……

Bien sûr, Riff ne pouvait pas savoir d’où venaient les personnes qui le précédaient. Cependant, il savait certaines choses. Le fait qu’il serait impossible de se débarrasser d’une centaine de poursuivants. Le fait que son armure le pesait. Le fait qu’il avait dépensé beaucoup d’énergie en combattant jusqu’à présent. En fin de compte, cela signifiait que ses chances de mourir étaient extrêmement élevées.

«Que dois-je faire ? Que dois-je faire ?»

Riff abaissa son bras droit et la pointe de sa lance toucha le sol. Les douleurs musculaires, qu’il ignorait jusqu’à présent à cause de l’excitation du combat, apparurent bientôt. Tout son corps gémit d’épuisement.

« Capitaine ! Qu’est-ce qui se passe ! »

« Qui sont ces salopards là-bas ! »

Les autres aventuriers se précipitèrent auprès de Riff. Ils étaient ceux qui s’étaient rapidement séparés des autres à cause de l’ordre de Riff. Certains d’entre eux maudissaient Riff pour son irresponsabilité et la destruction de la formation.

Riff regarda autour de lui d’un air vide.

……

Les yeux remplis d’anxiété et d’agitation, la ligne d’infanterie, qui se désagrégeait rapidement après le départ d’une partie des aventuriers, et les gobelins qui s’engouffrèrent dans ces brèches.

Des centaines d’humains se frayaient un chemin à travers le sang, vers eux. L’encerclement que Riff avait le plus voulu éviter était complet. Des gobelins à l’arrière, des villageois de chaque côté, et cette centaine venue de nulle part.

……Un carré.

Murmura-t-il faiblement.

« Formez un carré… »

« Formez un carré ! »

L’un des aventuriers expérimentés comprit ce que le chef disait et cria. L’ordre se répandit immédiatement dans le groupe. Les 30 aventuriers et miliciens civils restants formèrent un carré avec Riff au centre. Quelques autres miliciens civils, incapables de résister aux attaques incessantes des gobelins, quittèrent leurs positions pour rejoindre Riff.

« Bougez ! Bougez ! »

« Merde, qu’est-ce qui se passe ! »

Cependant, seuls 5 autres personnes réussirent à rejoindre le carré. Le reste s’effondra et mourut après que leurs camarades les eurent abandonnés, leur ligne s’effondrant. Naturellement, Riff et les autres purent entendre leurs jurons alors qu’ils mouraient.

« Riff, fils de pute ! »

« Toi, salaud, grrr ! Grrr ! »

En fin de compte, la moitié restante du groupe ne put ni s’échapper ni rétablir sa formation alors qu’ils tombaient impuissants au sol. Les gobelins ressemblant à des cafards se jetaient sur les cadavres. Ils déchiraient leur chair et éclaboussaient le sang partout. Quelqu’un avala sa salive en regardant cette scène. Ils avaient formé une ligne défensive, mais leur moral était lamentable.

« Capitaine, qu’est-ce qui se passe… ! »

« Pourquoi ces salauds de villageois n’attaquent-ils pas ? Combien de temps comptent-ils continuer à regarder ? Capitaine ! Est-ce qu’on va continuer à subir ça ? On va être anéantis à ce rythme ! »

« Frère ! »

Riff ne leur répondit pas.

La magicienne se tenait au centre de la formation défensive. Puisqu’elle était constamment à l’arrière lorsque le groupe avait d’abord attaqué les gobelins et pendant leur combat, elle put facilement se retirer dans le nouveau groupe. Cette femme, qui semblait toujours avoir l’esprit dans un champ de maïs, dut également réaliser la gravité de la situation lorsqu’elle regarda autour d’elle avec un regard vif.

« Ce fainéant est notre dernier espoir. »

Riff serra les dents. Il avait conservé la magicienne pour qu’elle s’occupe des golems, mais grâce à cette décision, la magicienne n’était pas fatiguée du tout. Ses capacités sont inconnues, mais elle devrait être capable d’utiliser des sorts puissants sans réserve.

