerons plus les uns aux autres, mais nous pouvons créer institutionnellement une relation où les deux parties travaillent occasionnellement ensemble. À cet égard, l’Empire des Habsbourg devient un outil incroyablement utile pour la Faction Neutre. »

Avec cela, les Seigneurs Démoniaques de la Faction Neutre ont compris.

Je suis ici maintenant après avoir convaincu chacun de ces groupes au préalable.

« Même si les aspirations de nos cœurs diffèrent, nous pouvons quand même travailler ensemble. Il n’y a pas de place pour la fierté vide des Seigneurs Démoniaques ici. Seuls les mentalités les plus sensées et les plus définitives sont autorisées. Comprenez-vous, Valefor ? »

Je retournai mon regard vers Valefor.

« Nous travaillons tous désespérément à créer une société pour le genre démoniaque. C’est la fierté des dirigeants. C’est notre devoir en tant que dirigeants. Les idées abstraites peuvent être jetées aux chiens. »

« … »

Le seul groupe qui interfère maintenant avec ce rêve de société démoniaque idéale sont les Seigneurs Démoniaques indépendants.

Je souris froidement.

« Si, malgré tout cela, vous souhaitez toujours poursuivre cette fierté, alors très bien. Vous pouvez le faire autant que vous le souhaitez. Cependant, sachez qu’en le faisant, vous vous retournerez contre toutes les factions. L’Armée des Seigneurs Démoniaques n’a plus de place pour les rêveurs. »

Valefor serra la mâchoire, mais ne répondit pas. Ce n’était pas surprenant si l’on considère comment Baal et Agares ont trouvé leur fin.

Je hochais la tête et me tournai vers l’empereur Rudolf.

« Veuillez annoncer les rangs. »

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. J’ai failli oublier de télécharger ce chapitre aujourd’hui. Heureusement, je me suis souvenu avant d’aller me coucher. Je suis comme dans les limbes au travail maintenant. Pas trop de travail, donc plus de temps supplémentaire, mais maintenant j’ai peur d’avoir une énorme pile de travail d’un coup cette semaine. J’espère juste le meilleur.

Euh, rien à dire de particulier sur ce chapitre, alors je vous retrouve dans le prochain.