…

« Tu n’as pas besoin de me regarder comme si j’étais une créature pitoyable. Je t’ai dit que rien ne se passait ici. »

Quelque chose s’accrochait à ma cheville. Une présence humide et sombre. Si j’observais ma cheville, la sensation disparaîtrait certainement. Mais ce ne serait que tomber dans un piège.

Personnellement, j’appelle cela une sensation de démangeaison. Quand ma cheville me démangeait et que je la grattais, étrangement, mon ventre commençait à me démanger. Quand je grattais mon ventre, mon épaule me démangeait ensuite. Ainsi, si je laissais mon regard se poser sur ces ombres, cela entraînerait un cycle sans fin.

Regarder ma cheville, puis mon ventre, puis mon épaule, en essayant de chasser ces ombres, je me retrouvais inévitablement dans un coin. Même si je ne voyais rien, les sensations persistaient, tirant sur mes poignets, mes chevilles et mon dos.

J’avais l’impression que des insectes rongeaient tout mon corps.

Disons simplement que ce n’était pas une sensation agréable.

« Tu n’as pas dormi avec quelqu’un après la mort de Paimon… »

Barbatos murmura, presque en sanglotant. Non, c’était un sanglot.

« En effet, j’en ai eu assez des femmes. Des gens. »

Je pris une longue bouffée de mon pipe.

« Il s’avère qu’un désir sexuel disparaît aussi quand on en a assez des gens. Je ne savais pas que cela pouvait être aussi agréable d’être libre du désir. C’est comme être une prostituée qui s’est échappée avec succès d’un proxénète impitoyable. »

« C’est parce que tu continues d’halluciner que Paimon est ici ! »

Je sortis silencieusement un mouchoir. J’en ai pris un rouge par accident, mais je l’ai remis et j’en ai sorti un blanc. Puis je me suis approché de Barbatos et j’ai essuyé ses larmes.

« Cette femme… elle t’a vraiment ruiné… ! Merde ! Je savais que cela arriverait ! Je savais que cela arriverait depuis longtemps, et pourtant j’ai bêtement hésité… ! J’aurais dû la tuer sans te parler au préalable ! »

« Arrête de pleurer. »

« Où est-elle ? Est-elle accrochée à moi ? Son image se superpose-t-elle à chaque femme que tu vois ? Ah, Dantalian, tu es un idiot… un imbécile… »

J’ai secoué la tête.

« Ça va. Je vois parfaitement ton visage. »

Heureusement, les choses n’étaient pas aussi terribles que Barbatos le pensait. Si Paimon s’accrochait à chaque femme que je voyais comme une sorte d’esprit vengeur, je n’aurais même pas pu regarder une femme dans les yeux.

C’était tout le contraire.

« Alors, parlons affaires maintenant. »

Paimon était derrière moi.

Avec son bras droit autour de ma poitrine et son bras gauche autour de ma taille.

Son menton reposait sur ma droite épaule, et sa voix murmurant s’est directement infiltrée dans mon oreille. Comme un carillon cassé, elle répétait, encore et encore, les derniers mots qu’elle avait laissés derrière elle. Par intermittence. Comme si elle respirait.

Quelque chose de humide continuait de couler sur mon épaule et ma poitrine. C’était probablement du sang. D’une certaine manière, c’était comme une démangeaison plus intense.

« Ne me tue pas, Dantalian… » « … » « Tu ne peux pas me tuer. S’il te plaît. Au lieu de cela, enferme-moi à jamais dans la prison du Permafrost. Si je te parais comme une figure morte, ce sera vraiment la fin… Tu sais mieux que quiconque que tu ne pourras jamais supporter cela… »

Des paroles si insensées.

Emprisonner une puissante Dame Démon comme Barbatos dans le Permafrost comportait trop de risques. Il y avait beaucoup de démons dans le monde démoniaque qui adoraient Barbatos. Même si son crime d’assassinat de Paimon était entièrement révélé, une poignée de démons tenteraient certainement de la libérer.

C’était le jugement évident.

Raisonnablement, ce n’était pas un fardeau que je pouvais supporter.

Avait-elle senti le désespoir dans mon expression ? Barbatos se mit à pleurer, sanglotant sans contrôle.

« Fuis avec moi au lieu de ça ! »

Ma main tenant le mouchoir hésita.

« Fuyons ensemble, d’accord ? Pourquoi devrais-tu supporter tout seul ? Quelque part dans le monde démoniaque… dans un endroit où ni les humains ni les monstres ne mettent les pieds… Si nous y restons pendant des centaines, voire des milliers d’années, tout ira bien. »

Alors, vivrais-je seul avec juste Barbatos ?