Il utilisera sa magie comme une « dent » et la dirigera vers la partie la plus faible de l’encerclement. Et pendant que les ennemis seront déconcertés par la magie soudaine, il en profitera pour traverser l’ouverture.

« Merde, est-ce que ça va marcher ? »

Il n’y avait pas de temps à perdre. Les gobelins étaient presque arrivés. Leur formation défensive pouvait bloquer la menace immédiate, mais 35 personnes ne pouvaient pas tenir longtemps. Il devait le faire, que ce plan fonctionne ou non.

Riff posa une question à la magicienne.

« Hé, peux-tu préparer ton sort le plus puissant et le plus fort ? »

« Mmm. J’ai quelque chose, mais il sera probablement difficile de sortir de cette situation même si je l’utilise. »

La magicienne répondit avec indifférence, comme si ce n’était pas son problème.

« Je ne cherche pas à me vanter, mais je suis spécialisée dans le combat un contre un, donc je ne connais pas de sorts à large zone d’effet. Eh bien, considérez-le comme ceci, il faut être un Cinquième Cercle pour pouvoir utiliser des sorts à large zone d’effet. »

« Merde, arrête de bavarder et prépare-toi à le lancer. »

« Je l’ai déjà fait. J’ai terminé la récitation du sort à peu près au moment où tu as arrêté de courir comme un chien la queue entre les jambes. »

Riff regarda la femme avec surprise.

« C’est la première bonne nouvelle que j’entends depuis le début de tout ça. »

« Haah. Il est logique de penser une étape ou deux en avant, Monsieur l’Aventurier ignorant. Les mages sont un peu plus intelligents que vous. Et je fais aussi partie de ce côté intelligent. En conclusion, je suis beaucoup plus intelligente que toi. C’est important, alors assure-toi de le souligner. »

« Putain. »

Cette magicienne était-elle toujours aussi bavarde ? Riff se demanda en fronçant les sourcils. Quoi qu’il en soit, ce n’était pas le moment de penser à ça.

Il jeta un coup d’œil autour de lui et chercha la partie la plus faible de l’encerclement, où un groupe d’environ 30 personnes pourrait se frayer un chemin. La magicienne continua à parler à elle-même.

« Malgré ma grandeur, je pense que je suis légèrement inférieure au monsieur qui dirige ces monstres. Il est capable d’exploiter les humains jusqu’à leurs racines les plus fondamentales. Il a délibérément empêché deux villages de nous rejoindre afin que toutes les soupçons tombent sur eux. Il nous a fait croire qu’ils ne nous avaient pas rejoints parce qu’ils étaient les traîtres. »

Elle semblait enthousiaste, comme si elle rencontrait enfin quelque chose d’intéressant pour la première fois dans sa vie ennuyeuse. Ses yeux brillaient sous ses longs cils.

« Même si ce devrait être le contraire. Les traîtres tenteraient de participer encore plus activement et viseraient à démanteler les choses de l’intérieur. S’ils avaient fait en sorte que les 4 villages nous rejoignent, cela aurait pu être suspect. Mais il a habilement fait en sorte que 2 villages rejoignent et 2 villages restent… Hmm. C’est psychologique, vraiment psychologique. »

« Ta gueule, tu me fais chier ! »

« Tu devrais te taire. Ton haleine pue. Ton haleine pue tellement que je me demande si tu es humain ou un tas de déchets. Plus important encore, pourquoi n’utilise-t-il pas ses golems ? C’est ce qui m’intéresse. Les fantassins humains sont certainement forts, mais utiliser des golems pour s’occuper d’eux devrait suffire. Hmm. »

Riff abandonna l’idée de faire taire la magicienne.

Il ne trouva aucun point faible dans l’encerclement. Quel que soit le côté, leur nombre dépassait largement le leur. Il y avait environ 200 humains… et 300 gobelins.

Les aventuriers continuaient à mourir les uns après les autres. L’un d’eux a eu la tête écrasée après avoir été touché par une pierre lancée par un lanceur de pierre gobelin.

