Neo apparut dans sa chambre.

Il regarda la médaille dans ses mains.

« Je me rétablirai seul.

« Mais je suppose que je peux utiliser cet objet pour demander à la professeure de m’aider à éveiller mon élément temporel. »

Les cadavres de Christian et des autres seraient intacts pendant quelques semaines.

Neo avait besoin d’éveiller son élément temporel.

Après cela, il devait apprendre à créer une prison temporelle glacée pour s’assurer que les cadavres ne pourrissaient pas.

« Merde, ce serait plus facile si je pouvais mettre leurs cadavres dans des chambres cryogéniques.

« Mais je ne peux pas faire ça.

« Moins les gens savent des cadavres, mieux c’est. »

« Je devrai le faire moi-même. »

Neo se massait le front.

Le rituel de résurrection n’était pas facile à préparer.

Toute l’académie était à portée de la principale.

Il ne pouvait pas obtenir les sacrifices ici, sinon elle le saurait.

« Je ne peux qu’attendre que le deuxième semestre commence et qu’on nous permette de quitter l’académie. »

Alors qu’il pénétrait dans la pièce, son corps commença à cesser de fonctionner.

Il ne pouvait pas contrôler sa main gauche ni sa bouche.

« On dirait que je vais mourir. »

Neo s’assit sur le canapé.

Il ferma les yeux.

…

490e étage, Société Hargraves

Le majordome entra dans le bureau après avoir frappé.

Il vit Henry parcourir des documents.

« Maître, j’ai reçu des nouvelles de nos espions à l’académie.

« Le jeune maître est revenu vivant. »

« Je suppose que je n’ai pas besoin d’y aller pour le sauver. »

Henry hocha la tête, les yeux fixés sur les documents.

« Y a-t-il autre chose à signaler ? »

« Oui, le jeune maître a atteint la maîtrise de l’élément de la Mort et il est probablement aussi fort que les 5 meilleurs étudiants de sa promotion. »

Un sourire apparut sur le visage d’Henry.

Contrairement à lui, le majordome semblait anxieux.

« Maître, si le jeune maître continue à grandir à ce rythme, alors… »

« Ce n’est pas grave. On verra le pont quand on y arrivera. »

Henry interrompit Sébastien avant qu’il ne puisse achever sa phrase.

Il ajouta :

« Je veux que Neo soit assez fort pour les combattre, au lieu de m’assurer qu’il reste faible et d’espérer qu’ils le pardonneront. »

Un soupir s’échappa des lèvres d’Henry.

Il referma le document et sortit une cigarette.

« Merde. »

…

Salle d’entraînement privée d’Arthur, Salle Seraphim, Académie des Démigods

Les bruits des lames qui s’entrechoquaient résonnèrent.

Arthur disparut et réapparut dans la pièce.

Il continua d’attaquer Mars.

Mars utilisa ses poings, aussi durs que l’acier, pour bloquer les attaques.

Tous deux se battaient sans retenue.

Leurs corps étaient couverts de bleus et leurs regards étaient remplis d’épuisement.

Ils s’entraînaient depuis leur retour.

Felix entra dans la pièce.

Il remarqua leur entraînement et détourna le regard.

Nathan était assis dans un coin, les yeux fermés, manipulant les Ténèbres pour s’entraîner.

Felix s’approcha de Nathan.

« Tu devrais prendre une pause. »

« J’en prendrai une dans un instant. »

Nathan maintint les yeux fermés.

Un soupir s’échappa des lèvres de Felix.

Il s’assit près de Nathan et ouvrit le dîner.

« Je ne t’avais pas pris pour un sentimental. Mais je suppose que les morts t’ont durement touché. »

« Je… je ne suis pas triste. »

Nathan ouvrit les yeux.

Il lâcha prise sur les Ténèbres et continua :

« J’ai juste peur.

« Je n’aurais jamais pensé que des génies comme Leonora et Christian pourraient mourir si facilement.

« Cela m’a fait réaliser que la mort peut me venir à tout moment et que je ne pourrai jamais l’arrêter. »

« Si facilement, hein. » Felix fronça les lèvres. Il sourit d’un air malheureux. « Et Neo ? Lui aussi est un génie. »

« Je ne pense pas que Neo soit mort. »

«… ?»

« Il a été assassiné. Lucas doit avoir… »

« Hé, ferme ta gueule ! »

Felix interrompit Nathan au milieu de sa phrase.

« Ne dis pas ces mots à quelqu’un d’autre. Ou tu ne sauras pas ce qui t’a tué. »

Nathan serra les dents.

Il n’avait jamais fait confiance à Lucas après qu’il ait tué son ami lors de la compétition de classement.

Mais il le savait.

Ils ne pouvaient pas s’opposer au clan Zeus.

En observant l’expression malheureuse de Nathan, Felix sentit sa détermination se renforcer.

Felix détestait leur monde où…

La lignée était tout.

Le destin d’une personne était décidé avant sa naissance.

Les faibles n’avaient aucun droit.

Felix changerait ce système maudit.

Même s’il devait tuer les dieux.

Pour la liberté.

Pour l’égalité.

…

Chambre de Lucas, Salle Seraphim, Académie des Démigods

« Lucas ! »

Harrison entra précipitamment dans la pièce.

Il respirait fort après avoir couru longtemps.

« Il, souffle, souffle, il est vivant. »

« Il ? »

Lucas posa son couteau et regarda la cuisine.

« Neo Hargraves est revenu. Il a réussi à sauver ce manipulateur d’Ombres et est revenu. »

« Je vois. »

Lucas sourit.

« Chanceux pour eux. »

Il essuya sa main sur le tablier et se concentra sur la cuisine.

