Il marchait droit dans la gueule du loup ?

« Il ne voit pas la forêt à cause des arbres. De vastes plaines ouvertes, sans obstacles, sont l’endroit idéal pour utiliser la cavalerie. »

En termes d’infanterie seulement, l’armée sarde nous surpassait de deux fois.

Cependant, en ce qui concerne la cavalerie, notre armée comptait presque deux fois plus de cavaliers que l’armée du royaume. Le duc de Milan choisit une zone ouverte comme champ de bataille pour compenser sa faiblesse, mais en réalité, cela ne fit qu’exacerber sa faiblesse.

« Le duc de Milan doit être conscient que sa cavalerie est faible. Par conséquent, l’objectif principal de sa stratégie sera de résister autant que possible à notre cavalerie. Et il stationnera de l’infanterie d’élite à l’arrière au cas où notre cavalerie les chargerait… »

D’un autre côté, notre objectif sera de supporter autant que possible l’infanterie ennemie.

L’armée du royaume s’effondrera-t-elle sous les assauts de la cavalerie de l’Empire en premier ? Ou l’Empire sera-t-il submergé par l’infanterie du royaume en premier ? Le sort de cette bataille reposait sur ce résultat.

« Dans ce cas. »

La reine Henriette sourit légèrement.

« Le sort de cette bataille repose donc sur ma cavalerie. »

« C’est exact, Votre Majesté. »

« Je sais que c’est étrange de ma part de demander cela, mais êtes-vous sûre de vouloir laisser le sort de cette bataille à ma charge ? Après tout, je ne suis qu’une puissance étrangère. Vous seriez impuissants si je vous trahissais. »

Les paroles de la reine provoquèrent la panique chez les commandants environnants. Certains élevèrent même la voix pour la stopper. Laura, cependant, ne cligna pas des yeux. Une voix empreinte de la plus grande confiance s’échappa des lèvres de Laura.

« Vous ne nous trahirez pas. »

« Oh ? Pourquoi dites-vous cela ? »

« Parce que le comte palatin Dantalian ne m’a pas informée que vous alliez nous trahir. »

« …Hein ? »

L’attente d’Henriette pour entendre la réponse de Laura se transforma rapidement en confusion. Néanmoins, Laura continua.

« Je ne suis peut-être pas très versée en politique, mais le comte palatin est différent. Il aurait inévitablement détecté la moindre velléité de trahison de votre part. Étant donné qu’il ne m’a rien mentionné à ce sujet, j’ai toute confiance en vous. »

« Quoi… ? »

« Tant qu’il est clair qu’il n’y a aucune place pour la trahison, la cavalerie de Bretagne n’est pour moi qu’une force extrêmement fiable. Confier le sort de la bataille à la force la plus redoutable est tout à fait naturel. »

Laura regarda autour d’elle. Comme si elle demandait si quelqu’un avait d’autres questions. Tout le monde dans la pièce était devenu muet à cause de la déclaration du commandant suprême. Laura expliqua encore quelques points avant de lever la séance et de sortir à grands pas.

« …Dantalian. »

Henriette m’appela doucement.

À noter, Henriette n’aimait pas m’appeler comte palatin. C’était parce qu’elle avait perdu contre un Seigneur Démon, et non contre un comte palatin d’un empire.

« Qu’y a-t-il ? »

« Vous êtes… Comment dirais-je ? Vous êtes un homme profondément pécheur. »

J’ai incliné la tête.

« Est-ce un compliment, Votre Altesse ? »

« Je vous dis d’aller en enfer. »

Laura. C’est mauvais. Cette déclaration vient d’augmenter les chances de trahison de la reine de 1 %.

***

Le lendemain matin, le son des cornes résonna dans tout le camp du royaume toute la matinée.

Normalement, plus on était confiant dans sa victoire, plus tôt on commençait la bataille. Il ne s’agissait pas de se précipiter pour terminer le combat afin de rentrer chez soi rapidement, mais simplement de faciliter la poursuite de l’ennemi après la victoire.

Si la bataille traînait en longueur jusqu’au soir, la poursuite se poursuivrait également dans la nuit. La nuit n’était pas le meilleur moment pour une poursuite, et l’ennemi aurait également l’avantage de s’échapper à couvert de l’obscurité. Le duc de Milan fit sonner ses cornes avant nous. Il déclarait sa confiance en la victoire.

À huit heures du matin, avec le frais air d’automne qui s’installait, les deux armées alignèrent leurs troupes.

J’étais monté sur mon cheval à l’endroit le plus dangereux de cette guerre, en première ligne de l’armée impériale. Puisque notre objectif était d’arrêter l’infanterie ennemie, cette section où cette infanterie serait rencontrée en premier deviendrait sans aucun doute le principal champ de bataille.

