Nous n’avons pas pu récupérer le corps. Nous organisons les funérailles sans lui.

Il n’a pas dit à Neo d’assister aux funérailles, mais ses intentions étaient claires.

Neo secoua la tête.

« Je suis désolé. »

« Je… je vois… »

Neo ferma les yeux après le départ de Jack.

« Merde. »

Mars devait mourir lors de l’attaque à grande échelle qui allait avoir lieu à l’Académie.

Il se serait sacrifié pour protéger les autres.

Mais Neo avait stoppé l’attaque depuis longtemps en sabotant le propriétaire de la faune mystique.

Il pensait que cela aurait suffi.

« Ce destin maudit… »

Neo serra les lèvres.

Il savait que c’était le choix de Mars.

La raison pour laquelle Mars s’était sacrifié était qu’il savait qu’il allait mourir dans quelques mois à cause de sa constitution.

Cependant, la raison ne rendait pas plus facile pour Neo d’accepter la mort de son ami.

Malgré tout, Neo n’avait aucune intention de faire revivre Mars.

Connaissant la personnalité de Mars, il ne souhaiterait pas être ressuscité.

La seule chose que Neo pouvait faire était de continuer son entraînement.

Plus de temps passa.

C’était le jour de la remise des diplômes de Neo.

Il resta dans la salle de méditation.

Neo devait quitter l’académie demain matin, puisque la cérémonie était terminée.

Le soleil atteignit son apogée et se cacha derrière l’horizon dans quelques heures.

Il attendit le professeur Daniel jusqu’à ce que le soleil commence à se lever à nouveau.

« Alors, il n’avait jamais vraiment prévu de m’enseigner. »

Il se leva et allait partir lorsqu’il entendit des voix provenant du bureau pour la première fois en deux ans.

« Vous êtes en retard. »

« Tais-toi. »

La porte s’ouvrit.

Le professeur Daniel sortit et remarqua Neo.

« Vous êtes encore là ? Combien de temps s’est-il écoulé ? »

Il sortit sa montre de poche.

Son visage se raidit.

« Deux ans ? »

Il ouvrit la bouche et la referma, incapable de trouver les mots suivants.

Finalement, il demanda après quelques secondes,

« Vous êtes resté ici pendant deux ans ? »

« Oui. »

Le visage du professeur Daniel traversa d’innombrables changements.

Choc, incrédulité, chagrin, acceptation.

Il se couvrit le visage des deux mains et soupira.

« Entrez. Vous avez payé suffisamment. »

Les deux entrèrent dans le bureau.

Le professeur Daniel s’assit sur le siège principal tandis que Neo s’assit en face de lui à la table.

Il regarda Neo silencieusement.

« Me détestez-vous ? »

« … »

Il sourit amèrement lorsque Neo resta silencieux.

Secouant la tête, il changea de question.

« Pourquoi voulez-vous éveiller l’Élément Temps ? Deux ans, ce n’est pas quelque chose qu’une personne gaspillerait pour une décision spontanée. »

« Parce qu’il est puissant. »

La réponse de Neo surprit le professeur Daniel.

« Puissant, hein ? Est-ce pourquoi vous utilisez l’Obscurité, même si c’est un élément interdit ? »

« Oui. »

Le professeur Daniel se massait les sourcils.

Il se pencha en arrière dans son fauteuil et regarda le plafond.

« La réponse est claire comme le jour, mais je poserai quand même la question.

« Êtes-vous sûr de vouloir éveiller l’Élément Temps ?

« C’est l’un des treize éléments interdits pour une raison. »

« Je veux l’éveiller. »

« Soupir… »

Le professeur Daniel défit sa cravate et se leva.

« D’accord, je vais vous aider à l’éveiller. »

Il fit le tour de la table et se plaça derrière Neo.

« Il y a trois manières d’éveiller un élément.

« L’Éveil Naturel, l’Éveil par le Traumatisme et l’Éveil par Immersion. »

Il continua.

« L’Éveil Naturel signifie attendre que votre élément s’éveille naturellement.

« Avec l’Éveil par le Traumatisme, nous ne saurions pas lequel de vos éléments dormants s’éveillera, s’ils s’éveillent.

« Le seul choix restant est l’Éveil par Immersion.

« Savez-vous comment cela fonctionne ? » demanda le professeur Daniel.

« Expérimenter l’élément. C’est ainsi que fonctionne l’éveil par immersion. Nous expérimentons l’élément et cela augmente les chances de s’éveiller », répondit Neo.

« Oui, c’est exact.

« Nager dans l’eau pour éveiller l’élément eau, ressentir la chaleur du feu pour éveiller l’élément feu. C’est l’Éveil par Immersion.

« Cependant, les chances de s’éveiller par l’Éveil par Immersion sont lamentablement faibles. »

Il continua d’expliquer.

Neo connaissait beaucoup d’informations, mais pas toutes.

Il écoutait attentivement.

« Les chances peuvent être augmentées en subissant une immersion violente.

« Se noyer dans l’eau pour éveiller l’élément eau, se brûler pour éveiller l’élément feu. »

« Que voulez-vous dire ? » demanda Neo.

« Vous expérimentez le temps toute votre vie. Vous êtes déjà en train de vivre un Éveil par Immersion.

« Puisque cela ne fonctionne pas, vous devez expérimenter le Temps par une Immersion Violente.

« …Mais cela peut vous coûter la vie. »

« C’est bien. Je suis prêt. »

« Prévisible. »

Le professeur Daniel soupira.

« Avez-vous une affinité pour l’eau ? »

« Oui. »

« Bien. »

Il posa sa paume sur le dos de Neo.

