Un envoyé fut dépêché d’urgence par la famille royale de Sardaigne.

Ils avaient probablement réalisé l’ampleur de leur situation maintenant.

Ils étaient totalement vaincus, même si le duc de Milan et le grand-duc de Florence avaient uni leurs forces. Il était évident que leurs arrières étaient en feu, mais le feu était à l’échelle de l’enfer.

Ce n’était pas de l’hyperbole. 3 000 à la bataille du Ticino, 5 000 au siège de Novare et 20 000 à la bataille du Trébia avaient soit fui, soit été tués. Cela représente un total d’environ 30 000 hommes. De plus, il s’agissait de soldats d’élite…

Nous avons traversé les Alpes le 30e jour du 5e mois et terminé la bataille du Ticino le 28e jour du 6e mois. Cela a pris exactement un mois. Un seul mois. Les forces principales des armées du nord et du centre de la Sardaigne ont été anéanties en un mois.

Selon les rumeurs, le roi de Sardaigne a perdu connaissance lorsqu’il a reçu le rapport de bataille.

« 30 000 ! Rendez-moi mes 30 000 hommes ! »

Quelque chose dans ce sens aurait été crié.

C’était probablement un cauchemar pour leur roi.

Le roi n’était pas le seul abasourdi. Les citoyens résidant dans la capitale royale de Tibère tremblaient également de peur à la pensée de l’armée impériale approchant. Le Spectre maléfique de Farnèse, la sorcière qui avait vendu son âme à un Seigneur Démon pour se venger… Des dizaines de nouveaux surnoms ont été accolés à Laura en l’espace de quelques jours seulement.

Le cauchemar ne s’est pas arrêté là.

Deux régions se sont immédiatement rendues le lendemain de la bataille du Ticino. Il s’agissait de Plaisance et de Parme. Étonnamment, les habitants de ces régions ont réellement crié de joie lorsqu’ils ont appris que l’armée impériale avait gagné. La raison était simple. Ces deux régions étaient autrefois gouvernées par la famille Farnèse.

Comme on pouvait s’y attendre de régions marquées comme traîtresses, les habitants de Plaisance et de Parme avaient été extrêmement discriminés depuis la guerre civile. Leur duché avait été divisé en deux baronnies et les personnes nées ici ne pouvaient jamais être nommées au château royal.

Je trouve cela idiot.

Si j’étais un politicien sarde, je n’aurais pas opprimé Plaisance et Parme de cette manière. J’aurais abaissé Plaisance au rang de comté et Parme à celui de baronnie. Après cela, j’aurais seulement appliqué des politiques d’oppression à Parme.

Ce faisant, les habitants de Parme dirigeraient follement leur colère contre les habitants de Plaisance. Une division se formerait à cause de ce traitement injuste, créant un fossé émotionnel entre ces territoires.

Diviser un groupe en deux est essentiel en matière d’oppression. Si vous ne le faites pas, vous ne feriez que nourrir les flammes des rebelles latents. Bon, je doute que leur roi m’écoute à ce stade.

On ne peut rien y faire. Il doit simplement faire attention la prochaine fois.

Haha.

Quoi qu’il en soit, leur famille royale a dépêché son ambassadeur plénipotentiaire pendant cette période de peur et de signes de rébellion à leur apogée. L’envoyé était à nouveau le marquis Rody.

« Ça fait un moment, comte palatin. »

« Vous allez bien, marquis ? »

Cet homme chauve, d’âge moyen, à la moustache fournie, pouvait étonnamment dire dès le début qu’ils n’avaient aucune chance de gagner les récentes batailles. En d’autres termes, il était l’un des rares nobles au monde dont la tête n’était pas qu’une décoration.

J’aime les gens qui connaissent leur place, comme ce marquis. Le regarder me procure toujours une sensation rafraîchissante.

Sa tête chauve n’était pas la source de cette sensation rafraîchissante. Je suis sérieux.

« Sa Majesté le roi est prêt à présenter des excuses sincères à Son Excellence l’empereur et à la fille estimée de la famille Farnèse. »

Après un bref échange, nous sommes passés directement au sujet principal.