« Ce fardeau est trop lourd pour moi, Laura. »

Je souris avec ironie en regardant l’autre côté de la plaine à travers ma lunette. Des humains, des humains, et encore des humains. Où que je regarde, il y avait des humains partout.

C’était la première fois que je faisais face à autant de troupes ennemies depuis la guerre de l’Alliance du Croissant. Même alors, mon cœur était inquiet comme maintenant. J’ai toujours été anxieux avant une bataille. La guerre est différente de la politique. Elle comporte trop de variables. Eh bien, Laura pourrait dire exactement le contraire…

— Sardaigne ! Levez-vous contre la tyrannie étrangère !

C’était probablement à cause de l’ampleur de la bataille, mais il y eut des discours de pré-bataille.

Un vieil homme digne, qui semblait avoir vieilli avec grâce, était projeté. Conduire un discours de pré-bataille avec la magie de projection et de traduction était un luxe qui nécessitait un certain soutien magique.

Le duc de Milan avait une voix profonde et résonnante, avec une base solide. Il donnait l’impression d’un politicien habile. Autrement dit, même s’il disait un mensonge, il avait ce genre de présence qui faisait que les gens acquiesçaient et pensaient : « Oh, il doit avoir une bonne raison de mentir. »

Le duc savait comment utiliser ses mots pour créer un discours magnifique. Il avait le bon rythme, une résonance appropriée et était capable de susciter avec habileté le patriotisme et l’amour de sa patrie.

« Ohhh. »

Ça fait longtemps que j’ai entendu un discours aussi correct. Il était si magnifique que j’ai applaudi une fois qu’il fut terminé. Les soldats autour de moi me regardaient avec des yeux qui semblaient dire : « Votre Excellence… ? Sérieusement… ? Vous applaudissez vraiment en ce moment ? » Il était clair que personne d’entre eux ne voulait appeler leur commandant un idiot. Référentiellement, il n’y a pas d’alliés ou d’ennemis en matière d’art.

— Soldats.

Notre orateur de notre côté n’était pas moi, mais la reine Henriette.

La raison était simple. Puisque Laura avait pris la position de commandant suprême, nous devions au moins offrir quelque chose à la reine pour qu’elle puisse sauver les apparences. Ce serait juste qu’Henriette ait aussi quelque chose à se vanter une fois de retour en Bretagne.

La voix d’Henriette est également assez raffinée. Elle pourrait être un peu rude comparée à Élisabeth, mais je suis sûr qu’elle sera capable de prononcer un discours impressionnant. J’attendais patiemment le discours de la reine Henriette.

— Actuellement, il n’y a personne de plus vil que ce malade syphilitique là-bas, né d’une prostituée dans une ruelle sombre ; chacun de ses os s’est flétri, ressemblant à des feuilles d’épinards fanées.

« Pffft ! »

J’ai craché magnifiquement dès que j’ai entendu ses premières paroles. J’étais tellement stupéfait que j’ai involontairement tourné la tête. Henriette, qui était projetée largement au-dessus, avait une expression solennelle et sérieuse sur son visage. Ai-je mal entendu ?

— Cet homme sénile et dément ne sait pas où il est et déféque joyeusement partout.

Je ne me suis pas trompé ! Elle parle vraiment de déféquer avec cette expression sérieuse sur son visage !

— Nous devrons probablement lui faire savoir gentiment que cet endroit n’est pas une toilette pour les personnes âgées, mais un champ de bataille. Malheureusement, une fois que nous l’aurons fait, il tremblera probablement encore de peur et se soulagera sur place par pure terreur. Par conséquent, cet vieil homme est destiné à transformer cette plaine de Maledictus en sa toilette privée. Ô déesses ! La puanteur des excréments monte déjà à mes narines !

Les soldats rirent.

Les rires de l’armée de Bretagne étaient les plus forts. Il semble qu’ils étaient habitués à ce style de langage de leur reine. Les rires se sont rapidement répandus aux autres soldats. La plupart d’entre eux vivaient une vie grossière, donc le discours de la reine correspondait en fait davantage à leur personnalité. Ils ont lancé un cri énergique.

— L’ennemi a envoyé un vieil homme qui est sans aucun doute incapable d’obtenir même une érection matinale comme représentant. Autrement dit, cela signifie qu’ils sont un rassemblement de retardataires atteints de dysfonction érectile. Hommes, j’ai vu de nombreux mâles dans ma vie, mais je dois avouer que je n’ai jamais rencontré des chiens comme eux avec des testicules aussi flétris.

