Ο * * * Ο

« Merveilleux. Vous avez fait un travail magnifique. Même moi, je suis impressionné. »

J’ai adressé mes éloges à une boule de cristal. Je me trouvais à présent sur le ventre, recevant un massage.

– …….

L’individu reflété dans la boule de cristal était la Sainte Longwy. Bien que ma posture puisse paraître irrespectueuse pour s’adresser à une figure sacrée, il ne s’agissait pas d’une rencontre officielle. De plus, les deux parties étaient dans la même position décontractée. La Sainte était également allongée, recevant un massage du dos.

« Oh mon Dieu, vous semblez plutôt mécontente. L’expansion du territoire de Bretagne n’est-elle pas une raison suffisante pour être heureuse ? »

– J’ai failli mourir à cause de vous !

La Sainte a soudainement crié. Sa voix était si aiguë que j’ai cru que mes oreilles allaient éclater. Plus important encore, elle a failli mourir à cause de moi ? Je n’ai aucune idée de ce dont elle parle. Alors que je penchais la tête, perplexe, la Sainte Longwy a continué comme un singe enragé.

– Cette expression ! Ce visage qui semble ne pas comprendre, c’est agaçant !

– J’ai reçu des coups de fouet ! Savez-vous à quel point c’est douloureux !?

Je comprends. C’est à propos de ça qu’elle fait une crise.

Une fois que j’ai manifesté une compréhension, la Sainte Longwy s’est plainte plus vivement.

– J’étais inconsciente pendant tout le temps où j’étais fouettée ! Mon Dieu. Comment avez-vous pu ordonner à une femme comme moi de recevoir des coups de fouet… Je ne peux pas le croire !

Quel bruit. Pourquoi se plaindre de seulement vingt coups de fouet ?

J’ai reçu soixante-dix coups, vous savez ? Pourtant, avec quelques coups de fouet, ils ont réussi à étendre leur territoire. Et je parie qu’ils n’ont pas lésiné sur les potions de guérison, donc je doute qu’il y ait même une cicatrice sur leur dos. Si l’on considère tout cela, de quoi se plaindre ?

J’ai parlé d’un ton détaché.

« Oui, oui. Je m’excuse profondément d’avoir blessé la peau noble et sacrée de la vénérable Sainte Hibou. Moi, Dantalian, j’exprime mes plus sincères regrets. »

– Je vous tuerai un jour !

« Oh là là. Quelle menace terrifiante. Je ne pense pas que je pourrai dormir paisiblement la nuit à cause de votre menace imminente. »

– Grrrrrr !

Dernièrement, il semble qu’il y ait une augmentation soudaine du nombre de personnes qui veulent me tuer. Est-ce seulement mon imagination ou sont-elles toutes des femmes aussi ? Eh bien, je préférerais mourir des mains d’une beauté si possible. Je ne voudrais pas être tué par un homme rusé et machiavélique. J’ai juste le sentiment que si je devais mourir des mains d’une belle femme, cela doublerait mes chances d’aller au paradis.

Mais assez plaisanté. J’ai changé de ton.

« Il est temps que l’élan des nobles du sud se fissure. La guerre civile n’a pas balayé la région sud de la Francie. Grâce à cela, les citoyens vivent dans l’abondance. Cependant, ce rebond n’est pas à l’abri de la guerre. En d’autres termes, c’est une épée à double tranchant. »

– ……Tant qu’ils restent sains d’esprit, ils ne résisteront pas à la Bretagne. Est-ce ce que vous voulez dire ?

J’ai hoché la tête.

Bien que les circonstances puissent changer s’ils parviennent à engager une force importante de mercenaires d’ailleurs, le train est parti. L’armée de Bretagne razzierait joyeusement leurs terres tandis qu’ils se précipiteraient pour rassembler des mercenaires. Il serait impossible aux faibles milices civiles de résister à l’assaut de la Bretagne. Les nobles du sud étaient fermement pris au piège.

« Les nobles du sud céderont sans aucun doute au nouveau gouvernement de la Francie. Ils pourront mettre fin à cette guerre s’ils abandonnent l’autonomie et s’inclinent devant la Francie, après tout. »

En vertu du traité, la Bretagne est interdite d’envahir la Francie. Par conséquent, si les nobles du sud s’allient à nouveau à la Francie, l’armée de Bretagne serait obligée de se retirer rapidement.

« Si cela se produit, les nobles du sud deviendront redevables à la Francie. C’est l’essentiel. Ugh. »

J’ai redressé mon buste, ce qui a incité Daisy à arrêter le massage et à s’éloigner. Une fois que j’ai tendu ma main droite, Daisy a silencieusement sorti mon pipe et me l’a tendue. Oui, la première bouffée après un massage est toujours exquise.