« Achetez un billet de loterie – je ne répéterai pas cela à chaque fois – et gardez une montre de poche avec vous. Quand ce jour approchera, revenez me voir. »

« Que voulez-vous… »

« Je commencerai par une semaine. Il est important de développer votre résistance avant de vous renvoyer plus loin dans le temps. »

Le professeur Daniel le poussa.

Une quantité de force surnaturelle frappa Neo.

C’était comme s’il se tenait devant les vannes d’un barrage.

La force était assez forte pour lui faire penser que son âme était expulsée de son corps.

« C’est la Rivière du Temps ! Ne lâchez pas prise, sinon vous serez emporté ! Préparez-vous ! Résister à la vague ! »

Neo fit comme le professeur l’avait dit.

Il se sentait comme une pierre tombée devant un jet d’eau à haute pression.

Il l’érodait.

Soudain, tout s’arrêta.

Neo ouvrit les yeux, haletant.

Il était hors du bureau du professeur Daniel.

Il sortit son appareil.

« Hahahahahaha, c’est fou. Ça marche… Ça marche ! »

Neo était revenu une semaine dans le passé.

Il décida de l’appeler le jour D-7, puisqu’il rencontrerait le professeur Daniel le jour « D ».

Essuyant le sang qui coulait de ses narines, il s’assit sur le banc pour calmer ses membres tremblants.

« Cela ressemble aux effets secondaires de l’érosion partielle. »

Érosion.

C’était l’un des nombreux types de mort qui pouvaient survenir lors d’un voyage dans le temps.

La mort par érosion était une mort existentielle.

La personne cesserait d’exister et personne ne se souviendrait d’elle.

Son passé, son présent, son futur. Tout serait effacé.

Il y avait plus de types de morts qui provenaient de la manipulation de l’Élément Temps.

Le glissement temporel et l’oubli étaient quelques-uns que Neo pouvait se rappeler.

« Je devrais acheter le billet de loterie et la montre de poche. »

Il fallut deux heures à Neo pour se débarrasser des effets secondaires.

Ils n’avaient pas complètement disparu.

Neo sentait encore qu’il se tenait devant un jet d’eau à haute pression, mais, contrairement à avant, c’était gérable.

« Merde, j’ai l’impression de continuer à me sentir comme ça pour toujours. »

Neo quitta la salle de méditation.

Il acheta une montre de poche et un billet de loterie dans un magasin de proximité.

« Je comprends le besoin d’une montre de poche, mais pourquoi un billet de loterie ? »

Malgré sa confusion, il les garda dans sa poche.

Le résultat de la loterie est sorti le jour D-5.

« J’ai perdu. »

Le numéro « S1d5SFA » a gagné, tandis que Neo avait « A43AFDS3423 ».

« Ce ne sont même pas le même nombre de chiffres. »

Neo claqua de la langue.

« Au moins, je sais quel numéro de loterie acheter la prochaine fois. »

Neo n’avait pas éveillé l’Élément Temps.

Il devrait probablement revenir en arrière encore quelques fois.

La rencontre avec le professeur Daniel a eu lieu le jour D-0.

Neo frappa à la porte.

Pas de réponse.

Il vérifia l’heure.

« 5 h 03. Devrais-je simplement entrer dans le bureau ? »

Il ouvrit la porte.

Il n’y avait aucun problème, puisque c’était le professeur Daniel qui l’avait appelé.

L’endroit était vide.

Neo fronça les sourcils.

« Comme je l’avais prévu, il est… »

« Je ne me souviens pas vous avoir dit d’entrer sans permission. »

Neo se retourna.

Le professeur Daniel se tenait là.

Il avait l’air pâle.

« N’entrez jamais dans mon bureau à moins que je n’ouvre la porte. »

Il s’approcha de Neo.

« Comment vous êtes-vous senti ? Avez-vous éveillé l’Élément Temps ? »

« Je ne crois pas. »

« Et la loterie ? »

« J’ai perdu. »

Le professeur Daniel hocha la tête.

« La prochaine fois, achetez le numéro gagnant. Cela devrait être facile puisque vous l’avez vu cette fois.

« Qu’avez-vous fait d’autre cette semaine ? »

« Rien de valable, si ce n’est m’entraîner. » répondit Neo, confus de savoir pourquoi Daniel lui posait cette question.

« Avez-vous rencontré vos amis ou quelqu’un que vous connaissiez ? »

« Non. »

Le professeur Daniel fronça les sourcils.

« Vous devez expérimenter le Temps.

« Nager contre le courant de la Rivière du Temps, c’est une façon de faire, mais faire des choses différentes dans la même période de temps en est une autre.

« Vous avez déjà fait « rien » dans le passé. Cette fois, faites « quelque chose ». »

Il ajouta,

« Et informez-moi dès que vous entendez les Voix. »

« Les Voix ? Les voix de l’Obscurité ? »

« Non, pas celles-là. » Il secoua la tête. « Les voix perdues dans le Temps sont différentes.

« Vous les reconnaîtrez quand vous les entendrez.

« Informez-moi dès que possible lorsque vous entendrez ces voix. »

« Compris. »

Après avoir expliqué quelques autres choses à Neo, le professeur Daniel posa sa paume sur le dos de Neo.

« Je vais vous renvoyer une semaine dans le passé. »

« Ne pouvez-vous pas me renvoyer plus loin dans le temps ? »

« Non, vous serez érodé. »

Il le poussa.

Neo sentit la sensation de se tenir devant les vannes d’un barrage.

Il essaya de résister.

Il commença à perdre face au courant dévastateur.

Jusqu’à ce qu’il ait failli glisser, la force écrasante qui le frappait disparut.

Il ouvrit les yeux et vérifia son appareil.

« Jour D-7. »

Neo acheta une montre de poche et le billet de loterie gagnant.

Le jour D-5, il obtint le résultat de la loterie.

« Quoi ? C’est différent ? »