Neo ouvrit les yeux sous le ciel sombre.

Son plan avait fonctionné.

Il avait rencontré une personne directement liée à la rébellion.

Puisqu’il s’agissait de Clara, le plan initial devait être modifié.

Le travail était devenu plus facile.

Il pouvait sauter la plupart des étapes, et guérir la Reine tout en stoppant la rébellion.

Tout allait bien…

« Je me sens mal. »

Neo savait que Clara avait le pouvoir d’utiliser des malédictions.

Mais il ne s’attendait pas à ce qu’elle trahisse Élisabeth.

Il y avait une raison importante à sa négligence.

Dans le roman, le rituel de résurrection avait été tenté par le protagoniste et Amelia pour faire revivre la Reine Tyrant.

Ils avaient utilisé l’étang d’Eau Divine pour le rituel.

Pendant le rituel, la Reine refusa d’être ressuscitée.

Elle leur demanda de faire revivre Clara, morte lors de la bataille avec le méchant qui avait détruit le Pays des Sirènes.

Pour Élisabeth, Clara était comme sa propre fille.

Elle l’avait élevée, ainsi que son frère, Paul, avec amour et soin après l’avoir sauvée des pirates.

Un sentiment de dégoût monta en Neo.

Non seulement Clara avait poignardé Élisabeth dans le dos, mais elle avait pris soin d’Amelia et avait remplacé sa mère.

Était-ce la façon de Clara de s’excuser pour ses erreurs ?

C’était révoltant.

« Ô Grand Enfant du Monarque, tu es revenu plus tôt que prévu. »

La voix grinçante, mais étrangement apaisante, le tira de ses pensées.

Il regarda devant lui et vit la Mort.

« Une situation s’est produite et j’ai été renvoyé ici. »

Neo remarqua quelque chose.

La Mort ne semblait pas surprise qu’il soit venu aux Enfers sans utiliser le rituel de résurrection.

« Est-ce qu’il connaît la compétence Immortel ? »

Comme s’il avait lu ses pensées, la Mort parla :

« Il n’y a pas de problème si tu es arrivé tôt. Tu as évolué et ton âme s’est renforcée. La limite de corruption que ton âme peut supporter a augmenté. »

La Mort continua.

« Et avec ta compétence, tu devrais pouvoir entrer aux Enfers à ta guise.

« Cependant, n’oublie pas que tu dois revenir éventuellement. »

La Mort ne regardait pas Neo, mais au-dessus de lui.

Neo suivit son regard et remarqua l’écran.

[Temps restant : 11 heures : 58 minutes]

Le temps passait plus lentement aux Enfers.

Deux jours là-bas équivalaient à un jour dans le monde des vivants.

L’heure affichée sur l’écran indiquait le temps qu’il pouvait rester dans le royaume des morts.

Lorsque le chronomètre atteindrait zéro, il serait forcé de revivre.

Il pouvait revenir avant la fin du temps s’il le souhaitait.

« Peux-tu voir cet écran ? » demanda Neo.

« Nous ne pouvons pas, Ô Grand Enfant du Monarque. »

Après avoir reçu la réponse, Neo réfléchit à ce qu’il devait faire.

Revenir maintenant était inutile.

Son corps serait avec Clara.

Elle le tuerait à nouveau après sa résurrection.

Immortel lui donnait la possibilité de ressusciter une fois par jour, il l’avait déjà utilisée.

S’il mourait à nouveau ce soir, il était mort.

[Temps restant : 11 heures : 55 minutes]

Presque douze heures.

Équivalait à…

Six heures dans le monde des vivants.

Neo était mort vers 15h00.

Après avoir passé six heures (dans le temps réel) aux Enfers, il serait ressuscité à 21h00.

Il gagnerait la chance de revivre à 12h00.

Trois heures…

« Je ne peux pas risquer de mourir dès ma résurrection. »

« Ou je mourrai définitivement. »

Neo devait rester en vie pendant 3 heures après son retour.

Il essaya de trouver une solution, mais rien ne lui vint à l’esprit.

En fin de compte, tout se résumait à la chance.

S’il était ressuscité dans un endroit dangereux ou sûr.

« Que vas-tu faire maintenant, Ô Grand Enfant du Monarque ? Reviens-tu ou vas-tu attendre ? »

« Je vais m’entraîner aux Enfers. »

Il y avait de fortes chances que les rebelles aient son corps avec eux.