« Capitaine ! On ne peut plus tenir ! »

« F-Frère ! »

Les autres membres semblaient enfin se rendre compte que les villageois qui arrivaient des côtés n’étaient pas des alliés. Il n’y avait aucun moyen que des alliés aient l’air aussi assoiffés de sang. Cependant, personne n’a mentionné ce fait à haute voix. On avait l’impression que tout prendrait fin dès que quelqu’un le dirait.

En fin de compte, Riff décida de prendre le pari en désignant une direction.

« Les gars ! Courez dans cette direction dès que le sort sera lancé ! Ne vous arrêtez pas ! Laissez les retardataires et courez ! Vous comprenez ! »

« Oui, Capitaine ! »

« Feu ! »

Riff cria à la femme. La femme récitait déjà son sort avant même qu’il n’ait pu finir de parler. De faibles rayons de lumière noire s’échappaient du bas de son bâton dès qu’elle le frappa le sol. Un petit cercle magique s’étendit sur le sol avant de s’élargir au point de couvrir tout le groupe.

« Purifier les malédictions par les malédictions. »

La femme n’avait qu’à dire une seule phrase pour que son sort s’active. 12 piliers de feu apparurent de nulle part. Une fois qu’elle leva son bâton et le dirigea vers une direction, des boules de feu s’envolèrent vers la direction comme une pierre lancée par une catapulte. Les gobelins et les humains qui se trouvaient sur leur ligne de mire ne purent même pas réagir.

« Quoi ? »

Des boules de flammes aussi grandes qu’un humain les engloutirent alors qu’ils étaient surpris. Le jet de feu s’accéléra. 30 gobelins et 10 humains furent consumés. En un instant, une seule partie de l’encerclement fut amincie.

Le sort avait beaucoup plus de puissance que prévu. Plusieurs gobelins crièrent et s’enfuirent dans des directions aléatoires, car ils ont une peur naturelle du feu. Les humains qui n’avaient jamais vu de magie auparavant furent également très choqués. Pour eux, la magie n’était pas différente d’un désastre naturel.

Riff cria.

« Uwaaaah ! »

Il ne donna pas d’ordre. Il se lança en avant. Ce n’était pas un problème, car les autres membres de son groupe n’attendaient pas ses ordres. Maintenant, le groupe, réduit à 25 combattants, cria tous à la fois alors qu’ils se précipitaient dans une seule direction.

« Kuuaaah ! »

Certains humains, non paniqués par la magie, tentèrent courageusement d’arrêter les aventuriers. Il n’y avait pas de temps à perdre avec ces personnes, alors Riff sortit instinctivement sa hache de sa ceinture et la lança sur la personne qui bloquait son chemin. La hache tourna quelques fois avant de s’enfoncer en plein cœur de la tête de la personne. Le cou de la personne se tordit en arrière tandis que son corps tombait lourdement au sol. 25 personnes franchirent le cadavre.

« Fuuuuck ! On ne meurt qu’une fois ! »

« Mourir ! Mourir ! Mourir ! »

Il n’y avait pas de formation. Ils avancèrent avec la force brute. Seules leur expérience et leurs instincts les gardèrent en vie. Ils balançaient leurs lances partout où leurs bras allaient, travaillaient ensemble avec leurs alliés et tuaient les monstres et les humains devant eux. La magicienne créait également des piliers de feu à sa guise et les lançait sur les obstacles les plus menaçants.

En avant, ils se précipitèrent. Au fil du temps, des membres tombèrent les uns après les autres. La magie réussit à inspirer la peur aux gens, mais ils étaient largement dépassés en nombre. Épine brisée par un lanceur de pierre, tomber après avoir été sauté par 5 gobelins, et être poignardé au bras par une lance tenue par l’un des humains ennemis. Les membres du groupe de Riff continuèrent à tomber les uns après les autres pour toutes sortes de raisons. Une seule destinée attendait ceux qui tombaient. La mort.

