Neo glissa sa lame dans son fourreau avec un léger clic.

Il scella à nouveau la bénédiction.

L’Aura de la Mort crépitait autour de ses bras.

Elle déchirait sa peau et le blessait.

Il avait forcé la situation.

Court de souffle, il se tourna vers Jack, qui était dans un état de stupeur.

« Wow, qu’est-ce que c’était que ça ? »

« Fuyons », dit Neo.

Jack commanda au Coursier Fantôme.

Il bondit en avant avec une vitesse aveuglante, laissant des flammes bleues sur le sol.

Jack regarda derrière lui, inquiet que Neo ne puisse pas suivre sa vitesse, mais remarqua alors Neo utiliser les débris volants pour courir à une allure égale à celle du Coursier Fantôme.

« N’est-il pas censé être faible ? »

Les anti-débuffes n’auraient pas dû booster Neo à ce point.

Il ne fallut pas longtemps pour que les monstres Ombre reviennent.

Bien que Neo en ait tué des centaines, leur nombre était infini.

La Fenêtre était remplie de milliers, voire de dizaines de milliers de monstres Ombre.

La méthode agressive de Neo pour tuer les monstres Ombre révéla leur position à tous.

Malheureusement, il n’avait pas d’autre choix que d’utiliser cette attaque téméraire pour échapper à l’encerclement.

« Neo ! Les monstres Ombre reviennent ! »

« Je sais ! Continuez ! Je m’occuperai des monstres ! »

Neo accéléra et prit le relais de Jack.

Il trancha.

L’Aura de la Mort et des Ténèbres s’enroula autour de la lame, sa longueur augmentant de plusieurs fois.

Après avoir tué les monstres, Neo remit sa lame dans son fourreau et continua à courir.

« Tu peux spammer cette attaque ? »

« Tu es un sacré tricheur ! »

« Pourquoi as-tu agi comme un faible jusqu’à maintenant ? » hurla Jack en lançant des Lances Ombre sur les monstres Ombre.

« Je te jetterai au milieu des monstres si tu me maudis encore, salope ! »

Des blessures apparurent sur leurs corps à un rythme alarmant.

Ils continuèrent à trancher et à attaquer tout obstacle sur leur chemin alors qu’ils se précipitaient vers l’entrée du Niveau 4 des Profondeurs.

Dès qu’ils entrèrent dans le Niveau 4 des Profondeurs, Neo déclencha le Sort Souffle d’Essence à pleine puissance.

« Neo, arrête de te battre ! Repose-toi quelques minutes ! »

« Pourquoi ? »

« Tu meurs ! »

« Eh bien, j’aime ça ! »

« Arrête, fou furieux ! »

Le corps de Neo s’effritait sous l’effet de l’abondance d’Aura de la Mort et des Ténèbres qu’il utilisait.

Il marchait sur la mince ligne entre la mort et la vie.

S’il se poussait plus loin, la Mort l’embrasserait.

Il mourrait d’épuisement.

Mais Neo n’avait jamais été aussi lucide.

Les monstres qu’il avait tués, l’Aura de la Mort qu’il avait créée, la Mort qui avait tenté de le réclamer.

Le champ de bataille était recouvert de la présence de la Mort.

C’était réconfortant.

« Encore ! Je peux le faire ! »

Neo se poussa à ses limites.

Il devait se rapprocher de la Mort.

D’énormes éclairs rouges condensés éclatèrent autour de Neo.

À chaque pas qu’il faisait, la présence de la Mort qui l’entourait augmentait de plusieurs fois.

« Ce type fou… Il a un éveil alors qu’il meurt ? »

Jack ne pouvait pas y croire.

Il commença à utiliser les Ténèbres avec des sorts Ombre.

Il devait soulager le fardeau de Neo, sinon Neo mourrait d’épuisement.

Les voix lui parlaient dans une cacophonie désagréable.

Jack avait l’impression d’être dévoré par les Ténèbres.

Mais il tenait bon.

Pour aider Neo.

Pour revenir.

La pression sur les deux hommes diminua à mesure qu’ils descendaient les niveaux des Profondeurs.

Ils atteignirent la limite du Niveau 1 des Profondeurs, couverts de sang, de contusions et de blessures potentiellement mortelles.

« Utilise ceci. »

Neo lança les fioles d’élixir de guérison, données par l’Académie, vers Jack.

Jack les attrapa.