– Ah.

« Comprenez-vous l’implication ici ? Leurs rôles sont sur le point de s’inverser. Si les nobles du sud s’étaient soumis au gouvernement central dès le départ, le comte Bercy leur aurait dû une dette, reconnaissant leur volonté d’accepter le nouveau gouvernement malgré la possibilité de poursuivre l’autonomie. Cependant, la situation a maintenant complètement changé. »

– ……Hé, euh.

« L’autorité du procureur général Bercy est susceptible de s’accroître encore. L’influence des nobles diminuera tandis que la bureaucratie centrale gagnera en importance. La Francie est sur le point de devenir une nation considérablement plus stable. »

– Attendez une minute, comte palatin.

Pour une raison quelconque, la projection affichée dans la boule de cristal montrait la Sainte Longwy le visage rouge. Elle détournait le regard tout en me lançant des coups d’œil furtifs.

– Mettez-vous des vêtements. Comment pouvez-vous être aussi impudique devant une autre femme ?

J’étais naturellement nu, puisque je recevais un massage. J’avais seulement un mince morceau de tissu autour de ma taille. Il semble que la vue de la peau nue d’un homme ait embarrassé la sainte, qui avait été élevée avec une stricte bienséance.

« Quoi ? Vous n’êtes pas une fille en pleine puberté. Qu’y a-t-il à avoir honte de deux personnes qui ont déjà pourri ? »

– Vous avez peut-être pourri, mais moi pas.

La Sainte Longwy a évité mon regard. La vivacité habituelle de sa voix avait également disparu. J’ai instinctivement compris ce que cette réponse signifiait. C’était comme une foudre qui avait frappé ma tête. J’ai ouvert la bouche.

« Ne me dites pas… »

A-t-elle eu un pressentiment à cause de mon ton ? La Sainte Longwy a bégayé.

– Qu’est-ce que c’est ?

« Ne me dites pas, Sainte. Êtes-vous toujours vierge malgré votre âge ? »

– Ce n’est pas quelque chose que vous devriez demander à une dame !

La Sainte Longwy a poussé un autre cri. J’étais maintenant convaincu. Son regard vague, ses joues rougies par l’embarras, et le ton de sa voix, incapable de cacher son humiliation, toutes ces preuves circonstancielles étaient suffisantes pour confirmer la virginité de la sainte.

J’étais incrédule.

« Mon Dieu. Avez-vous vraiment jamais fréquenté un seul homme au cours de vos trente années de vie ? Êtes-vous sérieuse ? Avez-vous peut-être un défaut de caractère grave ? Je ne peux même pas imaginer ce que vous avez pu faire de votre vie malgré une telle beauté… »

– Même si, par une chance absolument rare, je devais protéger ma chasteté pour le reste de ma vie, cela ne nuirait pas à mon caractère !

La Sainte Longwy a rugi comme une lionne.

– Je peux ne pas comprendre les impudents comme vous qui suivez les caprices de votre corps, mais maintenir sa chasteté est une vertu noble ! Ne me regardez pas comme si j’étais moins vertueuse que vous ! C’est vous qui êtes impur !

« Quel dommage… Me dites-vous que vous avez vécu trente années entières sans connaître les joies de la vie à cause de ce préjugé anachronique… ? Tout ce qui vous reste est de vieillir, et vous avez déjà gaspillé vos années les plus savoureuses… »

– Je vous ai dit d’arrêter de me regarder avec pitié ! Ô Athéna ! Pourquoi dois-je recevoir un tel regard d’un être aussi méprisable que vous ! »

Je suis désolé, mais ma sympathie est sincère. N’est-ce pas un monument naturel pur ? En y réfléchissant, c’est la première fois que je rencontre une jeune fille. Daisy en est aussi une, mais elle n’a que 15 ans, donc on ne peut pas la comparer à la sainte.

J’ai étrangement eu pitié.

« Si vous insistez sur ce point, je ne sais plus quoi dire. Je m’excuse d’avoir soulevé un sujet aussi inconfortable pour vous… »

– Ne vous excusez pas ! J’ai l’impression d’être celui qui a tort si vous vous excusez !

« Je vois. Je m’excuse. Non, je m’excuse de m’être excusé. Il semble que j’ai été irréfléchi. Mais je dois admettre que je suis vraiment surpris. Une vraie vierge… J’avais complètement oublié qu’elles existaient encore dans le monde. »

– Je jure, je vais vous tuer !

La Sainte Longwy a crié, mais cela ne m’a semblé qu’un gémissement douloureux.