Après la résurrection, il devrait se frayer un chemin hors de leur repaire.

Il était faible en ce moment.

Ses progrès aux Enfers décideraient s’il pouvait tenir tête aux rebelles ou mourir sans rien accomplir.

Se levant, il remarqua enfin son environnement.

La mer de couleurs rouge sang s’étendait à l’horizon et quelque chose de grand se déplaçait continuellement sous la mer.

Son affinité pour la Mort fit retentir des alarmes dès qu’il pensa à entrer dans l’eau.

Ne va pas là, lui dirent ses sens.

La plage, faite de sable noir, avait une odeur putride.

Des os d’animaux inconnus dépassaient à intervalles irréguliers.

À l’extrémité la plus lointaine, un brouillard blanc cachait tout.

Le ciel était couvert d’une obscurité éternelle, et trois yeux géants regardaient de haut comme des lunes.

Les Enfers étaient aussi désagréables que jamais.

Cependant, il s’y sentait à l’aise.

Comme s’il était rentré chez lui.

Après avoir examiné ses environs, Neo en vint à une conclusion.

« Il n’y a rien avec quoi s’entraîner ici. »

Son seul sort magique était le Toucher Nécrotique.

Il avait besoin d’une cible pour s’activer.

Puisqu’il ne pouvait pas l’utiliser sur la Mort pour des raisons évidentes, il n’avait aucun moyen de s’entraîner.

Il serra les dents.

Il devait augmenter sa force de toute urgence.

C’était impossible sans entraînement.

« Ô Grand Enfant du Monarque, as-tu besoin de notre aide ? »

« J’ai besoin d’une cible pour m’entraîner. Pouvez-vous m’aider ? »

Neo décida d’être effronté et fit la demande.

« Ce sera notre plaisir. »

Des nuages de fumée jaillirent de la main de la Mort et formèrent une faucille.

Il frappa le pommeau de l’arme sur le sol.

La plage trembla.

Une simple action de la Mort provoqua un tremblement de terre.

Les secousses s’arrêtèrent rapidement, mais Neo remarqua quelque chose d’anormal.

Son visage se raidit.

…les os dépassant du sol bougeaient.

« Ce sont d’anciens guerriers des Enfers, les Gulwaks, créés pendant la guerre de la Titanomachie.

« Après la guerre, ils ont dépassé leur utilité et ont été autorisés à se reposer. Maintenant, des milliers d’années plus tard, tous ont disparu.

« Cela ne signifie pas qu’ils ont été détruits, les créations du Monarque ne sont pas si faibles pour être vaincues par le temps.

« Ils dorment encore sous les Enfers, attendant le jour où ils seront appelés à nouveau ; méfiez-vous de leur soif de bataille et de sang qui n’a fait qu’augmenter après des années de famine. »

Un bras sortit de la plage.

Neo pouvait sentir l’aura de la mort se multiplier par des dizaines.

Sa propre aura était une blague devant celle-ci.

Il avala.

Sa gorge était sèche.

Lentement, après le bras, une tête et un torse apparurent.

Il ressemblait à un squelette humain, sauf pour les deux cornes, des flammes vertes brûlant dans ses orbites et l’épée dans sa main.

Ses os fissurés et sales le rendaient vieux et féroce.

Dangereux.

Ses sens lui criaient de s’enfuir.

« Qu’est-ce que c’est ? Il devient difficile de respirer. »

Une épaisse aura de Mort enveloppa le squelette.

Quand il utilisa son affinité pour la Mort pour le sentir, tout ce qu’il vit fut une obscurité en forme humaine avec des yeux émeraude tenant une épée enveloppée de sang et de chair séchés.

« Mon Toucher Nécrotique fonctionnerait-il contre lui ? » demanda Neo.

« Oui, Ô Grand Enfant du Monarque. »

Il n’y avait pas le temps de se demander pourquoi le sort qui corrompait la force vitale d’un être pouvait fonctionner sur un Gulwak.

Le squelette fonça sur Neo avec une rapidité fulgurante.

Neo croisa les bras pour se protéger.

Quelque chose se brisa lorsque l’attaque toucha et il fut projeté comme un chiffon.