« Si votre nation accepte les excuses de Sa Majesté, nous pourrions mettre fin à cette guerre dès demain. »

« Marquis, je tiens à exprimer à quel point il est regrettable que la duchesse Farnèse soit toujours appelée simplement la fille estimée de Farnèse. »

J’ai parlé avec nonchalance, car je n’étais pas du côté sous pression.

« Fille estimée ? Laura de Farnèse est la seule et légitime maîtresse du duché qui gouverne Plaisance et Parme. Il semble qu’il y ait encore un écart important de reconnaissance entre nous. »

Mon ton était doux, mais le contenu de mes paroles était en partie une menace.

« …Disons que nous reconnaissions la fille estimée de Farnèse en tant que duchesse Farnèse. »

Le marquis Rody parla avec précaution.

« Le territoire de Farnèse sera encerclé de tous côtés par notre pays. En fin de compte, il deviendra une île isolée sur terre. Les marchands se détourneront et il sera coupé des ressources. Quelle valeur pourrait avoir une terre de ce genre ? »

« Hum. Ce serait certainement un problème. »

J’ai tapoté ma tasse à café avec la pointe de mon doigt. Est-ce que j’avais l’air d’être plongé dans une profonde réflexion ? Le teint du marquis Rody s’est légèrement éclairci.

« J’apprécie votre compréhension. Maintenant, nous pouvons essayer d’arriver à un compromis plus réaliste… »

« Dans ce cas, vous pouvez également nous remettre le duché de Milan. »

Le visage du marquis s’est figé.

« Milan ? »

« Réfléchissez-y. Si Milan est également ajouté au territoire de Farnèse, il sera connecté à la Fédération helvétique. Notre empire est accessible via la fédération, donc le territoire de Farnèse ne sera plus une « île sur terre ». »

J’ai lancé un « Tadah » comme si j’avais fait un tour de magie impressionnant et j’ai souri largement.

« Quelle solution parfaite. Ne le pensez-vous pas aussi ? »

« Me moquez-vous de moi en ce moment ! »

Le marquis a frappé la table de sa main.

« Milan est le deuxième duché le plus vaste de notre nation ! Ce n’est pas un territoire qu’une autre nation peut simplement recevoir ! »

« Le duché de Parme est tout aussi vaste, et pourtant il a été séparé sans problème. Ce n’est pas étrange qu’une chose qui s’est produite une fois se reproduise. N’êtes-vous pas d’accord ? »

« Quelle absurdité ! »

Le visage du marquis Rody est devenu rouge. Le sujet a été soulevé pour qu’ils n’aient pas à céder Parme, mais il était probablement perplexe car je demandais maintenant des terres deux, voire trois fois plus grandes.

« Notre demande est simple et claire, donc inflexible, marquis. »

Mais le saviez-vous ? Nous sommes ceux qui gagnent actuellement la guerre. Vous n’êtes pas en position de faire des demandes.

« Nous demandons que votre noble roi présente ses excuses à Son Excellence l’empereur et à la duchesse Farnèse. De plus, en compensation de la guerre civile précédente et de la bataille récente, nous demandons que vous remettiez le duché de Milan et les terres qui étaient autrefois connues sous le nom de duché de Parme à la maison de Farnèse. »

« Une demande aussi impertinente serait… »

« Je n’ai pas fini. Vous devez également cesser immédiatement de soutenir la République des Habsbourg. »

Mon ton était inébranlable.

« Un compromis ne sera pas atteint si les conditions susmentionnées ne sont pas remplies. »

« … »

Les épaules du marquis Rody tremblaient.

« Alors… la guerre a été votre objectif dès le début… »

« Mon Dieu. Une telle calomnie est troublante, marquis. »

J’ai ri.