Néanmoins, certaines personnes réussirent à franchir leurs camarades et à sortir de l’encerclement. Il n’y avait que 3 survivants qui réussirent à franchir le mur de personnes. Riff, la magicienne et un aventurier expérimenté. Ils continuèrent à courir longtemps après avoir quitté l’encerclement, sachant que les monstres et les humains pourraient les poursuivre à tout moment.

* * *

« Quelle surprise. De penser qu’ils embaucheraient une magicienne. »

J’étais totalement émerveillé.

Je savais très bien à quel point les mages sont précieux dans ce monde. Le mage moyen accumule généralement les archives de plusieurs générations de sa famille et utilise les sorts en fonction de ce qu’il a accumulé. Plusieurs générations de travail et d’efforts sont nécessaires pour donner naissance à un seul mage utile.

« Veuillez punir cette jeune dame. »

Laura s’agenouilla sur le sol.

« Le fait de ne pas avoir pu anéantir complètement nos ennemis est uniquement ma faute. »

« Penses-tu que je connaissais l’existence de leur magicienne ? Nos ennemis avaient simplement caché une carte maîtresse. Ne vous blâmez pas trop. Regardez. »

J’ai pointé vers les plaines au pied du village.

« Seuls 3 ont réussi à s’échapper. Non, maintenant il n’y en a plus que 2. »

L’une des trois personnes est tombée à ce moment-là. Il semble qu’elle ait été frappée par une pierre lancée par l’un des nombreux lanceurs de pierre gobelins. Les deux qui restaient se sont rapidement enfuis dans une forêt voisine. Après tout, il est plus facile de s’enfuir dans une forêt.

« Vous avez capturé un village avec 4 rangées de clôtures, massacré près de 300 humains et massacré l’ensemble de l’unité d’infanterie à l’exception de 2 personnes. Si ce n’est pas une grande victoire, alors je ne sais pas ce que c’est ! »

……

Les monstres et les humains des plaines ont crié. C’était un cri de victoire. La terre était aussi rouge que le ciel du soir et ceux qui s’y tenaient n’étaient pas les ennemis, mais nous. De plus, je n’ai pas perdu un seul golem.

« Laura, je suis fier de vous avoir comme subordonnée. »

Je l’ai personnellement relevée.

Je parlais sérieusement.

Qui croirait qu’une fille de 16 ans pourrait réussir quelque chose d’aussi incroyable ? Grâce à cette bataille, elle a prouvé qu’elle est vraiment Laura De Farnese et qu’elle a gagné toute ma confiance.

Laura continua à baisser la tête même après que je l’eus relevée. C’est alors que j’ai remarqué que ses épaules fines tremblaient légèrement, très légèrement. C’est vrai. Même si elle était destinée à devenir la Chancelière de Fer dans 10 ans, non seulement elle est actuellement une fille estimée qui est tombée en ruine, mais elle a été traitée comme une esclave sexuelle il n’y a pas si longtemps et elle n’avait jamais dirigé une armée de toute sa vie.

Elle devait se sentir incroyablement sous pression.

Elle devait tout supporter pour répondre à mes attentes.

Elle devait l’enterrer dans un coin de son cœur.

Maintenant que tout était terminé, le stress qu’elle avait accumulé tout ce temps devait la submerger dès qu’elle s’est détendu. S’est-elle agenouillée parce qu’elle pensait qu’elle n’avait pas répondu à mes attentes après avoir laissé 2 personnes s’échapper ?

J’ai caressé ses cheveux blonds.

Tu as bien fait, Laura. Tu as vraiment bien fait.

En gardant ces pensées à l’esprit, j’ai caressé sa tête aussi doucement que possible.

« Fais de ton mieux pour ne pas faire quelque chose qui te fera à nouveau t’agenouiller devant moi. »

Laura leva la tête.

« …Oui, mon Seigneur. »

Elle souriait. Les coins de ses yeux étaient humides.

L’invasion d’une alliance de 5 villages et d’un groupe d’aventuriers de niveau E de 70 aventuriers et miliciens civils s’est terminée par notre victoire écrasante.

***