« Et toi ? »

« Je n’en ai pas besoin. »

Neo voulait atteindre la maîtrise de la Mort.

Se soigner anéantirait l’éveil qu’il essayait d’atteindre.

« Maintenant, au travail », dit Neo.

Jack voulait conseiller à Neo de boire l’élixir.

Mais il savait que Neo ne l’écouterait pas.

Les fous ne seraient pas fous s’ils écoutaient.

« Je ferai de mon mieux. »

Jack essaya d’activer la clé.

Des motifs de lignes de circuits noirs apparurent sur ses bras.

Ils brillaient d’une énergie sombre et étrange.

Il posa sa main sur la limite et se concentra.

« Y arriveras-tu ? »

« Je devrais pouvoir. Mais cela prendra du temps. »

« Très bien. »

Neo trancha le sol et laissa une ligne.

« Ne franchissez pas cette ligne. Je m’assurerai que les monstres Ombre ne vous touchent pas. »

Le sol trembla comme si des tremblements de terre arrivaient.

Des centaines de monstres Ombre apparurent à l’horizon.

Réunis des niveaux 5 aux niveaux 1 des Profondeurs, ils fondirent sur eux comme un tsunami menaçant de les noyer.

Certains monstres Ombre étaient aussi grands que des maisons, d’autres plus rapides que le vent, et d’autres avaient des coquilles plus dures que des boucliers pare-balles.

Jack essaya de se dépêcher.

Il aggrava ses blessures et trouva difficile de se concentrer sur la tâche.

« Calme-toi. Je gagnerai du temps. Fais-le à ton propre rythme. »

Jack serra les dents.

Il vit le dos de Neo alors qu’il se dressait face à la horde de monstres Ombre.

Il pouvait ouvrir la Fenêtre s’il prenait son temps, mais Neo ne survivrait pas aussi longtemps.

Jack devait se dépêcher.

Il expira.

Malgré ses inquiétudes, il ignora tout.

Les monstres…

Neo sur son lit de mort…

Jack arrêta de penser à tout.

Il confia son dos à Neo.

Il ferait sa propre tâche.

De l’autre côté, Neo coupa la zone derrière la ligne en créant un mur de Ténèbres.

Il s’affronta au premier monstre Ombre et désella sa bénédiction.

Les monstres attaquèrent de tous les côtés.

Neo se déplaçait comme une ombre.

Il n’esquivait pas les attaques ni n’utilisait l’Étreinte de l’Océan.

Toute son attention était concentrée sur la destruction des monstres Ombre.

Il trancha tout ce qui bougeait et se lança dans une tuerie.

Une queue fouettante perça son abdomen.

Neo saisit la queue et la tira du corps du monstre d’un coup sec.

À ce moment-là, il sentit une attaque d’en haut.

Il leva la tête et vit une main géante s’abattre pour l’écraser.

Neo se déplaça et se plaça entre les doigts géants.

Il sauta, courut sur le bras du monstre, et utilisa la queue du monstre qu’il avait tué pour étrangler le monstre Ombre géant.

Le monstre Ombre géant essaya de le faire tomber.

Neo envoya de l’Aura de la Mort à travers la queue dans le monstre.

Mort, le monstre géant tomba et écrasa des dizaines de monstres sous lui.

Des harpies-monstres Ombre volèrent sur Neo alors qu’il était encore en l’air.

Il créa une sphère condensée d’Aura de la Mort et la fit exploser.

L’attaque ne les tua pas, mais elle les ralentit.

Neo atterrit sur le sol.

Il se battait comme un berserker fou.

Son esprit était concentré sur la destruction du plus grand nombre possible de monstres Ombre.

La présence de la Mort qui enveloppait les environs continua d’augmenter.

« Encore ! »

« Encore ! »

« Encore ! »

Neo tua tout monstre qui s’approchait de la ligne et du mur de Ténèbres.

Le temps perdit son sens pour lui.

Il continua à se battre.

Soudain, la voix de Jack résonna.

« Neo, c’est fait ! Fuyons ! »

La frontière de la Fenêtre s’ouvrit.

Cependant, Neo ne s’arrêta pas.

Il était plongé dans la bataille.

L’augmentation de la Mort l’avait intoxiqué.

Neo ne réalisa pas que son Aura de la Mort subissait d’énormes changements.

Elle devint plus sinistre.

Plus maléfique.