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Les tâches concernant Frankia se déroulèrent sans encombre, conformément au plan de Dantalian.

Malgré l’acceptation de la demande des nobles du sud de Frankia, l’armée de Bretagne réprima à moitié la rébellion dans les territoires qui lui étaient confiés, laissant les nobles submergés de stress. Surtout, ces nobles recevaient des critiques de toutes parts.

– Comment peuvent-ils s’appeler Francs tout en sollicitant l’aide de leur ennemi juré, la Bretagne, pour réprimer une rébellion ?

– Il est méprisable qu’ils abandonnent le giron de Frankia après tout ce temps pour poursuivre l’autonomie et l’indépendance.

– Bien qu’ils aient eu l’occasion en or de libérer les roturiers injustement asservis, certains de ces nobles privilégient égoïstement leurs propres ambitions et abandonnent leurs obligations nobles.

Telles étaient les critiques moyennes exprimées par la majorité des nobles et des roturiers francs.

Cependant, les nobles du sud restèrent fermes. Ils étaient probablement confiants en eux-mêmes. Les régions méridionales de Frankia n’étaient pas ravagées par la guerre civile et avaient même gagné de nouveaux territoires pendant la guerre du Chrysanthème. En substance, leur position était : « Peu importe les lamentations des faibles, nous tracerons notre propre voie. »

À ce moment-là, un incident survint.

Ces prisonniers sardes étaient officiellement les sujets des nobles du sud de Frankia. Naturellement, l’armée de Bretagne avait l’obligation de les livrer aux nobles. Cependant…

« Nous ne livrerons aucun prisonnier sarde ! »

À ce moment-là, la Sainte Longwy intervint.

Ayant totalement abandonné sa féminité juvénile, cette belle femme aux boucles orangées était désormais une dame mûre. Jacqueline Longwy, actuellement la sainte la plus estimée et la plus louée du continent, refusa brusquement l’échange de prisonniers.

« Non. Quel non-sens est-ce ? Pourquoi refusez-vous de remettre les prisonniers ? »

« Vous traitez les roturiers de manière trop barbare. N’avez-vous pas soumis tous les prisonniers que nous vous avons remis la dernière fois à la pendaison ? Je ne peux pas tolérer d’autres atrocités. Au nom de la déesse Athéna, je ne peux pas pardonner vos actes. »

Du point de vue des nobles, c’était totalement absurde.

« Lors de la répression d’une rébellion, des châtiments quelque peu sévères sont inévitables. Il semble que la sainte soit aveuglée par la pitié et tente de déformer le dialogue. »

Les rebelles n’étaient pas des civils innocents ; ils n’étaient que des maladies à réprimer et à éradiquer. Pourtant, la Sainte Longwy intervenait sans retenue.

« En premier lieu, vous n’êtes pas les dirigeants légitimes. Vous êtes des oppresseurs qui s’ingèrent de l’extérieur. Il n’est pas surprenant que le peuple sarde se soulève contre vous. »

« Quel non-sens… ! »

« Cette demoiselle n’est qu’un individu et est incapable de renverser les décisions de Sa Majesté la Reine. »

La Sainte Longwy continua fermement.

« Nous pouvons vous aider à réprimer cette rébellion, mais nous ne fermerons pas les yeux sur les pertes de vies inutiles. L’armée de Bretagne adhère aux lois de la Bretagne. »

C’était un argument absurde.

Les nobles étaient déjà frustrés que l’armée de Bretagne, qu’ils avaient engagée à grand prix, ne s’efforce pas de réprimer la rébellion, mais les remarques de la Sainte Longwy étaient comme de l’huile sur le feu. Si la Sainte Longwy n’avait pas constamment interféré avec la répression, la rébellion aurait été réprimée depuis longtemps.

En bref, la Sainte Longwy n’était qu’une nuisance, débitant sans cesse des paroles inutiles. Il n’y avait probablement personne de plus irritant qu’elle en ce moment.

Les nobles protestèrent immédiatement publiquement contre la « naïveté enfantine et le manque évident de discernement rationnel » de la Sainte Longwy.

– La Bretagne a-t-elle amené des mercenaires ou des philanthropes ?

– Soit vous nous remboursez immédiatement les frais et retirez vos troupes, soit vous infligez une punition appropriée à la sainte pour son ingérence indécente dans les affaires nationales.

Les tensions montèrent fortement des deux côtés.

La réputation de la Sainte Longwy n’était pas à prendre à la légère. Elle était synonyme du symbole de la Bretagne. Cependant, étonnamment, la Reine Henriette prit le parti des nobles plutôt que de la sainte.