Les rires des soldats devinrent encore plus forts. Certains sifflaient ouvertement, tandis que d’autres se joignaient à la reine pour lancer toutes sortes d’insultes et de grossièretés à l’encontre de l’ennemi. Bref, c’était un spectacle.

— Je suis certain qu’ils sont venus jusqu’ici pour éviter d’être battus par leurs épouses à cause de leurs faibles compétences au lit. Hommes ! Au moins, nous ne sommes pas si faibles que nous perdrions face à des retardataires battus par leurs femmes !

« Oui ! » crièrent les soldats en levant leurs lances.

— Ils nous surpassent certainement en nombre ! Mais ce qui est encore plus certain, c’est que chacun d’eux vaut moins qu’un seul testicule de nos soldats !

Henriette sortit son épée de sa ceinture et la pointa vers l’avant.

— En revanche, nos hommes sont de véritables guerriers, chacun d’eux portant non pas un, mais deux magnifiques testicules ! Allez leur montrer ce que sont de vrais hommes ! Toutes les troupes, à l’attaque !

Les acclamations atteignirent leur apogée.

Les cornes qui étaient données à chaque unité comme tradition furent soufflées de manière chaotique. Les battements de tambour sonnèrent avec un rythme irrégulier, et les soldats sans instruments utilisèrent leurs pieds pour créer un ensemble improvisé.

« …Et elle est censée être la reine d’une nation ? »

Je laissai échapper un rire amusé. L’atmosphère que le duc de Milan avait soigneusement créée avec élégance et romantisme avait complètement disparu. Bien que cela soit dans une catégorie totalement différente du discours d’Élisabeth sur les plaines de Bruno, on ne pouvait nier l’efficacité du discours d’Henriette.

Une reine aux cheveux roux dont la personnalité est aussi incontrôlable que des braises, n’est-ce pas ? Je sentais que je comprenais pourquoi elle était si populaire auprès des soldats. Mais elle n’était pas mon type…

Avec la confrontation initiale remportée de notre côté, les deux armées se sont progressivement rapprochées l’une de l’autre.

D’abord, notre cavalerie s’est affrontée à la leur sur le flanc gauche.

Je me suis souvenu de l’explication de Laura d’hier.

« Il est probable que l’ennemi place sa cavalerie d’élite sur le flanc gauche. »

« Le flanc gauche est adjacent à une rivière, donc le champ de bataille y sera limité et le sol sera mou. »

« L’objectif du duc de Milan n’est pas de gagner la bataille de cavalerie. C’est d’éviter la défaite. Il pense probablement que tout ira bien si l’un de ses flancs peut tenir suffisamment longtemps. »

C’est pourquoi l’armée du royaume placera ses soldats d’élite sur le terrain où les cavaliers seront désavantagés. C’était la prédiction de Laura.

« Par conséquent, nous placerons également nos cavaliers les plus d’élite sur le flanc gauche. »

« Il n’y a aucune raison de hésiter. — Éliminez-les d’un seul coup. »

Une lumière vive a enveloppé notre cavalerie sur le flanc gauche.

Sainte Longwy les avait bénis.

En effet, la cavalerie en charge de notre flanc gauche n’était autre que les soldats de Bretagne, les 5 000 cavaliers dirigés personnellement par la reine Henriette.

À en juger par leur équipement, les troupes qui sont sorties pour intercepter la Bretagne semblaient être composées d’un petit nombre de chevaliers et principalement de mercenaires étrangers. Pour l’armée du royaume dont la force principale était sa milice civile, il s’agissait sans aucun doute de ses troupes les plus redoutables.

L’armée de Bretagne et l’armée du royaume se sont affrontées au bord de la rivière. J’ai regardé la bataille de cavalerie en cours à travers ma lunette. Des lances se sont entremêlées, transperçant le torse des soldats. Des soldats tranchés par des lames courbes sont tombés sans défense de leurs chevaux.

« Hmm. »

J’ai baissé ma lunette. Il n’y avait plus besoin de regarder.

« Ce ne sont même pas des adversaires. »

La Bretagne gagnait d’un côté.

L’armée du royaume était impitoyablement déchirée après un seul affrontement.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Honnêtement, je n’ai pas grand-chose à dire. Je pense que je vais plutôt bien maintenant, mais ce n’est évidemment que temporaire, selon ce qui se passera dans un proche avenir. Le travail a été un peu pénible car j’ai soudainement eu une grosse pile de travail cette semaine. Je me demande si le déjeuner est bon. Je ne le saurais pas, car je le saute constamment 🙂

Quoi qu’il en soit, je vous retrouve dans le prochain chapitre.