« J’ai proposé une résolution pacifique il y a deux mois et une autre il y a un mois. C’est votre roi qui a ouvertement rejeté ces propositions. Si je me souviens bien, Laura de Farnèse a été qualifiée de prostituée qui s’est vendue aux démons, et l’Empire a été accusé d’être un groupe d’idiots menés par une sorcière… Ce furent des provocations assez splendides. »

Le cou du marquis Rody est devenu rouge, mais il n’a pu réfuter mes paroles.

C’est pourquoi il est important d’obtenir une justification appropriée avant d’entamer une guerre. Ce n’est pas à cause de l’attention du public. C’est parce qu’elle nous permet d’avoir notre façon et de faire autant de demandes que nous le souhaitons une fois que nous avons une position avantageuse pendant la guerre comme nous en avons maintenant. C’était le pouvoir de la justification.

« Pourquoi pensez-vous que le comte de Pavie est mort ? C’est parce que ce fou a alimenté les flammes de la guerre. Il a certainement eu l’audace de qualifier un général distingué de l’Empire de prostituée. »

J’ai sonné une petite cloche.

Un adjudant apporta trois boîtes. Les boîtes étaient emballées dans de somptueux tissus.

« Ce sont nos cadeaux à votre roi. Voulez-vous voir ce qu’il y a à l’intérieur ? »

« … »

Il savait probablement ce qu’il y avait à l’intérieur. Le marquis ouvrit une boîte avec des mains tremblantes. La découverte du couvercle révéla la tête du comte de Pavie.

« …Ô déesse Perséphone. »

Le marquis Rody ferma les yeux.

Le visage du comte de Pavie était contorsionné de rage, figé au moment précis de sa mort. C’est parce que nous l’avions préservé à l’aide de la magie. J’ai souri.

« J’ai ajouté un parfum de fraise, car j’ai pensé que l’apparence pourrait être choquante. J’ai réfléchi à quel parfum votre roi préférerait entre les fraises et les raisins et j’ai finalement opté pour les fraises. Si vous ouvrez la bouche comme ça… »

J’ai mis ma main dans la boîte et j’ai ouvert la bouche du comte. Une fraise fraîche était posée sur une langue bleuâtre. J’ai pris la fraise.

« Qu’en pensez-vous ? N’est-ce pas élégant ? J’ai expérimenté pour voir combien de fraises pouvaient tenir dans la tête d’une personne. Je vous jure, marquis, que la réponse est exactement quarante-neuf ! Juste une fraise de moins qu’un nombre rond. »

« … »

« Les deux autres boîtes contiennent les têtes du capitaine et du vice-capitaine de l’Ordre de l’Aigle Noir. J’espère que ce sont des cadeaux satisfaisants. »

J’ai mordu la fraise.

Le marquis Rody ferma à nouveau les yeux lorsqu’il a vu cela.

« C’est une insulte à la mort… »

« Et le comte a insulté les vivants. Veuillez transmettre mes paroles exactes à votre roi. »

Pouvait-il comprendre qu’il n’y avait aucune place pour un compromis ?

Le marquis Rody quitta la pièce, l’air abattu. Le marquis lui-même aurait probablement souhaité mettre fin au conflit, même si cela signifiait de céder le duché de Milan. Cependant, son opinion personnelle n’avait pas d’importance, car son roi et le duc de Milan refuseraient.

La guerre ne se terminera pas.

J’ai fait signe à un adjudant.

« Faites appeler les commandants de régiment. Rassemblez-vous dans les trente minutes. »

« Oui, Votre Excellence. »

Les commandants de régiment se sont rassemblés rapidement, comme s’ils avaient attendu cet appel.

« Commandants, à partir de maintenant, le royaume de Sardaigne tentera de vous soudoyer. »

« Soudoyer ? »

« Ils veulent éviter la guerre, mais ils ne sont pas sûrs de leur capacité à nous vaincre. Le seul geste que peuvent faire des porcs lâches comme eux est le soudoiement. »

Les commandants de régiment ont ri.

« Ne vous inquiétez pas, Votre Excellence. Nous jurons sur l’honneur de la Suisse que nous ne serons pas influencés par les pots-de-vin. Vous pouvez nous faire confiance. »

« Ce n’est pas pour cela que je l’ai mentionné. »

J’ai souri.