« L’humanité ne connaît pas de frontières. Personne ne peut posséder l’humanité d’un autre. Cependant, en plus de l’humanité inhérente à chaque individu, les humains entrent dans une seconde humanité, à savoir la socialité, sous leur propre consentement implicite ou explicite. »

La Reine Henriette parla dans la salle d’audience improvisée. La Sainte Longwy était agenouillée poliment sur le sol froid. C’était un froid jour d’hiver et le sol était impitoyablement glacial.

« Dans le domaine de cette humanité sociale se trouve la relation entre les dirigeants et les gouvernés. Les Sardes du Piémont dépendent socialement, sans aucun doute, des huit grands nobles, y compris le duc de Marseille. Jacqueline Longwy, malgré sa condition mortelle, a échoué à honorer ce contrat qui mérite légitimement d’être respecté. Par conséquent, je la condamne à l’emprisonnement. »

La peine d’emprisonnement surprit les foules.

Les gens étaient convaincus que, bien que la Reine Henriette et la Sainte Longwy se soient affrontées violemment lors de cette révolte, leur amitié n’était pas si superficielle qu’elle serait endommagée par une friction aussi minime. Ainsi, ils s’attendaient à ce que les choses se terminent par une simple excuse, mais une peine d’emprisonnement fut prononcée à la place.

« Cependant, si vous reconnaissez votre erreur, je peux accorder la clémence. »

Les derniers mots ajoutés par la Reine Henriette apportèrent un soulagement aux gens. Comme ils le pensaient, ce n’était qu’un geste d’intimidation. En annonçant une peine d’emprisonnement, elle préserva la dignité des nobles tout en évitant une punition réelle en demandant une excuse. C’était un procès habile.

Cependant, la sainte se tenait droite, le menton haut.

« Je n’ai rien fait de mal. »

Cette déclaration inattendue fit bouger tout le monde.

La Reine Henriette et la Sainte Longwy se regardèrent intensément.

« Refusez-vous de reconnaître votre faute en fin de compte ? »

« Les Sardes du Piémont n’ont pas accepté volontairement les huit nobles comme leurs dirigeants. Les Francs, ou plutôt les nobles qui avaient longtemps été les ennemis des Francs, ont occupé cette région par la force. »

À ces mots, les nobles spectateurs dans la salle se levèrent, exprimant leur indignation.

« La validité de notre souveraineté a été reconnue dans le traité de Florence ! »

« Comment osez-vous ignorer les droits établis par plusieurs nations ! »

L’atmosphère devint de plus en plus tendue. Les nobles, qui avaient initialement prévu de simplement recevoir une excuse formelle et de reculer, changèrent d’avis. Ils plaidèrent avec véhémence pour que la Sainte Jacqueline soit punie.

L’expression de la Reine Henriette se contracta de chagrin.

« …Avez-vous vraiment aucune intention de vous excuser ? »

« Ma détermination reste ferme. »

La sainte tint bon.

« Au contraire, ce sont eux qui devraient s’excuser, et non cette dame. Se promener impunément malgré l’oppression injuste des Sardes, ils attireront certainement la colère des déesses. »

« Une affirmation aussi outrageante ! »

Les nobles crièrent à tue-tête.

Après cela, la reine continua d’exhorter la sainte à s’excuser à plusieurs reprises pendant une trentaine de minutes. Cependant, la sainte ne montra aucun signe de compromis. Finalement, la Reine Henriette parla d’un ton sensiblement différent de celui du début du procès. Plus précisément, d’un ton sombre.

« J’ai rendu mon verdict. La Sainte Jacqueline Longwy continuera ses devoirs militaires. »

« Votre Altesse ! »

Les visages des nobles rougirent.

Jacqueline Longwy occupe le poste de commandant adjointe dans l’armée de Bretagne. Bien que la Reine Henriette détienne l’autorité suprême, ce qui signifie que le poste de la sainte était essentiellement un titre honorifique, une commandant adjointe était toujours une commandant adjointe. La laisser dans ce rôle signifiait effectivement qu’elle ne recevrait aucune punition.

Alors que les nobles commençaient à exprimer leur mécontentement, la Reine Henriette intervint.

« Cependant, il doit y avoir une forme de punition. Jacqueline Longwy, vous avez emmené deux cents prisonniers sans autorisation. En fixant la sanction à dix coups de fouet par personne, vous êtes condamnée à vingt coups de fouet. »

Les expressions des gens se figèrent.

Les saintes sont considérées comme semi-sacrées. Il serait sans précédent de soumettre une telle figure à des fouets. Les généraux de l’armée de Bretagne avancèrent avant que les nobles ne puissent se ressaisir.