Devenir un couple ordinaire, construire une petite cabane dans une vallée de montagne tranquille et y vivre. Les Dames Démon n’ont pas besoin de beaucoup de nourriture. Nous ne serions pas non plus occupés par les tâches ménagères. Peut-être que cultiver comme passe-temps ne serait pas mauvais. J’avais un certain talent pour cela.

Barbatos me taquinerait probablement en disant : « Pourquoi es-tu si obsédé par quelque chose d’aussi ennuyeux ? » Elle rirait en me regardant balancer les outils de jardinage, se moquant du grand Dantalian pour avoir choisi d’être agriculteur. Et pourtant, quand j’aurais terminé mon travail, elle sourirait doucement et dirait : « Bien joué. »

Une éternité de paix s’écoulerait.

Chaque nuit, lorsque je suis tourmenté par des cauchemars et des hallucinations, Barbatos me tiendrait doucement, son expression complètement différente de celle de ses taquineries diurnes, souriant avec gentillesse en caressant mon dos. Elle me dirait que tout va bien. Qu’elle est à mes côtés. Que quoi qu’il arrive, toujours et à jamais, elle sera là, et que tout ira bien…

Bien que nous ayons affronté la tragédie, tant que nous avons l’un l’autre – si nous pouvons compter l’un sur l’autre, inébranlables – qu’il s’agisse de cent ans ou de mille, nous survivrons certainement.

« Dantalian… »

Barbatos me regarda, suppliant.

Je pris une expression de profonde tristesse.

Puis, comme pour se moquer de quelque chose, les coins de ma bouche se transformèrent en un sourire narquois.

Incapable de supporter même ce sourire, j’abaissai la tête.

Puis, j’ai pris les joues de Barbatos dans mes deux mains. J’ai délicatement posé mes paumes sur sa peau, craignant de la briser. Lentement, j’ai relevé mon regard, rapprochant mon visage du sien.

Et puis – j’ai tordu mes lèvres en un rictus.

« Il n’y a aucun moyen qu’un tel avenir soit possible ! Même s’il était possible, moi, Dantalian, je ne le permettrai pas ! S’enfuir ? Fuir ? Quel pathétique état d’esprit tu as atteint, Barbatos ! »

Dans les yeux de Barbatos, un sourire semblable à celui d’un démon scintilla.

« Ce serait une grave erreur de penser que j’oublierai tout sous prétexte de bonheur ! Est-ce que tu commences à ressentir de la tristesse à cause du malheur de la personne que tu aimes ? Ai-je l’air d’Atlas, accablé par les maux du monde ? Ridicule ! »

J’ai relevé le menton de Barbatos. Les larmes qui montaient dans ses yeux et le tremblement de ses sourcils étaient trop proches.

« Tu es devenue comme ça parce que tu es distraite par des choses insignifiantes. C’est simple ! Il n’y a qu’une seule vérité qui existe depuis avant et c’est la seule vérité qui continuera d’exister ! Tu dois assumer la responsabilité de tes actes ! Comment quelqu’un qui ne peut même pas faire cela peut-il s’appeler roi ? »

« D-Dantalian… »

J’ai ri fort. Il était nécessaire de rire. La plupart des gens tuent par la colère et les malédictions. Mais je tue par le rire.

Pas même quatre cent mille âmes vivantes ne pourraient se dresser sur mon chemin. As-tu pensé que les morts de quatre cent mille pourraient m’arrêter d’une manière ou d’une autre ? C’était comme la douleur fantôme de l’existence ; peu importe à quel point l’agonie était vive, elle serait finalement vaincue par moi !

Comment de simples illusions oseraient-elles essayer d’envahir mon espace !

« Tu m’as conseillé de devenir roi, Barbatos ! »

J’ai fixé Barbatos droit dans les yeux, à quelques centimètres de distance.

« Ceci est ma réponse. Je ne serai pas un roi qui ne se soucie que des sujets vivants en ce moment. Je déclare par la présente que toutes les vies que j’ai tuées, toutes les âmes que j’ai massacrées, sont des citoyens légitimes de mon territoire ! »

« Ah, ah… »

« Que le bonheur et la paix soient jetés aux chiens. »

J’ai retiré ma main du menton de Barbatos.

« Dans deux jours, une cérémonie d’exécution aura lieu sur la place de Niflheim. Que ce soit ton exécution ou celle de toute la faction des Plaines dépend uniquement de ton témoignage. Tu ne voudrais pas que Beleth et Zepar meurent à cause de l’assassinat que tu as orchestré, n’est-ce pas ? »

« Et après tout ça… que te resterait-il… ? »

Même dans une situation comme celle-ci, était-ce encore plus préoccupée par moi qu’elle-même ? Quelle femme désespérée.