« Pourquoi es-tu si calme ?! Et s’il te dénonçait… »

« Harrison, ce n’est pas à toi de t’en inquiéter. Les anciens du clan s’occuperont des conséquences. »

Harrison fut stupéfait par l’attitude de Lucas.

Avant qu’il ne puisse répliquer, Lucas ajouta :

« Ne pose pas de questions inutiles.

« Fais ce qu’on te dit et garde ta bouche fermée si tu ne veux pas être jeté comme Morrigan. »

…

Mansion Willow, Forêt de tous les Débuts, Enfer

Neo apparut dans le jardin de la demeure de Paimon.

Il expira.

Il avait obtenu la Vision de l’élément de la Mort après avoir atteint la maîtrise.

La forte présence de la Mort dans l’Enfer le surprit.

Après avoir regardé autour de lui, il entra dans la demeure.

Il trouva Paimon et Barbatos dans le hall.

Les deux moissonneurs étaient assis sur un canapé, sirotant du thé.

Paimon souriait comme d’habitude.

Barbatos, quant à lui, semblait en colère.

« Voulez-vous du thé ? » demanda Paimon.

« Oui, s’il vous plaît. »

Elle prépara le thé avec finesse.

Ses mouvements étaient gracieux et précis.

« Pourquoi êtes-vous revenu dans l’Enfer, enfant ?

« Je pensais que vous rencontreriez le sphinx dès que possible et que vous essayeriez de terminer le troisième essai. »

« Je suis là pour honorer le contrat. »

Les paroles de Neo firent approfondir le sourire de Paimon.

« On dirait que vous n’avez pas peur de perdre votre Sang Divin.

« Ne le regrettez-vous pas ?

« Si vous n’aviez pas combattu pour protéger votre ami et que vous étiez parti seul, vous n’auriez jamais eu besoin de la bénédiction.

« Au final, vous auriez pu accomplir la mission sans sacrifier votre Sang Divin. »

Elle regardait Neo avec intérêt, désireuse de connaître sa réponse.

Neo ouvrit la bouche.

« Je ne le regrette pas.

« Jack était mon coéquipier. C’est moi qui l’ai amené à la Fenêtre. Il était de ma responsabilité. »

Neo expira.

« Je n’ai jamais sacrifié mon Sang Divin. Je l’ai utilisé pour sauver mon ami. »

Sa réponse fit rire Paimon.

Elle se tourna vers Barbatos.

« Je vous l’avais dit. L’enfant a grandi. Il peut gérer les responsabilités qui accompagnent la bénédiction. »

Barbatos continua à fixer Neo.

« Ô Grand Enfant du Monarque, réalisez-vous le coût de votre sacrifice ?

« Nous saluons votre bravoure et votre fraternité, mais nous ne pouvons pas vous louer, pas quand vous avez décidé de gaspiller le précieux sang du Monarque. »

Barbatos n’était pas en colère contre Neo.

Il était fier de la mentalité décisive de Neo.

Cela montrait que Neo réfléchissait à ses actes avant d’agir et qu’il s’en tenait à sa décision même si elle avait des conséquences.

Paimon toussa.

« Devrions-nous commencer ? »

« Oui. »

« S’il vous plaît, fermez les yeux, enfant. »

Neo suivit ses paroles.

Il sentit Paimon se placer derrière lui.

Elle déboutonna le bouton de sa chemise et tira sa chemise sur son épaule.

Soudain, Neo sentit deux objets pointus s’enfoncer dans ses épaules.

Il faillit crier, même s’il était habitué à la douleur, et sentit son âme brûler.

Au bout de quelques secondes, les objets pointus furent retirés.

Quelque chose de froid et de doux lécha son épaule ensanglantée.

La blessure et la douleur disparurent aussi vite qu’elles étaient apparues et Neo sentit une sensation apaisante parcourir son corps.

C’était addictif.

« Merci pour le repas, enfant. Ça fait des décennies que je n’ai pas bu le sang du Monarque. »

Neo ouvrit les yeux.

Il fut stupéfait de voir Paimon revenir à sa place.

Elle n’était plus un squelette, mais une beauté à la peau blanche comme du lait, aux cheveux dorés et aux yeux rouges sang.

Ses crocs apparurent lorsqu’elle sourit.

« Vous ai-je surpris, enfant ? »

«… »

Elle rit de sa réaction muette.

Neo parla après quelques instants,

« Je ne me sens pas beaucoup différent. As-tu vraiment pris mon Sang Divin ? »

« En effet, je l’ai fait. Vos statistiques n’ont pas changé, c’est pourquoi vous ne vous sentez pas différent.

« Mais votre réserve d’énergie divine a été réduite de moitié.

« Vous le remarquerez si vous utilisez votre énergie divine. »

Neo ferma les yeux.

Il tenta de manifester l’Aura de la Mort.

Des éclairs rouges clignotèrent autour de ses doigts et il sentit une tension dans ses réserves d’énergie divine.

« J’ai été réduit de près de la moitié. » Nota Neo.

Heureusement, ses statistiques étaient toujours les mêmes.

Tant qu’il faisait attention à garder les combats courts, il pouvait combattre à pleine puissance sans problème.

Neo ne regrettait pas ses actes.

Il pouvait toujours récupérer son Sang Divin en dévorant des monstres avec les Ténèbres.

Pour lui, ce n’était qu’un inconvénient mineur.

« Si c’est tout, je reviens maintenant. »

« Au revoir, enfant. »

«… »

Barbatos resta silencieux.

Finalement, il parla seulement après que Paimon l’ait mis au défi.

« Que vous viviez en paix et en prospérité, Ô Enfant du Monarque. »

« À plus tard. »

Neo utilisa l’Immortel et revint dans son corps dans le monde des vivants.