Les généraux se précipitèrent devant la Sainte Longwy et se prosternèrent, touchant leur front au sol.

« Votre Altesse ! Sa Sainteté a rendu d’innombrables services à notre nation ! »

« En effet, Votre Altesse. Fouetter Sa Sainteté est totalement inutile ! »

« Nous vous prions de bien vouloir ! »

La Reine Henriette était visiblement affligée, les dents serrées comme si elle supportait une boisson forte et amère.

« Laisser sa position de commandant adjointe et se contenter de fouets est déjà une punition clémente. Laissons les choses en l’état sans plus de mécontentement. »

« Votre Altesse ! La sainte est restée à Parisiorum pendant la guerre des Marionnettes à votre place ! »

« Tous ceux qui respirent ici doivent leur vie à la sainte. Votre Altesse, appliquer la loi sévèrement est approprié, mais comment pouvons-nous, généraux, fermer les yeux sur cette situation ? »

« Assez ! »

Le procès avait pris une direction étrange.

Le procès avait clairement commencé avec la Reine Henriette et la Sainte Longwy en opposition. Pourtant, avant qu’ils ne s’en rendent compte, la Reine Henriette se retrouvait dans le rôle de celle qui « subit la souffrance pour la justice ». Les nobles étaient soudainement devenus des spectateurs, observants avec stupeur…

« J’ordonne que les généraux qui ont déposé plainte reçoivent cinq coups de fouet chacun ! »

« Votre Altesse ! »

« De plus ! »

La Reine Henriette se mordit la lèvre.

« Cet incident est entièrement de ma responsabilité, car j’ai échoué à gérer correctement mes subordonnés. Par conséquent, moi aussi, je recevrai vingt coups de fouet, comme la Sainte Jacqueline Longwy ! »

« Votre Altesse ! »

Hein ?

Les nobles du sud commençaient à sentir qu’il y avait quelque chose qui clochait.

Qu’est-ce qui se passait exactement ici ? Pourquoi les généraux prenaient-ils soudain le parti de la Sainte Longwy ? Pourquoi étaient-ils condamnés à recevoir cinq coups de fouet chacun ? Non, jusqu’à présent, cela pouvait encore avoir un sens, mais – pourquoi la Reine Henriette de Bretagne elle-même se présenterait-elle pour recevoir vingt coups de fouet ?

À ce rythme…

« Un procès où Votre Altesse s’inflige du mal est sans précédent ! »

« Veuillez reconsidérer, Votre Altesse ! Nous vous le demandons ! »

« Pourrir ! Silence, imbéciles ! La faute des vassaux est, par procuration, la faute de leur seigneur ! »

Si les choses continuent ainsi…

« Voulez-vous que je devienne un seigneur incompétent qui reporte ses propres fautes sur ses subordonnés ? À partir de maintenant, pour chaque insolent qui ose défier mon verdict, j’ajouterai cinq coups de fouet à ma punition ! »

Cela ne fait-il pas paraître les nobles comme les seuls méchants ici ?

« Votre Altesse… s’il vous plaît, Votre Altesse… »

« Avoir à subir une telle honte à cause de notre incompétence… »

Les généraux, âgés de 30, 40 et 50 ans, versèrent des larmes. La Sainte Longwy elle-même pleurait silencieusement tandis que des larmes montaient aux yeux de la Reine Henriette. En observant cela, les officiers et les soldats de Bretagne se mirent à genoux et crièrent « Votre Altesse ! »

Les nobles n’avaient aucune idée de ce qui se passait.

Cependant, leurs expériences en tant que nobles jusqu’à présent leur avaient donné l’instinct nécessaire pour savoir que si la reine devait être punie ici, quelque chose de terrible leur arriverait. De l’extérieur, cela donnerait l’impression que leur demande de punition avait entraîné la punition de la reine d’une nation !

Les nobles crièrent collectivement dans leur cœur.

« Il faut arrêter ça ! »

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Mon Dieu, 2024 est juste une année maudite ou quelque chose comme ça. Je n’entrerai pas trop dans les détails, mais ma mère a fini par se casser deux dents de devant il y a quelques jours et maintenant elle est déprimée. Je ne souhaite pas cette expérience à qui que ce soit… Ça a été vraiment difficile. Je ne sais pas pourquoi la vie a décidé de me frapper de tout cela en une seule année et je ne suis pas impatiente pour le reste de 2024. Je pense que je suis dans la phase où je cherche juste à me distraire.

Ugh, en tout cas, je vous retrouve dans le prochain chapitre.