Plus tard, en consultant la reine Henriette au sujet de la rébellion, j’ai subtilement suggéré : « Pourriez-vous présenter la Sainte à un homme convenable ? » Henriette a froncé les sourcils avec un air préoccupé.

– Même si vous dites cela, je l’ai déjà mise en relation avec des dizaines de rencontres. Mais elle les a toutes refusées.

« Bon sang. À quel point ses exigences sont-elles élevées ? »

– Depuis qu’elle avait douze ans, elle a déclaré qu’elle ne se contenterait de personne en dessous d’un prince sur un cheval blanc. Un homme pur et gentil qui n’a que des yeux pour elle.

« …… »

– …….

« Résolvons cela en cédant un tiers du Piémont au gouvernement central francien. Le procureur général Bercy viendra probablement négocier en personne, alors je vous demande votre coopération. »

« Entendu. J’accepte ces conditions. »

Nous avons tacitement convenu de ne plus discuter de ce sujet. Cependant, l’empathie dans nos yeux n’a jamais disparu. À partir de ce moment, chaque fois que la Sainte Longwy devenait inutilement agacée, j’étais beaucoup plus compréhensif. L’hystérie d’une vieille fille est une maladie incurable, il serait donc juste d’être indulgent.

Ο * * * Ο

Au cours de la seconde moitié du premier mois de 1513, les nobles du sud se sont inclinés devant le gouvernement central francien.

Bien que les nobles aient obtenu une autonomie considérable de la part du procureur général Bercy, ils étaient désormais plus éloignés de leur aspiration initiale à une indépendance totale. Ils n’étaient plus autorisés à mobiliser des forces militaires ou à conclure des traités diplomatiques avec d’autres pays sans l’autorisation du gouvernement central.

En même temps, l’armée de Bretagne s’est retirée, conformément au traité de Le Havre, qui stipulait que « la Francie et la Bretagne ne s’envahiront pas mutuellement ».

De plus, une partie de la région du Piémont, qui s’était rendue à la Bretagne, a été transférée au gouvernement central francien. Malgré la résistance des Sardes, qui étaient réticents car ils avaient déployé beaucoup d’efforts pour réussir leur rébellion, notre Empire des Habsbourg a joué un rôle important ici. En guise de concession aux Sardes pour leur retrait de la Francie, nous avons libéré tous les esclaves du Piémont.

Ainsi, toutes les personnes impliquées dans la rébellion ont trouvé un dénouement heureux.

Les Sardes ont démontré qu’ils n’étaient pas soumis.

La Bretagne a acquis un territoire considérable presque gratuitement.

Le procureur général Bercy a soumis les nobles du sud avec peu d’efforts.

Bien qu’il soit vrai que les nobles aient subi des revers, de petits sacrifices étaient toujours nécessaires. J’espère juste qu’ils ne trouveront pas cela trop injuste. Après tout, c’est leur avidité excessive qui a provoqué cela.

À la suite de cette rébellion, la Francie est officiellement devenue l’« Empire Régent de Francie ».

Recevant le pouvoir de la famille impériale, le régent a remplacé l’empereur dans la gouvernance de l’État. Ce régent était élu par vote de tous les conseils municipaux et familles nobles de la Francie. En d’autres termes, c’était une république noble garantissant la participation de la population urbaine.

Quel que soit leur titre – duc, comte, baron ou autre rang – chaque noble avait une voix égale. Ils avaient la promesse d’égalité. Bien que le peuple ordinaire ne puisse pas exercer ses droits, au moins les conseils municipaux étaient autorisés à participer au vote. Bien que quelque peu limité, c’était quand même une république.

Le régent est un poste à vie. Un nouveau régent n’est élu qu’après le décès du régent actuel. Le procureur général Bercy vivra probablement longtemps pour gouverner la Francie.

« …… »

J’ai décidé de rendre visite au palais impérial des Habsbourg pour la première fois depuis un certain temps.

Au cœur du palais impérial se trouvait Paimon, enchâssée dans un cercueil de cristal transparent. Silencieuse et immobile, elle dormait, son corps préservé de la décomposition grâce à un processus magique. J’y ai passé une demi-journée avant de partir discrètement…

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Eh bien, contrairement au dernier chapitre où j’ai dit que je n’avais pas grand-chose à dire mais que j’ai fini par me plaindre, je n’ai vraiment pas grand-chose à dire. Je traduis juste à un rythme détendu pendant que je me calme. Je sais que les gens n’aiment pas me voir m’excuser à chaque chapitre, donc oui. J’essaierai d’accélérer le rythme une fois que le travail sera moins chargé.

À la prochaine !