Leurs montres sonnèrent.

« C’est l’alarme pour nos Ombres. »

Neo balaya du regard pour voir combien d’entre eux auraient une Ombre.

« Nous deux. »

Clara et Sean, membres de l’équipe Lumen, révélèrent leurs montres.

Harrison souleva légèrement sa montre pour montrer qu’il avait une Ombre et resta silencieux.

« Trois Ombres. Ça devrait être gérable », marmonna Félix.

Ils examinèrent les environs.

Des morceaux de terre brisés, avec des bâtiments détruits, flottaient dans un vide.

La gravité était perturbée.

Certains morceaux de terre flottaient à l’envers et d’autres à angle droit.

Haut dans le ciel, une masse tourbillonnante d’ombres se formait.

« C’est la porte vers le Niveau 2 de la Profondeur. »

« Utilisez votre équipement pour vérifier s’il y a un Coin à notre niveau de profondeur actuel. »

commanda Neo.

Il regarda autour de lui et ne vit aucun monstre Ombre.

Les Ombres et les monstres Ombres étaient différents.

Contrairement aux monstres Ombres, les Ombres pouvaient utiliser les capacités de leur homologue original et copier leurs tactiques de combat.

Soudain, une autre montre sonna.

« Mon Ombre est proche », dit Arthur.

Le groupe se tut.

Leurs nerfs se tendaient.

Ils gardèrent un œil sur les environs lorsque les Ombres de Harrison, Clara et Sean apparurent.

« Les trois sont des combattants au corps à corps. »

« Utilisez des attaques à longue portée pour les gérer », dit Neo.

« Laissez mon équipe s’occuper de… »

« Je… je le ferai. »

Léonora interrompit Lucas et intervint.

« Souviens-toi de notre promesse. » Elle murmura en passant près de Neo.

Elle récita des sorts.

Trois cercles magiques apparurent dans les airs.

Un puissant jet d’eau jaillit de chacun d’eux.

Les Ombres esquivèrent les attaques avec agilité, puis soudain les jets d’eau changèrent de direction et suivirent les Ombres.

C’était facile.

Trop facile.

…Comme si elles étaient des distractions.

Les capteurs de Neo résonnèrent.

Il se retourna et vit l’Ombre d’Arthur se diriger vers eux à un rythme tranquille.

Elle tenait des poignards dans chaque main.

« Arthur est un assassin. Pourquoi son Ombre nous attaque-t-elle aussi ouvertement ? »

« Ne me dites pas… »

« Tout le monde, mettez vos défenses en place ! »

Ils furent lents à obéir à l’avertissement de Neo.

L’Ombre d’Arthur ouvrit la bouche.

« Compétence unique : Invincible. »

Des éclairs noirs se rassemblèrent autour d’elle.

Une présence lourde s’abattit sur les trois équipes.

Christian se plaça devant Neo et utilisa son sort magique défensif quand…

L’Ombre d’Arthur disparut et réapparut derrière Christian.

Des éclairs noirs crépitèrent.

Et.

La tête de Christian se détacha de son corps.

Le sang jaillit du corps décapité de Christian.

Il n’y eut pas le temps pour quiconque de réagir.

Tout s’est passé trop vite.

L’Ombre d’Arthur disparut à nouveau.

Des éclairs crépitèrent.

Neo eut à peine le temps d’utiliser Embrassement des Océans.

Une douleur lancinante traversa son cœur.

Le poignard perça sa poitrine, mais ne perça pas son cœur.

Neo se saisit la poitrine.

L’Ombre d’Arthur réapparut loin derrière lui.

Elle tourna la tête, surprise de voir Neo vivant.

Avant qu’elle ne puisse le frapper à nouveau, un dragon de feu et un jet d’eau condensé l’attaquèrent de différents côtés.

Les attaques se connectèrent.

Des éclairs noirs crépitèrent et l’Ombre disparut à nouveau.

Elle réapparut devant Léonora, indemne.

Le poignard dans son bras attaqua rapidement son cœur.

Un mur d’eau jaillit soudain entre Léonora et l’Ombre d’Arthur.

Le mur arrêta le poignard.

Léonora allait attaquer lorsqu’elle vit l’Ombre tordre le poignard.

Des éclairs noirs se rassemblèrent à la pointe de la lame et explosèrent.

Le mur d’eau se dispersa en un brouillard.

Léonora sentit une attaque et leva le bras pour protéger son cou.

Le poignard lui trancha le bras et allait lui fendre le cou quand soudain l’Ombre s’arrêta et se retira à grande vitesse.

Une fente d’aura traversa la zone où l’Ombre avait été quelques instants auparavant.

L’Ombre regarda Neo, celui qui avait provoqué l’attaque, avant de disparaître.

Tout le monde attendit.

Une respiration…

Deux respirations…

Dix respirations…

Il n’y eut pas de suite à l’attaque.

« Les Ombres… se sont-elles retirées ? » demanda Jack.

Neo serra les lèvres.

« Cette maudite Ombre du protagoniste. Pourquoi utilise-t-elle la compétence unique dès le début ! »

La compétence unique Invincible ne pouvait être utilisée qu’une fois toutes les 24 heures.

L’Ombre n’aurait pas dû l’utiliser à moins que…

« Restez vigilants ! »

hurla Neo.

« Ce n’est pas fini ! »

« Compétence unique : Tonnerre. »

Un éclair noir descendit du ciel.

Le groupe se dispersa pour esquiver.

Neo courut et prit Léonora dans ses bras car elle était trop choquée pour réagir.

« Cette attaque est puissante. Mais il n’y a aucun moyen qu’elle nous atteigne. »

« Pourquoi l’Ombre a-t-elle utilisé ça ? »

Pendant qu’ils étaient distraits, des portails noirs de la taille d’un poing apparurent à côté de la tête de chacun.

Des flèches jaillirent d’eux à une vitesse fulgurante.

Neo détecta l’attaque à temps.

Cependant, il ne pouvait pas esquiver avec Léonora dans ses bras.

Il déclencha Embrassement des Océans et utilisa son corps pour bloquer l’attaque sur lui et Léonora.

Il entendit les cris de ses coéquipiers.

Tout le monde n’a pas pu esquiver ou bloquer l’attaque.

« Ch— Christian… »

Neo fut tiré de ses pensées lorsqu’il entendit la voix brisée de Léonora.

Elle regardait le corps de Christian, essayant de le réveiller.

Ses yeux étaient perdus.

La scène brisa le cœur de Neo.

Il les connaissait depuis moins d’une semaine.

Néanmoins.

Il avait du mal à respirer.

Ses oreilles bourdonnaient et il ne pouvait penser à rien.

Son esprit était figé.

« Léonora… »

Son corps continua à bouger.

Ce n’était pas le moment de se reposer.

Les Ombres pouvaient utiliser l’élément Ombre et les éléments qu’elles « imitaient » de l’original.

À moins que la blessure de Léonora ne soit baptisée et guérie rapidement, son corps serait contaminé par le Monde des Ombres et elle deviendrait un monstre Ombre.

Il en était de même pour Neo.