Tu as agi avec plus de cruauté que quiconque, et pourtant tu es devenue excessivement douce envers celui à qui tu as donné ton cœur. C’était ton défaut. En tant que roi, tu dois être égal à tous. Tu dois juger non seulement tes amants, mais finalement toi-même avec la même équité.

Ceux qui ne peuvent pas faire cela ne sont rien de plus que des tyrans, et Barbatos, tu étais vraiment le tyran le plus gentil du monde.

« Tout reste. »

J’étais plutôt reconnaissant des hallucinations. Après tout, ne m’empêchent-elles pas de perdre la raison ?

Ces illusions m’ont parfaitement empêché de sombrer dans la folie, d’oublier tout ce que j’avais fait, de devenir un vieil homme pathétique et fou.

Alors que Jack maudissait, que Hawk hurlait et que Paimon murmurait, mon esprit devint plus clair et ma raison plus aiguë. Je suis capable de bloquer complètement toute distraction, comme la tentation que Barbatos venait de proposer.

Bien sûr, selon le point de vue, on pourrait me considérer comme fou. Mais chacun a un certain degré de folie en lui. La question n’était pas de savoir si l’on était sain d’esprit ou fou – mais si l’on succombait à cette folie.

« Ne t’inquiète pas, Barbatos. Lors de l’exécution dans deux jours, ce sera moi qui tiendrai la lame. Il n’y a aucun moyen que je confie cette responsabilité à quelqu’un d’autre. Je l’accomplirai sans aucune possibilité d’excuse. »

« … »

« Assumons tous nos responsabilités jusqu’au bout. »

Je me suis retourné.

Les yeux des cadavres qui me regardaient ont changé en fonction de mon regard. Je me suis dirigé vers la porte de la prison en écoutant le son des sanglots de Barbatos derrière moi.

« Dantalian, non… ne pars pas… s’il te plaît, Dantalian… »

C’était comme un cri noyé dans les larmes.

J’ai claqué la porte de fer, provoquant un bruit métallique qui a résonné dans le couloir de la prison pendant un certain temps. Daisy m’attendait tranquillement dans le couloir étroit.

« … »

Je n’aimais pas l’expression sur le visage de Daisy. Elle avait dans les yeux une ressemblance avec les émotions de Barbatos. Comme je ne l’aimais pas, j’ai giflé la joue gauche de Daisy. Étonnamment, elle n’a fait que tourner légèrement la tête en réponse.

« Je dois rencontrer les autres Dames Démon de la faction des Plaines une par une à partir de maintenant. Qu’est-ce que tu me regardes avec cette expression ahurie ? Conduis-moi, imbécile. »

« Une seule chose. »

Daisy murmura.

« Dis-moi une seule chose, Père. »

Ses yeux noirs me fixèrent droit dans les yeux.

« Les gens de mon village – ceux que tu as tués – sont-ils aussi visibles pour toi ? »

« Oh oui. Je les vois très bien. Leurs yeux sont rongés, et leurs bouches me maudissent tandis qu’elles sont transpercées par des lances. Es-tu satisfaite maintenant ? »

J’ai courbé les coins de ma bouche vers le haut.

« Ressens-tu de la sympathie pour moi maintenant ? Cette révélation t’a-t-elle donné envie de me pardonner ? Si c’est le cas, cela signifie simplement que ta conviction n’est qu’à ce niveau. C’est une grosse erreur de penser que tu as le droit de pardonner leurs morts. »

Je suis descendu le couloir, traînant ma cape derrière moi. Alors que j’écoutais le son de mes pas se mélanger à un autre murmure, j’ai continué à avancer. Peut-être parce que j’avais brièvement reconnu les ombres, elles étaient particulièrement bruyantes aujourd’hui.

Mais cela n’avait pas d’importance.

J’étais là.

***

Note du traducteur : Merci d’avoir lu le chapitre. Je ne sais pas pourquoi, mais mon esprit a l’impression de s’être vidé. Comme si j’avais publié le dernier chapitre et que tout depuis a été un flou. J’ai l’impression d’essayer de faire trop de choses en même temps. Il y a tellement de jeux que je veux jouer, mais j’ai à peine le temps après le travail pour les jouer correctement. J’ai décidé de créer un FC dans FFXIV, donc essayer d’organiser des événements réguliers pour cela et gérer un groupe de personnes prend également beaucoup de temps. Quelqu’un pourrait-il augmenter le nombre d’heures dans une journée pour que je puisse faire plus de choses après le travail ? Ou mieux encore, augmenter les week-ends pour avoir 3 jours de congé.

S’IL VOUS PLAÎT.

Je vous retrouverai dans le prochain chapitre.