Léonora hocha la tête avec difficulté.

Avant que Néon ne puisse injecter l’Aura de la Mort dans son corps, Arthur saisit son bras.

« Qu’est-ce que tu fais ! Tu vas la tuer ! »

«… »

« Arrête ! On peut encore la sauver… »

« Arthur, accepte déjà la vérité. »

« Quelle vérité ? Ne vois-tu pas qu’elle est encore en vie ! »

Arthur saisit le col de la chemise de Néon.

Lucas et Nathan étaient sur le point d’intervenir lorsque Néon leva la main pour les arrêter.

Il regarda Arthur dans les yeux.

Arthur baissa les yeux après quelques secondes.

« Je suis désolé. J’ai réagi trop violemment. »

Il lâcha le col de la chemise de Néon.

« C’est ma faute. Pourquoi crie-je sur toi ? »

Il avait l’air sur le point de pleurer.

Néon ouvrit la bouche.

« Ce n’est pas ta faute. Elle n’était pas assez forte. »

«… Quoi ? »

Arthur regarda Néon comme s’il avait entendu quelque chose d’absurde.

« L’Ombre a utilisé l’Invincible, n’est-ce pas ?

« Cela signifie qu’elle s’est forcée à se réanimer en fusionnant avec une autre graine élémentaire.

« Elle aurait dû être plus faible à cause de cela, et elle est morte à cause de… »

Arthur frappa Néon au visage avant qu’il ne puisse prononcer un autre mot.

Il aurait attaqué Néon à nouveau si d’autres ne l’avaient pas retenu.

Néon chancela.

Arthur le fixa.

« Qu’as-tu dit ! Est-ce ainsi que tu parles de ton ami qui vient de mourir ! »

Des éclairs dorés condensés clignotèrent autour d’Arthur.

Les éclairs disparurent après un bref instant.

« Il est en colère après avoir vu ses amis mourir et il est épuisé. »

« Ce n’est toujours pas suffisant pour briser son sceau ? »

« Ce salopard est un sadique d’avoir laissé un tel sceau sur son propre enfant, » pensa Néon en essuyant le sang qui coulait de son nez.

Néon savait que ses paroles étaient insultantes pour ceux qui étaient morts.

Mais il devait mettre Arthur en difficulté physiquement et mentalement pendant que l’occasion se présentait et essayer de briser le sceau de sa compétence unique.

« Ai-je dit quelque chose de mal ? »

« Tu… ! »

Les éclairs dorés condensés ne revinrent pas.

Après avoir compris que le sceau n’était pas près d’être brisé, Néon ignora Arthur et s’approcha de Léonora.

Elle était morte.

« Rangez son cadavre, » dit-il à Nathan.

Néon se tourna vers Arthur.

« Que s’est-il passé ici ? Je sais que vous avez perdu, mais comment votre Ombre s’est-elle échappée ? »

Arthur serra les mâchoires en racontant tout sauf les actions de Sean.

Néon pouvait le deviner, mais il ne dit rien pour le moment.

« Nous prendrons une courte pause avant de repartir. »

Le groupe s’assit.

Lucas but une potion de guérison pour soigner ses blessures.

Harrison était affaibli après avoir utilisé l’Invincible et avoir failli être transformé en monstre ombre avant d’être baptisé.

Son état mental était pire.

Sean était assis dans le coin le plus éloigné.

Il rapprocha ses genoux et murmura des choses incompréhensibles.

Les paroles venimeuses que l’Ombre de Clara lui avait lancées lui avaient porté un coup terrible.

Arthur s’approcha de Néon.

Il n’avait plus l’air sur le point de pleurer et il regarda Néon avec une expression dure.

« Le savais-tu déjà ? »

« Savoir quoi ? »

« À propos du nombre parmi nous qui mourraient ? »

«… »

« Tu le savais, n’est-ce pas ? Tu as une connexion inhabituellement forte avec la Mort. Tu devrais être capable de voir plus que les autres maîtres de la Mort. »

« C’est le domaine de l’affinité du Destin. »

« Le savais-tu ou non ? »

Les yeux d’Arthur brillèrent.