« Prenez autant de pots-de-vin que vous voulez. »

« Pardon ? »

« Ils vous offriront des cadeaux. Il n’y a aucune raison de refuser quelque chose qui est gratuit. »

Les commandants se sont regardés avec inquiétude.

Ils se demandaient probablement si je mettais leur loyauté à l’épreuve. Mais il n’y a rien à craindre. Je ne mentirai pas quand il s’agit d’argent. Il y a cette femme absolument terrifiante à mes côtés qui me réprimande si je mens sur l’argent.

« Même s’ils vous offrent des cadeaux, il n’y a aucune raison pour que vous fassiez ce qu’ils vous demandent. C’est aussi simple que ça. »

« …Votre Excellence, voulez-vous dire que nous devrions… »

« En effet. Acceptez les cadeaux et détournez le regard. »

Les commandants ont été stupéfaits par la franchise de ma réponse.

« Est-ce vraiment correct ? Nous avons encore notre sens du devoir. »

« Pourquoi auriez-vous un sens du devoir envers l’ennemi sur un champ de bataille ? Remplissez vos poches autant que vous le souhaitez. Votre richesse offrira également à vos hommes une autre assiette de steak. Vous pouvez également considérer cela comme étant pour le bien de vos subordonnés. »

« … »

C’était probablement aussi la première fois qu’un supérieur leur disait d’accepter des pots-de-vin. Les commandants de régiment ne savaient pas comment réagir.

« C’est aussi un ordre du commandant suprême. »

« Sa Grâce avait… »

« La duchesse a également ajouté que le montant total des pots-de-vin que vous accepterez individuellement sera utilisé pour calculer vos contributions totales. »

J’ai frappé la table de ma main, surprenant les commandants de régiment.

« Ce n’est pas un jeu ! C’est une partie de la guerre ! Moins le royaume de Sardaigne a d’argent, moins de soldats nous aurons à affronter au combat ! Ne baissez pas la garde et faites de votre mieux pour prendre autant de pots-de-vin que possible. Vous comprenez ? »

« A-Au commandement ! »

Les commandants ont salué.

« Si vous comprenez, alors pourquoi restez-vous encore ici ? Si vous n’êtes pas en mesure de recevoir même un centime en guise de pot-de-vin, alors je vous condamnerai personnellement de mes propres mains ! »

« O-Oui ! »

Les commandants de régiment se sont précipités hors de la tente.

Un sourire satisfait s’est dessiné sur mes lèvres.

Je ne peux m’empêcher de compatir au marquis Rody. Puisqu’il n’a pas réussi à me convaincre, il essaiera probablement de convaincre les commandants de régiment en dessous de moi. Bien que ses efforts soient louables, il y a des choses dans le monde qui ne peuvent pas être accomplies par les efforts seuls.

Abandonnez-vous. Ce sera mieux pour vous si vous abandonnez maintenant.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Pauvre marquis Rody… Il fait de son mieux… La vie d’un ambassadeur qui doit traiter avec Dant est probablement un sort pire que la mort. À titre de remarque, hélas, ce chapitre était censé sortir hier ! J’ai complètement oublié à cause de ce nouveau jeu gacha qui est sorti, Snowbreak. Pour ce que ça vaut, le jeu est étonnamment correct avec un bon gameplay (tant que vous jouez sur PC). Dieu nous préserve qu’ils fassent un bon jeu de tir correct sur mobile qui ne se contrôle pas comme une merde. Il est en fait impossible de viser sur le téléphone. Quoi qu’il en soit, j’ai pu me détendre aujourd’hui et hier. Lundi et mardi ont été un enfer pour moi. J’ai travaillé jusqu’à 1 heure du matin et 23 heures respectivement. Vraiment de la bouillie cérébrale. Puisque j’ai oublié de télécharger ce chapitre hier, le suivant sera disponible plus tôt 🙂

À bientôt dans le prochain chapitre. Prenez soin de vous ou quoi que les gens disent à la fin des lettres.