« Il semble que je l’ai vraiment énervé s’il utilise ce sort. »

Mentir lorsque les yeux d’Arthur brillaient était inutile.

Néon devait dire la vérité.

« J’ai fait de mon mieux pour que personne ne meure. »

Arthur serra les lèvres après avoir entendu sa réponse.

Ses yeux cessèrent de briller et il détourna le regard.

Après la courte pause, Néon donna les ordres.

« Harrison, Nathan, Arthur et Sean sécuriseront le Coin, et Lucas et moi irons secourir Jack. »

Nathan avait déjà expliqué à Arthur que Néon avait vaincu l’Ombre de Lucas au lieu de sécuriser le Coin, et Lucas avait expliqué la même chose à Harrison.

Cela les a choqués.

Mais il n’y avait pas le temps de questionner Néon à ce sujet.

« Tu vas secourir Jack ? » demanda Nathan.

« Oui, il est un maître de l’Ombre. Il devrait être ressuscité à la fin de la Fenêtre, à tout moment maintenant.

« Je n’ai pas l’intention de le laisser là et de m’échapper seul. »

« Il est vivant… ? »

Arthur cligna des yeux.

Un peu d’espoir apparut dans ses yeux.

Néon se tourna vers Nathan pour obtenir des explications.

« Oui, nous, les maîtres de l’Ombre, devons consommer nos Ombres pour réveiller l’élément ombre.

« Cela nous rend mi-Ombres.

« Nous pouvons ressusciter comme les Ombres. Cela prend beaucoup de temps, et il y a plus de restrictions, mais nous pouvons le faire, » dit Nathan.

« Alors voilà comment ça marche. Cela n’a jamais été correctement expliqué dans le roman, » pensa Néon.

Il se souvint du livre sur l’élément Ombre qu’il avait pris à la bibliothèque.

Il ne parlait pas de la consommation de sa propre Ombre pour réveiller l’élément.

Soit ce que Nathan avait dit était une manière secrète de se réveiller.

Ou cela se produisait naturellement pendant le réveil et presque personne ne le remarquait.

Néon regarda Lucas.

« L’Ombre d’Arthur mettra du temps à se réveiller et ils ne peuvent pas voyager rapidement sans l’aide de ton Ombre.

« Nous pouvons secourir Jack et fermer la Fenêtre sans combattre l’Ombre d’Arthur si nous sommes assez rapides.

« C’est pourquoi j’ai besoin de ton aide.

« Je comprends si tu refuses ma demande, car ce n’est pas une partie de la mission. »

Les portails de Lucas augmenteraient considérablement leur vitesse de déplacement.

C’est pourquoi Néon voulait que Lucas entre dans la Fenêtre avec eux.

« En plus de secourir Jack, j’ai la quête à accomplir et j’ai besoin d’obtenir cette chose de la fin de la Fenêtre. »

« Je ne peux pas partir sans accomplir toutes les tâches. »

« Puis-je compter sur ton aide ? »

« Bien sûr. »

Lucas sourit.

Néon expliqua comment ils devaient sécuriser le Coin.

Il partit avec Lucas après avoir donné un plan détaillé pour différents scénarios au groupe.

Lucas créa de multiples portails pour couvrir rapidement la distance.

Après être entré dans le Niveau de profondeur 4, Lucas réduisit l’utilisation des portails.

La présence d’énergie divine non élémentaire devenait rare à mesure que le niveau de profondeur augmentait.

S’ils continuaient à utiliser les portails, Lucas se serait épuisé avant d’atteindre la fin de la Fenêtre.

« Utilisons les portails pour éviter les monstres. C’est suffisant pour ne pas perdre notre temps avec eux, » dit Néon.

« Compris. »

Alors qu’ils se dirigeaient vers la porte du Niveau de profondeur 5, Néon dit :

« Cela peut sembler impoli, mais j’ai été surpris que tu acceptes ma demande si facilement. Merci. »

« Ne t’inquiète pas. C’était un ordre de mon clan et c’est la raison pour laquelle j’ai économisé ma compétence. »